Он смолк и отвернулся, но в слезах, С развихренными прядями волос, Не отступала Ева и, к ногам Адамовым униженно склонись, Их обняла, о милости моля:
"- Не покидай меня! Свидетель - Небо, Насколько я люблю тебя и чту Сердечно! Неумышленно ты мной Обижен, по несчастью оскорблен! Обняв твои колена, я прошу Смиренно: нежных взоров не лишай Страдалицу,- всего, чем я жива,Благих советов, помощи твоей В безмерной этой скорби. Ты один Мне сила и опора; без тебя Куда я денусь? Где ухоронюсь? Пока мы живы,- может, краткий час,Да будет лад меж нами. Долей злой Сплоченные, сплотимся же тесней Противу ненавистного Врага, Которого явил нам приговор, Противу Змия лютого! За вс?, Что нас постигло, не питай вражды Ко мне, погубленной и превзошедшей Тебя в несчастье. Оба мы грешны: Пред Богом - ты, но я грешна вдвойне,Пред Богом и тобой. Вернусь туда, Где осудили нас; там вопиять Я стану, докучая Небесам, Чтоб отстранился от твоей главы Их приговор и лишь меня разил Единую виновницу невзгод Твоих! И пусть меня, одну меня Карает справедливо ярость Божья!"
Она, рыдая, смолкла. Вид жены Униженной и распростертой ниц, Прощенья ждущей за вину свою, В слезах осознанную, наклонил Адама к жалости, и сердце он Смягчил над кающейся, что досель Отрадой лучшей для него была И жизнью всей, а ныне, сокрушась, У ног его молила отпустить Обиду, нанесенную ему. Столь привлекательное существо Умильно заклинало прежний лад Восстановить, советами помочь! Адам обезоружен; вскоре гнев Его остыл; подругу приподняв, Он с кротким словом обратился к ней' "- Беспечная! Торопишься опять В желаньях безрассудных! Понести Ты хочешь кару общую одна; Увы! Сперва свою принять изволь; Во всем объеме Божий гнев стерпеть Не в силах ты, коль нынче, восприяв Лишь долю малую, так тяжело Досадою моей удручена. О, если бы ходатайства могли Переменить решенья Божества, К судилищу, тебя опередив, Я поспешил бы, громче бы молил Со мной расправиться и пощадить Твой легкомысленный и слабый пол, Мне вверенный и небреженный мной! Но подымись! Не будем осуждать Друг друга; мы и так осуждены. Не лучше ль нам в любви соревноваться: Как бремя горя нашего верней Взаимно облегчить; ведь смертный срок, Нам возвещенный, не наступит вдруг, Но ежели я правильно сужу,К нам будет шаг за шагом это зло, Как вечер угасающего дня, Неспешно близиться, усилив гнев Страданий, что достались нам в удел И нашему несчастному потомству!"
В ответ сказала Ева, ободрясь: "- Меня печальный опыт научил, Сколь малую ты цену придаешь Моим словам, что оказались впрямь Оплошными; их затаенный вред Дальнейшими событьями доказан. Но как я ни грешна, ты мне опять Вернул благоволенье и приязнь; Надеясь и любовь твою вернуть,Единственную в жизни или смерти Отраду сердца,- я не утаю Раздумий, что р смятенной родились Моей душе и могут облегчить Страданья наши или их пресечь. Мучителен, прискорбен этот путь, Но все же с нашим горем не сравним И легче на него решиться нам. Коль мы судьбой грядущей смущены Потомства, обреченного страдать И умереть (печально быть виной Злосчастья племенам от наших чресл, Произвести на гнусный этот свет Бездольных отпрысков, которым жить В скорбях придется, пищей под конец Проклятому чудовищу служа), Ты властен окаянным племенам Не дать родиться, их не зачинать. Бездетен ты - останься таковым, Прожорливую Смерть перехитрив; Тогда насытить нами лишь двумя Желудок алчный доведется ей. Но ежели жестоким ты сочтешь И тяжким,- неразлучно быть со мной, Любя, общаясь, видясь день за днем, Воздерживаться от законных прав Любви, от брачных сладостных объятий, И безнадежно подле существа, Сгорающего от взаимных чувств, Желаньями томиться, что ничуть Не меньшие беда и маета, Чем кары предстоящие,- давай Покончим разом и освободим Себя и семя наше ото всех Грозящих ужасов; отыщем Смерть, А не найдем - ее исполним долг Руками собственными над собой. Зачем дрожать от страха и в конце Стать жертвой Смерти, если к ней пути В избытке? Мы кратчайший изберем, Разрушив разрушеньем разрушенье!"
Так высказалась Ева, или речь Дальнейшая оборвана была Отчаяньем. Столь пристально она О Смерти думала, что свежий цвет Ланит ее смертельно побледнел. Но Евины советы не могли Поколебать Адама; вознесясь Гораздо прозорливейшим умом К надеждам лучшим, он ей возразил:
"- Твое презренье к жизни и тщете Утех телесных некие черты В тебе являют, и они стократ Достойней, благороднее вещей, Тобою презираемых. Но мысль О саморазрушенье перевес Твой губит; не презрение лежит В ее основе, но тоска и страх Утраты жизни и усладных благ, Тобой ценимых. Если ты исход Желанный в Смерти видишь, возмечтав Избегнуть приговора, знай, что Бог, Без спору, наказующую длань Предусмотрительно вооружил, И от возмездья нам уйти нельзя Подобным способом; но я боюсь, Что Смерть похищенная не спасет От присужденной кары, и Господь, Прогневясь пуще, Смерть устроит в нас Еще при жизни. Нет, изобретем Решенье лучшее! Сдается мне, Его нашел я, вспомнив приговор И тщательно обдумав те слова, В которых нам предсказано, что Змия Глава сотрется семенем Жены. Ничтожная награда, если здесь Не мыслится, как я сообразил, Великий наш противник Сатана, В обличье Змия обольстивший нас. Главу его стереть! Вот это месть Достойная! Но мы ее навек Лишимся, если руки на себя Наложим иль бездетность изберем, Как предлагаешь ты; избегнет Враг Возмездья, присужденного ему, А с нас, виновных, взыщется вдвойне. Итак, не будем больше говорить О самочинной смерти, о бесплодье Намеренном, которое надежд Лишает, нетерпеньем отдает, Враждой, досадой, спесью, мятежом Противу Бога и Его Суда, Противу справедливого ярма, На нас возложенного. Вспомяни, Сколь милостиво нам Господь внимал И сколь безгневно, безукорно Он Судил! Уничтоженья ждали мы На месте, придавая смысл такой Понятью Смерти; что ж произошло? Тебе он муки тягости предрек И чадородия, но эта боль Вознаграждается в счастливый миг, Когда, ликуя, чрева твоего Ты узришь плод; а я лишь стороной Задет проклятьем,- проклята Земля; Я должен хлеб свой добывать в трудах. Что за беда! Была бы хуже праздность. Меня поддержит труд и укрепит. Господня благость безо всяких просьб О нас промыслила: чтоб нам вреда Ни холод, ни жара не нанесли, Всевышний, недостойных пожалев, Своею дланью в день Суда одел. А если мы к Нему прильнем с мольбой, С вниманьем большим Он отверзнет слух И сердце к состраданью преклонит. Он способы премудро преподаст, Как нам суровость годовых времен Перенести, укрыться от дождя, От града, льда и снега; вот уже Небесный свод на разные лады Их шлет на гору нашу; между тем Порывами сырые ветры веют, Взметнув зеленокудрую листву Развесистых деревьев: верный знак, Что надо отыскать приютный кров И обрести тепло, дабы согреть Немеющие члены; и пока Нас не покинуло на произвол Ночного холода светило дня,Лучи его собрав и отразив, Им в снедь дадим сухое вещество, Иль воздух попытаемся поджечь Соудареньем или треньем двух Предметов, по примеру облаков, Вступивших в битву, или грудь о грудь, Порывом ветра сшибленных сейчас И породивших молнийный огонь, Что, вкось низринувшись, воспламенил Сосны и пихты смольную кору, И это пламя шлет издалека Приятное тепло и в силах греть Не хуже солнца; пользоваться им И средствами другими, исцелить Способными или исправить зло, Что наши прегрешенья навлекли,О милости молящих, нас Господь Наставит. Мы, при помощи Творца, Удобствами такими овладев, Без страха сможем нашу жизнь прожить, Пока последний не вкусим покой И отойдем во прах,- родной наш дом. Всего же лучше - воротясь опять К судилищу, благоговейно пасть Пред Богом, о прощенье умолять, Покорно исповедуя вину, И землю изобильно оросив Слезами, воздух вдохами сердец
Унылых сокрушенно огласить, В знак непритворности и глубины Смирения и скорби неизбывной! Он сжалится над нами, сменит гнев На милость. Ведь когда, казалось, Он Негодовал и был особо строг, Что выражал Его приветный взор, Как не участье, кротость и любовь?"
Так Пращур, каясь, молвил, и ничуть Не меньше Ева каялась; потом Пошли туда, где их Господь судил, Униженно пред Ним простерлись ниц, Покорно исповедали вину И землю оросили током слез, Окрестный воздух вздохами сердец Унылых сокрушенно огласив, В знак непритворности и глубины Смирения и скорби неизбывной.
КНИГА ОДИНАДЦАТАЯ
СОДЕРЖАНИЕ
Сын Божий представляет Отцу молитвы кающихся Прародителей и ходатайствует о прегрешивших. Господь принимает ходатайство, однако объявляет, что они не могут долее обитать в Раю, и посылает Архангела Михаила с отрядом Херувимов для удаления Прародителей из Рая но повелевает прежде открыть Адаму события грядущих времен. Сошествие Михаила. Адам указывает Еве на некие зловещие предзнаменования, видит приближающегося Михаила и идет навстречу. Архангел возвещает о предстоящем выдворении из Рая. Стенания Евы и смиренные просьбы Адама. Архангел возводит Праотца на высокую гору и являет ему в видении все, что произойдет до потопа.
