Яркую машину Лили хозяева заприметили раньше, чем она подкатила, и вышли за ворота встречать дорогих гостей.
– Здрасьте! – воскликнула Лиля и просияла. – Вот и мы!
– Привет, – растерянно сказала Зинаида. – А где…
– Кто где, Зиночка? Кого ты ждала? – быстро выпалила Лиля, намекая, что не стоит сейчас задавать бестактные вопросы. – Денис, вынимай подарки! Будем поздравлять именинника! Виктор, физкультпривет! Подходи ко мне ближе! Вот тебе теннисная ракетка, к ней правильный чехольчик и ко всему – опытный инструктор по игре! Он обучается на кафедре большого тенниса в РГУФКе!
– Здравствуйте! – сказал Денис, и его красивое лицо озарилось дружелюбной улыбкой.
– Здорово, мастер! – именинник подал руку. – Я Виктор.
– Я Денис, и пока кандидат в мастера спорта, – представился теннисист, энергично пожимая протянутую руку хозяина. – Будем знакомы, и всех вам благ.
– Ничего себе ручищи у инструктора! Сразу ощущается – профессионал! – оценил Виктор. – Заходите! Зина, что мы у ворот стоим? Давай, приглашай гостей в дом.
Традиционного застолья не было. На улице накрыли небольшой фуршет, наскоро перекусили, выпили за здоровье именинника. Виктору не терпелось опробовать ракетку и показать самодельный теннисный корт. Он заявил, что основные блюда будут поданы позднее, и увлёк всех желающих за собой.
– На сытый желудок трудно двигаться, а ракетку надо испытать! – увлечённо, с мальчишеской торопливостью, рассуждал муж Зины. – Сейчас мы налегке побегаем, поиграем, а потом плотно поедим. Денис, будешь набрасывать! Вперёд, ребята! Нам ещё соседа Мишу надо кликнуть.
За отцом увязалась и четырёхлетняя Настя. Она старалась держаться рядом с Денисом – было заметно, что парень очень понравился маленькой девчушке. Тот взял её за руку, и этим вниманием осчастливил малышку.
Зина и Лиля остались хозяйничать. Когда вся компания удалилась на приличное расстояние, Зина дала волю возмущению:
– Лилька! Ты меня просто шокировала! Как ты додумалась притащить сюда этого паренька? И где Суровцев? Что с ним?
– Суровцев? Думаю, что дома. Или у себя на даче, – Лиля беззаботно пожала плечами. – Зиночка! Расслабься! Мне кажется, ты напрасно нервничаешь. Все довольны, никто не испугался. Давай-ка, выпьем по бокалу мартини, с мороженой клубничкой, как ты любишь, за твоего благоверного супруга, за солнце, за весну, за любовь. И улыбнись! Улыбка тебе так к лицу!
Зина разлила мартини, потом принесла из холодильника крупные затвердевшие ягоды, бросила их в бокалы и присела в пластиковое кресло рядом с подругой.
– Вот это другое дело! – одобрила Лиля.
– Что у тебя с этим мальчишкой? – строго спросила Зина.
– У нас уже всё по-взрослому! Я учу его быть мужчиной. Кто-то же должен это сделать. Почему не я? – лёгким, полушутливым тоном ответила Лиля.
– Лилька, ты пожиратель чужой молодости!
– Я сама пока молода. Душой.
– Нет у тебя никакой души! Чёрная дыра вместо неё! Ну, разве же можно так! Он же почти ребёнок, и причём – хороший, видно, мальчик. Ему учиться надо и с девочками дружить, – негодовала Зина.
– Он уже мужчина, Зиночка, поверь мне! Я установила этот факт опытным путём. Да и человек интересный, с ним есть, о чём поговорить.
– Не понимаю! Не могу постичь!
– Зина, что тут понимать? Мне хорошо. Порадуйся за меня. Ведь жизнь коротка, груба и беспощадна! А хочется создать вокруг себя особую атмосферу… Чтобы цветы были крупные, отношения страстные, слова значительные…
– Ладно, это твоё личное дело. Дома можно делать всё, что угодно. Но неужели ты не разумеешь, что с подобными страстями не вылезают прилюдно? Как я объясню Виктору, кого ты привезла к нам в дом?
– Мне иногда кажется, Зина, что твоя голова устроена для усложнения проблем. Разве Виктор о чём-то спрашивал? Или мы с Денисом как-то непристойно себя ведём? Я привезла Виктору партнёра по теннису. А с кем занимается сексом этот молодой и способный спортсмен, думаю, твоему мужу без разницы. Если, конечно, ты сама не станешь раскрывать супругу глаза и указывать на особые обстоятельства, – спокойно рассудила Лиля. – И вообще, я считаю, что возраст – понятие относительное. Люди делятся на мужчин и женщин, и между ними возникают отношения, иногда деловые, но чаще интимные.
– У тебя один секс на уме!
– Заниматься сексом иногда предосудительно, но очень полезно, – парировала Лиля. – Мне нужно удовлетворять свою чувственность. Иначе начнутся проблемы со здоровьем. Я испытываю витальную необходимость, понимаешь?
– Лилька, ты хищница!
– Миру нужны разные личности, и хищники в том числе. Чтобы диалектику поддержать, – заявила Лиля. Она испытывала небывалый кураж, и ничто не могло омрачить её приподнятое настроение. Лиля сделала глоток и продолжила:
– Вот ты, Зинуля, другая. Тебе по душе тихое, каждодневное счастье. Семья и благополучный быт. Но кроме бытовой любви, крепких брачных уз, существуют пылкие влюблённости, капризы, страсть, желание. Эти ощущения коротки, но именно они расцвечивают жизнь.
– Ох, Лилька! Любишь ты красиво говорить! Представлять свои прихоти в блестящей упаковке! Как ни заворачивай – всё одно, блуд! Не отношения – треска в томате! – выпалила Зина.
– Я просто призываю тебя задуматься, – Лиля лукаво улыбнулась.
– Ты – меня? О чём?! – возмутилась Зина.
– Да, Зина, скажи-ка мне честно – о чём ты сейчас думаешь? Что у тебя в подсознании? – шутливо потребовала Лиля.
– Я? – Зина помолчала и рассмеялась: Размышляю, не упустила ли я чего в своей жизни!
– Ну, вот видишь! – самодовольно воскликнула Лиля. – За это и выпьем ещё по глотку.
– Давай! Не пить – вредно! – провозгласила Зинаида.
Несмотря на остроту слов, беседа протекала безобидно. Женщины ценили друг друга – как неделимые части единого организма. Их многое связывало, и разность характеров не ослабляла эту связь. В прошлом роднили школьные годы, в настоящем сближала работа, а будущее они пока строили. Да, Зина и Лиля контактировали нестандартно, дружили своеобразно. Дружба – вообще явление необъяснимое, по механизму возникновения схожее с любовью, но часто более верное и долговечное.
– Зина, вот я – специалист по внебрачному сексу, и со мной всё ясно. Похотливая грешница. А ты у нас эксперт по семейным отношениям. Расскажи-ка мне, что же слаще – секс до брака или после свадьбы? Я ведь не знаю, какая она, жизнь после свадьбы? Ведь почему-то ты оставила француза своего, господина Боммера, а? Чем не угодил тебе галантный французик? – Лиля подкинула подруге провокационный вопрос.
– Француз – он наподобие тебя, только в мужском обличье, – саркастично усмехнулась Зина. – Впрочем, у них вся нация – ценители чувственных удовольствий. Будто не живут, а находятся в эротическом путешествии. У них своя правда – страстных тел и повышенных эмоций. Ну, я уже как ты заговорила!
– А что, хорошо выразилась! Мне понравилось! Продолжай! Что, что эти французы? Сильно шалят? Расскажи, Зина! – весело потребовала Лиля.
Зинаида немного подумала и резко спросила:
– Знаешь, кто такие эшанжисты?
– Ну-у-у что-то где-то… – протянула Лиля. – Читала, видела в фильмах. В целом – немного сведений.
– Значит, всё же представляешь, кто они, эти сладострастники. У нас в России их чаще называют свингерами. Так вот, мой первый муж любил изящные эротические удовольствия, и меня пытался приобщить. В его кругу это принято, и его родителей нисколько не смущало. Во Франции клубы свингеров, или эшанжистов, вполне легальны, так же, как обычные танцевальные клубы, – поведала Зина.
– И ты там бывала? – изумилась Лиля. – Не могу поверить!
– Я не хочу даже вспоминать, не заставляй, и не проси, – отмахнулась Зина.
– А как же песня «Вечная любовь»? – спросила Лиля и пропела пару строк на русском языке. – Вечная любовь, верны мы были ей… Разве она не про французов?
– Любовь у них вечная, только партнёры меняются! – усмехнулась Зинаида. – У французов своё толкование этого чувства, более широкое. Не сошлись мы во взглядах с первым моим муженьком, если коротко. Поначалу казалось, что есть любовь, и всё остальное приложится к ней, дополнит. А со временем поняла, что между нами всегда как бы стояла прозрачная перегородка, и он смотрел на меня сквозь это стекло, и слышал плоховато, и не пытался вслушиваться, и я не чувствовала его тепла. Пытались что-то предпринять… Боролись за счастье, но не вместе, а друг с другом. Когда надоело, я уехала.
– Никогда не сожалела? – поинтересовалась Лиля.
– Спустя годы об одном думаю – хорошо, что ребёнка не родила, а то бы судиться пришлось. Вон, по телевизору только и показывают, как наши бабы пытаются детей себе вернуть, прижитых с иностранцами. Ужас! Даже вообразить такое страшно! Чтобы я не могла видеться со своей дочерью! – эмоционально высказалась Зина.
