доказательств, прежде чем начнется судебный процесс. Сусов спросил про дочь, а майор ответил, что его люди из убойного отдела работают над этим. Чиновник разочарованно вздохнул и поплелся в бабушкину спальню. Опустив голову на подушку, он немного полежал в смятении нахлынувших чувств и снова встал с кровати. Спать не хотелось, когда Авдотья мучилась в руках Обмылка. в левом глазу опять засвербило, и приученный Илья обратился в слух. Занудный наставник, какой-никакой, а все же собеседник.
– Не томись, все будет хорошо!– сказал ему Дух-Мельчайшей-Песчинки.
– Тебе легко говорить, а, поди, испытай эти муки!
– Думаешь, ты один такой на свете? И никто, помимо тебя, не страдал? Будда, по этому поводу, рассказывал нам одну притчу про горчичные зерна. У одной женщины умер малолетний сын…
– Это ты к чему?– насторожился Сусов.
– Ни к чему! Это просто притча и не более того… И вот, эта странная женщина была безутешно расстроена и не отдавала сына на погребальное сожжение. Бедняжка ходила от дома к дому и спрашивала лекарства для своего сына, чтобы вернуть его к жизни. «Ты сошла с ума!»– говорили односельчане, а она отвечала:-«Я все равно найду человека, который даст мне это лекарство!» И пришла к мудрому отшельнику, и тот сказал:-«Да, я знаю такое лекарство! Принеси мне горчичных зерен из того дома, где раньше никто никогда не умирал!» Но куда бы она не обращалась, всюду следовал один ответ:-«Ты говоришь вздор! Мы все лишились близких! Живых мало, но умерших не счесть!» И чем больше она ходила, тем твердей становилось ее сердце, а зерен в ее ладони – ни одного. Женщина, наконец, поняла, что ее горе лишь малая капля в море страдания и, бросив в лесу мертвое тело, вернулась к мудрецу. «Ну, давай зерна.»– произнес отшельник. «У меня их нет!»– ответила искательница чуда. Мудрец, уставший от глупости человеческой, сказал ей:– «Теперь ты уяснила вечный закон для всего живого?» Женщина спокойно подтвердила. Тогда он изрек:– «Человек, гордящийся своими детьми и своим хозяйством, и дух которого привязан к земному благополучию, увлекается смертью, как спящая деревня – водным потоком». После этих слов, женщина окончательно прозрела и достигла первой ступени святости. Она поступила в монахини, а ее стихи глубокого понимания Истины, недоступной одержимому уму, имеются в Тхеригатхе, собрании изречений Пробужденных…
– Поучительная притча! Но я не собираюсь в монастырь, пока не отыщу дочь!..
– Это так, ведь она еще жива!
– Откуда ты знаешь?
– Духам все известно… Но, как ты думаешь, к чему я это говорил?
– Наверно ради утешения… или трезвого осмысления реальности, не знаю…
– Что упущено, то еще потеряно, и если стремиться к нравственности и щедрости, твое сознание очиститься и ты познаешь меру Истины. Все сокровища мира не сравняться с этим. Сказано же в «Кхуддака-Патхе» Благословленным:– «…Но сокровище, приобретенное праведностью, самообузданием, укрощением самого себя – это сокровище хорошо скрыто для женщины и для мужчины. Это сокровище недоступно для других, и грабители не могут украсть его. Пусть же мудрый совершает добрые дела: это сокровище последует за ним…» Многие это знают, но не все исполняют. Тебе, как алчному человеку, надо помнить это и никогда не уклонятся от смысла преподанной заповеди, даже когда злые люди будут резать тебя на куски…
– Неужели мне предстоит испытать эти муки?!– испугался Сусов.
– Нет, это всего лишь риторическая метафора, но бдительность терять не следует!– и Дух-Мельчайшей-Песчинки, в образе светящейся точки, притух.
2
«К чему он это сказал?»– подумал Илья и, на всякий случай, выглянул в окно. К дому подъехал «Ландкрузер». Через минуту из него вывалились два подозрительных типа. Они посмотрели по сторонам и вальяжно двинулись к подъезду. Сусов в темноте вышел из спальни и предупредил майора, который еще не спал, ворочаясь с боку на бок на продавленном диване. Болдырев разбудил оперативников и расставил их по местам, а Илье велел спрятаться под кровать. Но чиновник не стал прятаться под кровать, а затаился за шифоньером…
В замке входной двери послышался тихий скрежет металла, затем щелчок,– кто-то орудовал отмычкой. Без малейшего шума, выдержав паузу, в дверной проем просунулась голова Жилова. В темном коридоре никого не было, а из комнаты доносилось характерное тиканье настенных часов. Стараясь не скрипеть половицами, Медик успел сделать три шага, как услышал пружинное шипение и резкий двойной выкрик «ку-ку!». Наемный убийца вздрогнул и инстинктивно замер. Он переждал несколько секунд и продолжил продвижение по коридору, держа пистолет с глушителем наизготовку. И только он вошел в гостиную, на него кто-то навалился, и скрутил ему руки за спину. Двое оперативников мигом уложили на ковер Жилова и придавили коленями, крепко зажав ему рот. «Не рыпайся!»– зловещим шепотом сказал один из них.
Майор на цыпочках подбежал к двери и выглянул на площадку. Там ни кого не было. «Должно быть, одиночка?»– подумал Болдырев, не теряя бдительности, и вернулся в гостиную. Неожиданно, сз спальни донесся звон разбитого стекла и сдавленный крик. Два оперативника, держащие неугомонного Жилова, взглянули на Болдырева. Тот без промедления ринулся в комнату, где прятался свидетель.
– Стой там где стоишь!– приказал зычный голос. Майор щелкнул выключателем и увидел растерянного Сусова, а за ним Дристунова с пистолетом, приставленным к виску жертвы.– Положи ствол на пол и отойди!
Болдырев показал всем видом, что согласен и медленно стал опускать руку с оружием. Сусов, собравшись с духом, подмигнул оперативнику и врезал своим тяжелым затылком незваного гостя. Тот схватился за свой разбитый нос, а Илья, пользуясь ослабленной хваткой, пригнулся. Дристунов направил было пистолет на чиновника, но не успел нажать на курок. Майор опередил его. Раздался выстрел, и пуля уложила наемного убийцу наповал, – прямо между глаз. Все произошло быстро и слаженно, как в детективном фильме. Упавшее тело, широко распластавшись на круглом коврике, дернулось и застыло.
– Меткий выстрел!– нервно заметил Илья и опустошенно присел на кровать. Болдырев отбросил ногой оружие преступника и пошел звонить в отдел прокуратуры. Спустя некоторое время, понаехали сотрудники и медэксперты и подключились к будничной работе. Жилова, скованного наручниками, увели, а майор, исчерпывающе изложив показания о случившемся происшествии, взял ключи у Сусова и отдал старшему офицеру.
– Квартиру опечатают, а мы с тобой поедем. У меня переночуешь…– заявил Болдырев.
– К чему такое гостеприимное благородство, начальник?– усмехнулся Илья.– У меня пока есть свое жилье на Рублевке…
– Ладно, погнали туда…– не стал возражать работник прокуратуры.– Только мои ребята сперва прощупают это место, как бы и там не оказалось засады…
– Думаешь, на меня спустили всех профессиональных киллеров?– предположил дрожащим
