это сделала от едкого дыма. Но она отрицательно помахала пальцами, сжимающими тлеющую сигарету.
– По такой цене, я не куплю. Навара никакого нет. Я не мать Тереза, чтобы за свой счёт раздавать пакеты, – категорично упёрлась женщина, – Пашка по семь рублей приносит. Я от безысходности купила. Фасовать-то нужно! Не станешь же сыпать покупателям муку в карманы?! И денег с бабулек не возьмёшь за пакет. Они враз перестанут ко мне ходить!
Кайрат заметил долговязую фигуру недавнего знакомого Паши. Озираясь, продавец пакетов, переходил дорогу. Сумки у него, безусловно, полегчали, так как походка стала более свободной. Кайрат понял, что пришло время завязывать с разговором. Если Пашу заметит торговка, есть опасность, что женщина возвратит Кайрату дорогие пакеты обратно.
– Если принесу по семь рублей? Как Паша? – Кайрат ускорил допрос.
– Давай, – Гуля взбодрилась, словно от кофе, – куплю. И себе и Таньке. По двести штук!
– Замечательно, – бодрым голосом согласился Кайрат, – до свидания!
Гуля кивнула головой и принялась обслуживать внезапно выросшую змейкой очередь. Кайрат зашагал к остановке, но мысли блуждали вокруг проекта с пакетами.
– Интересно, в реальности, какова стоимость пакетов? Где их можно достать? Наверняка, существуют фирмы, занимающиеся продажей упаковочных материалов? Как узнать адрес? – жужжали в голове вопросы, на которые целеустремлённый парнишка нестерпимо желал знать ответ. И чем скорее, тем лучше.
Он зарулил обратно в лабаз. По словам Павла в помещении торговали пакетами за пятнадцать рублей. Он поискал взглядом неизвестного распространителя. Ему необходим дополнительный источник информации. Парень пробежал отдел с молочными продуктами. К сожалению, бесполезно. Однако в мясном отделе наткнулся на пожилую старушку, вышагивающую по ряду взад-вперёд, подобно караульному. Только вместо карабина в руках она держала стопку цветных пакетов.
– Здравствуйте!
– Здравствуй, милок! – остановилась старушка.
Она инстинктивно развела руки в стороны, выдавая в хорошем свете предлагаемый товар.
– У Вас есть фасовка размером тридцать на сорок?
Старушка суетливо принялась копаться в ворохе пакетов.
– Есть. Есть, – как заклинание твердила она, словно боялась, что Кайрат сбежит от её медлительности.
Перед взором парня оказалась, свёрнутая квадратом, тонкая упаковка.
– Рубль пятьдесят, – старушка угодливо смотрела выцветшими глазами на Кайрата.
Он развернул квадрат. Здесь было малое количество.
– Десять пакетов за рубль пятьдесят. Вечерком, считаю и комплектую по десять штучек, милый, – отрекламировала она.
– Десять пакетов ничтожно мало, бабушка.
Старушка с воодушевлением вынула ещё один хилый квадрат.
– Да, миленький. Возьми ещё. В хозяйстве выручают.
Кайрат взял второй полиэтиленовый свёрток и аккуратно сложил вместе. Настало время провести разведку.
– Бабушка, мне нужно пятьсот штук!
Старушка наклонилась ближе.
– Сколько, миленький? Пятьдесят? Ох, не слышу!
– Пятьсот, – парень выставил раскрытую ладонь с пятью оттопыренными пальцами.
– У меня, столько нет! Они неподъёмные, – искренне поделилась старушка.– Я покупаю по сто штук у Михалыча. Но он вредный мужичонка! Иногда игнорирует и не продаёт. Порой Паша идёт навстречу. Так вот Михалыч видит и затаивает обиду. Он не любит конкурентов и страшно ругается.
– Как же мне быть?
Старушка посмотрела на руки Кайрата, которые до сих пор сжимали остатки бабушкиного товара.
– А эти, милок, мне возвратишь? – она горестно покачала головой, расстроившись, что их придётся взять обратно.
– Нет! Нет! – Кайрат вынул из кармана три рубля и расплатился со старушкой, вмиг испытавшей душевный подъём.
– Спасибо, дорогой! Я тебе скажу! Пойди, да купи у Михалыча. Он постоянно ворчит, но ты не обращай внимания. Пять сотен у него есть. Или отыщи Павлика. Он молоденький парень, вроде тебя, – она посмотрела налево и направо, будто на светофоре. – Правда сегодня я не видела Павлика. Но ты поищи его на улице. У него там много покупательниц. Такой чернявенький.
– Я видел Пашу!
– Дак, милок, отчего же ты не подошёл к Павлику? Неужто он отказал? – проникновенно осведомилась старушка, тут же добавив, как несуществующее, – быть такого не может! Павлик не пример Михалычу.
– Понимаете, я ищу низкую цену. Мне нужно пятьсот штук, но позднее понадобится больше.
– Ах! Тогда тебе прямая дорога на улицу Галактикова.
– Галактикова? – Кайрат постарался запомнить длинное название улицы. – Что там расположено?
–Я туда сама не ходила. Ноги больные и тяжесть не могу поднимать, – вздохнула старушка, – но Павлик и Михалыч отовариваются на Галактикова!
– Это магазин?
– Вроде мелкой, оптовой фирмы. Там есть и пакеты с ручками, и фасовочные пакетики разного размера. Говорят, что в том магазине дёшево продают!
Кайрат был благодарен бабушке за то, что она поделилась адресом.
– Как раз то, что тебе, касатик, нужно, – прошамкала бесхитростная старушка.
– Почему Вы не покупаете дешевле?
– У меня денег столько нет! В фирме продаются большими партиями. Малую толику утром куплю и за день продаю. Мне хватает! Вечерком, глядишь, на хлебушек и молочко заработала.
Кайрата смутило выражение «большими партиями». Покупать много пакетов, значило рисковать определённой суммой денег. Не знаешь, продашь или нет? Вдруг он прогорит и останется ни с чем. А огромная куча пакетов будет мозолить глаза, насмехаясь над его недальновидностью и полным отсутствием знания конъюнктуры рынка. Хорошо, если он продаст Гуле и неизвестной Татьяне. Конечно, при условии, что завтра Гуля его вспомнит. Но куда он денет остальное? Однако парень решил, не поддаваться унынию, а для начала элементарно сходить на улицу Галактикова, на оптовую фирму.
– Извините, а не помните номер дома, где размещена фирма? – решил уточнить Кайрат, представляя широкую, как проспект, улицу Галактикова.
– Эх, не знаю, милок! Я не ходила тудысь. Говорю же, ноги больные. Добраться – большая проблема!
– Спасибо и на этом! – поблагодарил Кайрат чуткую старушку. – Удачной торговли!
Бабушка переложила цветастые пакеты из одной руки в другую и тихонько побрела вдоль рядов, вернувшись к своему проложенному маршруту. Кайрат вышел из лабаза и бодрым шагом одолел одну остановку. Городской отдел трудоустройства находился рядом с рынком, поэтому Кайрату было жалко платить деньги в маршрутке за мизерное расстояние. Подойдя к двухэтажному кирпичному зданию, он обнаружил закрытую дверь. На ней висело расписание графика работы. Из замызганной таблички он узнал, что суббота и воскресение являются законными выходными для сотрудников, а в остальные дни биржа приглашала и трудоустраивала безработных с восьми до пяти часов вечера. Предполагая данный вариант, как должное, парень не сильно расстроился. У многих государственных, бюджетных учреждений графики работы совпадали.
– Посетим Вас в понедельник, – сказал молчаливой табличке недавний выпускник, будто она обладала способностью запомнить слова парня и сообщить сотрудникам отдела.
Кайрат повернулся и посмотрел по сторонам. По улице оживлённо проезжали троллейбусы и автобусы. Меж них юрко встревали легковушки.
– Улица Галактикова, – закрутилось в голове, – фирма коммерческая. Они вряд ли отдыхают. Как говорится время – деньги!
Парень принял решение найти во, чтобы то ни стало, эту оптовую фирму. Он принялся, останавливать прохожих и спрашивать о местонахождении незнакомой улицы Галактикова. Некоторые из желающих помочь, неопределённо показывали рукой в сторону центра и советовали спросить об этом у других проходящих людей. От неопределённых ответов Кайрату показалось, что город заполонили гости, выжав из насиженных мест коренных горожан.
– Вообще есть
