– Не верю, – сказал Щепкин.
Он готов был согласиться, что Малышу нужен велосипед и гараж для него, но что те девчонки хорошие – это уж дудки! Он помнит, как они украли его однажды…
– Знаешь, если ты с ними познакомишься, ты, наверно, заговоришь иначе, – настаивал Малыш.
– Не хочу знакомиться, – отказался Щепкин.
– Ладно, ладно, не будем об этом, – сказал Малыш, – поговорим лучше о гараже.
– Хорошо, – кивнул Щепкин.
– Давай сразу его построим, – предложил Малыш, – чтобы не думать об этом потом.
– А ты не хочешь столяра спросить? – предложил Щепкин. – Он в строительстве разбирается.
– Я один построил твой дом, – ответил Малыш.
– Я знаю.
Малыш бросил взгляд на маленький островерхий домик Щепкина. Дом как дом, нормальный, но всё же стоит, наверно, потолковать со столяром, потому что гаражу такая острая крыша ни к чему. Малыш заглянул на кухню, предупредил маму и побрёл по тропинке.
Щепкин ехал под свитером, это было его любимое место во время их походов. Здесь он был уверен, что Малыш точно его не потеряет.
На лесной тропинке сегодня пахло прекрасно! На ветках проклюнулась зелень, и всё выглядело не так, как зимой.
– Мы уже поужинали, а ещё не темно, – довольно заметил Малыш.
– Не темно и не противно, – отозвался Щепкин из-под свитера.
– Нам надо идти тихо-тихо, – напомнил Малыш. – Вдруг столяр спит после обеда…
– Я, например, не шумлю, – сказал Щепкин.
– Да, – кивнул Малыш.
Но, подойдя поближе, они услышали, что столяр вовсе не спит, а работает в мастерской как обычно, и можно спокойно постучаться.
– Привет, Малыш. Гуляешь? Ты ведь не думал сегодня снова переезжать ко мне?
– Не думал. И я уже поужинал, так что мяса мне тоже не надо.
– И это неплохо, – сказал столяр, – потому что ужин у нас сегодня уже не подают. Ты просто так или по делу?
– Я собираюсь строить гараж и хотел спросить, с чего мне начать.
– Гараж? – переспросил столяр в ужасе. – Это тебе не под силу – построить дом, в который войдёт настоящая машина.
– Не машина, а велосипед. Трёхколёсный.
– Ты обзавёлся велосипедом? – спросил столяр.
– Нет, – ответил Малыш, – но я подумал, что хорошо бы иметь гараж, если у меня вдруг велосипед появится.
– Разумно, – сказал столяр. – А где ты хочешь поставить гараж?
– Напротив дома, там, где понарошку живёт дракон на такой маленькой горке.
– А, вон там, – догадался столяр. – Понятно. Ты мог бы поставить его под горкой, тогда он будет меньше торчать.
– Можно и под горой, – согласился Малыш.
– Пожалуй, я сам загляну к тебе на днях, потому что объяснить всё на словах будет не так уж и легко.
– Зачем? – удивился Малыш. – Я же сделал сам домик для Щепкина. Но он говорит, что гаражи такими островерхими не бывают.
– Да уж, у твоего друга есть своё мнение по любому поводу, – усмехнулся столяр.
Щепкин помалкивал, делая вид, будто думает о гараже.
– Я попробую помочь тебе с каркасом, а всю тонкую работу ты сделаешь сам, – сказал столяр. – Я загляну к вам на днях, когда пойду в магазин. Это будет утром, когда вы все на работе, но какие-нибудь дощечки я ведь у вас там найду?
– Да, досок у нас за домом много валяется. И гвозди у меня есть.
– Вот и хорошо, – кивнул столяр. – А мама с Филиппом знают о строительстве гаража?
– Нет, – ответил Малыш, – они ничего не знают и говорить с ними без толку, потому что они думают только о своих велосипедах.
– Вот оно что. Значит, у них велосипеды теперь есть?
– Нет у них ничего, но они мечтают о двух велосипедах, а у Филиппа есть школьный капитал.
– А-а, – сказал столяр, – понятно-понятно…
Малыш пошёл посмотреть на деревянные фигурки на полке. Он поднял Щепкина повыше, чтобы тот поближе познакомился с троллем, но Щепкин только напугался, пришлось разрешить ему забраться снова под свитер.
По дороге домой Малыш сказал:
– Будем считать, что мы с тобой уже почти начали строить гараж. Велосипед бы страшно обрадовался, если бы узнал.
– А мама с Филиппом страшно бы удивились, – поддержал тему Щепкин. – Тише, кто-то идёт.
– Ого, – сказал Малыш, – сейчас же светло. Ну почти светло. Ничего ты там не слышишь.
– Это потому, что ты ткнул меня чуть ли не носом в этого тролля, и теперь мне везде тролль слышится, – посетовал Щепкин.
– Ещё бы, – сказал Малыш. – Ладно, дай я послушаю. Ого, это конь.
– Смотри не потеряй меня, – заволновался Щепкин.
– Теперь мы не потеряем ни тебя, ни голову, – сказал Малыш. – Этого коня мы уже знаем.
И точно. По тропинке шёл конь, а на нём верхом сидели мужчина и девочка с длинными волосами. Это были принцесса с папой. И всё было почти как в первый раз, только принцесса не освещала путь фонариком, потому что было совсем светло и очень хорошо видно.
– Привет, Малыш, – сказал папа принцессы. – Ты семнадцатое мая уже ждёшь?
– Да, потому что папа приедет на праздники, – ответил Малыш.
– Это я знаю, потому что еду от твоей мамы и Филиппа. Мы с Кнопкой хотели спросить, не придёте ли вы все к нам после детского шествия есть гоголь-моголь.
– Придём? – спросил Малыш с надеждой.
– Да. Твоя мама рассчитывает на это, если только папа не слишком устанет с дороги.
– И ты оденься красиво, – попросила Кнопка, – потому что приедет моя бабушка.
– У меня есть матроска, – сказал Малыш. – А ещё флажок.
– Хорошо, что ты придёшь, – кивнул папа Кнопки. – Всего тебе хорошего, пока.
– И вам тоже, – вежливо ответил Малыш.
Дома оказалось, что Филипп уже сделал уроки и теперь они с мамой на кухне едят и секретничают. Это Малыш сразу понял, потому что вид у них был страшно довольный и они оборвали разговор, как только он вошёл.
Сегодня они вели себя как закадычные друзья, которые живут душа в душу. Хорошо, у Малыша есть Щепкин и они тоже могут секретничать друг с другом, и у них секретики гораздо интереснее.
– Хорошо, что у нас скоро будет сам знаешь что, – сказал Малыш.
– Да, – кивнул Щепкин.
– Не каждый догадается о таком подумать.
– Не каждый, – опять кивнул Щепкин.
– Многие оставляют их в дождь мокнуть на улице, а мы – нет, – продолжал Малыш.
– Ещё не хватало, – поддакнул Щепкин.
– О чём ты всё время говоришь? – спросил Филипп.
– Это секрет, – ответил Малыш. – Это только мы с Щепкиным знаем.
– Понятно, – сказала мама. – Малыш, как хорошо, что тебя позвали в гости семнадцатого мая! Ты пойдёшь к Кнопке после детского шествия.
– А вы? – спросил Малыш. – Вы разве не пойдёте?
– Пойдём, если у папы будут силы. Мальчики, завтра нам надо встать пораньше, потому что Филипп хотел до школы зайти в магазин. Ему надо кое-что в витрине рассмотреть, Малыш.
– Вот как, – сказал Малыш. – Хорошо. Нам с Щепкиным как раз тоже нужно посмотреть на витрину. У нас там кое-что важное стоит, просто мы не говорим об этом вслух.
– Мне кажется, я не дождусь утра, – сказал Филипп. – Я пойду пробегусь, пока Малыш укладывается, не могу усидеть на месте.
Малыш взглянул на маму с Филиппом. Что-то они такое замыслили. Интересно будет посмотреть завтра, что именно они придумали. Хотя Малыш и догадывался. А вот они о его гараже ни за что не догадаются.
Малыш был не против встать на час пораньше. На улице тепло и светло. Он теперь одевается совсем сам, натягивать непромокаемые штаны и шнуровать высокие башмаки больше не надо. Он собрался так быстро, что у него ещё осталось время прогуляться до завтрака с Щепкиным. Они пошли к маленькой горе. Щепкин отсюда родом, Малыш нашёл его как раз поблизости от горы, но сейчас им было недосуг об этом думать. У них было другое важное дело.
– Столяр говорил – под горой, – сказал Малыш. – Здесь гараж встанет как раз хорошо и крепко, и с дороги его будет не видно.
– Да, – кивнул Щепкин, – а вот мой дом отовсюду видно.
– Но ты почти никогда не ночуешь в нём, – напомнил Малыш, – потому что живёшь со мной. Наверно, твой дом просто твоя дача.
– Наверно, – согласился Щепкин.
– Здорово, что у меня будет гараж, – сказал Малыш.
– Да, – ответил Щепкин, – здорово. Только зачем он тебе, если велосипеда пока нет?
– Зато я знаю, что гараж уже есть, и если вдруг появится велосипед, его не придётся держать ночью на улице.
Он измерил площадку под горой, потому что хотел выяснить, нет ли там места ещё и для парковки перед гаражом. Оказалось, место есть.
Потом он вернулся в дом, позавтракал, и вскоре они с мамой и Филиппом уже сидели в автобусе. Но в Гампетрефе вышли не только мама с Малышом, а и Филипп тоже.
– А ты учиться не поедешь? – спросил Малыш.
– Я поеду на следующем, – ответил Филипп. – Я хотел кое-что посмотреть тут.
