если вы хотите мне помочь, ехать нужно сейчас же. Так что ваше имя не имеет никакого отношения к делу.
– Но ключи у вас, тем более, я не собирался никуда ехать, – с улыбкой сказал Сергей.
– В чем тогда ваш план? – надменно осведомилась я, приподняв брови.
– Вы только ничего дурного не подумайте, Вера. Дело в том, что недалеко отсюда есть квартира, где живет мой младший брат…
Я слушала со всей внимательностью и даже снисходительностью. Так слушают оправдания и выдумки человека, о котором точно известно, что он будет лгать. Когда он закончил, я решила уточнить:
– Вы хотите, чтобы я немедленно, поверив вам на слово, отправилась с вами на квартиру к вашему младшему брату, где недавно еще жили вы со своею будущей невестой, которая оставила там некоторые свои вещи, и вы полагаете, что что-нибудь из этих вещей могло бы подойти мне, потому что по фигуре мы похожи?
Сергей медленно кивнул, пристально глядя на мое выражение лица.
– Но вы говорите это таким тоном, что я…
– А с чего я должна вам верить вдруг? А если это просто афера? Может, вы так каждый день девушек на пустую квартиру заманиваете, вместе со своим братцем, бизнесмен несчастный! Держите, короче, ваше пальто, и ваши ключи, а я – пойду, – решительно сказала я, открывая дверцу. Я ощущала, что меня хотят обмануть, но это могла быть просто моя паранойя.
– Стойте же вы! – воскликнул Сергей басовито, ринувшись, чтобы помешать мне открыть дверцу. – Это же паранойя какая-то, я же хочу помочь.
Я посмотрела в его честные серые глаза, и мне захотелось ему поверить. Я вздохнула. Очень уж было неохота вылезать наружу, в холод. А тем временем, это самое время уходило минута за минутой.
– Серьезно вам говорю, я обычный человек. Со мной такое впервые, чтобы я кого-то облил. Я не обманщик. Я вам что угодно могу показать – документы любые, рабочее удостоверение, кстати, я инженер, а не бизнесмен. И я помолвлен, так что никаких намерений относительно вас у меня нет. Могу даже дать вам поговорить со своей невестой, – Сергей сунул мне свой сотовый, но тут же придвинул обратно к себе с виноватым выражением лица, – хотя она может не понять, если с моего номера ей позвонит девушка и станет спрашивать, кто она мне такая…
– Время, – сказала я. – Время идет.
– Вы же все еще хотите попасть на благополучно перенесенный экзамен?
– Я думаю, грешно упускать такую щедро предоставленную возможность.
– Тогда почему вы тратите драгоценные минуты на сомнения?
– Хорошо, – я хлопнула себя по коленям. – Пошли, инженер.
– Пошли, студентка, – засмеялся Сергей, открывая дверцу со своей стороны.
XVIII
. Геймер
Покинув теплый автомобиль, мы быстрым шагом пошли пустыми снежными дворами. Ощущение, будто меня хотят обмануть, усиливалось, но я его отгоняла, как назойливую муху. Минут пять ушло, чтобы достигнуть цели. И правда, недолго, но время уходило, буквально утекало сквозь пальцы. Спешно поднялись на третий этаж, перешагивая через одну ступеньку, словно от нас зависела чья-то жизнь. Сергей поглядывал на наручные часы даже чаще, чем я.
– Ну, как всегда, – недовольно проворчал он, приблизившись к двери. Она была открыта, и это меня насторожило.
– Это еще что такое? – спросила я, не скрывая напряжения в голосе.
– Было бы больше времени, чтобы все тебе пояснить, но, к сожалению, придется тебе переодеться без подробностей, – пожал плечами Сергей и открыл передо мной дверь, – давай-давай, скоренько. Проходи, разувайся. Если потом найдется время, все узнаешь.
Мы вошли, Сергей защелкнул замок и подмигнул мне. У меня участилось сердцебиение, дыхание перехватило.
– Успокойтесь, Вера, – сказал он уже серьезно, стягивая облепленные снегом ботинки. – Давайте пальто.
Он помог мне раздеться и вдруг крикнул:
– Что, Леха, заходи кто хошь?
Некоторое время не отвечали, потом пробасили:
– И тебе привет.
– Ну, идем, глянем, что там есть, – Сергей взял меня за плечи.
– Ты даже не зайдешь к нему и не скажешь ничего?
Инженер-шумахер скривился и махнул рукой, на манер «ой, да зачем?»
– Да он даже из-за компьютера не поднялся, чего к нему ходить? Время теряем! Я ему потом все объясню.
– Ну, ладно, – я мало что понимала в происходящем, но последовала по пятам ведущего.
Мы вошли в почти пустую комнату, и по стенам сразу покатилось эхо от шагов и голосов. В помещении стоял одинокий старинный шкаф с резными дверцами, рядом – стул с матерчатым затертым сиденьем. Сергей резко распахнул дверцы и спросил:
– Нижняя одежда у тебя не испачкалась?
– В смысле? – опешила я, думая, что он имеет в виду нижнее белье.
– В смысле то, что было под пальто, – сообразив, что сморозил глупость, Сергей быстро поправился. Я рассматривала вешалки, понимая, что меня не обманули, а действительно хотят помочь, потом опустила глаза и оглядела себя.
– Только обувь… Ноги мокрые, – призналась я.
– Что ж, – задумчиво протянул Сергей, вытаскивая на белый свет вешалку с просторным меховым манто. У меня глаза на лоб полезли, – обувь там тоже, кажется, имеется. Каблуки носишь?
– Это… это старые вещи, по-вашему?
– Ай, да Юлька такая привереда! – вновь скривился и вновь махнул рукой он. – Не хочет больше это носить, говорит, вышло из моды, надоело, – он приложил вешалку к моим ключицам, примеряя на глаз. – Да, вы и правда по фигуре почти точь-в-точь.
– Вы что, действительно собираетесь одеть меня вот в это? – я сложила руки на груди, не веря своим глазам.
– А вы такое не носите?
– Вы что, прикидываетесь? – вскипела я. – Это же безумно дорогая вещь!
– Ну, шестьдесят тысяч, – кивнул Сергей, и тут я поняла, что для него это – вовсе не космическая сумма, как для меня. – Так я ее вам и не дарю, вернете ведь!
– А если я ее испорчу?
– Вера, ну вы же не собираетесь устраивать ритуальное сжигание верхней одежды для призвания удачи на экзамен? Да какая вообще разница, что с ним будет? Или его тут моль сожрет, или выкинем. Так что не волнуйтесь, сослужить вам службу – не худшая судьба для заброшенной вещи вроде этой.
– Ладно, – кивнула я решительно, понимая, что препираться дальше не имеет смысла. – Что с обувью?
Сергей сел на корточки и вытащил из глубины шкафа высокие кожаные ботфорты на шнуровке. На самом деле – вещь очень красивая и женственная, как раз такая, какие я не ношу, потому что стесняюсь своих ног. С глупой улыбкой инженер-шумахер стоял передо мной с протянутыми сапогами, а я – с приоткрытым ртом.
– Тоже вышло из моды, полагаю?
– Не знаю, может, что-то еще. У нее слишком много красивой обуви, чтобы носить это. На меху, не замерзнете.
– Но… – начала я и постеснялась продолжить.
– Что такое? Говорите же, Вера, время!
– Носки, – опуская глаза в пол, промямлила я. – Они, ну. Мокрые.
– Ах, черт! – спохватился Сергей, передал манто и сапоги мне, а сам хлопнул себя по бедрам и решительным шагом направился вон из комнаты.
