— Да, государь, как токмо к нам пришли ваши письма о прощении всех, кто за месяц отстанет от Мазепы, так и он вдруг нет-нет стал поговаривать о возвращении.
— Но сии письма не для него, а для вас — старшины и для рядовых казаков писались. А Мазепа предан анафеме, полковник, ему оборота нет.
— Я тоже ему говорил: государь, мол, тебя, Иван Степанович, вряд ли простит. Но он свое. Я, мол, с таким презентом явлюсь, что мне все воротят — и гетманство и кавалерию Андрея Первозванного.
— Сие прелюбопытно, — сказал Петр и даже заерзал в кресле. — И что это за презент?
— Сам король.
Царь, граф и светлейший переглянулись в великом изумлении.
— Да, он обещает пленить короля и привезти его тебе, — продолжал Апостол. — И тогда, мол, война сразу кончится.
— Ну, братцы, — сказал Петр, — такого оборота я даже от Мазепы не ожидал. И что ж его подвигло на столь смелый и коварный план?
— Одиночество, государь. Да, да. Он думал, что за ним пойдет вся Украина, весь народ. А никто не пошел. Мало того, украинцы бьют шведов. И король за это Мазепу упрекает, мол, обещал войско. Где оно?
— Да, — заметил Петр. — На украинский народ нам обижаться грешно, так бьют шведа, лучшего и желать не надо. А иуда, оставшись в одиночестве, решил другого господина продать. Славно, славно. Ну что, граф, может, найдем тридцать сребреников иуде?
— То все слова, государь, — ответил Головкин. — Пусть свой план на бумаге изложит, вот тогда бы мы…
Головкин неожиданно умолк, дабы не выдавать свои мысли при постороннем, тем более он видел, что царь догадался, о чем хотел сказать граф. Им требовалось именно письменное подтверждение очередной подлости Мазепы, дабы разоблачить его не только перед народом, но и перед шведами.
— Он на сие не пойдет, — сказал Петр. — Слишком хитер. Но попробовать надо. Ты сможешь найти человека и отправить с ним наши условия?
— Найду, — отвечал Апостол. — Ежели надо будет, государь, найду. Но мню я, он не пойдет на это.
— Почему?
— Разве он не догадается, для чего вам нужно его письмо?
— Хорошо. Я вижу, и ты догадался. Тогда скажи мне, полковник, как на духу, на исповеди. Ты лучше знаешь Мазепу, как говорится, с одного копья ели. Скажи, должен я верить ему?
— Нет, государь, веры ему ты не должен являть.
— Спасибо, Данила, за откровенность. И еще: есть среди старшин у него колеблющиеся?
— Есть, государь.
— Кто именно?
— Полковник Игнат Галаган собирается уходить.
— Отчего ж не уходит? Месяц, обусловленный для прощения, уже истекает.
— Он хочет не только полк казаков привести, но и шведов поболе попленить. Я, говорит, перед царем великую вину имею, искупать надо.
— Верно говорит. Но я слово свое держу, принимаю тебя полковником же со всеми к тому привилегиями. Иди под бунчук нового гетмана Ивана Ильича Скоропадского. Воюй. А я ни сам и никому другому не позволю корить вас прошлым. Ступай, Данила.
— Спасибо, государь, — сказал дрогнувшим голосом Апостол. — Спасибо, что блудных детей прощать умеешь.
Поднялся и вышел.
Петр достал трубку, стал набивать табаком. Меншиков вскочил, взял свечу, поднес прикурить царю.
— Я думаю, мин херц, графу не надо искать тридцать сребреников.
— Верно думаешь, Данилыч. Я всегда говорил, у тебя золотая голова.
Петр глубоко затянулся, выпустил дым из ноздрей, посмотрел с усмешкой на Головкина:
— А може, Гаврила Иваныч жаждет внове с Мазепой повожжаться? А?
— Тьфу! Прости, Господи, — сплюнул Головкин. — Я, Петр Алексеевич, и одного сребреника на него искать не стану. А потребуется, так королю еще на Мазепу кормовые высылать учну.
Царь и светлейший переглянулись и захохотали столь дружно и громко, что пламя свечей восколебали.
Поздно вечером, перед тем как улечься спать, Петр велел призвать к нему царевича Алексея Петровича.
— Ты звал, батюшка? — спросил юный царевич, несколько обеспокоенный поздним вызовом отца.
— Да, Алексей. Я завтра отъезжаю в Воронеж, ты остаешься за меня.
— Я? — смутился молодой человек.
— Да, да, именно ты.
— Но есть же фельдмаршал, светлейший князь.
— Конечно, есть. Но ты-то царевич, мой наследник.
— Но я боюсь командовать, батюшка, я не умею.
— Тебе и не надо командовать. Пусть они командуют. Твое дело следить, чтоб они меж собой не ссорились, как два медведя в берлоге. Ты должен мирить их. Понимаешь?
— Понимаю. Но Александр Данилович вряд ли меня послушает.
— Я накажу им… Будут слушать. При ком из них желаешь находиться?
— При фельдмаршале, батюшка.
— Ну хорошо, быть по сему.
Борис Петрович не то что был обрадован присутствием в его ставке наследника, но воспринял это как доверие государя и старался, чтоб Алексей Петрович не испытывал ни в чем неудобств. И если в связи с передвижением шведов и ему приходилось менять место дислокации, то в первую очередь на новом месте он приказывал:
— Обеспечьте наследника хорошим помещением, а мне что останется.
Царевич вполне оценил заботу о нем фельдмаршала и однажды за обедом, выпив вина, спросил:
— Борис Петрович, вы любите меня?
— А как же, ваше высочество, — отвечал Шереметев. — Вы наш будущий государь, мы все должны любить вас.
— А вот батюшка меня, видно, не любит, — вздохнул Алексей.
— С чего вы взяли, Алексей Петрович? Как отец может не любить сына?
— Да чуть что, бранит меня.
— Так государь и нас бранит пользы для. Такая уж у него планида. И вас для вашей же пользы иногда пожурит. Отец ведь.
— Нет. Вас по-другому, да и то больше хвалит. А мной бы хоть раз доволен был. Что бы я ни сделал, все не так, все не по его. Заставляет шпионить за мной других.
— Ну уж так-то… Вам это чудится, наверно, Алексей Петрович.
— Где чудится? Съездил надысь в Суздаль мать навестить {219}, тихонько, никому не говоря, а он все равно узнал. Так осердился, едва не побил.
— М-да… — вздохнул Борис Петрович с неопределенным оттенком, хотя в мыслях вполне сочувствовал юноше: «Уж что ж за мать-то ругать? Какая б ни была — а мать все же». — Это, наверно, кто-то из ваших людей донес, Алексей Петрович.
— Знать бы кто, тут же прогнал бы.
— Да и потом, шило в мешке никак не утаится, рано или поздно наружу вылезет. Нет ничего удивительного, государю о сыне все знать хочется. Все.
— Я же не лезу в его жизнь, чего ж он в мою лезет?
— Он отец, перед Богом за вас ответствен, Алексей Петрович. Вот станете отцом, сами поймете, надо вмешиваться в жизнь своего дитяти иль не надо.
— Я уж давно не дитятя.
— Для отца сын всегда дите. Вон мой Мишка уже полковник, а для меня все едино дитенок.
За время обеда царевич выпил всю бутылку водки. Один. Даже не приглашая фельдмаршала поддержать его. И это не понравилось Борису Петровичу: «Рановато, однако, он к вину пристрастился. Рановато. Впрочем, не диво — отец с Ивашкой Хмельницким весьма дружен. Хотя, конечно, государь знает время этой дружбе, ни с того ни с сего пить не станет».
Опьяневшего царевича Борис Петрович сам проводил в горенку, не доверил денщикам, стащил с него сапоги, уложил в кровать, помимо одеяла накрыл еще шубой. Тот бормотал несуразицу:
— Я тоже к нему шпионов подошлю… Он ко мне… Я к нему… Я что? Не имею права? Да?
— Имеешь, имеешь, Алексей Петрович, — успокаивал царевича фельдмаршал. — Почивай с Богом.
Прикрыл плотно дверь, прошел в свою походную канцелярию, сказал секретарю:
— Не вели, Франц, никому шуметь в доме. Царевич почивает. А ты, — обратился к денщику Гавриле, — отгони там от окна чьи-то сани с конями, того гляди, оглоблей стекло выдавят.
Вкруг избы, где располагалась ставка, бесперечь люди толклись, конные подъезжали, у коновязи дрогли подседланные кони, матерились возчики, цепляясь санями за чужие разводья.
Вскоре у фельдмаршала появился майор Преображенского полка Бартенев.
— Борис Петрович, мои разведчики были в Рашевке, сказывают, там шведский отряд не столь велик, но коней, сказывают, много.
— Коней, говоришь? — сразу оживился фельдмаршал. — Неплохо бы отбить для моих драгун. Петро, — повернулся к адъютанту, — сыщи генерала Бема, он где-то тут рядом. Зови ко мне.
Генерал-майор Бем явился, потирая замерзшие щеки, срывая с усов сосульки.
— Что? Замерз, генерал? — спросил Шереметев.
— Не говори, Борис Петрович, давно такого не было.
— Это на шведов Бог послал морозы, как на тараканов. Пусть жмет. Подойди к карте, генерал. Вот тут видишь Рашевку?
— Вижу, граф.
— Там шведский отряд с табуном коней. Вот вместе с преображенцами атакуй. Майор, — обернулся к Бартеневу, — возьми первый и второй батальоны — и вперед. Свей сейчас от мороза в норы зарылись, ковырните их. Шведов к праотцам, коней — сюда.
