Там, где жара стоит круглый год,
Одно носорожье стадо живёт.
Сонно пасутся они на лугах,
Но никому не внушают страх.
Они сильны, но не нападают
И рогом лишь хищникам угрожают.
И вот родился в семье носорожьей
Малыш, ни на кого не похожий.
Он с детства мечтал стать музыкантом,
Он обладал несомненным талантом,
И как-то нечаянно обнаружил,
Что рог других инструментов не хуже.
Бывало, стадо за день напасётся,
Травы наестся, воды напьётся,
И в полном покое и в лунном свете
В саванне заснут носорожьи дети.
А наш сын муз на багряном закате
Встанет один и начнет играть.
И в исполнении Носорога
Звучали прекрасно концерты для рога.
Но как-то однажды из чащи лесной
Львы появились порою ночной.
А носороги спят и спят
И преспокойно во сне храпят.
И только артиста чуткие уши
Встали торчком и начали слушать.
Львы подбираются. Ближе подходят.
Их страшные пасти слюной исходят.
Но наш Носорог во всю силу рога
Как затрубит: — Тревога! Тревога!
Самцы-носороги, сигнал услыхав
И в боевую позицию встав,
Задами назад, вперед головами,
Стали готовиться к бою со львами.
Все поднялись, как один носорог —
За рогом рог, за рогом рог.
А львы не ждали переполоха
И, понимая, что дело плохо,
Стали бесшумно кружить и петлять,
Но не рискнули атаковать.
И, наконец, поджав хвосты,
Не приняв боя, ушли в кусты.
Самцы оглянулись, чтоб поглядеть,
Как там их жёны, как там их дети.
Жёны и дети во время боя
За спинами их толпились гурьбою,
Но как возмутились мужья и дяди,
Когда обнаружили в женском стаде
В самой серёдке детского круга
Кого бы вы думали? Нашего друга.
Гневно захрюкав, сказал вожак:
— Своим глазам не поверю никак.
Здоровый парень, кровь с молоком,
Среди телят укрывался тайком.
Струсил, значит? Стыд и позор!
Не носорог ты с этих пор!
— Не за себя я боялся — за рог, —
Ему отвечал музыкант-носорог. —
Мой рог — это музыка, это искусство.
Война не щадит высокие чувства.
Я мог бы свой рог повредить в сраженье,
А все так любят мои выступленья!
— Мало ли что, — вожак отвечает. —
Не до того, когда лев нападает!
И вот носороги устроили суд
И вынесли приговор в пять минут:
— Ты должен на львов напасть в одиночку.
Ты должен их победить. И точка.
Ты докажи всем, что ты мужчина,
Ты этим львам не показывай спину.
А если расправятся львы с тобою,
Знай, это кара за бегство из боя.
— Я буду сражаться, — сказал наш герой, —
Если так надо, я выйду на бой.
Но вы мне дайте месячный срок.
Прошу не шуметь и меня не трогать.
Я сам себе задал серьезный урок:
Выучить Гайдна концерт для рога.
Потом я сделаю, что положено.
Вожак ответил: — Что ж, это можно.
Какое же, собственно, мероприятие
Затеял наш хитроумный приятель?
Он львам по почте пакет отправляет
По адресу: «Юго-восточная стая».
Львы развязали посылку, а в ней
Они нашли пятьдесят гребней
И пятьдесят бумажек в придачу,
Тонких, как шёлк. Вот незадача!
Ага, здесь инструкция. Очень приятно.
Шрифт печатный. Так. Все понятно.
«Листок и гребень к зубам приложить
И петь, чтобы ноты из них получить».
Львам инструмент пришелся по нраву,
В дикий восторг пришла вся орава.
И вот через месяц при полной луне
По сонной саванне в немой тишине
Пошли носороги по следу львов,
И каждый был битву увидеть готов.
Львы на поляне расположились,
Но странные звуки с нее доносились:
Стрёкот? Чириканье? Щебетанье?
Только не львиное рычанье.
А наш Носорог ничего не боится
И дерзко копытом о землю бьёт.
Саванна дрожит, пыль столбом клубится,
Сейчас на врага он в атаку пойдёт.
И стадо кивает вслед головой:
— Нет, он не трус, он умрет, как герой!
Все ближе топот тяжелых ног.
Львы вскочили — и наутёк!
Львиный царь тоже был среди трусов,
Орал на бегу: — Никаких укусов!
Ваш зуб — это музыка, это искусство!
Война не щадит высокие чувства!
— Стойте, ребята — кричит Носорог. —
Не стоит бежать. Какой в этом прок?
Ведь мне всего-то и было надо
Вас пригласить сыграть серенаду.
— Что в программе?
— Гайдна сыграем?
— Гайдн? Мы все его обожаем!
И час обещанный настаёт,
И над саванной луна встаёт,
И ветер приносит с гор прохладу,
Горнист исполняет свою серенаду,
А львы на гребнях — аккомпанемент.
Вот это был музыкальный момент!
Сидела публика в вязком иле,
И носороги слёз не таили,
Поскольку прекрасное исполненье
В каждом из них вызывало волненье.
И с той поры — представляете, дети?
Львы в той стране сидят на диете
И, согласно новому вкусу,
Едят ананасы и сладкие муссы.
