отключаться!
– Вертушка прибыла. Поднимаем.
– Что с остальными?
– Все двухсотые, без шансов.
Обрывки фраз долетали до сознания командира, но не укладывались в нем. Он то терял связь с реальностью, проваливаясь в темноту, то видел мелькающие образы, не понимая, жив он еще или уже мертв.
Очнулся Серега ночью в госпитале через трое суток после взрыва. Грудная клетка болела и была сильно перетянута бинтами, голова кружилась даже лежа, тошнило. Левая нога оказалась закованной в гипс. В остальном мужчина чувствовал себя физически здоровым. Он какое-то время наблюдал за тенями, отбрасываемыми фонарем на потолок палаты, после чего снова провалился в сон, даже не заметив, что за окном идет снег.
Утро не принесло командиру облегчения, к физической боли добавилось чувство вины выжившего и ощущение провала операции. В четырехместной палате он лежал один. Это напоминало о потерянных в бою товарищах. В углу на табуретке стояла небольшая искусственная елка, а среди наброшенной мишуры и небольших шариков висела облезлая пластиковая рыбка.
Заметив ее, Серега вспомнил, что перед тем как отключиться, он просил этот бездушный кусок пластика о том, чтобы выжили его ребята, но не он сам. Схватив с прикроватной тумбочке стакан, мужчина запустил его в старую игрушку.
– Ненавижу! Как ты вообще здесь оказалась?! Я же просил тебя не об этом! Почему ты спасла не их? – командир кричал, не обращая внимания на боль.
Услышав крики, в палату вбежала медсестра.
– Тише, тише, – приговаривала она, вгоняя шприц с успокоительным Сергею в плечо. Потом присела на стул рядом. ― Сейчас все пройдет.
Проваливаясь в сон, Серега уже спокойно спросил у нее:
– Откуда здесь эта игрушка?
– Рыбка? Ее отдал ваш товарищ, сказал, что при погрузке в вертолет, она была у вас в руках. Я решила, что игрушка вам дорога и повесила на елку.
– Значит это все-таки она, ― борясь с наваливающейся усталостью, произнес мужчина и не без труда повернул голову к пластиковой игрушке. ― Они должны жить, и мне плевать, как ты это сделаешь.
Больше командир ничего не успел сказать, лекарство погрузило его в забытье. Медсестра еще какое-то время оставалась в палате, наблюдая за дыханием и сердцебиением пациента, после чего ушла.
Проснулся Серега только ночью. Грудную клетку сковывала боль, но не она привлекла внимание бойца. Он тут же повернул голову к ближайшей койке, а ней молча сидели, улыбаясь, Малой, Леха и Седой.
– Вы только посмотрите на него, ― нарушил тишину Седой, ― у него сотрясение и больше половины ребер переломано, а он о нас думает.
– Командир, ты береги себя, ― Леха привычно оскалился в улыбке, ― твое время еще не пришло. Ты здесь еще нужен.
– Никто не виноват, ― Малой похлопал Серегу по плечу, и командир мог поклясться, что чувствовал его прикосновение.
– Но как? Вы же… или я…
Слова путались, сознание снова начало уходить.
– Спи, командир, тебе нужно отдыхать. А мы еще посидим с тобой.
Когда Серега проснулся, ребят в палате не оказалось, соседняя койка стояла ровно застеленная, словно на ней никто ночью не сидел. Медсестра заглянула в палату, как раз в тот момент, когда пациент повернулся к елке. Рыбка оставалась на месте.
– Вот и замечательно, что вы проснулись. А у меня для вас сюрприз. Смотрите, кто пришел.
Всего на мгновение мужчине пригрезилось, что в проеме сейчас покажутся его бойцы. Однако в палату вошла невысокая хрупкая блондинка с заплаканными глазами. Она прислонилась спиной к стене и молча смотрела на Сергея. Из глаз женщины покатились слезы.
– Не буду вам мешать, ― медсестра тактично прикрыла за собой дверь, оставив супругов наедине.
Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Первым тишину нарушил Сергей:
– Светка. Испугалась?
Женщина кивнула и подошла к любимому. Не зная, как его обнять, чтобы не причинить боли, она взяла мужа за руку и прижала ее к груди.
– Не плачь, все в порядке, ― Сергей вытер слезы с лица жены и притянул ее к себе, чтобы поцеловать.
– Врачи сказали, что ты легко отделался.
– Ерунда, заживет как на собаке.
– Ты не виноват в том, что произошло…
Света боялась начинать этот разговор, но знала, что должна поддержать мужа. Однако он перебил ее:
– Я знаю. Это прозвучит странно, но ребята приходили вчера ко мне, я видел их, я разговаривал с ними. И это помогло. Они сказали, что у меня есть что-то для чего нужно жить. Видимо, это ты.
– Не только, ― Светка опустила его руку и положила себе на живот. ― Ты скоро станешь папой.
За окном кружил снег, под елкой, пока еще никем не замеченное, появилось фото, которого никто никогда не делал. На нем четыре друга, четыре бойца и товарища улыбаются в объектив на фоне вырезанных из бумаги и подвешенных к потолку снежинок. Облезлая золотая рыбка в окружении шариков и мишуры наблюдала за тем, как возвращается к жизни командир отряда, которому суждено было найти ее и выжить, чтобы вернуться к семье, где его любили и ждали.
Железобетонные сроки
Автор: Ольга Бутовицкая
Редактор: Оксана Иванова
– Приве-е-ет! Давай заходи скорее! – Лизка бросилась обнимать подругу, хотя сделать это было непросто: мешал большой восьмимесячный живот.
– Ну как вы тут? Обживаетесь потихоньку? – весело спросила Наташка после объятий.
– Да, помаленьку осваиваемся. Еще не все готово, но детскую успели к Новому году закончить. Пойдем, покажу.
Когда экскурсия по квартире завершилась, подруги прошли на кухню.
– Мишаня, с наступающим! Что это ты тут такое вкусное ваяешь?
– Привет, Наташ! Да вот новогодний стол нам готовлю. Не ставить же глубоко беременную жену к плите в праздник. Тем более, что она все утро тут ходит и жалуется: то поясницу ломит, то живот тянет.
Наташка прищурилась:
– Поясница и живот, говоришь? Знаешь что, это «ж-ж-ж» неспроста.
– Ай да ну тебя! – махнула рукой Лиза. – Вечно ты нагнетаешь. Мне узистка железобетонно сказала, что своего пацана в этом году я точно не увижу. Только в следующем, и то через пару-тройку недель. – Улыбаясь, она погладила живот.
– Не, ну если узистка сказала, да еще и «железобетонно», тогда конечно, – саркастично хмыкнула подруга. – Мне моих двоих тоже обещали в один срок, а они вот что-то взяли и решили по-другому.
– Кстати, где дети-то? – встрепенулась Лизка.
– У бабушки, конечно. А Леша на смене сегодня.
– Про Лешу мы знаем, – отозвался Мишаня, – вчерась беседовали.
– Ну вот. Значит, вы в курсе про подарочек в виде свиньи, которую ему подложил начальничек аккурат под Новый год.
– Да, нехорошо у них вышло. Я как раз вот что спросить хотел по этому пово…
– Ой… Ой… А это чего? – Лиза удивленно уставилась на свои колготки, которые резко и интенсивно становились мокрыми сверху вниз.
– А, так это тебе твой пацан, которого ты в этом году «железобетонно не увидишь», привет передает. Воды это, рожаешь ты, мать, – констатировала Наташка. – Причем, судя по всему, уже давно. Просто не поняла, что
