- Никакая не мораль, а к слову.
- Ну, если к слову, то пойдем! Где у вас тут ближайшее отделение милиции?
- Меня в отделение нельзя сдавать, - значительно произнес Жмакин. - Не тот, братушка, у меня профиль. Меня исключительно на площадь Урицкого можно сдавать - в Управление.
- Смотаться хочешь по дороге?
- Можете не трепать чего зря свои нервы, - сказал Жмакин. - А ежели беспокоитесь, можете послать вашу даму на стоянку за такси...
И на мосту, и на набережной Жмакин молчал. Малышева что-то шептала все время своему Виталику, а он отвечал односложно:
- Не выйдет!
Или:
- Чтобы впредь неповадно было.
Или еще:
- Нахален больно!
На площади Жмакин провел уже несколько смутившегося летчика к дежурному и попросил разрешения соединиться с Лапшиным. Дежурил Макаров - тот самый, который помог когда-то Жмакину добраться до санчасти, - это было, когда Алексей "повязал" Корнюху, и нынче, узнав Жмакина, он сказал, что Иван Михайлович уехал домой, а в его кабинете, кажется, Окошкин.
- Соедините-ка меня, попрошу, - уже совершенно расхамев, произнес Алексей, подул в трубку и, кося глаза на Виталия, сказал:
- Окошкин? Приветик, Василий. Это Жмакин беспокоит. Как жизнь молодая? Тут я снизу, от дежурного. Дело имеется довольно-таки неотложное. Нет, не один, со мной двое. Во-во!
Покуда он говорил, на лице у Макарова появилось загадочное выражение, а бедный Виталик совсем приуныл и расстроился.
- Вот таким путем, - сказал Жмакин, передавая трубку Макарову. - Сейчас разберемся во всей этой баланде, выясним, что к чему и отчего почему...
В голосе его прозвучали даже немного угрожающие интонации.
Молча, в сопровождении помощника дежурного, пошли они по лестницам и коридорам и наконец отворили дверь в комнату, где прилежно чистил маузер Криничный. Вскинув на Алексея глаза, Криничный сказал весело: "Здорово, старик, чего это ты заявился на ночь глядя?" - чем уже донельзя смутил бедных Малышеву и Виталика, Жмакин же буркнул человеку с маузером нечто загадочное и, как показалось летчику, даже высокомерное...
В лапшинском кабинете, где расположился со своими папками Василий Никандрович Окошкин, Жмакин, подробно и ничего совершенно не скрывая, рассказал, как "воспользовался" вещами летчика и как "ввел в заблуждение" Малышеву. Оттого, что Жмакин называл Окошкина "Васей", Василий Никандрович слегка поморщился, словно бы побаливали у него зубы, но терпел, зная штуки Жмакина.
- Все? - спросил он довольно раздраженно, когда Алексей "закруглился".
- В основном, все.
- Тогда пойдите пройдитесь, я вас вызову.
- Новости! - удивился Жмакин. - Это зачем?
Но потерявший терпение Окошкин так на него взглянул, что Алексей, решив не портить отношения с человеком, когда-то им обиженным, взял у него из пачки папироску и пошел поболтать с Криничным.
- Кого это ты приволок? - поинтересовался Криничный.
- Опознал меня в скверике чертов летчик, - вздохнув, сказал Жмакин. Привязался со своим чемоданом.
- А было дело?
- Было дело под Полтавой, дело славное, друзья, - сказал Жмакин и потрогал маузер. - Хорошо бьет?
- Ничего машина.
- Со временем заимею.
- С паспортом как дела?
- А никак. Тянут - бюрократы. Права днями получу, а паспорта и военного билета не имею. Вроде бы и не человек. Другие в армию идут, а я как собака...
- Навоюешь еще, успеется.
- Война-то будет?
- Война? Непременно. И большая. Иван Михайлович недавно рассказывал...
Отворилась дверь, и Окошкин сердитым голосом позвал Жмакина в лапшинский кабинет. Когда Жмакин вошел, Малышева сидела вся красная, а летчик негромко говорил:
- Вообще, наплевать, единственно что жалко - зажигалка там была дивная, ребята подарили...
- Да у тебя их десять, - со слезами в голосе воскликнула Малышева. Десять или двадцать...
- Четыре! - кротко сказал летчик.
Он поднялся.
- Товарищ Пичета к вам претензий не имеет, - повернувшись к Жмакину, сказал Василий Никандрович, - но лично я считаю, что рано или поздно вам придется расплатиться за нанесенный ущерб...
- А какая это Пичета? - нарочно спросил Жмакин.
- Пичета - это я! - сказал летчик.
- Об чем речь! - воскликнул Алексей. - Гарантия есть, нужна только рассрочка. Если товарищ Пичета ошибочно предполагает, что я взял за всю свою кошмарную жизнь только его барахло, то он горько ошибается. С того чемодана обносков я не больно забогател, и на день, кажется, покушать не хватило...
Жмакин говорил, коверкая слова, юродствуя и распаляя себя. Теперь ему казалось, что он и впрямь глубоко и незаслуженно оскорблен бедным Пичетой. И он искренне возмущался.
- Ладно, Жмакин! - прервал его Окошкин. - Хватит, картина ясная...
- Далеко не ясная! - заявил Жмакин. - Мне это, например, что Пичета вроде прощает, совершенно без внимания. Я тоже имею свое самолюбие. И будьте покойны, им все будет возвращено, до последней паршивой зажигалки, но зарабатывать на себе я никому не позволю, поскольку я человек трудовой и должен знать точно, во сколько пострадавший оценивает свои шмутки...
- Ладно, пойдем, - попросил потный Пичета, - договоримся...
- Договариваться я желаю в официальном месте при большом начальнике товарище Окошкине! - произнес Жмакин. - Чтобы было оформлено документом.
- Мы никаких претензий решительно не имеем, - звонко сказала Малышева. - Мы все поняли и просим извинения.
Жмакин повернулся к Окошкину и велел!
- Вы - запишите!
Василий Никандрович тихонько скрипнул зубами. Алексей со своими "пострадавшими" ушел. На улице летчик попросил:
- Пойдем, закусим маленько.
Алексей заломался:
- Я человек малозарабатывающий, одет некрасиво, могут и не пустить...
- Пустят! - угрюмо пообещал летчик.
И опять они пошли - Малышева впереди, а Пичета и Алексей на несколько шагов сзади.
- Я, кстати, на ней женат! - сказал летчик про Малышеву. - Приехал тогда - гол как сокол, она меня и приютила. Обогрела, понимаешь, накормила. А когда в саду я тебя увидел, ни за что не хотела подходить. "Он, говорит, нашу личную жизнь создал, а ты ему его жизнь ломаешь..."
- Хоть какую-то благодарность имеет! - нагло сказал Жмакин. - За мелкие шмутки свое счастье не отдаст!
Ему и впрямь казалось, что он здорово обижен.
- Да я не за себя! - виновато сказал Пичета. - Я в смысле профилактики. Свое, понимаешь, черт с ним, а вот...
- Принципиальный ты, - усмехнулся Алексей. - Ну, здорово принципиальный! За других мучаешься...
И, окликнув Малышеву, он сухо с ней попрощался, объяснив, что не может с ними "выпивать и закусывать", так как завтра ему работать с утра, а работа у него нелегкая, "не в самолетике летать!"
Так кончилось это приключение, и, хотя он и вышел из него вроде бы победителем, все равно на сердце было тошнехонько.
Никанор Никитич не спал, когда Алексей вернулся в часовню.
- Добрый вечер, - сказал Головин, - чайку не желаете?
Он отложил книгу, снял пенсне и, улыбнувшись доброй улыбкой, подошел к Жмакину.
- Ну? - спросил он, упираясь пальцами ему в живот. - Значит, завтра?
- Что завтра?
- А вы не знаете?
- Ничего я не знаю.
Оказалось, что в отсутствие Жмакина звонил Пилипчук: завтра Алексею получать права.
- Это как получать?
- Естественно, как всем. Сдадите экзамены и получите эдакую книжечку водительские права.
И началась сумасшедшая ночь.
Почти до рассвета Никанор Никитич должен был экзаменовать Алексея. Он спрашивал и о правилах проезда регулируемых перекрестков при совместном движении различных транспортных средств, и про дегазацию автомобиля. Ему требовалось знать во всех подробностях, как наблюдают за дорогой через левое и правое плечо. Подробно и дотошно Жмакин докладывал ему схему главной передачи с коническими шестернями и схему дифференциала, кривошипно-шатунного и распределительного механизмов, систему смазки двигателя и способы устранения неисправностей системы питания.
Головин крутил пенсне на пальце, прихлебывал холодный чай, важно, словно и вправду был экзаменатором, наклонял голову, кивая на точные и короткие ответы Жмакина.
- Думаю, что вы в курсе предмета, - наконец сказал он. - Надо надеяться, что все будет отлично. Знания ваши фундаментальны, человек вы способный, даже одаренный...
Вот этого Жмакину говорить и не следовало. Во всяком случае, Лапшин никогда такой опрометчивой фразы бы не произнес, особенно на рассвете. С достоинством выслушав похвалы уважаемого им Головина, Алексей позволил себе с ним не согласиться. Иронически улыбаясь, он сказал, что не считает себя просто способным. Он еще всем покажет - каков он таков, некто Жмакин. Они у него слезами умоются - все эти шоферишки и инструкторишки. Пусть только дадут ему машину и права. Он не две и не три плановые нормы "ездок" будет выполнять, он переворот сделает в технике вождения грузомашин и в технике переброски грузов...
