– Приятно удивлен Вашей пунктуальностью! – одобрительно приветствовал меня полный немолодой человек. Остальные двое, хрупкий, женственный юноша с капризным лицом и высокий лысый мужчина лет сорока с проницательным взглядом рассматривали меня откровенно оценивающе. Я была настолько удивлена такой встречей, что некоторое время молча рассматривала их.
– Она нам подходит, – наконец, одобрительно кивнул лысый. – Хорошая фактура, и тип лица оригинальный не приевшийся. Так сказать а-ля «Незнакомка из соседнего подъезда». Этакая будничная красота. Каждодневная загадка.
Это у меня будничная красота? Это я – каждодневная загадка? Я была искренне возмущена.
– Для рекламы мобильных телефонов в классе «эконом» – самое оно. Только прическу надо будет поменять, – тем временем продолжал лысый, судя по поведению, фотограф.
Он подошел ко мне и обошел вокруг.
– Прекрасно. Мы Вас берем. Вы наши условия знаете? Они общие для всех. Время работы не нормировано, до окончания съемок никаких свиданий, загулов и неприятностей со здоровьем…
– Подождите, – наконец, обрела я дар речи. – Я не собираюсь сниматься в рекламе!
Все трое моих нанимателей удивленно уставились на меня.
– Зачем Вы тогда пришли на кастинг?
– Я пришла, чтобы найти одну свою знакомую. Она снималась у вас. Ее псевдоним Нина Рота.
– НЕ морочьте нам голову, – возмущенно ответил толстяк. – Если Вы не хотите работать, покиньте помещение. Сейчас же. У нас нет времени на разговоры!
В этот момент в студию влетела девушка из приемной. Прямо за ней ворвалось длинноногое прекрасное создание. Ее рыжие волосы развивались, зеленые глаза возмущенно блестели. Такими обычно изображают разгневанных ангелов.
– Сергей Ильич! Там еще одна… пришла… – успела виновато пискнуть ассистентка.
– Это самозванка! – указал на меня пальцем гневный ангел.
Все трое мужчин одобрительно уставились на прекрасную фурию, а мы с ассистенткой, тем временем, тихо ретировались из комнаты.
– Что же Вы меня не предупредили, что Вы не Виктория Намина! – упрекнула меня обиженно девушка, когда мы оказались в приемной.
– Вы меня не спросили.
– Зачем же вы тогда приходили? – уже спокойнее спросила она.
Я коротко объяснила.
– А! Для этого Вам наше начальство не нужно. Я обычно разыскиваю моделей для рекламы.
– И Вы знали Нину Рота?
– Мне посоветовали ее в модельном агентстве.
– Каком?
– Я думаю, что Вам это агентство искать уже бесполезно. Нина весной вышла замуж. И больше не занимается бизнесом. Знаете, очень удачное замужество. Он оказался не только богатым, но и очень интересным мужчиной. Можно сказать, что брак был по любви, с бонусом в материальном плане. Короче, лучше не придумаешь. «Панна» слышали? Сеть супермаркетов женской косметики?
Я присвистнула. Империя косметики была мощной. Но в рекламе продукции этой сети никогда не было манекенщицы Нины Рота.
– Нина познакомилась с будущим мужем, когда мы отобрали ее для рекламы новой линии косметики «Panna ta pani». Когда рекламный ролик был окончен, они поженились. А реклама так и не попала на экраны. Больше я ничего о Нине не знаю.
– Вам она нравилась? Как человек, я имею в виду.
Девушка кивнула.
– Она славная. Без мании величия и не эгоистка.
– А у Вас нет ее координат?
– Координат нет. Но ее легко найти. Стоит только спросить в нашем «Царском селе», где находится вилла «Нина».
Я поблагодарила собеседницу и поторопилась на работу. Мое обеденное время заканчивалось.
* * *
Неплохая девушка Нина, которая не нуждается в деньгах, зачем-то ищет работу. Да еще и в такой третьесортной фирмочке, как «Lalka». Странно. Какие-то тайные долги, о которых не хочется говорить мужу? А может, мой бывший жених ее чем-то шантажировал, и проблема трудоустройства является только предлогом, чтобы появиться в нашем здании? Возможно. После его смерти она разорвала контракт и уехала. А может, это она…?
– Ты сегодня какая-то подозрительно задумчивая, – прокомментировал мое состояние Макс.
Он уже привычно встретил меня после работы, и мы медленно брели по улицам в сторону моего дома. На улице было достаточно тепло и безветренно. Желтые листья тихо падали на влажную землю, а в воздухе стоял их чуть прелый запах. Фонари своим неясным неоновым светом освещали наши лица, придавая им загадочную бледность. В общем, все было вполне романтично. Только мысли у меня никак не настраивались на романтический лад. В голове бушевали детективные страсти.
– Послушай, ты не знаешь, кто является владельцем супермаркетов «Панна»?
Максим удивленно поднял брови. Этого вопроса он явно не ожидал.
– С тобой не соскучишься. Ты во всех своих проявлениях всегда неожиданна. А по поводу владельца супермаркетов могу только пересказать сплетни, которые известны всем в этом городе, кроме тебя. Полгода назад вокруг этой сети разгорелся громкий скандал, связанный с какими-то финансовыми махинациями. Было судебное разбирательство, но чем все закончилось, не знаю, – Макс пожал плечами. – Если ты помнишь, меня вообще в это время не было в стране. А почему тебя вдруг заинтересовал владелец этих супермаркетов?
У мужа Нины были неприятности?
– Его жена была как-то связана с твоим двойником. Может, он имел отношение к неприятностям мужа Нины? Я хотела поговорить с ней.
– Ты говорила, что твой бывший жених, – Максим никогда не называл двойника своим именем. – был всего лишь мелкий, не слишком успешный адвокат. Сильные и богатые с такими «специалистами» дел не имеют. А вот с женами сильных и богатых всякое случается. Ты знаешь, как ее найти?
– Они живут где-то в Царском селе.
Царским селом назывался в нашем городе небольшой район на окраине города, на берегу реки, где за высокими заборами жили наши «сильные и богатые».
– Очень точный адрес. Но ничего, я завтра узнаю фамилию и адрес. Приглашаю тебя на загородную прогулку.
– Когда?
– Ты же раньше выходных не можешь освободиться на целый день?
Я согласно кивнула.
– А транспорт?
– Внедорожник «Хонда» тебя устроит?
– В тебе открываются все новые достоинства! – засмеялась я.
– Я просто подарок для меркантильной девушки, – улыбнулся он – подумай об этом.
– Обязательно. Нынешней ночью именно этим и займусь.
Мы уже стояли около моих дверей.
– Не смею напрашиваться в гости. Но замечу, думать вдвоем было бы интересней.
Флиртовал мой новый знакомый отчаянно. Но слишком быстро развивать отношения не в моих привычках.
– Вот мы вдвоем со Светиком этим и займемся. Хотя, если хочешь увидеться со своей лучшей половиной, могу посодействовать, – рассмеялась я, достала из сумки свои ключи и собралась открывать замок. Однако Максим удержал мою руку.
– Подожди, – прошептал он. Потом обнял меня за талию и нежно поцеловал в губы. – По крайней мере, это я сегодня заслужил, Правда?
Наш нежный поцелуй грозил плавно перейти в нечто более страстное и волнующее, если бы я не услышала звук открывающегося замка и отпрянула от Максима. Сделала я это вовремя, дверь отворилась и на пороге появилась Светик.
– Это вы? – хитро посмотрела она на нас.
– Нет, это грабители, – хмыкнул Максим.
– Ты зайдешь? – официальным тоном пригласила я.
– Я тороплюсь, – криво усмехнулся Максим, и мы расстались.
Как ни странно, но я испытывала облегчение. Несмотря на мое решение позволить себе легкомысленный роман с Максимом, что-то скучное и благопристойное во мне все время противилось этому.
– Вы целовались? – с любопытством спросила Светик.
– Нет, мы стукнулись головами, когда пытались бодаться.
– Он классный.
– Может, испробуешь на нем свои силы?
– Нет, – покачала она головой и совершенно серьезно добавила. – Мне еще рано. Я только что овдовела.
Железная логика Светика всегда улучшала мне настроение. Я улыбнулась и наклонилась, чтобы надеть тапочки. Из кармана моего пиджака выпал скомканный листик бумаги.
– Что это? – Светик нагнулась и подняла бумажку. – Ерунда какая-то.
Я заинтересовалась и тоже заглянула в записку. Там значилось «Кр. Хр.21.08.10. с.3».
– Это бумажка, в которую была завернута флэшка. Интересно, что обозначает эта запись? Может, Татьяна Викторовна знает?
– Моя мама говорила, что нашла эту флэшку, уже завернутой в листок бумаги. Она ее даже не разворачивала.
– Я слышала ваш разговор. Извини.
Светик кивнула головой.
– Я так и думала, – потом посмотрела мне прямо в глаза и спросила – Ты ей веришь?
– А ты?
– Верю. Но она моя мать. Я не могу быть объективной.
– Существует три варианта. Твоя мама могла сказать правду, неправду и полуправду. Согласна? Неправду мы пока отбросим. Будем верить в благоприятный вариант.
Светик согласно кивнула.
– В стопроцентную правду не верю я. Извини, Светик, даже если твоя мама не знала твоего мужа, она была знакома с настоящим Максимом. Он ее узнал. Ей было известно, что ты вышла замуж за проходимца, и она ничего тебе об этом не сказала. Наверное, секрет, которым лже-Максим шантажировал твоих родителей, был не таким уже и безобидным, если она не посмела предостеречь родную дочь от такой ошибки. Значит, пока будем думать, что твоя мать была вчера с тобой просто не до конца откровенна.
