Танцевали в тот вечер долго. Польку, краковяк, флотское яблочко… И даже гопак украинский. Его лихо сплясали братья Лутченко и лейтенант Буценко. Под конец не выдержал и командир, капитан Саакян: — Давай, Фисун, лезгинку! — крикнул он.
Расходились по вагонам усталые, а на душе было легко и радостно. Верилось: с такими ребятами никакой враг не страшен. Ни при каких обстоятельствах не струсят они, не изменят долгу, не подведут.
В тот вечер мы еще не знали, что в стане фашистов уже распространяются панические слухи о неуловимом севастопольском бронепоезде. Сначала гитлеровцы считали, что по ним бьют какие-то новые батареи русских, а когда узнали, что это бронепоезд, то окрестили его «зеленым призраком».
Что ж, название меткое! Наш «Железняков» появляется неожиданно, наносит сокрушительный удар и так же внезапно исчезает.
Для врага это настоящий призрак! Призрак грядущего поражения гитлеровцев…
Глава VIII. И снова в бой
Обстановка на подступах к Севастополю несколько улучшилась. Враг остановлен. И все же фашисты продолжают штурмовать наши позиции. Идут затяжные тяжелые бои.
Командующий береговой обороной приказал нам поддерживать огнем части 8-й бригады морской пехоты. Для организации взаимодействия командир бронепоезда направил в бригаду наших представителей — Головина, Зорина и Майорова. Еще затемно командир железнодорожного взвода младший лейтенант Андреев произвел разведку пути. На линии все в порядке!
Вернулся капитан Головин. Все вопросы взаимодействия согласованы, Зорин и Майоров остались в бригаде: они будут корректировать огонь бронепоезда.
Рассчитаны исходные данные. В их подготовке участвует и сам командир. Артиллеристы предусмотрели [79] ведение стрельбы с трех разных позиций. Учтены также маневры на случай отражения атак вражеской авиации и огня его артиллерии…
Все готово к походу. И снова каждого охватывает волнующее чувство предстоящего боя. Стоят на платформах в боевой готовности комендоры и пулеметчики. До свидания, родная Корабельная сторона! Жди нас с победой!
Прошли все тоннели, миновали полустанок Мекензиевы горы. Громыхая на стыках рельсов, бронированный состав мчится по Бельбекской долине. Впереди, на дистанции видимости, катит дрезина с разведчиками, проверяет путь.
Перед бронеплощадками идут две контрольные платформы, груженные балластом. При аварии пути или взрыве мины они первыми примут на себя удар. А тем временем паровозы успеют затормозить, и катастрофа будет предотвращена.
Сегодня командир решил вести огонь с позиции номер три — самой близкой к противнику. Здесь мы сможем эффективно использовать минометы. Их калибр крупнее, чем у наших орудий, и разрушений они причиняют больше. Но минометы уступают орудиям в дальности огня, поэтому применять их можно только с этой позиции. Она очень выгодна для стрельбы, но в то же время и самая уязвимая, открытая со всех сторон.
Вот и позиция. Маскируем бронепоезд под окружающую местность. По всей длине состава навешиваем на шестах маскировочные сети. Выемка недостаточно глубока, чтобы скрыть бронепоезд, вот и приходится сооружать эту огромную ширму.
Пока ждем сигнала морских пехотинцев, капитан Головин рассказывает нам о командире 8-й бригады Вильшанском. Лет десять назад Леонид Павлович служил на батарее Вильшанского. Это обаятельный человек, замечательный артиллерист, волевой и храбрый командир. Бригада полковника Вильшанского прибыла в Севастополь недавно, но уже успела отличиться в боях. Она остановила противника на участке от Дуванкоя до Аранчи. Своим правым флангом бригада перекрывает шоссейную дорогу Симферополь — Севастополь, проходящую по Бельбекской долине. [80]
Часов около девяти поступила заявка от морских пехотинцев. Передал ее лейтенант Зорин.
Минометы открывают огонь. Пристрелку производит первая бронеплощадка, затем все минометы переходят на поражение.
После короткого огневого налета темп стрельбы заметно снижается: корректировщик то и дело меняет установки прицела.
— Гоним драпающих! — весело комментирует Леонид Дроздов. Его орудийный расчет пока бездействует, и комендор откровенно завидует минометчикам.
Лейтенант Зорин передает команду: «Отбой!» и сообщает о результатах огневого налета. Отличные результаты!
Дело было так. Две вражеские роты атаковали правый фланг 2-го батальона бригады. Лейтенант Зорин, находясь на высоте 165,4, вызвал огонь бронепоезда. И вовремя! Наши мины ложились в самой гуще наступающих. Вскоре атака была отбита. Лишь немногие сумели спастись бегством и укрыться в окопах.
Через несколько минут огня запросил лейтенант Виктор Майоров: он заметил движение противника западнее Дуванкоя. Едва мы произвели с десяток залпов, как почти одновременно поступили новые заявки от лейтенанта Зорина и старшего лейтенанта Карпенко: враг предпринял новые атаки сразу с двух направлений.
Командир бронепоезда решает бить по двум целям одновременно. В бой вступает артиллерия. Огнем орудий Саакян управляет сам, а капитан Головин командует минометами. Через двадцать минут противник был отброшен.
Но вражеским наблюдателям удалось засечь бронепоезд. Вокруг стали рваться снаряды крупного калибра. Командир, не прекращая огня по пехоте, приказал корректировщикам обнаружить обстреливающую нас батарею и сообщить ее координаты. Прошло несколько минут, и вот уже все наши пушки бьют по этой цели. Калибр наших орудий меньше вражеских, но у нас преимущество в скорострельности. Комендоры сбросили бушлаты. От мокрых тельняшек валит пар. Залпы грохочут без перерыва. Весь бронепоезд окутался дымом. Артиллерийская дуэль закончилась в нашу [81] пользу: фашистская батарея умолкла и, видимо, навсегда.
Едва капитан Саакян скомандовал «дробь», чтобы дать отдохнуть людям, как на позицию бронепоезда обрушился еще более мощный шквал огня. Это заговорила другая вражеская батарея, более мощного калибра. А наблюдатели предупреждают о новой опасности: «Воздух!» Девять самолетов приближаются к нам. Артиллерия и пулеметы открывают заградительный огонь, но «юнкерсы» уже заходят на бомбометание.
— Полный назад! — приказывает командир машинистам по телефону.
— Есть полный назад! — отвечает Галанин и сразу же переключает реверс.
Но разве уйти поезду от самолетов! Мы видим, как от «юнкерсов» отделяются бомбы. Капитан Саакян тут же командует:
— Полный вперед!
— Есть полный вперед!
Машинист Галанин выполнил приказ с такой быстротой, что на бронеплощадках все попадали от толчка. На короткое время замолкли орудия и пулеметы. Пока матросы потирали бока и колени, понемногу приходя в себя, грохнул одинокий выстрел. Оборачиваюсь и вижу: у пушки стоит лейтенант Борис Кочетов, сам заряжает, сам наводит. Комендоры сразу же опомнились, кинулись на свои места.
Бомбы разорвались позади, не причинив нам вреда.
Возвращаться на прежнюю позицию нельзя. Там — море огня.
Враг, бесцельно расходуя боезапасы, продолжает обстреливать тяжелыми снарядами место, где стоял бронепоезд.
— Давай, давай, жарь сильнее! — весело кричит кто-то из пулеметчиков.
Встали на позицию номер два. Она очень удобна для маскировки, но менее выгодна для использования огневых средств. Наши минометы с этой позиции безвредны для противника. В огневом налете могут участвовать лишь орудия. И все-таки мы еще раз помогли отбить атаку противника на правом фланге восьмой бригады. Лейтенант Зорин потом говорил:
— Вовремя вы подоспели со своим огоньком — противник совсем уже было достиг наших окопов.
В этот же день наш бронепоезд подавил огонь двух вражеских минометных батарей, дважды стрелял по скоплениям фашистов в районе Дуванкоя и по колонне автомашин, двигавшихся от Сюрени.
На место стоянки в Севастополь мы возвратились лишь вечером. За ночь предстояло пополнить запасы боеприпасов, обеспечить паровозы углем и водой. Почти до самого утра грузили боеприпасы, уголь, воду, приводили в порядок оружие, ходовую часть бронепоезда.
Больше всего хлопот было с водой. Колонки на станции разрушены, и тендер приходилось заливать вручную. Понянчишь за ночь тысячу ведер — и рук не чувствуешь. А таких ночей впоследствии было немало.
Моряки похудели, осунулись, но никто не жалуется: у всех одна мысль, одна забота — как бы побольше урона нанести врагу. Под утро Гончаров на своей полуторке вернулся с переднего края. Туда, на корректировочный пост, он отвез лейтенанта Молчанова на смену Зорину. Командир решил, что все артиллеристы [83] должны поочередно работать на корректировочных постах: и практика хорошая, и польза для общего дела. Ведь штатных корректировщиков у нас на бронепоезде нет.
В ходе вчерашних боев противник во многих местах сильно разрушил железнодорожную линию, пролегающую по Бельбекской долине. Капитан Саакян заблаговременно известил об этом начальника военно-эксплуатационного отдела железной дороги И. Д. Киселева. Это опытный движенец, умеющий быстро оценивать обстановку и принимать нужные решения. Его мы узнали еще во время постройки бронепоезда. Иван Дмитриевич вместе с начальником политотдела ВЭО{1} Александром Елисеевичем Немковым и другими командирами-железнодорожниками ежедневно приходил в цех, вникал во все мелочи, помогал нам советом и делом.
