работал пилотом в «Дельте».
Я привычно произношу эту фразу, но Леон смотрит на меня непонимающим взглядом.
– Разве это так плохо? – спрашивает он.
– Это не плохо, просто… тут все такие классные. А мой отец, конечно, умный, но ничего не умеет, кроме как управлять самолетом.
Он смеется и ударяет рукой по цепям, удерживающим мое сиденье. Я кружусь взад и вперед.
– Всего лишь управлять самолетом, м-да. Что ж, наверное, нужно как следует постараться, чтобы произвести на тебя впечатление?
Я беру паузу. Хоть мы и неплохо проводим время, меня так и подмывает спросить: а правда ли Леону нравится играть отведенную ему роль. Маска чуть треснула, когда он смеялся и качался на качелях, но… обложки журналов, интервью, переезд, ретрообстановка их нового дома… Как Леон умудряется мириться с этим, в то время как я чувствую себя как на иголках?
Но… Возможно, я не нахожу себе места потому, что тоже готов со всем смириться.
– Вот вы где, ребята. – Кэтрин бросается к нам, протягивая мне руку. – Ладно, меня зовут Кэт, и я смотрю все твои стримы.
Я слегка отстраняюсь, а затем пожимаю ей руку.
– Это было круто, – продолжает она. – Я имею в виду, что твои обзоры и «Записки Кэла» в свое время были единственной возможностью получить нормальные новости. Я начала их смотреть во время предвыборной кампании: из всех журналистов только тебе мне не хотелось врезать из-за всей этой дурацкой аналитики.
– О, спасибо. Вряд ли кто-нибудь еще так тепло обо мне отзывался, – ухмыляюсь я.
Она качает головой.
– Клянусь, скоро поумерю восторг. Просто… серьезно, ты молодец. Интервью с женщиной, разработавшей «Флэш-Фэйм», однозначно мое самое любимое. Я мечтала оказаться на ее месте.
Я поворачиваюсь на качелях и натыкаюсь на взгляд Леона.
– От тебя таких комплиментов не стоит ждать, верно? – усмехаюсь я, и он вновь смеется.
– Подловил! Со мной все в точности наоборот. Терпеть не могу ваш политический анализ и все такое. – Он закатывает глаза. – Ладно, шучу. Я смотрел твои видео, правда, через плечо Кэт.
– М-да, то есть никаких комментариев, – говорю я. – Немного же от тебя пользы.
Кэтрин наклоняется ко мне и шепчет:
– Зато я слышала, как он назвал тебя симпатягой.
Я дергаюсь назад и чуть не падаю с качелей, Леон издает возмущенный возглас, а Кэтрин заливается смехом. Былой сдержанности Леона как не бывало. Уверен на все сто: если бы на него сейчас смотрели объективы камер, он бы свалился с качелей.
– Кэт, что за черт?
Она широко улыбается.
– В общем, я просто хочу сказать, что у тебя тут целых два фаната.
– Важная информация, – бормочу я.
Мой взгляд устремляется куда-то вдаль между ними, а Кэтрин отходит еще дальше от нашего дома.
– В любом случае репортеры должны скоро отстать, раз «Стар-Вотч» взял ситуацию под контроль, – продолжает она. – В пятницу вечером у нас намечается вечеринка, и мама пригласит твоих родителей. Ты тоже обязательно приходи, даже если они позволят тебе остаться дома. Там ты познакомишься с другими астронавтами, а как только наскучат научные разговоры, ищи нас на заднем дворе с бутылкой шампанского, которую мы стащили из погреба.
– Кэт! – резко бросает Леон.
У меня захватывает дух: и это чопорные, уравновешенные и такие правильные дети Такеров! Я представляю их на заднем дворе, хлещущих шампанское из горла и смотрящих на ночное небо. Это напомнило мне о летних ночах с Деб, которые мы проводили на пожарной лестнице, с выпивкой, позаимствованной из родительского бара, – обычно это было крафтовое пиво (фигня), красное вино (редкая фигня) или скотч (еще большая фигня, но ничего так, действует быстро).
– Эй, успокойся – Кэл ведь крутой! – Кэт взволнованно подпрыгивает, стискивая руки. – Вечеринки быстро надоедают, если там нет никого твоего возраста. У всех астронавтов есть дети. Но мы будем присутствовать лишь потому, что это наш дом.
Представляю, как это бесит – торчать в компании поддатых взрослых.
– Теперь понятно, зачем вы стащили шампунь – чтобы не скучно было, – усмехаюсь я.
– Ой, ладно, – отмахивается она, – половину-то все равно выльем.
– А ваша мама не заметит пропажи бутылки? – спрашиваю я.
На мгновение они замолкают, рассматривая меня, и по моей ухмылке понимают: афера с шампанским меня скорее веселит, чем ужасает.
– Сам поймешь, когда придешь на вечеринку, – отвечает Леон.
Я встаю, отряхиваясь. Обдумывая слова Кэт, я украдкой бросаю взгляд на Леона, прежде чем он успевает это заметить. По-моему, он тоже очень симпатичный. И милый.
– Надеюсь, скоро увидимся?
Его взгляд встречается с моим, и в груди у меня оживает ноющая боль, напоминая мне о Джереми и Деб. Обо всех моих провалах и падениях.
«ПАДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ»Сезон 2, эпизод 6
ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ. Наши продюсеры знакомятся с Кэлвином Льюисом – старшим, последним астронавтом, отобранным для миссии «Орфей». Он уже переехал в Клир-Лэйк, штат Техас, и сделал небольшой перерыв в распаковке вещей, чтобы вместе с нами и со своей коллегой Грейс Такер побеседовать о космической программе, шансах Кэлвина попасть на Марс и о том объявлении, которое застало всех нас врасплох. (Новый выпуск выходит 10.06.2020.)
– Добро пожаловать в наш захватывающий, пусть и несколько поспешный, выпуск «Падающих звезд». Я Джош Фэрроу, и мне очень приятно взять эксклюзивное интервью у последнего астронавта, отобранного для миссии «Орфей». Итак, встречайте – Кэлвин Льюис и его будущая коллега Грейс Такер. Добро пожаловать в Клир-Лэйк, Кэлвин.
– Что ж, спасибо! Надеюсь, вас не смущают эти коробки; мы приехали сюда всего пару часов назад.
– Уверяю, наших зрителей это ничуть не беспокоит. Их интересует Кэлвин Льюис – я бы уточнил, Кэлвин Льюис – старший. Хотя многие наши зрители, конечно, знают о Кэле-младшем. Должен сказать, сегодня он застал нас врасплох своим неожиданным объявлением.
– Думаю, это нас всех застало врасплох. Послушайте, нам очень жаль…
– Мы так счастливы, что Кэлвин теперь работает в НАСА. Я по своему опыту знаю, как тяжело приспосабливаться к новым условиям: мне пришлось забрать Кэт и Леона из их родной школы, а Тони из-за этого сменил работу. Мы хотим, чтобы переезд Льюисов прошел как можно спокойнее и без каких-либо эксцессов, вы согласны со мной, Джош?
– Да, конечно. Буду честен с вами, обычно я серьезно готовлюсь к интервью, но на этот раз у меня практически не было времени просмотреть пресс-релиз НАСА. Так почему бы вам не рассказать о своем опыте, Кэлвин? Последнее время вы работали пилотом в коммерческой компании «Дельта», верно?
– Да, я летал на самолетах «Дельты» около десяти лет, но карьеру начинал в ВВС – именно там я встретил свою любимую жену Бекку. Она работала в сфере кибербезопасности, поэтому по работе мы никогда не пересекались. Но одна случайная встреча, и, как говорится, полетели искры.
– Очаровательно. Знаете, что мне больше всего нравится в интервью? Возможность найти и явить миру те увлекательные черты личности человека, которых люди не видят. Надеюсь, позднее мы узнаем вас лучше, но все же мне любопытно… как вы думаете, на своем ли вы здесь месте? Что вы можете привнести сюда такого, чего не может сделать кто-то другой?
– Ух ты.
