Вы недоумеваете, к чему я заговорила о елках, когда до Нового года еще так далеко? Наверное, потому, что отныне новым стартом своей жизни я считаю день, когда прошла Путь Сантьяго. Нет, я существовала и раньше, но моя жизнь была обыкновенной, ничем не примечательной. Таких Вероник, как я прежняя, – великое множество. Но с момента, когда я прикоснулась к статуе святого Иакова, установленной в верхнем приделе храма, что-то случилось. Когда заканчивается одно путешествие, начинается следующее, но попробую, не забегая вперед, рассказать обо всем по порядку.
Последний день в Сантьяго-де-Компостела не задавался с самого утра. Погода оставляла желать лучшего, небо было затянуто серыми тучами, по-прежнему лил дождь. Бредя по улицам в поисках выхода к собору, я заблудилась, а обнаружив храм, уже на первых минутах мессы почувствовала слабость и, не найдя места, где присесть, так как все было забито паломниками, вынужденно покинула священное место.
Я выстояла огромную очередь в «особую дверь». Ее открывают только в годы, когда день Святого Иакова – 25 июля – приходится на воскресенье, а каждый, прошедший Путь Сантьяго, получает отпущение всех грехов. Такие годы называют Священными или Юбилейными. Эта дверь ведет к мощам святого Иакова, прикасаясь к которым можно попросить покровителя о чем-то. Поднявшись по узкой крутой лесенке, я увидела перед собой серебряное изваяние. Я дотронулась до него и вдруг почувствовала волну некой энергии, которая прошла сквозь меня. Сначала я немного испугалась, но потом ощутила – то, что со мной произошло, вовсе не опасно, я на пороге чего-то абсолютно нового. Внезапно я отчетливо вспомнила слова, что услышала в видении, когда потеряла сознание в кафе, ударившись головой о спинку скамейки, от молодой девушки с грустными серыми глазами:
«Вероника, нам часто кажется, что мы знаем о жизни все, но это иллюзия. Даже Бог не всегда знает, что может случиться с тобой в следующее мгновение. Что уж говорить про нас! Ты правильно поступаешь, отправляясь на Путь Сантьяго, это смелое решение, за которое ты будешь щедро вознаграждена. Совсем скоро произойдет то, о чем ты сейчас и помыслить не можешь, и если ты не будешь бояться, получишь ответ на все свои вопросы. Обещаешь ли ты, что дойдешь до конца?»
Что это могло означать? Быть может, достигнув этого города, я еще не окончила свое путешествие? Но что еще со мною произойдет?
В поисках места для обеда я забрела в небольшой ресторанчик, где мне предложили абсолютно невкусную еду, которую я запила бокалом такого же невкусного вина. Я сидела за столиком, и только теперь ко мне пришло осознание, что Путь Сантьяго остался позади. Я окончательно расстроилась и вспомнила мексиканца, говорившего, что в последний день всегда становится немного грустно, когда большое приключение заканчивается.
Вчера я чувствовала себя слишком уставшей, чтобы анализировать свои эмоции, сегодня же они всецело завладели мной. Не могу сказать, что сейчас мой поход казался чем-то необыкновенным, ведь я не сделала никаких глубоких выводов после путешествия, но я четко осознавала: остановить преобразования, происходившие во мне, – не в моей власти. Я ступила на тропу перемен, и теперь, вне зависимости от того, хотела я их или нет, нужны ли они мне, я просто чувствовала – они происходили. Конечно, мне было любопытно, что именно ждет меня впереди, но ведь теперь я осознавала, что порой нам не нужно знать какие-то вещи заранее, потому что мы еще не готовы принять наше будущее, мы просто не поверим, что все сложится именно так. Внезапно на меня накатила волна вселенской усталости. Захотелось выбежать из ресторана и заплакать, даже нет, зарыдать. Я нервно подозвала официанта, рассчиталась и, пытаясь успокоиться, вышла.
Проследовав по узкой улочке, ведущей к собору Святого Иакова, я вышла к двум площадям. Площадь Живых и Площадь Мертвых. Они находились одна над другой и соединялись широкими ступенями. Стены вокруг зданий верхней площади были увиты плющом. На нижнюю площадь смотрели окна женского монастыря, напротив которого располагался выход к храму. Собор был открыт, внизу толпился народ. И хотя на небе неожиданно рассеялись облака и солнце теперь слепило глаза, меня это совсем не грело, скорее наоборот, расстраивало. Я почти взбежала по лестнице, порывисто села на каменные ступени и, обхватив голову руками, навзрыд заплакала. Наверное, со стороны я производила странное впечатление, но меня меньше всего волновало, как я выгляжу. Я плакала, плакала и никак не могла остановиться. Размазывала слезы рукавами по щекам, затем снова опускала голову и продолжала рыдать. Люди, сидевшие поодаль, косились на меня, некоторые отодвигались подальше. Конечно, на другой конец страны, а то и мира, отправляются, скажем так, не совсем нормальные в общепринятом понятии этого слова люди, и все уже давно в этом городе привыкли к ним. Вокруг бродило множество странных субъектов, но, видимо, плачущая женщина на лестнице была не таким уж распространенным явлением.
– What happened? (Что случилось?) – услышала я голос у себя над головой.
Подняв глаза, увидела стоящего перед собой мужчину. Он был среднего роста, светлые волосы оттеняли его голубые глаза, словно немного выцветшие и очень уставшие. Он смотрел спокойно, совершенно не пытаясь произвести на меня впечатление.
– I’m fine, thanks. (Спасибо, со мной все нормально!) – ответила я, шмыгнув носом.
– Where are you from? (Откуда вы?) – поинтересовался он.
– Россия, ой, Russia – смешно поправилась я.
– Так вы соотечественница! – воскликнул незнакомец.
– Угу, – снова шмыгнула я носом, – видимо.
– Так что случилось? Вас кто-то обидел? – поинтересовался мужчина.
– Да нет. – Мне было стыдно признаться, что я сидела и плакала навзрыд в центре прекрасного города Сантьяго-де-Компостела просто из-за того, что меня захлестнула волна грустных мыслей. Когда я вновь подумала об этом, слезы подступили к глазам с новой силой, и я не в силах была их сдержать.
– Ну-у, перестаньте. Пойдемте лучше выпьем кофе… или виски? – усмехнул ся он.
– А давайте! – ответила я неожиданно для себя.
Через пять минут мы сидели в «Литературном кафе», расположенном чуть выше места, где я недавно плакала. Заказав кофе, все еще не до конца совладав со своими эмоциями, после получаса, проведенных в истерике на ровном месте (моя мама бы сказала, что это очень в моем стиле), я смотрела на своего спутника с легким недоверием. Кто он и зачем подошел ко мне? Ведь никто другой этого не сделал. Просто сочувствующий? Любитель знакомиться с девушками на улице?
– Максим, – представился он уверенно, будто прочитал мои мысли. – А вы?
– Вероника, – встрепенулась я. – Как вы здесь оказались?
– О-о, это такая долгая история… – протянул он.
– А я никуда не тороплюсь. До завтрашнего утра я совершенно свободна, – нервно рассмеялась я. Теперь он точно подумает, что я сумасшедшая.
– Вообще-то я сюда никогда не собирался. Не поверите, еще пару месяцев назад я вообще ничего не знал о Пути Сантьяго.
– Так вы паломник? – обрадованно улыбнулась я.
– Ну да, в некотором роде, – уклончиво отозвался он.
– В некотором роде? Это как?
– Дело в том, что я здесь оказался не по своей воле, – его взгляд был искренен, – точнее не совсем по своей воле… – поправился он.
– Вы хотите сказать, что вас заставили пройти Путь Сантьяго? Что ж, теперь я чувствую, что я не единственная российская сумасшедшая на этой дороге.
– Да нет, не заставили. Меня сюда привели… некоторые обстоятельства, – Максим улыбался.
– Ну, тогда в этом нет ничего удивительно. Именно так мы и оказываемся на правильном пути, всех нас сюда приводят некоторые обстоятельства. – Я пыталась иронизировать, немного расстроившись, поскольку предвкушала услышать интересную историю. – Меня сюда тоже как будто что-то вело. И если сейчас спросить, почему я здесь оказалась, наверное, я отвечу так же неуверенно, как и вы. Нельзя назвать одну причину, их было очень много.
– Лучше расскажите, что с вами произошло? Вас кто-то обидел? Вы выглядели настолько расстроенной и растерянной, что я не удержался и подошел к вам. Вы плакали, как ребенок, у которого сломалась любимая игрушка. Женщины обычно так не плачут. – Максим явно пытался перевести разговор на другую тему.
– Макс… Ничего, если я буду вас так называть? – Спутник утвердительно кивнул. – Я пришла сюда не случайно, вполне осознанно. Я пыталась найти себя или понять что-то важное, сориентироваться, в каком направлении двигаться дальше по жизни, но так и не смогла найти ни единого ответа на все свои многочисленные вопросы. Я потратила много времени и сил на то, чтобы попасть сюда. Я прошла сто двадцать километров пешком в надежде, что, быть может, здесь на меня снизойдет озарение… Но сегодня, не выдержав даже получаса мессы, на которую зашла, я окончательно расстроилась потому, что, кажется, мои усилия были напрасны. Вот и вся интрига. Не очень интересно, правда?
