стали замечать, что из дома пропадают продукты. Спросили Веру.
Она ответила нервно: «Вам что, жалко, ну скушала я их. Очень кушать хотелось. У вас же всего полно!»
И то правда, запасы пополнялись исправно.
Но родители всё же волновались за свою девочку, и однажды мама спросила её:
– Вера, ты не беременна, случайно?
– С чего ты взяла, мама?
– Ну как же. Кушаешь много и при этом худеешь. Тебя не тошнит, случайно?
– Ничего меня мама не тошнит. И не беременная я. Аппетит просто хороший.
Больше родители Веру не трогали, но наблюдали за дочкой с беспокойством. Может, это болезнь какая?
В исполкоме все понимали – дело идёт к свадьбе.
Вот только как подтолкнуть этих влюблённых друг к дружке, чтобы они, наконец, объяснились. Скромные оба чересчур. А то, что Вера и Андрей влюблены, никто в аппарате не сомневался.
Однажды зашёл ко мне в кабинет Андрей, сел напротив и говорит:
– Помоги. Подскажи, что мне делать. Я ведь жениться на ней хочу, а признаться стесняюсь.
– А ты пригласи её на танцы или в кино. Глядишь, как-то и получится объясниться.
– Нет, не пойду я на танцы. Танцевать не умею. И вообще, не люблю я толпу, теряюсь и сказать ничего не могу.
– Тогда пригласи её в субботу на пикник. Сядьте на автобус и поезжайте на ставок. Я знаю одно замечательное место – в Авдеевке. Там людей практически нет. А природа чудесная. Возьми мангал и шампуры у Серёги, водителя шефа. Он их постоянно возит с собой в багажнике. Сделайте шашлык. У тебя бутылки вина случайно не найдётся?
– «Советское шампанское» есть, полусладкое. С Нового года осталось.
– Вот и замечательно. Давай, действуй, жених…
В следующий понедельник Андрюха ждал меня у кабинета с самого утра. Смотреть на него было одно удовольствие – так и светился от счастья.
– Ну что, жених, объяснился с невестой? – спросил я, когда мы вошли в кабинет и сели за стол.
– Как я тебе благодарен, ты даже не представляешь! Всё получилось, как ты и советовал. Пригласил я Верочку на пикник, и она сразу согласилась.
«Ещё бы не согласилась, да девка уже извелась вся в ожидании от тебя хоть какой-то инициативы», – подумал я.
Кривцов продолжал:
– Встретились мы в субботу утром на автобусной станции. Я захватил мангал, шампуры и бутылку шампанского. А Верочка пришла с большой сумкой, набитой продуктами. Она мне сразу сказала, что еда – за ней. Даже шашлык сама замариновала.
«Тоже мне подвиг, да её папику в летний сезон каждую пятницу с мясокомбината шашлык под маринадом подвозят».
– Приехали мы в Авдеевку, нашли пруд, люди подсказали. Место действительно классное. И людей – никого. Только на другом берегу трое мальчишек плескались в воде. Мы выбрали небольшую полянку под раскидистой ивой, на высоком берегу…
«Это, похоже, то самое место, где мы с Саввой Матвеевичем самогонку дегустировали», – прикинул я.
– Пока я занимался шашлыком, – продолжал Андрей, – Верочка накрывала полянку. Ты не представляешь, какие там были вкусности. И колбаска сырокопчёная, и язычок говяжий, и окорок свиной, и грибки маринованные, и шпроты балтийские. – Тут Андрей сделал паузу и зачем-то добавил: – Свежие. Да что говорить, Вера даже баночку красной икры захватила…
Пока он так аппетитно всё перечислял, у меня во рту скопилась слюна.
– Давай поближе к делу, – попросил я.
– Пока жарился шашлык, я открыл шампанское, и мы выпили по бокалу, потом покушали и ещё выпили…
Он так это аппетитно рассказывал, что я не удержался и нервно сглотнул слюну.
– Я почувствовал, – продолжал Кривцов, – что от шампанского и от солнца голова немного закружилась. А Верочка подсела ко мне вплотную, обняла меня руками за шею и к себе притянула… В общем, шашлык наш сгорел. Но я всё равно его обрезал и съел. Завтра идём с её родителями знакомиться. Боюсь я, вдруг не отдадут они за меня Веру.
– Отдадут, куда теперь денутся. Да и дочь они любят. Ты только со стола не хватай всё подряд. А то папа за свои амбары переживать будет.
– Что я, свинья какая, по-твоему, – обиделся Андрей.
Через три дня они подали заявление в ЗАГС. А ещё через месяц сыграли свадьбу. На свадьбу были приглашены все работники исполкома.
Говорят, классно погуляли.
Вот только я к тому времени уже навсегда покинул городок…
Глава 7. Дон Алиса
Одной из главных причин тотального дефицита, охватившего Советский Союз в конце восьмидесятых, многие аналитики называют заговор торговой мафии. Приводятся примеры, когда продовольствие в огромных объёмах вывозилось на свалки. Различные потребительские товары придерживались на базах и складах…
Всё это делалось умышленно, с целью создания искусственного дефицита. Это позволяло торговой мафии продавать товары по завышенным ценам из-под прилавка. А главное, толкало руководство страны к либерализации цен и приватизации государственной собственности. Иначе откуда вдруг появились товары в 92-м году, как только отпустили цены?
Версия заговора торгашей имеет право на существование. Но тогда возникает вопрос, а куда смотрели государственные правоохранительные и контрольные органы, коих в те времена было не счесть числа?
Или, может, они и возглавляли эту мафию?
Теория заговора – самое простое объяснение, не требующее глубокого анализа ситуации в стране. Мафия бессмертна – это понятно всем.
Как в известной песне: «Если надо причину – то это причина».
Но как тогда объяснить книжный дефицит? На свалки книги не вывозили, на кострах не сжигали. Тиражи постоянно росли. А на полках в книжных магазинах пылились труды классиков марксизма-ленинизма да различные научно-непопулярные издания.
Достать томик Чехова или Достоевского можно было только у спекулянтов.
Может, бумаги не хватало? Нет, с производством бумаги проблем не было.
В данном случае определяющую роль играл ажиотажный спрос. Читать в Союзе любили.
А ещё существовала мода на книги. Каждый уважающий себя советский «интеллигент» считал необходимым иметь в своём доме коллекцию собраний сочинений отечественных и зарубежных классиков. С подобранными по цвету и рисунку корешками.
Многие родители запрещали своим детям даже притрагиваться к книгам, чтобы не испачкали, чего доброго. Да и сами брали их в руки только для того, чтобы смахнуть пыль. Такая вот дань моде.
И многотысячные тиражи не помогали…
Перестройка вскрыла очевидные пороки советской планово-распределительной системы. Но вместо продуманных, последовательных экономических реформ, руководство страны шарахалось из стороны в сторону, что только усугубляло ситуацию.
А торговая мафия, безусловно, существовала и использовала ситуацию для личного обогащения. Но уверен, никаких далеко идущих планов по приватизации и либерализации цен, а тем более по развалу страны, торгаши не вынашивали. Кишка тонка. Они преследовали куда более приземлённые цели…
В сельскохозяйственных регионах страны торговые организации, заготовительные конторы, товарные базы, а часто и предприятия общественного питания объединялись в потребительские союзы.
Эта форма кооперации существовала ещё с царских времён. Но если до 1917-го года это было действительно добровольное объединение равноправных пайщиков, то с приходом советской власти всё стало меняться. Потребительская кооперация
