Гаспар не находил себе места, он рвался отомстить графу Ласло за свою возлюбленную, но понимая, что не сможет прямо призвать его к ответу, готовил свой план по уничтожению графа. Барон намеривался через своих знакомых дворян подключить к захвату рудников короля Фердинанда и тем самым положить конец династии Ласло. Но он знал, что добыча соли графом процветает, благодаря милости королевы Изабеллы, а так как она и ее маленький сын на тот момент являлись правителями Трансильвании, находящихся под рукой султана, то Гаспару требовалось время и средства, чтобы осуществить свой план.
Жомбор Ребека поправилась и отошла от болезненных ощущений, но ее ущемленная гордость и унижения перед графом Ласло, не давали ей покоя. После того, как вернулись Гаспар с Бертоком и сообщили ей о сорвавшейся вылазке, направленной на захват сокровищ, она еще больше призадумалась: «Кто же такой Вашар? Почему он всегда опережает меня во всем, и постоянно забирает то, что мне так дорого?» Подрыв башни, под которой хранились богатства Жомбора, вывели ее из терпения, и она была готова обратиться хоть к самому дьяволу, лишь бы любыми способами уничтожить Вашара и Ласло.
Намериваясь подвести своего человека поближе к Андору, графиня приказала своим людям избить для вида Бертока и затем подкинуть в ущелье, где обычно скрывались люди Вашара. Но проведя целый день, в ожидании, что кто-то из разбойников появится, люди графини вынуждены были оставить Бертока и он, превозмогая боль, сам добрался до тех мест, откуда обычно отряд Вашара направлялся на разные вылазки. Воины графини проследили за ним, и после доложили госпоже, что солдаты из гарнизона графа Ласло, объезжая территорию, прилегающую к рудникам, обнаружили Бертока и увезли с собой. Таким образом, она и Вадаш Гаспар вернули своего человека в ряды гайдуков.
Ребека не совсем доверяла Бертоку и в глубине души презирала предателя-гайдука, но зная его слабые стороны, относительно вознаграждений, пыталась и дальше им управлять.
Вашар Андор был ненавистен ей за его удачливость и умение выворачиваться из многих сложных ситуаций. Она никогда не видела его лицо, спрятанное под черной повязкой, но замечала его темные глаза и слышала приятный голос. Его статная фигура, осанка, умение отлично ездить верхом и владеть многими видами оружия, вопреки ненависти приводили ее в восторг. Но самое главное, Ребеку поражала его манера разговора, когда он говорил с ней. Его приятный баритон всегда задевал живые струнки ее души, его галантный вид, жесты и обращение с женщиной, а именно с ней, наводили ее на мысли, что Вашар получил хорошее воспитание и совсем не похож на неотесанных мужиков, взявших на себя роль вожаков-повстанцев. Ум Андора совершенно отличался от многих его сподвижников, которые беспрекословно выполняли команды своего главаря.
Конечно, она не могла простить, что он отдал ее в руки Ласло и тем самым обманул графиню. Хотя понимала, что ее попытка отравить Йо Этель разозлила обоих, как Вашара, так и графа Ласло. Графиня отметила единственное на тот момент обстоятельство в пользу ее и Вашара – это жгучую ненависть к османским завоевателям и общее желание бороться против вторжения османов на их Родину. Нехристям в тюрбанах, она готова была мстить за смерть своего отца и потерю крепости Черный коршун. Только об одном упоминании о них, в душе закипала злость и она, глядя на Вашара, какими методами он борется с турками, иногда завидовала ему, что не могла сплотить вокруг себя именно таких людей, которые были под командованием неуловимого Черного гайдука.
Барон Вадаш Гаспар не до конца отвечал ее требованиям, она догадывалась, что он в большей степени руководствовался ее богатствами и положением среди дворян и только после всего перечисленного, питал к ней любовь. Ребека сама по себе была сильной женщиной, и чтобы Гаспар овладел ее разумом и сердцем, ему необходимо было самому стать сильным, но при виде графини он всегда проявлял слабость и тем самым раздражал ее. А вот в Андоре она не замечала подобной слабости, такой мужчина был ее мечтой, примерно, как ее погибший, возлюбленный Юстин. Потому в последнее время ее мысли странным образом были прикованы к Вашару, она ловила себя на мысли, что хочет еще раз услышать его красивый голос и… Чего уж скрывать, ей хотелось его прикосновений. Она с трепетом вспомнила, как он поправлял ей воротничок рубашки, выбившийся из-под мундира. Ах, как бы она сама хотела сделать что-то похожее, прикоснувшись руками к его груди, провести по его сильным плечам. Заглянуть в глаза и убрать, наконец, повязку с его лица.
«Неужели он мне так нравится? И что? После всего, что он сделал со мной, я буду искать с ним встречи?!» – Убеждала она себя, сжимая руку в кулак. Но откуда-то изнутри, мягкий голос, успокаивая ее воспаленный ум, нашептывал, – «Он не такой, как все мужчины, он – особый. Нужно просто подобрать ключ к его сердцу, обворожить Андора и пленить».
Ребека тряхнула головой, как бы разгоняя наваждение, окутавшее ее сознание, и постаралась подавить в себе признаки слабости. Но другая мысль, закравшаяся в ее ум, подсказала ей выход их создавшегося положения. «Я знаю, что сказать Андору при встрече. Я попробую объяснить ему, что у меня не было иного выхода. В конце концов, мы с ним можем заключить союз для совместной борьбы против турок». И Ребека снова окунулась в мечты, связывающие ее незримой нитью с недосягаемым и неуловимым Вашаром.
Графине наскучивало сидеть в доме барона, и она изредка выбиралась на улицу. Ее почему-то не особо привлекала пышность и убранство богатых домов и разодетых ярко горожан. Ее неудержимо тянуло в свою стихию, туда, где она родилась и выросла – в ее родовые земли, в замок Черный коршун.
Ребека мечтала вскочить на своего любимого коня и галопом промчаться по долине, ощущая свист ветра в ушах, войти в сказочный лес, окружавший уютное гнездышко на болотах. Побывать на конном хозяйстве, где они с отцом когда-то разводили лошадей. Упасть в свежее сено на конюшне, как когда-то в детстве и ощутить ароматный запах цветущих лугов и хотя бы на миг забыться, окунувшись в то незабываемое время, напоминавшее ей о счастливых и радостных встречах с ее мамой, когда она была еще жива и изредка навещала замок Черный коршун.
Ребека тяжело вздохнула, вспомнив о неясных отношениях мамы с отцом, это сейчас ей понятно, что родители практически не жили семьей, а предпочитали находиться каждый в своем имении. Да, она сильно скучала по тем временам и по родным местам – это были земли, милые сердцу, на ее родине – Трансильвании.
Она вспомнила о ночных прогулках, когда луна, выглядывая из-за туч, освещала центральную часть замка и, отражаясь в окнах, наводила слегка чувство беспокойства и страха, появившихся у девушки от разных легенд и ужасных историй, связанных с оборотнями и людьми-вампирами. Не без содрогания она слышала от своих валашских родственников рассказы о князе Цепеше, безжалостно сажающего в прошлом веке людей на высокие колья. Но когда подросла и поприсутствовала в подземельях замка при пытках, так называемых разбойников, Ребека перестала страшиться подобных историй. На ее глазах происходило то, что называли в средневековье – очищением души от преступления через боль. В девичестве она испытывала катарсис от увиденного, но с годами это чувство притупилось и ее озлобленная душа постепенно завоевывала все доброе, что когда-то теплилось в сердце.
Наконец прибыл Берток и сообщил ей новость, что граф Ласло скоро готовится взять себе в жены Йо Этель. Глаза графини злобно сверкнули при упоминании графа и его невесты, но совладав с гневом, она обратилась к гайдуку:
– Ты сможешь через своих людей организовать мне встречу с Вашаром?
– Я попробую, госпожа графиня, но вот захочет ли он встретиться с Вами.
– Передай на словах, чтобы это дошло до Вашара, что у меня есть сведения, от которых зависит жизнь супругов Ласло, а также самого Черного гайдука.
– Госпожа, намекните хотя бы немного, о чем пойдет речь, я думаю, что Вашар будет сильно заинтересован таким сообщением.
– Твое дело исполнять, а не думать, – холодно произнесла Ребека, – этого будет достаточно для того, чтобы они оба зашевелились. Ты обещал мне, что узнаешь, как можно пробраться на рудники графа. Что скажешь?
– К сожалению, госпожа, меня пока не допускают к тайнам, видимо мое долгое отсутствие, как-то повлияло на доверие, и Вашар до сего времени даже не удосужился поговорить со мной.
– Что еще слышно в тех краях, что творится среди населения?
– Говорят, что основное войско турок возвращается в свои земли. Алишер-паша теперь находится безвыездно в вашем замке, видимо он отвечает за передвижение войск через долину. А население боится. После нападения разбойников на караван турок, османские воины совсем остервенели, разыскивая Вашара и его ватагу.
