Проблема совместного размещения разрешилась элегантно. Оказалось, что Суровцев арендовал отдельный коттедж на территории огромного отельного комплекса. Вениамин Петрович проявил благородство и щедрость. Лиле была предоставлена уютная спальня со всеми удобствами. Они под одной крышей, но врозь: две комнаты, две кровати, две ванные. Он не собирался принуждать её спать с ним. Выбор оставался за ней, за Лилей. Она это ощущала.
Лиля обошла их временное владение: домик был просторным и светлым, гораздо больше её московского жилья. Она выглянула на балкон. Оттуда открывался шикарный вид на Эгейское море и на небольшую отельную гавань, заполненную яхтами всевозможных размеров и моделей. Эта картина приковывала внимание своим великолепием. Пестрели флаги разных государств, и сразу повеяло романтикой дальних странствий и каким-то особым, неведомым, фешенебельным укладом жизни. «Не озеро в Подмосковье и не мутная Москва-река», – иронично отметила Лиля. – Боже, как же я давно не отдыхала! А так изысканно не отдыхала вообще».
– Так где же мы находимся, Вениамин Петрович? Раскроете секрет? – спросила она.
– Полуостров Кассандра, мыс Сани, – неторопливо ответил Суровцев. – А отель называется Sani beach Resort. Посмотрите вдаль, чуть правее. Видите высокую гору в туманной дымке?
– Да, разглядела! Но она будто мираж – то ли есть, то ли нет. И вершина прячется где-то в облаках.
– Это гора Олимп!
– Та самая, пристанище богов? – улыбнулась Лиля.
– Та самая! – с достоинством ответил Вениамин Петрович, словно был с обитателями Олимпа на дружеской ноге.
– Одним словом – божественное место! – определила Лиля.
– Да, это так, – согласился Суровцев. – Как вы будете готовы – дайте мне знать. Пойдём прогуляться по окрестностям. Или, может быть, вы хотите сразу на пляж, купаться?
– Нет, лучше посмотрим территорию, – сказала Лиля.
Отельный комплекс раскинулся на такой обширной площади, что обойти его весь и сразу было затруднительно. Для удобства отдыхающих даже курсировал автобус, а на рецепции им вручили карту, по которой можно было уверенно ориентироваться в этом курортном раю. Первым делом Вениамин Петрович показал Лиле древнюю башню, возвышающуюся над морем и над всеми постройками.
– Это останки крепостного сооружения византийского периода. Приятно отдыхать рядом с таким историческим эксклюзивом, – комментировал Суровцев. – Сегодня взбираться туда не будем, высоковато, и лестница крутая. А завтра обязательно побываем. Прямо там, на верху, состоится концерт блюза. Ведь сейчас в Sani Resort проходит международный музыкальный фестиваль. Я специально подгадал время нашей поездки, и это тоже мой сюрприз.
– Я так признательна, Вениамин Петрович, – мягко, с интимными нотками в голосе, поблагодарила Лиля. – Сюрприз вам удался. Я ещё не видела мест, роскошнее этого.
– Мне хотелось устроить для вас особенную, незабываемую поездку! – признался Суровцев. – Если позволите, взамен я попрошу сделать мне лишь одну уступку.
– Какую же? – Лиля доброжелательно сощурилась и глянула ему прямо в лицо.
– Давайте сегодня же перейдём на «ты», – предложил Суровцев.
– А давайте! – кивнула Лиля и сделала плавный жест рукой.
Лиля согласилась упростить общение, но ей пришлось немного помучиться, чтобы решить, как же впредь называть своего щедрого друга. Его напыщенное имя было не так уж легко сократить. Веня, Миня – звучало глупо. Ни то, ни другое не шло ему, не вязалось с обликом.
Лиля отсекла только отчество. Отныне Суровцев сделался для неё Вениамин.
Днём полуостров поразил яркостью природных тонов – золото пляжей, изумруд сосновых крон, бирюзовая даль моря, лазурь небес. А вечером сумрак озарился множеством волшебных огней. Подсвечивалось всё: дорожки, прибрежные пальмы, строения и сама античная башня. В гавани зажглись маяки, на яхтах включили бортовое освещение.
Вениамин заказал ужин в номер. Им накрыли стол на просторном балконе, и они любовались ночным курортом, не покидая коттеджа.
– Ты здесь уже не первый раз. Я права? – уточнила Лиля.
– Да, я отдыхал тут дважды. Мне очень полюбилось это место. Я мечтал приехать сюда с близкой мне женщиной, – сознался Суровцев.
– За твою мечту, которая сбылась! – Лиля подняла бокал с местным розовым вином, и в нём тут же отразились многочисленные блики огней. Вино засверкало, как напиток богов.
– Что скрывать, я счастлив, – размеренно произнёс Суровцев. – В таком месте заново обретаешь себя. В Москве нам вечно не хватает времени. А здесь его становится больше, и течёт оно иначе. А если свободное время образуется, то в этот период остро хочется ощущать себя счастливым.
– Да ты философ, Вениамин! – шутливо подметила Лиля.
– Где же ещё философствовать, как не в Греции? – улыбнулся он. – Основная цель древнегреческих философов – сердце без забот. Ни мук, ни нищеты. Все они – Сократ, Пифагор, Платон, Эпикур – понимали своё дело, как заботу о себе.
– Хорошая психологическая установка! – вставила Лиля. Она пока не догадывалась, к чему он клонит.
– Ты такая умница и красавица! Как раньше говорили – красивая женщина, что бриллиант. Достойной оправы требует. Я не буду утверждать, что владею какими-то богатствами, но смогу устроить твою жизнь вполне благополучно. Без мук и нищеты. Мы могли бы жить друг для друга. Это высшая форма эгоизма – вдвоём. Это здраво и естественно, – так Суровцев пояснил свои намерения.
– Такой женщине обязательно нужен муж. Ты обретёшь больше уверенности в себе, крепкую почву под ногами. Замужество подчеркнёт твои достоинства. Я уже давно не юный романтик. Я просто чувствую, ты идеально впишешься в мой мирок. Потому и предлагаю тебе союз, основанный на уважении.
Он многозначительно замолчал. Лицо его выражало сдержанность, умудрённость и всеведение.
«Как будто на работу принимает! Ну, да, он же в банке кадрами заведует! Начальник отдела по управлению персоналом», – вспомнила Лиля. Вслух она вежливо спросила:
– Я уже должна отвечать?
– Я не тороплю, ни в коем случае! – успокоил Суровцев. – Пусть всё движется своим чередом. Наши отношения хороши своим неторопливым развитием, как плавная, медленная мелодия. Она чарует, обволакивает, влюбляет… Не знаю, как тебе, но мне уже замечательно. Я уже танцую под твою дудку не замечала?
Он взял её руку и поцеловал.
– Мы вальсируем вместе, – поправила Лиля и спросила: Погуляем после ужина возле пристани? Хочется посмотреть на яхты в ночи. Я никогда не видела столько яхт.
– Конечно! Там все гуляют допоздна! Здесь так заведено. Это место вечернего променада, – сказал Суровцев. – Все выходят на других посмотреть и себя показать. И мы пройдёмся!
На частных судах происходила своя жизнь, а рядом, по полукружью набережной, прохаживались нарядные люди. Все негромко переговаривались, улыбались, приветливо переглядывались.
«Вот они, радости среднего возраста, – думала Лиля, держа Вениамина под руку. – Благополучие. Тихие вечера. Прогулки. Сказка есть, а страсти нет. Всё у всех в прошлом. Настоящее красиво и немного пресновато».
Это сияющее великолепие подарил ей Суровцев, и оно лишь фон. Оправа, как он выразился. Что же, неплохо. Никто не был с Лилей так щедр и деликатен. Он подкупил её заботой. Значит, Вениамин достоин награды…
Наедине с Вениамином Лиля впервые постаралась быть по-женски ласковой. Она надеялась, что долгое воздержание пробудит и её собственный аппетит, она загорится, как всегда, понемногу распалит его, и их первый интимный этюд разыграется легко, непринуждённо. Однако получилось прагматичное соитие двух зрелых людей, которые понимают, что отношения, приправленные сексом, будут правильнее и полноценней. Суровцев оказался в постели ни плохим и ни хорошим. Обычным. Даже нормальным, вполне терпимым. Но не желанным, нет.
Лиля дождалась удобного момента и змейкой выскользнула из его кровати. Она ушла в свою спальню, сказав, что не хочет причинять ему непривычные неудобства.
– Отдыхай! Увидимся завтра! – шепнула Лиля на прощание.
Уснула не сразу. Ворочалась, взбивала подушки, меняла позы. «Может ли из нашего взаимодействия возродиться любовь или хотя бы нежная привязанность? Возможно ли такое вообще? Что для этого требуется? Потерпеть, подождать? Стерпится – слюбится?» – вопросы звенели в голове, а ответа она не знала.
И всё же курортная жизнь увлекла Лилю. В безмятежной атмосфере незаметно растворилась усталость, а сама она вошла во вкус всех удовольствий и возможностей обширного отельного комплекса. Курорт напоминал маленькую благополучную страну. Коттедж казался собственным домом, а услужливый персонал – свитой, которая помогала ощутить себя королевой.
