позвать вашего администратора? – заявила блондинка.
– Да, хорошо, – ответил я. «Неужто я такой неудачник?» – подумал про себя. Только устроился на работу, чтобы заработать на машину, а меня уже, скорее всего, уволят. Да и с Меган так и не получится познакомиться поближе.
– Не надо, Эми. Всё нормально. Думаю, никаких ожогов не будет, ерунда, – произнесла Меган.
– Точно? Давай, может, позовём администратора? Почему на работу берут таких недоумков.
Секунд десять мы все молчали. Меня эти слова вообще никак не задели. Я думал лишь о том, чтобы как-то извиниться перед Меган.
– То, что вы заказали – пойдёт за счёт ресторана, – обратился я к Меган. Хотя на самом деле это было не так, я сам планировал внести свои деньги в счёт.
– Только её заказ бесплатно? – спросила полная девушка, которая не произнесла ни одного слова, по крайней мере, в моём присутствии, после заказа еды.
– Да, – ответил я, и сразу же заметил, как они хладнокровно начали смотреть на меня.
– А можете и нас облить кофе или ещё чем-нибудь, – произнесла Эми, и её подруги начали громко смеяться.
– Ладно, извините еще раз за эту глупую ситуацию. Сейчас вынесу блюда.
Взяв на кухне поднос, я положил туда бургеры и салаты и направился к столику девушек.
– Пожалуйста. Этот бургер с луком. Этот без. А это ваши салаты. Приятного аппетита.
– Спасибо, – только Меган ответила, прежде чем приступить к салату. Она впервые за этот вечер заглянула мне в глаза и застенчиво улыбнулась. Значит, она на меня не обижена, и это уже хорошо. Через сорок минут, когда они попросили счёт, Меган попросила включить туда свой заказ, наверное, чтобы подруги не обижались из-за этого, я тогда так подумал. Открыв книжку, я достал деньги, а снизу лежала салфетка с мобильным номером. С обратной стороны было написано: «Латте был с пенкой или без? Я просто не заметила». Я улыбнулся и был на седьмом небе от счастья, когда я ей позвонил и пригласил на свидание, на которое она согласилась. С тех пор мы не расставились семнадцать лет. Наверное, странно то, что та салфетка до сих пор хранится в моём кошельке, но для меня она значит многое.
***
Прошёл ровно месяц после молнии, и я абсолютно здоров. Мне это сказал доктор, хотя я сам всё это прекрасно понимал. Было трудно встать в семь утра, так как в последнее время я просыпался ближе к полдню. Мия уже прибежала ко мне и начала кричать мне прямо в ухо:
– Папа, вставай. Мама сказала, что ты должен отвезти меня в садик, а Чарли в школу.
– А где мама? – произнёс я с охрипшей утренней интонацией и полуоткрытыми глазами.
– Она готовит завтрак, – сказал Чарли, войдя в комнату.
– Хорошо, уже встаю, – сказал я, всё еще лёжа в кровати.
Чарли и Мия рванулись, и я потихоньку начал вставать с постели и пошёл в ванную, чтобы принять душ. Обычно я несколько минут моюсь под горячей водой, потом под холодной, и так по два раза. В первые дни после рекомендации моего старого друга контрастный душ мне был неприятен. Я так ему и сказал, но он настоял на своём, сказав, что он укрепляет иммунитет. На тот момент у меня постоянно был насморк, грипп и прочее. Я каждый раз находил причину в погоде. Погода в Великобритании, мягко выражаясь, не лучшая. Но, купаясь таким способом на протяжении всей недели, я почувствовал, что мне действительно стало лучше, а всякие простуды ко мне и вовсе перестали цепляться. Со студенческих годов я купаюсь только так.
Выйдя из ванны, я тут же почувствовал запах тостеров и жареного бекона, который доносился с кухни. Надев свой рабочий костюм, я взглянул на время и помчал на завтрак. Дети уже доели хлопья с молоком и начали идти к входной двери. Я ел как можно быстрее, чтобы не опоздать. Тем более был первый рабочий день после длительной паузы, и мне еще надо было отвезти детей в садик и школу.
– Отвезешь, пожалуйста, детей в школу? Мне надо быть в восемь часов у стоматолога.
– Да, конечно. Мне дети уже сказали, – произнёс я, допивая чашку кофе.
Хорошо, что школа и детский сад находились неподалёку от дома. Поэтому, проводив детей, я тут же отправился на работу. Наш офис под названием Билгерт находится прямо в самом центре города на Морган-стрит. Как же я соскучился по всему рабочему процессу, по сотрудникам, по этим бесконечным бумагам на моём столе. Конечно, отдых – это хорошо, но для меня достаточно двух дней, чтобы, так сказать, перезагрузиться, а я сидел дома без дела целый месяц. Доктор Лоуренс запретил мне даже общаться с коллегами по поводу работы, что усложняло моё и без того нелегкое положение в доме. Но вот наконец настал мой первый рабочий день.
– О, мистер Филиппс, поздравляю вас с возвращением, – произнёс охранник Гарри, открыв передо мной шлагбаум к парковке, а я ответил лишь лёгким кивком и улыбкой в адрес Гарри.
Свободных мест на парковке было много. Я посмотрел на свои часы, на них показывало лишь 8:25. До работы еще целых полчаса, и я не спеша припарковал машину возле столба и начал подниматься наверх. Да уж, никогда бы не подумал, что когда-нибудь я буду бояться зайти в офис. Перед тем как открыть дверь, я почувствовал, что по моему телу пробежали мурашки. В голове у меня был только один вопрос, который мучил меня в последнее время. Почему никто не звонил мне после случившегося? Неужели те, с кем я дружил на работе, забыли о моём существовании? Но возможно, что и Меган связалась с ними, чтобы не беспокоили меня. Ладно, оставлю все эти мысли и просто открою дверь. Офис был пуст, как ни странно. Обычно к половине девятого приезжали работники, чтобы быстрее начать свои дела и быстрее, соответственно, закончить. Моя же работа заключалась в проверке всех чертежей, которые разрабатывают в нашей компании, а для серьёзных и больших проектов нанимали меня. Я разрабатывал футбольный стадион в форме розы, современнейший театр и много-много всего.
В день удара молнии я ушёл позже всех, так как на протяжении двух месяцев я составлял чертежи аквапарка, который должен был войти в топ пяти аквапарков в Европе. После всей этой ситуации я абсолютно ничего не знаю по поводу проекта. Отдали ли его другой компании или кто-то временно меня заменил? Меган постоянно за мной следила, чтобы я не общался ни с
