Весной до Ахтырки дошли слухи о том, что в польской Украине, у города Бара, у Белой Церкви, собираются вооруженные отряды. Командующий войсками Елисаветградской провинции полковник Чорба через своих разведчиков установил численность отрядов — восемь тысяч поляков. Они кричали на улицах Бара, что им помогает римский папа и те, кто попробуют сопротивляться, будут истреблены огнем и мечом.
Генерал Румянцев подтвердил свой приказ войскам быть в полной исправности, готовыми выступить против тех, кто вознамерится вторгнуться в пределы России. Он видел, что одними поляками опасность не ограничивается — турки спешно собирали армию для войны с Россией.
Правый берег Днепра и западноукраинские земли принадлежали в то время панской Польше. Помещики установили тяжелую барщину — пять-шесть дней в неделю крестьяне должны были работать на своих господ, — священники католической церкви преследовали исповедующих православную веру.
Народ вставал на борьбу с польской шляхтой, гайдамакам помогало запорожское казачество. Повстанцам казалось, что они могут ждать поддержки и от русских войск, стоявших вблизи границы. Но эти надежды, разумеется, оказались несбыточными: монархическое правительство России могло выступить только против народа и в защиту короля, если бы ему угрожала опасность. Так оно и произошло.
Умань, маленький пограничный с Россией городок, имение польских вельмож Потоцких, стоял на краю безлюдных степей, тянувшихся от него на запад. В Умани распоряжался польский губернатор, три эскадрона гусар вели бои с отрядами запорожских казаков, захваченных в плен подвергали пыткам, казнили.
В мае 1768 года в Матронинском лесу, близ города Черкассы, собралось до тысячи гайдамаков. Народное движение готовило свой ответ барским конфедератам, выступавшим против уравнения православных в правах с католиками. К нему присоединились запорожские казаки под командой Максима Железняка. Отряды подошли к Умани. Служивший у Потоцкого сотник Иван Гонта с казаками перешел к восставшим. Умань была взята, и пролилось немало крови.
Восстание захватило чуть не половину Подолии. Генерал Румянцев отправил против гайдамаков Московский карабинерный полк и донских казаков, предписал командиру Козловского пехотного полка, стоявшего в крепости Елисаветы, посылать партии для преследования гайдамаков.
Старооскольский пехотный полк находился сравнительно далеко от центра военных действий, но и ему было приказано вести поиск в окрестностях Ахтырки, ловить гайдамаков, буде окажутся, и беглых крестьян.
Случаи побегов весьма участились, как заметил Порошин по распоряжениям, поступавшим из канцелярии Украинской дивизии. Например, у полковника Черниговского полка Милорадовича бежало трое крепостных его людей — повар Федор, парикмахер Василий и кучер Гаврила, — и будто бы пристали они не то к гайдамакам, не то к запорожцам. Беглых велено искать и по изловлении вернуть господину. В приказе напоминалось также, что государыня строжайше запретила принимать в армию беглых крестьян, пусть бы и нужда в пополнении бывала, а брать только добрых людей, от помещиков отнюдь не скрывающихся.
«Если доберутся к запорожцам, их там не выдадут», — подумал Порошин, дочитывая бумагу.
При помощи русских полков поляки справились с повстанцами. Их вожди Гонта и Железняк попали в плен. Железняка судил русский суд, его наказали плетьми и отправили в Сибирь. Но в Ахтырке Железняк бежал от конвойных, однако был пойман и позже сидел в московской тюрьме. Ивана Гонту судили в Польше, и Потоцкий жестоко ему отомстил за Умань: сначала с него содрали кожу, потом отрубили поочередно руки и ноги, затем вырвали сердце, а тело разрубили на четыре части, четвертовали. Захваченных в плен гайдамаков поляки сотнями вешали во Львове и Каменец-Подольске.
Зверская расправа с побежденными в этой схватке повстанцами осталась в народной памяти. Рассказы о том, как польская шляхта убивала пленных гайдамаков, ходили между солдатами, и говорившие, как водится, ссылались на очевидцев.
Порошин слыхивал эти печальные повести. Под окнами его квартиры заезжий казак рассказывал писарям — Да був я раз у Монастирищи: а за Монастирищем есть ями глибокии; то я став да й дивлюсь: шо б се за ями були? Коли ж иде старий чоловик.
— Дидусю! — кажу, — що оце за ями таки?
— А ти, — каже, — хиба не тутешний?
— Ни, — кажу, — я здалека, аж из Чигиринского повиту. — Оце ж, — каже, — ваши Чигиринские гайдамаки лежать. Тут их порубано аж девятьсот; и як навалили землею, то кровь из ям свистела в гору заввишки с чоловика! — Так-таки девятьсот? — спросил один из слушателей.
— А може, и тыща, кто их знает? Да сколько ни побили, а все казаков боялись. Писля гайдамаччини, як уже ляхи стали знов правити Вкраиною, то було на десять хат один ниж и одна сокира: боялись, щоб знов народ не збунтовавсь. Оце ввийде жовнир у хату: «А ти, мужику, схизматику! У тебя два ножи, галган, гайдамака!» Визьме — и пропало.
2
Офицерам и солдатам, служившим на юге России, было видно, что война приближается, — пограничные стычки учащались, перебежчики приносили сведения о подходе турецких войск, о заготовках фуража и продовольствия. Но для сановного Петербурга известия о войне явились неожиданными — ее не ждали, к ней не готовились. Формального объявления войны турки еще не прислали, но в Стамбуле русского посла Алексея Обрезкова они заключили в Семибашенный замок, после чего дожидаться бумажных уведомлений стало бессмысленно.
Так и рассудила императрица, поспешившая возгласить: «На начинающего бог! Бог же видит, что не я зачала; не первый раз России побеждать врагов…»
Русскому послу в Англии, графу Ивану Григорьевичу Чернышеву, своему старинному другу, она сообщала:
«Туркам с французами заблагорассудилось разбудить кота, который спал; я сей кот, который им обещает дать себя знать, дабы память не скоро исчезла. Я нахожу, что мы освободились от большой тяжести, давящей воображение, когда развязались с мирным договором; надобно было тысячи задабриваний, сделок и пустых глупостей, чтобы не давать туркам кричать. Теперь я развязана, могу делать все, что мне позволяют средства, а у России, вы знаете, средства не маленькие, и Екатерина II иногда строит всякого рода испанские замки; и вот ничто ее не стесняет, и вот разбудили спящего кота, и вот он бросится за мышами, и вот вы кой-что увидите, и вот об нас будут говорить, и вот мы зададим звон, какого не ожидали, и вот турки будут побиты».
На самом деле все обстояло не столь благополучно, и не понадобилось много времени, чтобы в этом убедиться. К тому же против Барской конфедерации в Польше уже были направлены войска, и открытие второго фронта на юге требовало от страны крайнего напряжения.
Четвертого ноября 1768 года Екатерина созвала Военный совет, членами которого назначила девять вельмож: графа Кирилла Разумовского, братьев Паниных — Никиту и Петра, князей Голицыных — Александра Михайловича, генерал-аншефа, и Александра Михайловича же, вице-канцлера, графа Захара Чернышева, графа Григория Орлова, князей Волконского и Вяземского. Императрица предложила Совету на рассуждение: какой образ войны выбрать, где назначить сборное место войскам и какие взять предосторожности на границах России?
Совет определил по нескольку полков для защиты границ со сторон Смоленской, Эстляндской, Лифляндской, Астраханской, Оренбургской, сборным местом для войск против турок назвал Киев, а войну решил вести наступательную.
Военные силы разделили на три части, образовали Первую армию, восемьдесят тысяч человек, Вторую — сорок тысяч и обсервационный корпус — двенадцать — пятнадцать тысяч. На следующем заседании выбрали командующих: князя Александра Михайловича Голицына в Первую армию и графа Петра Александровича Румянцева — во Вторую…
Государыня поддержала предложение Григория Орлова — послать морскую экспедицию в Средиземное море и привлечь славян для помощи русским в войне с турками. Вскоре было приступлено к подготовке эскадры.
Обстоятельства военного времени сделали совсем не желательной затяжку депутатских разговоров в комиссии о сочинении нового Уложения.
Комиссия эта, начавшая заседать в Москве тридцатого июля, к новому, 1768 году перебралась вслед за императрицей в Петербург и в феврале возобновила заседания.
Депутаты слушали чтение законов и указов о юстиции и должны были отобрать из них те, что будут составлять фундамент будущего Уложения в части юридической. Заседания протекали скучно, охотников обсуждать не находилось, и так шло, пока не наступил черед указов о беглых крестьянах — что с ними делать, как отыскивать, куда отсылать. Судьба таких людей волновала депутатов разных сословий — дворян, однодворцев, пахотных солдат, черносошных крестьян, — и желающих говорить нашлось много.
