– Слушай, Джинни, – сказал Ван Лун, – тут всё непросто. Понимаешь, у нас под боком расположилось наркогосударство… – И он начал расписывать то, о чём писала в редакторских колонках дюжина газет: лихорадочную фреску, изображающую нестабильность, беспорядок и грядущую катастрофу-Джим Хич, вернувшийся к нашему обществу и внимательно прислушивающийся, добавил:
– Джинни, мы действуем не только в наших интересах, ноивю: интересах тоже.
– Ага, вторгаемся в страну, чтобы ей помочь? – сказала она раздражённо. – Не верю, что вы это говорите.
– Иногда это…
– А что делать с директивой ООН от 1970 года, – сказала она, резко повышая голос, – что ни одно государство не имеет права вторгаться, прямо или косвенно, по любой возможной причине, во внутренние дела другого государства?
Теперь она стояла в центре комнаты, готовая отразить атаку из любого угла.
– Джинни, послушай, – терпеливо сказал Ван Лун. – Торговля с Центральной и Южной Америкой всегда была критична для…
– О Господи, папаня, это чистой воды передёргивание.
После такого отлупа Ван Лун поднял руки.
– Хочешь знать, что я об этом всём думаю? – сказала она. – На самом-самом деле?
Ван Лун выглядел нерешительно, но Хэнку Этвуду и Джиму Хичу было явно интересно, и они ждали продолжения. Что до меня, я отошёл к обитой дубом стене и смотрел на эту сцену со смешанными чувствами – весельем, желанием, смущением.
– Нет никакого великого плана, – сказала она, – ни экономической стратегии, ни заговора. Вообще никто ничего не придумывал и не решал. Я думаю, это очередное проявление иррационального… чего-то – не именно богатства, но…
Теперь уже потеряв терпение, Ван Лун ответил:
– И что это должно означать?
– Я думаю, в тот вечер Калеб Хейл просто выпил чуть больше, чем стоило, или выпил после таблетки трибурбазина там, и у него поехало в голове. А теперь они хотят оправдать его слова, прикрыть их следы, сделать вид, что это такая политика. Но каждый их поступок абсолютно иррационален…
– Джинни, это нелепость.
– Минуту назад мы говорили об истории – я думаю, вот так и вершится история по большей части, папаня. Люди у власти, они всё придумывают по ходу. Дело это небрежное, случайное и очень человеческое…
Я понял, что в Джинни сбивает меня с толку – несмотря ни на что, на то, что они выглядят и говорят совсем по-разному, я сейчас вполне бы мог смотреть на Мелиссу.
– Джинни осенью пошла в колледж, – сказал Ван Лун окружающим. – Интернациональные отношения – или это иррациональные отношения? – так что не обращайте внимания, она так разминается.
Отбив быстрый ритм новыми туфлями, Джинни сказала:
– Идите в жопу, мистер Ван Лун.
Потом она развернулась и пошла ко мне. Хэнк Этвуд и Джим Хич сошлись, и завели разговор с Ван Луном, который уже снова сидел за столом.
Джинни подошла, и её глаза затмили всё и всех в комнате. Она нежно пихнула меня в живот.
– Молодцом. -Что?
– Я смотрю, лишнего веса больше нет?
– Я же говорил, у меня вес меняется. Она с сомнением посмотрела на меня.
– У тебя булимия?
– Нет, я же говорил… И я замолчал.
– А может, даже шизофрения?
– А что это? – Я засмеялся и скорчил рожу. – Может, ты ходишь в медицинский колледж? Со мной всё в порядке. Ты просто поймала меня в плохой момент.
– Плохой момент? -Да.
– Хм.
– Вот так.
– А сегодня?
– А сегодня хороший момент.
Я почувствовал порыв добавить дурацкую фразу в духе и он стал ещё лучше, когда ты появилась, но сумел удержать язык за зубами.
Мы помолчали, просто разглядывая друг друга.
Потом с другого конца комнаты донеслось:
– Эдди? -Да?
Это был Ван Лун.
– О чём мы с тобой говорили? Медные шлейфы и… AD-что-то-там?
– ADSL, сказал я. – Asynchronous Digital Subscriber Loop*.
– И?..
– Он позволяет передавать сжатый поток высококачественного видео со скоростью 1, 5 мегабайт в секунду. Параллельно с обычным голосовым разговором по телефону.
* Асинхронный цифровой абонентский шлейф.
– Точно.
Ван Лун развернулся к Хэнку Этвуду и Джиму Хичу и продолжил разговор.
Джинни посмотрела на меня и подняла брови.
– Извини.
– Пойдём отсюда, посидим где-нибудь и выпьем, – сказал я, бросаясь головой вперёд. – Только не отказывайся.
Она помолчала, а потом на её лице вновь мелькнула неуверенность. Прежде чем она успела ответить, Ван Лун хлопнул в ладоши и сказал:
– Ну что, Эдди, пошли.
Джинни тут же повернулась и отошла, спросив у отца:
– Ну и куда вы собираетесь?
Я снова привалился к дубовым панелям стены.
– В “Комнату Орфея”. Нам надо продолжить деловой разговор. Если ты не против.
Она хрюкнула и сказала:
– Валите.
– А ты что будешь делать?
Она посмотрела на часы, а я – на её спину, на мягкую пыльную синеву её кашемировой кофты.
– На вечер у меня планы, а пока я пойду домой.
– Хорошо.
Потом началась серия досвиданий и довстреч. Джинни подошла к дверям, помахала мне, улыбнулась и ушла.
По дороге в “Комнату Орфея” через пару минут я давил в себе острое чувство разочарования и пытался сосредоточиться на текущих делах.
Моё предложение за квартиру в Здании Целестиал приняли на следующий день, и через день я уже подписывал документы. Поручительство Ван Луна сняло все вопросы по моим налоговым делам, финансовые расчёты тоже легко уладились, так что покупка не стоила мне особых нервов. Сложнее было решить, чего я хочу от интерьера. Я вызвал пару дизайнеров, походил по мебельным салонам и полистал глянцевые журналы, но так и не определился, и погрузился в навязчивый цикл планов и контрпланов, цветовых схем и контрцветовых схем. Может, отделать квартиру в индустриальном стиле, с поверхностями серо-стального цвета и модульными шкафами – или в экзотическом и оживлённом, с креслами в стиле Луи XV, японскими шёлковыми ширмами и красными лакированными столами?
Когда в пятницу утром Геннадий пришёл на Десятую улицу, я уже начал паковать вещи по коробкам.
Конечно, следовало ожидать проблем, но я гнал от себя эти мысли.
Он вошёл в дверь, увидел, что происходит, и тут же озверел. Пнул пару коробок и сказал, что всё, мол, меня заебал и ты, и твоё двуликое овечье поведение.
На нём был мешковатый кремовый костюм и галстук с розовыми и жёлтыми разводами. Волосы были зализаны назад, а на носу торчали чёрные очки в стальной оправе.
– Ну и что за хуйня тут творится?
– Геннадий, спокойно. Я переезжаю в новую квартиру.
– Куда?
Вот это плохо. Когда он поймёт, где я теперь живу, он сроду не удовлетворится нашей договорённостью. Я уже выплатил ему весь долг, так что теперь я поставлял ему двенадцать таблеток МДТ в неделю. Меня тоже такое положение дел не устраивало, а вот возможное развитие ситуации мы видели принципиально по-разному.
– В дом на Западных Тридцатых, на Двенадцатой-авеню.
Он пнул очередную коробку.
– Когда переезжаешь?
– В начале следующий недели.
В новой квартире ещё не было ни отделки, ни мебели, но поскольку душ уже работал, как и телефон, и интернет, а я был готов питаться едой, заказанной в ресторанах – и очень хотел съехать с Десятой улицы – я готов был переехать как только так сразу.
Геннадий теперь дышал через нос.
– Слушай, – сказал я ему, – у тебя есть номер моего социального страхования и данные кредитки. Я никуда от тебя не бегу. К тому же это недалеко.
– Думаешь, я боюсь тебя потерять? – Он махнул рукой в воздухе. – Я устал от этого… – он указал на пол, – …от визитов сюда. Я хочу встретиться с твоим дилером. Я хочу покупать эту дурь оптом.
Я покачал головой и щёлкнул языком.
– Извини, Геннадий, это невозможно.
Он постоял мгновение, а потом прыгнул вперёд и ударил меня в грудь. Я упал назад, на коробку книг, с раскинутыми руками, и шмякнулся головой об пол.
Сперва я сел, потом потёр голову, осмотрелся в замешательстве, а потом уже снова встал на ноги. Мне хотелось сказать ему сотню вещей, но я промолчал.
Он протянул руку.
– Ну что, давай сюда.
Я подошёл к столу и вытащил таблетки из ящика. Отдал ему. Он тут же проглотил одну таблетку, а потом пару минут аккуратно вынимал остальные из пакетика и запихивал в серебряную коробочку. А когда закончил, выкинул пакетик, а коробочку положил в нагрудный карман.
– Не принимай больше таблетки в день, – сказал я.
– Не принимаю. – Потом он посмотрел на часы и нетерпеливо вздохнул. – Я спешу. Пиши давай новый адрес.
Я снова вернулся к столу, продолжая держаться за затылок. Нашёл бумагу и ручку, хотел было написать неправильный адрес, но потом подумал, что ничего не получится – у него действительно все данные на меня.
– Быстрее. У меня встреча через пятнадцать минут. Я написал адрес и отдал ему бумагу.
– Встреча? – сказал я со следами сарказма в голосе.
– Да, – он ухмыльнулся, видимо, не заметив сарказма. – Я организую компанию по импорту-экспорту. По крайней мере, пытаюсь. Но в этой стране так до хуя всяких законов и постановлений. Представляешь, какие горы надо свернуть, чтобы получить лицензию. Я покачал головой, а потом спросил:
