– Лобанов слушает. – В трубке был голос жены:
– Парня Степновой нашли в реке с пробитой головой…
– Знаю. Обедать приду попозже. Всё…
Он опустил трубку, не предполагая продолжения разговора. За тридцать с лишним лет семейной жизни его жена привыкла к тому, что по служебному телефону её Иван Никитович сантиментов не допускает. Дома ей всё подробно расскажет, она, в свою очередь, сообщит ему все городские новости и слухи.
* * *
Для мэра города поставщиком надёжной информации являлась его секретарша. Мария Гавриловна работала бессменным секретарём более десяти лет и перешла к Семёну Семёновичу от прежнего хозяина города. Она знала все тонкости делопроизводства и была в курсе дел всех первых лиц города и района. Семён Семёнович Косолапов правил городом уже четвёртый год, очень заботился о своей репутации, втайне надеясь на переход в областную администрацию. Мария Гавриловна его вполне устраивала.
* * *
В четверг Мария Гавриловна, как всегда, утром зашла с красной папкой с документами на подпись. Семён Семёнович находился в отличном состоянии духа после домашнего завтрака и, взяв папку, предложил Марии Гавриловне присесть. От него не укрылась некоторая озабоченность на лице верной помощницы.
– Слушаю тебя, Маша…
Один на один с Марией Гавриловной он обращался к ней на «ты», что объяснялось более близкими, чем служебные, их отношениями. Она же даже в самые интимные моменты их общения обращалась к нему на «вы»…
– Семён Семёнович, вчера нашли в реке утопленника.
– Ну и что! С весны уже двое утонули. Этот, значит, третий.
… – Дело в том, Семён Семёнович, что у парня оказалась пробита голова. В городе говорят, что парня били выпускники этого года, и что Эдуард тоже…
– Вот это уже хуже… А что ещё говорят?
– Что ваш Эдуард подговорил парней, личные счёты у него были с этим парнем, Валерием Степновым…
Улыбка сползла с круглого, сияющего чисто выбритой кожей розового лица Семена Семёновича куда-то к двойному подбородку, тонкие губы под круглым носом вытянулись в линию. Хорошее утреннее настроение Семена Семёновича было явно испорчено. Он молча глядел на Марию Гавриловну, которая сидела, опустив глаза в ожидании вопросов.
– Хорошо… То есть, ничего хорошего нет. Иди, Маша. Если позвонит Лобанов, сразу соедини. Раскрыв папку с бумагами, Семён Семёнович стал перекладывать, листы, не читая. Да, ничего хорошего нет. Не заметил, как под крылышком Маргариты мальчик Эдик вырос до порядочного шалопая. Уже доходили до него слухи, что сын в плохой компании молодёжи. Была эта компания замечена в драках. Один раз увидел сам у Эдуарда синяк под глазом. Спросил: «Откуда?». Эдик с улыбочкой ответил, что ударился о дверной косяк… В кого он, его сын? Внешне похож на мать. Её глаза, тонкие губы, нос клювиком. Росточек её. А как ведёт себя! Может, время теперь такое? В его время всё было по программе: пионер, комсомолец, армия, институт… А теперь? В армию бы Эдуарда спихнуть, так Ритуля глаза выцарапает: «дедовщина! беспредел!». Как будто тут беспредела нет! Значит, правдами и неправдами в институт его, подальше от дружков… Иначе не то чтобы в облсовет попасть, а вообще досрочно переизберут!
Надавив кнопку, он вызвал секретаршу.
– Мария Гавриловна! Обзвоните ещё раз всех по списку, кто в понедельник должен быть на совещании. И пригласите очередного на приём… Минут через пятнадцать…
…В понедельник он поговорит с Лобановым. Иван Никитович мужик осмотрительный, осторожный. Собирается уйти на пенсию, но до этого хочет получить звание «майор». У него два взрослых сына, оба при деле. Один закончил институт и живёт в области, другой после ПТУ, толковый автомеханик, зарабатывает побольше любого с высшим образованием…
Отпустив последнего просителя, председателя совета ветеранов, Семён Семёнович набрал номер домашнего телефона. Услышав голос жены, коротко известил:
– Это я. Ужин приготовь… Совещание отменил… Ну, что ты опять за своё! Об этом потом, не по телефону…
Косолапов надел повешенный на спинку стула пиджак со значком депутата. Подойдя к зеркалу, Семён Семёнович заботливо расчесал клок волос, прикрывающий начинающее светлеть темя. Несколько оплывшее, с наметившимся вторым подбородком лицо выглядело молодо. Застегнул и вновь расстегнул пуговицы пиджака – тот стал тесноват из-за растущего брюшка… Дома опять разговор с Маргаритой. И всё об одном… Третий год жалуется на здоровье, спит отдельно, а его всё обвиняет в супружеской неверности… К секретарше ревнует! Конечно, есть комната отдыха, в которой Мария Гавриловна хозяйка, есть диван… И вообще… Должна понять, что не монах он в свои сорок два… С Марией просто. Спокойная женщина. Не ревнивая. Сегодня отослал её домой пораньше, нет настроя из-за этого паршивца Эдьки. А воспитание сына её, Ритки.
Деньги ему карманные с первого класса школы, «Семён, не кричи на ребёнка! Он у нас такой нервный». Всё оберегала… И оберегла.
Дежурный милиционер в вестибюле, преданно глядя на проходящего Семена Семёновича, вытянулся в струнку.
– Пока, Лизунов! – Семён Семёнович пожал торопливо поданную руку служивого. Приятно чувствовать свою значимость! Если не удастся перебраться на службу в обладминистрацию, тут надо бы ещё один срок побыть мэром. Потом на хозяйственную работу. Жаль, что преподавать тут негде, нет вуза, где ему, кандидату наук, нашлось бы место. Зарплата у доцента приличная. В своё время «защититься» помог ему Петя Сурков. Бывший одноклассник, Петя теперь доктор наук, профессор в областном Политехническом. Обошлись эти три буквы «к. т. н.» не дёшево, зато…! Учился он с Петром на одном факультете – гражданского строительства. Пётр «грыз гранит наук», он, Сеня Косолапов, ударял по комсомольской работе, потом – по партийной. Пошёл работать, время сменилось – сменил партию. И попал в точку, в струю, что называется. Теперь и Петру кое в чем может помочь… Вот только Эдуард своим поведением может подвести…
Семён Семёнович шёл через площадь к себе домой, приветливо раскланиваясь со встречными. Иначе нельзя – это его будущие избиратели! А в понедельник он обязательно поговорит с Иваном Никитовичем, стражем порядка в городе, намекнёт ему о помощи в получении звания «майор». Начальник милиции выслужился из рядовых, высшего образования нет, но выслуга и безупречная работа много значат!
* * *
Следователь прокуратуры лейтенант Митюков после юрфака работал меньше года. Поступлению на юрфак, кроме настойчивой зубрёжки всех предметов конкурсных экзаменов, способствовала блестящая характеристика от командования части, верой и правдой заработанная службой. Сержант внутренних войск Митюков отличался дисциплинированностью, требовательностью к подчинённым, уважением к начальству и приспособляемостью к обстоятельствам. Последнее в характеристике не значилось, но очень помогало в жизни. В Вяземске, попав под начальство пожилого и опытного прокурора, успешно раскрыл несколько преступлений, но все они были незначительными – хищения имущества, причинение материального ущерба. Преступников милиция находила по горячим следам, свидетельских показаний было сколько угодно.
Убийство Валерия Степнова – все имеющиеся факты говорили именно за убийство – было первым серьёзным преступлением, за какое Митюков должен был браться. В этот раз пока не имелось свидетелей, и к тому же прокурор был в отпуске. Единственной, кого мог он пригласить на беседу, была мать потерпевшего, Клавдия Степнова. Митюков не получил от Клавдии Степновой свидетельских показаний. Она пересказала те же слухи, какие уже до него дошли. Это и угрозы Эдуарда Косолапова убить Валерия, и кирпич, каким якобы орудовал Егор Шаров по кличке Рыжий в драке. «Слышала от баб на работе…» Ни имён, ни фамилий… Эдуард Косолапов – сын мэра. Это тоже осложняет дело. Рыжий побывал в зоне, без свидетельских показаний, без очной ставки никаких показаний не даст. Следствие буксовало.
* * *
Маргарита Ильинична Косолапова, первая леди, или «мерка», как с непочтением её за глаза называли женщины городка, без ума любила своего единственного сына Эдуарда. Школьницей и учащейся ПТУ она зачитывалась любовными романами, жаждала пламенной страсти, и в восемнадцать вышла замуж за Семена Косолапова, вернувшегося в родной город после окончания института, очаровав его своей рыжей высоко взбитой причёской, остреньким носиком и худым юрким тельцем. Через год родила мальчика и назвала Эдуардом, по имени одного из персонажей полюбившегося романа. Она всю себя посвятила воспитанию сына, которое свелось к потаканию всем его просьбам и прихотям.
Вскоре после рождения Эдика Маргарита Ильинична начала словно усыхать, и к восемнадцатилетию сына стала отчасти напоминать мумию. По молодости активная в интиме, в последние годы стала равнодушна к ласкам, чем вызывала понятное недовольство супруга. Семён Семёнович рос в должности, благодаря настойчивости и другим необходимым для руководителя качествам, стал председателем горисполкома, или, на англоязычный манер, мэром города, а Маргарита Ильинична по-прежнему всё время уделяла чтению романов и опеке сына.
