пианистки перед исполнением вокальной партии романса.
Кайрат виновато опустил глаза.
– Извините, я не взял денег. Забежал, посмотреть. Сравнить цены, если можно так выразиться!
– Ерунда, – махнул рукой парень, – к нам многие так заскакивают. Осмотрят, поспрашивают и убегают.
– Но многие возвращаются и покупают! – негромко добавила Надя.
Парень посмотрел на девушку и согласно кивнул головой.
– Да, – Алексей хитро улыбнулся, – покупают от жадности, и не могут унести неподъёмную ношу. Даже оставляют у нас на временное хранение. Помнишь Павла?
Надя с Алексеем рассмеялись, видимо вспомнив забавную историю, произошедшую в прошлом.
– Вы работаете каждую субботу? – уточнил Кайрат на всякий случай.
– Да. Мы отдыхаем только в воскресение. И в государственные праздники. Например, на Новый год! – Алексей передвинул пухлый мешок в угол.
– До свидания! – попрощался Кайрат, перешагивая порог.
– Мы будем Вас ждать! – тепло сказала Надя.
– Пока! – вскинул костлявую руку вверх Алексей.
– Где был? – воскликнула мама, едва Кайрат переступил порог квартиры.
– В город слетал.
– Какие глобальные проблемы решил?
Кайрат вынул из пакета, приобретённый на рынке, бокал.
– Громадные проблемы! Точнее, не проблемы, а приятные хлопоты! Скоро восьмое марта. Не могу же я оставить любимую мамочку без подарка, – он звонко поцеловал её в щёку. – Поздравляю!
– Ой! Красивая какая! – воскликнула она и бережно взяла бокал в руки, – но до восьмого марта ещё неделя?!
– Я не могу ждать целую неделю! Меня распирает от желания увидеть твои счастливые глаза, – он лукаво подмигнул.
– Спасибо, сыночек! Я тронута твоей заботой и вниманием!
Мама поставила на стол бокал и принялась любоваться изящными линиями. Она погладила подушечками пальцев раздутые бока чайного атрибута.
– Мне жаль трогать и пить из него чай, – призналась женщина, – поставлю бокал на полку? Буду глядеть на неземную красоту.
Кайрат отрицательно замотал головой.
– Нет, мама?! Я специально купил подарок и хочу, чтобы ты пользовалась им каждый день.
– Хорошо, – она потрепала его по растрёпанным волосам, – но сначала похвалюсь перед нашей соседкой твоим подарком!
Кайрат нравоучительно поднял вверх указательный палец.
– Хвалиться не хорошо, – он не выдержал и прыснул от смеха. – Каким образом, обратишь внимание тёти Лизы? Войдёшь с бокалом в руках и спросишь, одолжить заварку?
Они с мамой от души засмеялись.
– Как в забавной сцене из жизни, сынок? Помнишь?
– В какой?
– Одной женщине, проживающей в деревне, подарили часы. Ей страстно захотелось, похвастаться. Она постучалась во двор к соседке и, махая рукой перед носом селянки, спросила: «К Вам не забредали мои куры?» На что та, выдвинув вперёд ногу в новых лакированных галошах, ответила: «Они побежали во-он туда!».
Плечи Кайрата затряслись. Он ухватился за живот.
– Ты хочешь, взять пример с этой деревенской женщины? А вдруг и тёте Лизе обвалился подарочек с неба. Тогда получится точная копия анекдота!
– Не получится, к сожалению! – внезапно мама стала задумчиво – серьезной.
– Отчего?
– Всю жизнь прожила одна. Работала, не покладая рук. А сейчас о ней все забыли. И не знают, что старушка страдает от одиночества. Недавно она вспоминала, как ты оборонил, что первой представишь свою невесту. Радовалась, как маленький ребёнок и твердила, что ты, сынок, очень добрый человек на земле. Воодушевилась твоим признанием.
Кайрат посмотрел на стену, за которой находилась квартира одинокой соседки, будто хотел передать, что он сказал правду, а потом перевёл пронзительный взгляд на маму.
– Я не кривил душой, мам!
– Знаю, Кайрат! Твои искренние слова запали ей в сердце. Всегда постарайся быть таким внимательным к людям. Пожилым людям много не надо. Скажешь доброе слово, поможешь поднять сумку или спросишь о здоровье. Время не потеряешь, а приобретёшь дополнительную силу.
– Кстати, мама, – в руках у Кайрата оказалась пачка фасовки, купленных у распространителя Паши, – пакеты для тёти Лизы!
– Ой, молодец! Не забыл.
– Подарим ей на восьмое марта? Денег не возьмём? Тёте Лизе приятно будет. Мама, ты не против моего предложения?
– Не против! – она с нежностью глянула на сына.
– Тогда вечером вручим, в торжественной обстановке?
– Предлагаешь отпраздновать Международный женский день именно сегодня?
– А, что?! – он забегал по комнате, как заведённый. – Разумное предложение. Устроим праздничное чаепитие. Пригласим тётю Лизу. Подумаешь, что сегодня только первое марта. Самое главное, Международный женский день – это весенний праздник. По сути, календарная весна уже наступила. Так что приличия соблюдены!
– Ире что-нибудь купил, жених? – мама присела на стул, – или в заботах и суете подзабыл?
Кайрат кинул магнитофонную кассету на стол.
– Да, – коротко бросил он, будто не желал продолжения темы. – Она просила новинки танцевальной музыки.
Кайрат стал размышлять, в какой день лучше будет вручить Ире скромный знак внимания. Сегодня? Завтра? Или дотянуть до праздника? Скорая встреча его не вдохновляла. За больными днями, когда Кайрат валялся в постели с температурой, Ира не позвонила ни разу, хотя видела, в каком состоянии он покинул её жилище в последний раз. Эта лживая связь его тяготила. Парень нахмурился.
Внутренним чутьём мама почувствовала, что у сына улетучилось приподнятое настроение. Она пожалела, что затронула болезненную рану.
– О чём задумался? – она попыталась растормошить его и вернуть радужное настроение.– Тёплую весну будем отмечать?
– Что? – встрепенулся Кайрат.
– Картошку пожарить? На сковородке, с подсолнечным маслом?
– Ладно, – он слабо улыбнулся маминым стараниям.– Действительно, кушать что-то хочется. Нагулял аппетит на свежем воздухе. Надышался ароматными запахами на базаре.
– Решено. Я и сама кушать, захотела. С работы вернулась. Не обедала. Собиралась, постирать. Грязных вещей набралось с горку. В прошлую субботу отдыхала, – мама поцокала языком, словно ругала себя, за лень.
– Мама, ну ты и скажешь?! Отдыхала?! – передразнил он, вспомнив, – я болел, а ты ухаживала за мной.
– А, как же иначе?
– Замечательно ты отдыхала, – иронично заметил он, а потом тихо добавил, – Если бы не ты …
Она улыбнулась уголками губ и пошла на кухню. Кайрат увязался вслед, словно шнурок. На газовой плите стояло ведро и кипятилось бельё. Мама помешала длинной палкой булькающую воду.
– Первым делом куплю тебе, мама, стиральную машину. Чтобы ты не мучилась.
– Привыкла уже. Всю жизнь, таким образом, стираю, – ответила она, уменьшая уровень пламени горелки, – не рассыплюсь!
– Мама, ты не хочешь стиральную машину?! Но машинка освободит тебя от ручного труда!
Она сделала попытку поднять ведро за ручку.
– Подожди. Помогу, – подскочил Кайрат.
– Не обожгись! Ведро горячее. Осторожно!
Сын двумя руками и великой предосторожностью схватился, приподняв над плитой ведро с бельём. Затем переложил ношу и занёс в ванную.
– Значит, ты отказываешься, чтобы я купил стиральную машину? Да?
– Недешёвая вещь, – заметила мама. – Сразу не накопишь.
Кайрат нетерпеливо тряхнул чёлкой.
– Мама, я накоплю! Кушать не буду и спать. Не хочу, чтобы ты всю жизнь, как падчерица убиралась и мыла.
Прозвучала пауза, чтобы передохнуть.
– Я хочу, заменить ручной труд на автоматизированный, – с юмором добавил сын, – переубедил тебя?
Мама склонила голову.
– Соглашусь. Убедил! – улыбнулась она, добавляя порошка в ванночку. – К сожалению, мы не богачи, чтобы вот так просто поехать в город и купить стиральную машину.
– Нет, конечно, требуется поразмыслить, как заработать денег? – Кайрат задумался и рефлекторно стал грызть ноготь на мизинце.
Мыслями он вернулся в город, на рынок, на оптовую точку, реализующую пакеты.
