танец живота…
– Все равно, – отрезал он. – Вот твой рис. Я промыл.
– Молодец, Максим Викторович! Давайте этого мерзавца сюда! А сами немедленно возвращайтесь на место и принимайтесь за изюм.
Андреев не смел ослушаться – кухня была моим полигоном, командовать тут имела право лишь я, а он был обязан исполнять мои приказы без обсуждений.
– Кстати, – ловя собственные мысли, спросила я, – ты служил?
– Да.
– В каких войсках?
– Воздушный десант.
Я повернулась на него с вот такими глазами.
– Шутишь.
– Я похож на юмориста?
– На вэдэвэшника тоже не похож.
– Уверяю тебя, в берете и тельняшке я вылитый вэдэвэшник.
Я захохотала, высыпая рис в сковороду и заливая водой.
– Ладно, верю. Хотя представить это трудно.
– Вера, – позвал он грубо, – иди сюда. Сколько надо изюма?
– Снова уловка, чтобы меня приманить? Как с гнилой рисинкой, да? Мне за пловом надо следить.
– Не понимаю, о чем ты.
– Конечно, конечно. Пригоршню, больше не надо.
– Угораздило же меня в тот день отправиться к вам на квартиру… – пробурчали за спиной.
– Что-что ты сказал?
– Ничего. Изюм вкусный, попробуешь?
– Придумай что похитрее.
– Да чего хитрить. Вера, иди ко мне. Постой хотя бы рядом. Ты ведь уедешь через пару часов, а мне что?
– Как что, спать. Как и всегда.
– Не доводи до греха, – проговорил Андреев изменившимся тоном, который прогнал по мне мурашки. Упаси бог, прирезать ведь может. Прямо вот этим вот ножом. Высыпав приправу, я пошла гладить ему голову.
***
– Я вызвал, сказали, через пятнадцать минут будут, – проинформировал Андреев нарочито жестким голосом. Но я-то понимаю, ему хочется выть и скулить оттого, что я уезжаю. Только этой слабости он показать не может. От этого только хуже.
После ужина мы сели на диван – читать. Я вместе с книгой находилась на коленях у Андреева, по традиции, и читала вслух. Не так давно мы решили начать цикл романов Стругацких «Полдень XXII век», потому что оба любили фантастику подобного рода.
– Максим Викторович, – сказала я в его недовольно-злое лицо и положила ладонь на колючую от щетины и впалую от природной худобы щеку, – мы ведь обсуждали, почему я не стану пока у тебя ночевать, – ворковала я над ним, – не будем же мы начинать этот долгий разговор сначала?
Большие темные глаза Андреева, опасные и почти всегда с неясным каким-то в них выражением, глубоко посаженные в тени под выступающими надбровными дугами, сейчас глядели на что угодно, кроме меня – радужки медленно плавали направо и налево, будто хотели спрятаться, да не находили, куда.
Я обеими руками вцепилась в редкие, тронутые сединой волосы на висках и заставила его посмотреть на меня.
– Тебе неприятно меня видеть? – спросила я с сильным удивлением.
Андреев накрыл мои ладони своими.
– Мне неприятно тебя НЕ видеть, – жестко ответил он и поднялся, пересадив меня на диван. – Однако придется.
– Ты понимаешь прекрасно – я тоже не горю желанием уходить. Неужели взрослый самодостаточный мужчина не потерпит до утра? В институте я сразу же к тебе зайду.
– Зайди… – рассеянно буркнул он и ушел в прихожую, одеваться.
И что это на него сегодня нашло? Ладно, решила я, помолчу. И отправилась за ним.
Квартира Андреева находится на одиннадцатом этаже, и, конечно, мы спускаемся на лифте. В этот раз кабина была пуста. Едва мы вошли и двери за широкой спиной, обтянутой кожаным плащом, с шипением съехались, обладатель плаща придвинулся ближе и навис надо мной всем своим ростом, выжидающе глядя в глаза. Нет, я не боюсь быть с ним наедине (не так давно я осознала, что все же убивать меня он не станет, а изнасилования случиться не может уже потому, что я сама против не буду), и клаустрофобией не страдаю, однако меня прошиб озноб. Каким-то особым, пугающим образом накладывалось все то, о чем мы говорили весь вечер, на этот его сиюминутный взгляд.
Я сделала шаг назад и всем телом прислонилась к стене, в которую Андреев уперся руками по обе стороны на уровне моей головы. Глядя сверху вниз, он зловеще произнес: «Попалась», и улыбнулся так, как это умеют только маниакально нездоровые люди. Из-под влажных растянутых губ показались его жемчужно-белые зубы, а глаза неестественно помутнели. Волосы, как всегда, рассыпались вдоль лица длинными смолянистыми волнами.
Я закусила губу и поняла, что нестерпимо хочу почитать… Читать – срочно! – иначе случится нечто непоправимо инстинктивное. Услышав стук собственного сердца сквозь шум работающего механизма, я всем этим сердцем возжелала, чтобы лифт застрял. На пару часиков. Но кабина медленно тащилась, проезжая уже девятый этаж. Не дай бог кто-то сейчас вызовет лифт!
– Попалась, – обреченно выдохнула я и лукаво подняла глаза на желанные выразительные губы.
Целовались мы неистово и грубо, с размахом, стремясь разорвать друг друга на части. Андреев швырял меня о стены, до крика сжимая предплечья. Да я и сама накинулась на него, как волна на скалу, не рассчитав, что в этой скале силы раз в десять больше, чем во мне. Когда лифт достиг первого этажа и двери разомкнулись, мы еще несколько минут не могли прекратить свои бесстыдства, переходящие уже все границы допустимого. Нам было плевать на весь мир. Мы не сказали друг другу и слова. Сделав шаг на этаж, я ощутила, как сильно кружится голова. Меня шатало, как после сильной качки. Максим шагал за мной с озверевшим выражением лица и застывшим на губах оскалом, облизывал и кусал губы; взгляд его блуждал по стенам и потолку.
Уличный мороз крепко освежил нас обоих. Голова моя как будто покрылась ледяной коркой, и от холода замедлилось разогнанное кровообращение вместе с бешено мечущимися мыслями. Точнее, только одной пульсирующей мыслью.
Будто под действием наркотиков мы заторможенно попрощались невинным поцелуем в щеку, я села в такси на заднее сидение и сказала водителю адрес. Максим все стоял, глядя нам вслед, прятал руки в карманы пальто и выдыхал облачка пара в колючий воздух, и вернулся в подъезд только после того, как наша Волга свернула за угол, треща резиной на жутком морозе.
«Не заболел бы», – пронеслась первая здравая мысль после выхода из лифта в моей голове. Я глубоко выдохнула и подняла глаза на зеркало заднего вида, настроенное четко на меня. Таксист, немолодой заплывший мужичок, то и дело косил на меня подозрительным взглядом.
– За дорогой следите, – посоветовала я, поправляя воротник.
Таксист покачал головой и промолчал. Я приводила мысли в порядок, пытаясь понять, что это сейчас такое в лифте было. На полпути до дома мужик подал голос:
– Куда же ты одна из дома на ночь глядя?
Я сначала не поняла.
– Так я домой как раз, – говорю.
Таксист смотрит на меня в зеркало. Кажется, тоже не понимает.
– А… – выдавливает он, наконец. – Подумал, это батя твой.
Господи, внутренне восклицаю я, а вслух говорю дерзко:
– Нет. Любовник.
Глаза мужика на пределе удивления, а у меня внутри что-то
