Паша понимал, что Вашара кто-то предупреждает и дает сведения о действиях османских военачальников, иначе его давно бы схватили, тем более за голову разбойника назначена хорошая цена. Алишер-паша догадывался, что Вашар, человек не из голытьбы, а умный и расчетливый, обычно такие вожаки являются выходцами из знати. Простых грабителей и разбойников быстро разыскивали, так как они постоянно совершали одни и те же ошибки, но Вашар… Теперь паше предстояло утроить поиски гайдука и его окружения.
Городские правители и дворяне, живущие на своих землях, платили налог, страшась наказания за неподчинение, но на воинов-повстанцев и разбойных людей, подобный страх не распространялся, ибо они считали себя вольными людьми, неподвластными османскому правлению.
На протяжении нескольких лет, происходили случаи нападения на обозы турецких сборщиков налогов, и как выяснилось, за всем этим стоит Черный гайдук. Совсем недавно паше пришлось разбираться с подобной историей, которую рассказал ему местный воевода. К нему пришли старосты из разных деревень, расположенных в нескольких верстах от Дубравицы. Они обратились с низким поклоном к воеводе:
– Отец ты наш верный, защити нас от турок.
– Чем же я могу вам помочь? – спросил воевода.
– Обобрали сборщики налогов с ног до головы, хозяйства разорили, скот увели, а у тех, кого нечего было забрать, родных взяли в залог и угнали.
– По-вашему я должен отбить у турок обоз и вернуть все отобранное назад? Я не могу пойти против законов султана.
– Но ведь мы твои подданные, кто же кроме тебя защитит нас.
– А меня кто защитит от паши? За то, что заступлюсь за вас, сам попаду в опалу. Так что ступайте с Богом и смиритесь, может в следующий раз турки не станут брать с вас налоги.
Казалось, знакомая история, каких в Трансильвании случается не мало, но ее последствия взбесили Алишер-пашу. Он даже не предполагал, что Черный гайдук обернется так быстро. Обоз, из множества телег, нагруженных доверху, уже был на подходе к Дубравице, как на него напали разбойники. Стражу перебили до последнего воина, а люди, взятые в залог и телеги, исчезли, как будто их и не было. Посланные две сотни воинов из крепости, облазили все окрестные горы и ущелья, но так не обнаружили следов пропавшего обоза.
Что оставалось Алишер-паше? Он схватил старост и прилюдно отдал приказ казнить их. Но воевода подал прошение к высшему начальству и старост помиловали, зато преподнесли такой налог, что людям в селениях и свет был не мил.
В недалеком прошлом, взор Алишер-паши пал на земли одного знатного графа, он являлся состоятельным дворянином, владеющим соляными копями. Лакомный кусок – эти земли, они могли бы войти в пашалык вице-визиря. У паши состоялся тайный разговор с князем Запольяи, пытавшегося захватить земли графа Ласло. Но события минувших лет отодвинули затею о захвате рудников на неопределенное время: умер Запольяи, но мечта, овладеть копями не выходила у Алишер-паши из головы. Если бы не покровительство королевы и благородный жест султана в сторону Ласло, то летом 1541 года замок Железная рука принадлежал бы Алишер-паше. А идти против воли султана вице-визирь не осмелился, перед его глазами был хороший пример, как Сулейман лишил звания Фархада-пашу, за то, что он присвоил себе власть в некоторых провинциях и незаконно казнил людей. В последствие по воле султана, Фархад-паша был казнен.
Учитывая политическое значение, Сулейман являлся не только завоевателем, но и старался дипломатическим путем урегулировать положение в Венгрии и Австрии. Указы, изданные им, предписывали, чтобы воины соблюдали дисциплину и порядок, ведя себя дружественно с простыми людьми. Из записей дневника Сулеймана доходили до людей такие примеры: «Один из всадников был избит палками за то, что затоптал урожай пшеничного поля. Пехотинец обезглавлен за кражу репы с огорода».
Потому не спешил Алишер-паша с захватом земель Ласло, а ждал удобного случая, чтобы в ближайшее время осуществить свою мечту. Но пропажа священного знамени, гарнизонной казны и письма к султану, помешали его планам.
Поразмыслив, он написал еще одно письмо и под вымышленным именем, послал его третьему министру, предупреждая, чтобы султан избрал другой путь, для возвращения на родину.
Вечером в дверь комнаты паши постучали, и офицер охраны доложил, что у ворот крепости стоят две молодые женщины с просьбой, чтобы их пропустили к паше. Одна из них заявляет, что является женой аги.
Алишер-паша заинтересовался и отдал приказ привести женщин. Он принял их в другом помещении и обратился с вопросом:
– Кто вы и что привело вас в крепость?
Облаченная в турецкую одежду женщина, ответила:
– Меня зовут Зульфия, а это моя служанка Кьяра. Я жена Вашего подданного Герей-аги. Господин, как только я узнала, что Вы прибыли в эту страну, сразу же направилась из Темешвара к Вам.
– Вот как?! – удивился паша, – давно ли ты видела своего мужа?
– Почти три месяца прошло, как мы расстались, его взяли в плен мадьярские разбойники.
– Как в плен?! Так твой муж жив?
– Не знаю мой господин, но когда его увозили связанным, он еще был жив, – и она заплакала.
Алишер-паша указал своим слугам, чтобы увели служанку, а Зульфию попросил успокоиться и сообщить обо всем, что она знает.
Турчанка рассказала, как обоз попал в засаду гайдуков на перевале, как по пути Герей-ага выменял графиню на коня, а потом на них напали мадьяры и перебили всех воинов, а ее мужа захватили в плен. Выслушав ее, паша спросил:
– Кто была графиня, кто-нибудь упоминал ее имя?
– Точно не помню, но кажется Герей-ага назвал ее Ребекой, а после всего, что там случилось, главный разбойник почему-то называл ее Илоной.
– Припомни хорошенько, может, кто – то называл ее полным именем.
Зульфия, задумавшись, напрягла память.
– Кажется Чонгор или Жонгор…
Паша прищурился и, приподняв от удивления правую бровь, произнес:
– Может Жомбор?
Зульфия воскликнула:
– Да-да, мой господин, так ее называл мой муж!
Алишер-паша призадумался и жестом указал, чтобы Зульфия вышла из комнаты. «Кажется, я догадываюсь, как мариду Вашару удалось перехватить мой караван. Он вырвал у Герей-аги мое послание, адресованное Хаджи-бею. Теперь я понимаю, что этот собака – Керим, действительно был заслан в крепость мадьярским разбойником. Интересно, гайдуки оказались в дубраве случайно или кто-то сказал им, что Герей-ага пойдет именно через «Перевал смерти» к Дубравице? Где Герей-ага и куда подевалась графиня Жомбор?»
Паша хлопнул в ладоши и приказал, чтобы нашли Хадияр-бея. Через некоторое время комендант предстал перед господином.
– Опроси как следует Зульфию и немедля выезжай с отрядом воинов в сторону Дубравицы, где, по словам жены аги произошел бой с мадьярами. Я хочу, чтобы ты отыскал кого-нибудь из местных жителей и допросил, наверно они могли видеть отряд гайдуков. Отыщи след, ведущий к логову разбойников. Ты знаешь о том, что Герей-ага жив и сейчас находится в плену?
– Господин, для меня это новость! А кто его пленил?
– Преступник Вашар.
– О, Аллах! Неужели мы на правильном пути и скоро этого разбойника посадим на кол. Мой господин, я обратил внимание на оперение стрел, торчавших в телах наших убитых воинов, и заметил, что они похожи на трезубец.
Бей протянул паше несколько обломков стрел. Вице – визирь осмотрел их внимательно и кивнул головой.
– Еще одна шайтанская метка марида – Вашара, это лишний раз подтверждает, что мадьярские разбойники напали и отбили груз в ущелье. Хадияр-бей, привезешь мне голову Вашара, получишь хороший тимар. Я уже распорядился, чтобы составили на тебя документ, на право собирать налог с нескольких селений, как только ты разыщешь его, тебе лишь останется подписать бумагу.
У бея загорелись глаза. Шутка ли, такое счастье идет само в руки, сначала его назначили комендантом крепости, а теперь паша преподнесет ему землю.
Он услужливо поклонился в пояс и заверил господина:
– Я переверну все верх дном, но разбойника разыщу, не пройдет и месяца, как его голова будет лежать перед моим господином на блюде.
Паша кивнул и подал знак, чтобы бей удалился.
«Глупый, хвалится поймать Вашара. Хотя пусть старается, может сам шайтан ему поможет. Пока он разыскивает его, я займусь поисками графини Жомбор, и если Зульфия не ошиблась, то эта женщина и есть преступница, которую разыскивает третий визирь».
Барон Вадаш Гаспар, пока не поправится графиня Жомбор, приютил ее в своем доме в городе Пресбурге и окружил заботой и вниманием. Лучший лекарь взялся за лечение графини. Он восстанавливал ее кожу, местами поврежденную после пыток. Применяя разные мази, он втирал ее в изуродованное тело, и постепенно кожа Ребеки приобрела свой первозданный вид. Ей пришлось сделать операцию и вскоре изображение трезубца исчезло, но как напоминание о страшном плене, остался шрам между лопаток.
