– Ну и черт с ней и с ее противоядием! Главное, что моя жемчужина снова заблистала.
– А Вы знаете граф, что сказал по поводу яда один знаменитый врачеватель: «Все в жизни нашей является ядом, лекарство от него отличается только дозой».
– Кто это сказал?
– Филипп Гогенхейм или как в народе зовут его – Парацельс.
У дверей комнаты послышались громкие голоса и служанка, просунув голову в приоткрывшуюся щель, обратилась к графу:
– Господин, здесь Вас требует какой-то человек.
– Что значит какой-то?! – Раздался возглас, – а ну позовите графа.
Мужчина снял с головы шапку, и все увидели Гиорджи, с перевязанным черной лентой глазом.
Михал улыбнулся, прошел к двери и, похлопав по плечу своего друга, отвел в сторону.
– Как ты себя чувствуешь?
– Как видишь, я снова готов махать саблей, правда уже не так вижу, что творится с правой стороны, но ничего, привыкну. Михал, только что прискакал гонец и сообщил, что удалось захватить обоз. Телеги с богатством с минуту на минуту прибудут к горе Барса.
– Что с людьми?
– Часть направили в наши селения, а других послали на север. Освобожденные солдаты подались в войска Фердинанда.
– Какие потери с нашей стороны?
– Три человека.
– А у турок?
– Их всех перебили.
– Молодцы братцы. Накорми людей, пусть отдыхают. Гиорджи, примешь телеги и спрячешь все добро. Много Алишер-паша награбил?
– Несколько подвод завалены всякой всячиной: ларцы с драгоценностями, доспехи, оружие, дорогая одежда и даже книги. Что с этим добром будем делать?
– Я взгляну на предметы, если среди них есть именные, отдам прежним хозяевам.
– Дворянам?!
– Гиорджи, а если меня ограбят турки, а какой-нибудь гайдук вернет мне сокровища, так честь и хвала ему! Так что часть передам в национальную партию, королеве, и о простых людях не забудем. Сколько прибывает новых крестьян? Их разместить нужно, помочь. Солдат и гайдуков тоже не обойдем. От Бертока были известия?
– Пока нет.
– Если к вечеру он не вернется, придется посылать гайдуков. Как только приедет Борат, пусть сразу же идет ко мне. Проследи, чтобы следом за телегами никого не было, если все-таки кто-то увязался, схватите и допросите.
Друзья распрощались, и граф вернулся к своей невесте. Его глаза излучали теплоту, и загадочная улыбка не сходила с губ. Михал, присев рядом с Этель, взял ее руку и что-то вложил в нее. Она пыталась на ощупь определить и вдруг широко раскрыла глаза, подняв руку, увидела жемчужное ожерелье.
– Михал – это-то самое?! – Он кивнул, – но как тебе удалось? Ведь оно осталось в крепости Черный коршун?
– Вот когда мое солнце поправится, тогда услышит подробный рассказ о том, как ее драгоценность долго-долго искало свою госпожу, – граф улыбался, забавно пошевеливая усами.
Глава 9. Вице-визирь начинает действовать
В сентябре 1541 года общая картина в Венгрии складывалась следующим образом: Габсбургский король Фердинанд укрепил свою власть в северных и восточных частями страны, управляя из Вены. Османская империя обосновалась в центральных комитатах, превратив их в свои провинции.
Фердинанд, собрав под своим началом немецких и австрийских аристократов, вошедших в его администрацию и Тайный совет, теперь диктовал условия венгерским магнатам. Подкупая и раздаривая земли и владения венгерским баронам, братья Карл и Фердинанд Габсбурги надеялись таким образом сбалансировать политическое и экономическое положение среди них. Другая же часть венгров, утвердившаяся на землях Трансильвании, находилась под влиянием Блистательной Порты. Распри, склоки между богатыми дворянами привели Венгрию к расколу, что было на руку австрийским Габсбургам и Оттоманской империи.
Барон Гаспар, некогда примкнувший к господствующему классу австрийской знати, в последнее время в большей части находился в Вене. Значительная поддержка короля Венгрии и Богемии Фердинанда, давала дворянам и в том числе ему, возможность войти в Тайный совет. Имея знакомых среди венгерской знати, Гаспар путем подкупа и обещаний склонял все больше и больше господ под знамена Габсбургов.
Многие годы для Гаспара, воспитателем, советчиком и наставником был его отец – Вадаш Казмер. Все, что он накопил за свою жизнь: состояние, богатства и свои навыки, барон передал сыну. Казмер ввел его в круг состоятельных людей. Гаспар унаследовал от отца хитрость, смелость и смекалку. Вадаш и познакомил сына с графом Жомбор и его дочерью Ребекой.
Спустя годы, когда Вадаш Казмер погиб при осаде турками Вены, Гаспар примкнул к австрийским дворянам и стал чаще видеться с Жомбор, посещая графиню в Польше в их замке, недалеко от города Сано́к, а так же в Черном коршуне в Трансильвании.
Воспылав любовной страстью к графине, он при каждой встрече пытался уговорить ее покинуть опасные земли и перебраться в Вену. По натуре своей Вадаш Гаспар был тщеславным человеком и зная, что корни Ребеки происходили от знатного шведского рода по линии матери, не оставлял надежды на родство с графиней. Тем самым барон хотел приумножить свое состояние, ведь он прекрасно был осведомлен, что графиня не только именита, но и богата. Хотя второе ее качество сильно пошатнулось после того, как турки лишили ее основного богатства, нескольких поместий и замка Черный коршун.
Гаспар в свое время уговаривал ее отца, чтобы он не противостоял османскому вторжению и гибче относился к политике турок и северных соседей – Габсбургов. Но спесивый и гордый Жомбор, настроенный против тех и других, вошел в круг патриотов венгерских дворян, поддержал их деньгами, оружием и своим участием в военных действиях, чем и навлек на свою голову беду.
Бывший возлюбленный Ребеки, Юстин – капитан королевских войск Польши, имел при жизни скромное положение, он не был богат, но держался бравым молодцом. Юстин быстро продвигался по военной, карьерной лестнице и мог бы достигнуть высокого положения среди польской знати, но приехавшая в свой замок графиня Ребека спутала все его планы. После встречи с Жомбор, капитан влюбился в нее до безумия, и через некоторое время она уговорила своего отца, чтобы он взял ее возлюбленного к себе на службу. Их любовь действительно заслуживала внимания и уважения, но граф Жомбор, узнав, что его дочь влюблена в бедного капитана, дал ей категорический отказ в своем благословлении. Граф не мог справиться с упрямством дочери, и был вынужден обратиться за помощью к барону Гаспару, чтобы он как-то повлиял на польского гусара, при этом Жомбор пообещал барону, что в скором времени Ребека станет его законной женой.
Гаспар нанял человека и он, спровоцировав ссору, совершил нападение на капитана, в результате чего, от нанесенных ран Юстин скончался. Никто не мог ожидать, что Ребека так близко примет к сердцу смерть своего возлюбленного и на долгое время замкнется в себе. Ни ухаживания Гаспара, ни уговоры отца, не помогали, графиня оставалась неприступной, как крепость.
Только спустя годы, когда Ребеку начали преследовать люди из тайной службы Блистательной Порты, она стала более благосклонна к барону. Поняв, что Гаспар имеет хорошее положение среди дворян и по-прежнему ее любит, графиня стала больше задумываться над тем, чтобы приоткрыть свое сердце Гаспару.
После падения Буды, временной столицей Венгрии стал город Пресбург, где разместилась вся венгерская знать. Барон приобрел недавно большой, красивый дом, построенный в готическом стиле. Он располагался недалеко от городской ратуши, являющейся теперь местом для созывов сеймов и переговоров Австрии и Венгрии.
Неотложные дела заставили его посетить Бестерце, его приезд как раз совпал с приездом слуги Ребеки – Корнеля.
Глубокой ночью, в ворота снятого бароном дома, кто-то отчаянно постучал. Слуги доложили Вадашу, что прибыл человек от графини Жомбор. Услышав милое ему сердцу имя, Гаспар приказал без промедления пропустить посыльного в гостиную.
Корнель, сняв с себя шляпу и запыленный плащ, поклонился барону и передал ему в руки свернутую в рулон бумагу. Это было письмо от графини, в котором она просила незамедлительно прибыть к Черному коршуну для осуществления ее замысла – переправку сокровищ Жомбора в безопасное место. Она доверяет Гаспару и просит укрыть все богатства пока у себя, еще графиня указывала, что не может по причине болезни присутствовать на месте сбора.
Корнель протянул барону плоский пакет.
– Это подробный план замка и его тайных переходов. Но Вы один не сможете найти место, где спрятаны сокровища, и потому графиня дает Вам проводника, который согласился ценою своей жизни провести Вас до места.
– Как это понимать?
– Он втайне от разбойников согласился помогать графине.
