статуэтки Девы Марии, и Мина наконец, спустя двадцать шесть лет, рассказала, почему сбежал мистер Ким – о случившемся с Лупе в тот день: как владелец супермаркета напал на нее, а мистер Ким вмешался, после чего был вынужден уехать из страха депортации. Мина рассказала о том, как мистер Ким снова появился в ее жизни, об их летней связи, о поездке в Гранд-Каньон, о сведениях, которые он собрал о ее родителях с помощью частного детектива, о его смерти.
– Марго знает? – спросила миссис Бэк, беря с тумбочки фотографию шестилетней девочки с короткой челкой.
– Нет, не знает, – ответила Мина с тяжестью в груди.
– Я не помню этого снимка. – Миссис Бэк оглядела комнату. – А вон еще одна. Когда я приходила к вам летом, то подумала, что у вас нет фотографий Марго.
– Я их все спрятала, чтобы мистер Ким не увидел. Не хотела, чтобы он узнал о Марго.
– Разве он не знал? – миссис Бэк выглядела сбитой с толку.
– Нет.
– За все эти годы… – Миссис Бэк перевела взгляд на фотографию в руке. – Но Марго… Только посмотрите на это личико. Вам не кажется, что ей хотелось бы знать правду? Вам не кажется…
– Так будет лучше. – Мина вложила в эти слова все свои силы. Верила в них она сама? Раньше да, а теперь…
Миссис Бэк кивнула и поставила рамку на стол. Нахмурившись, она, казалось, погрузилась в собственные мысли, в собственные воспоминания. Воцарилась оглушительная тишина.
Зачем Марго знать, что вернулся ее отец и всего несколько месяцев спустя умер, какой от этого толк? Марго уже давно перестала о нем вспоминать. Она переехала в Сиэтл и, судя по всему, прекрасно обходилась без него, да и без Мины тоже. А вдруг она ошиблась насчет дочери? Что, если…
Миссис Бэк резко встала и принялась расхаживать взад-вперед, затем остановилась и, повернувшись к Мине, спросила:
– Что случилось с тем хозяином супермаркета, который напал на Лупе?
– С мистером Паком? – Мина вздохнула. – Насколько мне известно, ничего. После рождения Марго я уволилась и больше о нем не вспоминала.
– Его звали мистер Пак?
– Да, а что? – Мина заметила, как участилось дыхание миссис Бэк.
– Я просто кое-что поняла, вот и все. Что-то в горле пересохло. – Миссис Бэк бросилась на кухню. Мина услышала, как она взяла стакан с сушилки и наполнила водой из-под крана. Внезапно в воцарившейся тишине прозвучал печальный стон.
Мина кинулась на кухню и обнаружила подругу сидящей на полу, прислонившись к шкафам, и Мине на мгновение показалось, словно она смотрит на собственное отражение. Сколько раз она сидела вот так, в одиночестве, опираясь на эти шкафы?
– Онни? – позвала Мина, наклоняясь к миссис Бэк. – Что случилось?
Миссис Бэк плакала, спрятав лицо в ладонях. Мина никогда раньше не видела ее плачущей, и ей вдруг захотелось обнять подругу, вытереть слезы с ее лица.
– Онни. – Мина мягко помогла миссис Бэк подняться. – Онни, пожалуйста, идемте в гостиную.
Миссис Бэк снова упала на диван, наклонилась вперед и обхватила голову руками.
– Простите, – начала Мина. – Простите, если я сказала что-то не то, если…
– Нет, нет, дело не в вас, – покачала головой миссис Бэк.
У Мины не было салфеток, поэтому она принесла из туалета рулон бумаги и протянула миссис Бэк.
– Я просто… я только что поняла, – выговорила миссис Бэк. Испуганная, с раздувающимися ноздрями, она посмотрела Мине в глаза. – Мистер Пак…
– Да?
– Думаю, это тот человек, который преследует меня. – Она резко выдохнула через рот.
– Вас кто-то преследует?! – ахнула Мина.
Миссис Бэк кивнула.
– Этот человек превратил мою жизнь в ад. Когда вы назвали фамилию владельца магазина, я поняла, что это один и тот же мистер Пак. Он рассказывал мне о своих супермаркетах. – Ее голос охрип. – Я тогда даже подумать не могла, что он говорит про магазин, где вы работали много лет назад. – Слезы текли по ее лицу. – А теперь поняла.
– Что именно?
– Ужасно, как тесен мир, правда? – спросила миссис Бэк с такой глубокой печалью, какой Мина никогда не видела в ее глазах. Ее красная помада размазалась, оставив след на щеке. Мине захотелось стереть его большим пальцем. Она прекрасно понимала, о чем говорит миссис Бэк.
– Знаете, он выкупил «Ханок-Хаус». Поэтому я и ушла.
Мина вновь ахнула:
– Мистер Пак? Я думала… Почему вы мне не сказали?
– Я не поняла… я не знала, что вы как-то связаны…
– Нет, – покачала головой Мина. – Почему вы не рассказали, что вас кто-то преследует?
– Не могла. Я решила, что лучше никого не впутывать в это дело. Я не хотела волновать ни вас, ни кого-то еще. К тому же вдруг… вдруг он отомстит мне, если узнает или если кто-то вызовет полицию? Я думала, что справлюсь сама. – Миссис Бэк высморкалась. – Я проходила и через худшее.
– Он знает, где вы живете?
– Я переехала после того, как уволилась из ресторана. И сменила номер. Я больше не гуляю ни по парку, ни у озера, езжу в аптеку далеко от дома, хожу в продуктовый, только когда там мало людей. Смотрюсь в зеркальце, чтобы проверить, не идет ли за мной кто-то. – Она широко распахнула глаза. – Я даже не знаю, почему… Как будто я нужна ему только потому, что отвергла, отказала ему.
Мина закрыла глаза, вспомнив страх на лице Лупе, пистолет в сумочке на следующий день – она могла убить его, прежде чем уйти. Она могла прикончить его еще тогда.
Встав с дивана, Мина прошла в спальню и включила свет. Дрожащими от напряжения руками она достала кобуру с пистолетом, который недавно перенесла в тумбочку рядом с кроватью. Она не собиралась его использовать, но в последнее время – возможно, из-за траура по мистеру Киму – ее зачаровывала его сила. От тяжести пистолета в руке, запаха кожи мир вокруг будто замолкал, слышно было лишь ее собственное дыхание.
Когда они с мистером Кимом возвращались из Гранд-Каньона на туристическом автобусе, прижавшись друг к другу и взявшись за руки, он спросил:
– Что ты сделала с пистолетом?
– Он все еще у меня, – ответила Мина с бешено колотящимся сердцем. – Я не знала, как от него избавиться.
Он кивнул, глядя на спинку переднего кресла.
– Ты знаешь, как им пользоваться?
– Нет. Я всегда думала, что разберусь, если понадобится.
– Наверное, нужно отнести его в специализированный магазин, чтобы его почистили и проверили. На всякий случай. Я мог бы тебе помочь. Я покажу тебе, как им пользоваться.
Теперь в ее руках лакированная коричневая кобура казалась чуждой, скроенной под мужчину –
