Здесь, на Кубани, узнали о комсомольце Василии Дрыгине. Дрыгин на Кубани летал без устали. Возвращаясь с самого сложного полета, он выполнял над КП замысловатые фигуры высшего пилотажа, за которые не раз получал взыскания. Эти взыскания он искупал в бою, сбивая очередной самолет противника. История Дрыгина — это длительный и замечательный путь побед. Бесстрашный летчик около 70 раз лихо штурмовал немецкие части, провел 54 воздушных боя, сбил лично 18 вражеских самолетов и 7 в группе с товарищами. Дважды немцам удавалось подбить машину Дрыгина, но летчик не погиб. Вернувшись в часть, он снова садился в самолет и поднимался в воздух. Неудачи закалили его, заставили драться не только лихо, но и расчетливо, умело. Здесь, на Кубани, он получил высокое звание — Героя Советского Союза.
На Кубани началась слава комсомольца младшего лейтенанта Вильямсона (ныне гвардии майор Герой Советского Союза — командир АЭ 104 ГИАКП). На Кубани он сбил лично 8 самолетов и 5 в группе. На Кубани приобретал боевой опыт Михаил Лиховид. Уже на Кубани комсомолец Михаил Лиховид прославился как бесстрашный разведчик- истребитель. На Кубани начало зарождаться мастерство точного истребительного удара комсомольца Графина. Небо Кубани закалило и сделало храбрым комсомольца Андрея Труда, Григория Речкалова. Мы узнали о героических делах комсомольцев Чеснокова, Искрина, Чистова. В одном из воздушных боев был тяжело ранен в левую руку комсомолец Чесноков. Но он продолжал драться до тех пор, пока старший группы не приказал ему выйти из боя. Выйдя из боя, он отражал атаки привязавшихся «мессов», дотянул до своей территории и одной рукой благополучно посадил самолет. Чеснокову ампутировали руку.
Слава героев Кубани, непобедимых русских асов Александра Покрышкина, Фадеева, Наумчика, Горбунова, Приказчикова, Семенишина, Вишневецкого и героические дела рядовых комсомольцев, каждый день имевшие место, воодушевляли весь личный состав на работу без устали на подготовку матчасти в рекордное время. Комсомольцы техсостава на собрании заявляли: «Бейте побольше немцев. Сколько бы вы ни делали боевых вылетов, самолеты всегда будут готовы к полету». Работать техсоставу и оружейникам в боях на Кубани приходилось очень много, но какие бы повреждения у самолетов ни были, он, как правило, к утру был готов.
Образцы трудового героизма по обеспечению боевых полетов показали комсомольцы техсостава Шатохин, Свисталев, Игольников, Юрочкина (100 ГИАП), Кабанов, Породкин, Курченко, Закумякин (16 АП), Литвин, Степченко, Стариков (298 ГАП).
Героическими делами летчиков, техников, оружейников, всего личного состава, где большая доля комсомольцев, завоевала 216 Истребительная авиационная дивизия право встать в ряды гвардейцев. То, за что боролись комсомольцы — осуществилось. Гвардейское знамя стало еще большим стимулом для героических дел молодежи и комсомольцев дивизии.
Вся комсомольская работа в период борьбы на Кубани направлялась на выполнение приказа Народного комиссара обороны товарища Сталина «улучшить боевую выучку, овладеть в совершенстве своим оружием». На точное выполнение боевых задач командования полка, на укрепление железной воинской дисциплины, на воспитание у комсомольцев стойкости, бесстрашия, мужества и героизма в борьбе с врагом, самоотверженного труда в работе на материальной части.
Большим стимулом в комсомольской боевой работе была организация проведения всеармейского собрания комсомольцев. За право рапортовать о своих успехах боролись комсомольцы дивизии.
Ставились определенные условия, которых необходимо было добиться, чтобы попасть на всеармейское собрание.
Большую работу проделали комсомольские организации по воспитанию ненависти к немцам, используя местные примеры зверств гитлеровцев в освобожденных Красной Армией селах.
Краснодарский процесс над предателями нашего народа и казнь преступников широко обсуждались комсомольцами. Использовался местный факт — суд и повешение в станице Славянской предателей Родины, на котором присутствовал наш личный состав.
Большое место в воспитательной работе комсомольского бюро занял вопрос по повышению бдительности. Отступивший враг оставил много шпионов и диверсантов из числа предателей нашей Родины.
На комсомольских собраниях был поставлен этот вопрос, комсомольцы вынесли решение — строго наказывать комсомольцев, плохо несущих караульную службу, комсомольцев, болтающих о части.
Комсомольцами проделана большая работа по восстановлению в освобожденных селах комсомольских организаций. Для местного населения выделялись беседчики. Комсомольцы рассказывали освобожденным гражданам об успехах Красной Армии, о героических работниках тыла. Организовали местное население на сборы средств в фонд обороны, сбор подарков воинам Красной Армии. В станице Поповической проводились несколько раз молодежные комсомольские вечера с докладами: «О задачах молодежи освобожденной Кубани в быстрейшем восстановлении хозяйства и оказании помощи Красной Армии».
Комсомольская работа в напряженные дни на Кубани характеризуется тем, что каждое мероприятие проводилось с перерывом между боевыми вылетами. Так, комсомольское собрание проводилось за 3–4 вылета. Вся работа проводилась непосредственно у самолетов под плоскостью, на бюро давались лучшим рекомендации в партию, здесь были рекомендованы в партию Николай Лавицкий, Коваль, Шматко, Александр Клубов, Луканцев, Дрыгин и другие. Лучшую беспартийную молодежь принимали в комсомол.
После 1,5-2-месячного непрерывного воздушного наступления немцев началась оперативная пауза. Она характеризуется тем, что комсомольские организации улучшили работу по усовершенствованию боевой выучки, установилось регулярное планирование комсомольской работы, обобщение опыта комсомольской работы. Стали собирать семинары при дивизии по внутрисоюзным вопросам. В полках комсомольские организации большую работу провели по организации художественной самодеятельности.
Сталинские соколы нашей дивизии в боях за небо Кубани боевыми делами прославили себя по всему Советскому Союзу.
Комсомольцы, выполняя приказ командования, жгли, сбивали, таранили фашистские самолеты. Стремительными атаками, штурмовками уничтожали живую силу и технику врага. Только летчиками-комсомольцами за время боев на Кубани сбито в воздушных боях до 115 самолетов противника. Силами комсомольцев технического состава восстановлено до 112 самолетов, поврежденных в воздушных боях.
Правительство высоко оценило бесстрашных сталинских соколов, за воздушные бои на Кубани пять комсомольцев — Кудря, Коваль, Искрин, Шматко, Дрыгин удостоились высокого звания Героев Советского Союза, 85 комсомольцев награждены орденами и 67 — медалями Союза ССР.
4. На Кубани стабилизировался фронт. Немец закопался в землю, в бетон. Наступление наших войск прекратилось, началась серьезная и большая подготовка к наступлению.
А где-то у Харькова начались ожесточенные бои по прорыву оборонительной полосы немцев. У нас началась боевая учеба. С завистью читали наши летчики о начавшихся схватках у Харькова, и хотя весь этот народ только что вытер пот с лица после таких исторических схваток под Кубанью, они завидовали харьковчанам.
И, как будто удовлетворяя просьбу нашей неутомимой молодежи, 1 августа прибыл приказ нашей 9 Гвардейской истребительной дивизии перебазироваться под Харьков. Перебазирование совершалось с молниеносной быстротой. Через час после получения приказа прилетели «Дугласы», погрузился необходимый технический состав, через три часа наши летчики вылетели на боевое задание с аэродрома Александровская.
Но под Харьковом мы находились 3–4 дня, после этого дивизию перебрасывают на Донбасс. (Замыслы наступления передуманы.)
Здесь комсомольцы дивизии участвуют в наступательных боях по реке Миус-фронта, в окружении немцев в Таганрога, в боях за Мариуполь, реку Молочную, Мелитополь, гонят немцев на Днепр, участвуют в воздушных боях за форсирование Гнилого моря (Сиваш), в штурме Перекопа, за Каховку.
В боях за Донбасс комсомольские организации дивизии 100, 104 ГИАП показали свое умение правильно расставлять комсомольские силы в условиях частых перебазировок и напряженной боевой работы. Планировать комсомольскую работу, выбирать время для проведения комсомольских мероприятий. Пропагандировать опыт лучших комсомольцев для всей молодежи. Комсомольские организации умело помогали командованию вводить в строй новое пополнение летчиков. Большую работу проделали по укреплению твердой воинской дисциплины. Укрепление бдительности.
Как только было дано указание о переброске дивизии под Харьков, комсорги полков быстро выделили комсомольских организаторов групп, следовавших воздушными и наземными эшелонами. Провели совещание комсомольского актива с вопросом: «Задачи комсомольцев в новых наступательных боях».
