Комиссия эта, начавшая заседать в Москве тридцатого июля, к новому, 1768 году перебралась вслед за императрицей в Петербург и в феврале возобновила заседания.
Депутаты слушали чтение законов и указов о юстиции и должны были отобрать из них те, что будут составлять фундамент будущего Уложения в части юридической. Заседания протекали скучно, охотников обсуждать не находилось, и так шло, пока не наступил черед указов о беглых крестьянах — что с ними делать, как отыскивать, куда отсылать. Судьба таких людей волновала депутатов разных сословий — дворян, однодворцев, пахотных солдат, черносошных крестьян, — и желающих говорить нашлось много.
Крепостным крестьянам худо жилось у помещиков, и они бежали десятками тысяч в донские степи, в северные леса, к польской границе — туда, где не было барщины и они могли себя чувствовать свободными людьми.
Депутат города Углича Сухопрудский задался вопросом: отчего бегут крестьяне — сами ли они по своему характеру беспокойны или досаждают им господа непосильною работой и битьем? Из его слов явствовало, что виною бегства несносные притеснения помещиков.
Григорий Коробьин, депутат козловского дворянства, сказал:
— Что принуждает крестьянина бежать, оставив семью и дом? Не могу себя уверить, что только крестьяне виноваты. Есть в свете довольно таких владельцев, что берут с крестьян подати свыше обыкновенного, другие посылают мужиков на заработки, чтобы их деньгами поправить свое запущенное хозяйство, но более всего таких, которые, увидев, что крестьяне вошли в достаток, отнимают у них имущество силой.
Коробьин утверждал:
— Причиною бегства служат по большей части помещики — они безмерно отягощают своих крестьян. Зло состоит в неограниченной власти господина над имуществом крестьянина. Надобно законом определить, что именно помещики могут требовать от крестьян, и учредить нечто полезное для собственного имущества рабов, то есть земледельцев. Крестьянин, зная, что у него есть собственность, никуда бежать не станет!
Дворянские депутаты Глазов и Степанов называли крестьян пьяницами, лентяями и твердили, что жалеть о бежавших не стоит — это вредные и заразительные отрасли народа.
Рьяный защитник дворянских привилегий в Комиссии, князь Михайла Щербатов, споря с Коробьиным, убеждал депутатов, что крестьянам вообще не на что жаловаться и что живется им едва ли не лучше, чем их господам.
Горячо обсуждался затем в Комиссии вопрос о правах благородных людей — дворян — и о том, следует ли возводить в дворянство людей низкого звания, если они достигли офицерских чинов.
Государь Петр Первый ввел такой закон, однако дворянские депутаты в Комиссии пожелали его отменить. Они требовали, чтобы доступ в первое сословие был прекращен и никому бы дворянского достоинства не жаловали.
Эти споры были теперь не к месту.
Императрица Екатерина сочла, что Комиссия выполнила свою задачу — дала возможность представителям различных сословий высказать точки зрения, а ей заметить для памяти все говоренное — и что заседаний хватит. Она отправила депутатов по их полкам, усадьбам, городам и канцеляриям. Ныне первым предметом становилось защищение государства от внешних врагов.
Создав две армии — Первую и Вторую, Военная коллегия распорядилась часть полков Украинской дивизии передать Голицыну, а взамен ей получить полки, наряженные с севера, из Лифляндии.
Эти войска были совсем не знакомы с театром военных действий, долгий марш вызывал необходимость дать им длительный отдых. Румянцев полагал, что удобнее было бы собрать эти новые полки в Киеве, под прикрытием его войск, обороняющих границу. А снятие полков Второй армии с линии обороны было, попросту говоря, опасно. Турки следили за тем, что делалось в русской армии.
Румянцеву донесли, что Турция создала огромную армию, в шестьсот тысяч человек. Главные силы под командой верховного визиря должны были переправляться через реку Днестр у крепости Хотин. Польские конфедераты обещали заготовить для турок продовольствие, боеприпасы и дать в помощь армии восемьдесят тысяч поляков. Эти силы, заняв Каменец-Подольск, имели дальнейшую задачу идти к Варшаве, свергнуть короля Станислава Понятовского, считавшегося другом России, а затем двумя колоннами наступать на Киев и Смоленск. Армия крымского хана готовилась войти в Россию с юга, крепкого заслона там не ожидалось. Третья армия направлялась к Астрахани.
В распоряжении Румянцева находились четырнадцать пехотных полков, одиннадцать кавалерийских, четыре пикинерных — солдаты их были вооружены пиками, — отряды казаков. Артиллерия была невелика — всего пятьдесят пушек.
Этим войскам, по плану кампании, предстояло оборонять южные границы России между Днепром и Доном и противостоять нападению татарской конницы. Соответственно этой задаче Румянцев расположил свои главные силы по реке Буг, прикрыв Украину со стороны Очакова, Бендер, и отправил сильный отряд в Крым, для разведки боем армии татарского хана.
Тем временем киевский генерал-губернатор Воейков продолжал требовать у Военного совета, чтобы Румянцев усилил пограничные форпосты, и, споря с ним, тот писал Никите Ивановичу Панину, что в степи успеха нужно добиваться не обороной форпостов, а смелыми действиями в наступлении. Князь Прозоровский, командующий войсками на территории Польши, собирался двинуться внутрь этой страны. Его намерение беспокоило Румянцева — в разрыв между флангами русских армий могли проникать турки.
Порошин из книг, из бесед со старыми офицерами, из наставлений, на которые был щедр генерал Румянцев, составил довольно полное представление о противнике и теперь знакомил с ним командиров батальонов и рот своего полка.
— Перед нами, — говорил он, — татары и турки. Людей у них много, но военному искусству они совсем не обучены и снаряжены бедно. У татар нет ружей, они скачут с копьями. Концы копий железных наконечников не имеют и для крепости обожжены. Самое главное — не бояться их многочисленности, чувствовать в себе неробкий дух! Турки ружья носят, но стреляют неважно. Дисциплина в их полках слабая, в бою каждый сражается за себя, общей задачи не имеют. Правда, кавалерия мчится на наши позиции с великим криком, чтобы напугать, разорвать фронт, лишить преимущества в огне. Поэтому нужны выдержка, мужество, храбрость. В ближнем бою турки не опасны — движутся они бегом, устают, а сабли у них короткие, и штыки наши легко турок доставать могут. Лишь бояться не надобно!
3
Из России в армию начали слать рекрутов, на вакантные места прибывали офицеры, — видимо, к просьбам генерала Румянцева Военная коллегия стала относиться внимательнее.
К Порошину приехал его брат Иван, юный поручик, служивший в столице. Он пожелал перейти в Старооскольский полк, обратился с просьбой к Григорию Орлову, и тот устроил это назначение.
Встреча была радостной, однако легкая настороженность не сразу покинула братьев. Старший боялся расспросов, сожаления, младший страшился выказать сочувствие, понимая, что оно вызовет глубокую обиду. Впрочем, он одобрил внутренне перемену в облике брата — полковник выглядел крепким и сильным человеком, лицо его лишилось былой округлости, очень молодившей его в Петербурге, и загорело.
Расспросы о здоровье отца и матери не прибавили новостей к тем известиям о них, что Порошин получал из переписки, правда, редкой, но постоянной.
Помолчав, Иван решился заговорить на тему, близкую и важную брату. Он сказал — У нас много толкуют о женитьбе Панина Никиты Ивановича. Он было положил жениться на разведенной жене Строганова, да расстроилось дело, не знаю отчего.
О том, что Никита Иванович надумал влюбиться в Анну Михайловну Строганову, над мужем которой, графом Александром Сергеевичем, любил потешаться, Порошин догадывался еще в Петербурге и за верное узнал в Москве. Дама дивной красоты, образованная, бывала за границей. Не очень придерживалась семейных добродетелей, да где ж найти совершенного по всем статьям человека на грешной земле?!
— Еще говорили, — продолжал Иван, — что из-за любовной страсти Панин за здоровьем великого князя следить перестал. И Орловы жаловались на него государыне.
Эти сведения также не были удивительными для Порошина. Усердием к службе Никита Иванович никогда не блистал, здоровье свое берег. Но только Орловым его не свалить! Слишком верит императрица в его дарование дипломата, но главное — не прогонит никогда из-за сына: в обществе считали, что если он не у Панина, то пропал, и Екатерина с мнением этим не спорила.
Следующая новость, сообщенная Иваном, была для Порошина неожиданной:
— Говорят, что Панин от Строгановой отошел потому, что другую невесту сыскал, притом девицу, а именно графиню Анну Петровну Шереметеву. Перед этим ее отец разделил состояние между своими тремя детьми, и доля Анны Петровны вполне обозначилась — дворцы в Петербурге, в Москве и деньги. А имения достались мальчику-сыну, Николаю.
