«Кап, кап, кап» – этот звук начинал раздражать и действовать всем на нервы. Богдан Захарович, заткнув шапку-невидимку за пояс, с подозрением щурился на небеса.
Потрясенный новостью комиссар Шульц, затравленно озирался по сторонам: небольшая речушка петляла среди изумрудных холмов, невдалеке виднелась дубовая роща. Пейзаж был неплох, но не будил в нем абсолютно никаких воспоминаний.
И тут мощный, трубный голос прорычал: «Пестрюк!».
– Богдан Захарович, это кажется Вас – комиссар Шульц с опаской посмотрел наверх.
«Гони шапку-невидимку!» – вновь сотряслось хмурое небо.
Всем стало вдруг немного страшно, и путники прижались друг к другу спинами.
– Я принес шапку, но твой голос я не узнаю – с вызовом ответил незнакомцу Богдан Захарович.
– Давай ее сюда! – вдруг отворился небосвод, и оттуда выдвинулась огромная металлическая рука механического манипулятора.
– Я отдам ее только волшебнику! – Пестрюк бесстрашно спрятал ушанку за спину.
– Молодец! Правильно, Богдан Захарович! – раздался сверху знакомый голос, и они узнали в нем голос Ибрагима ибн-Хаттаба. Через мгновение послышались звуки борьбы. Борьба шла на равных и не выходила за рамки приличий, невидимые противники то и дело извинялись друг перед другом, что не мешало им, судя по звукам, отвешивать звонкие оплеухи.
– Ладно, брат. Сегодня твоя взяла! – наконец, они узнали голос Тараса ибн-Хаттаба и наверху вдруг все затихло.
– Богдан Захарович, верните шапку – сверху снова опустилась рука манипулятора, поддерживающая два больших мешка.
– Ой! – вскрикнула Оксана Григорьевна, так как мешки сразу же зашевелились, как только были выгружены на траву.
«Выпустите нас, чего стали!» – голос из мешка был явно знакомым.
Бухальский вынул из кармана нож с откидным лезвием и ловко распорол мешковину.
– Вот это фокус! Какими судьбами, Отто? – комиссар Шульц приветствовал вылезшего из мешка офицера Дигеля.
– Кондрат, ты здесь? – вместо приветствия Дигель бросился ко второму мешку.
– Да здесь, я! – вылез на свет и офицер Шмыга.
– Богдан, отдай шапку! – закричал Макар, уворачиваясь от механической руки, лениво качнувшейся в сторону Пестрюка.
– Да заберите вы свое добро! – Богдан Захарович с силой насадил ушанку на острый крюк манипулятора. Шапка порвалась, но робота это нисколько не обескуражило, артефакт медленно поплыл вверх.
– Чего стоите? Жить надоело? – раздался сверху голос одного из волшебников, причем они не смогли разобрать, кому из братьев он принадлежал. Да и какая разница! Голос звучал вполне искренне.
Цепь молний расколола небо на мелкие кусочки.
– Бежим! Сейчас грохнет! – первым сориентировался граф и трусцой припустил вниз.
«Делай как я!» – Богдан Захарович, не дожидаясь когда бабахнет, пулей сиганул с обрыва на мягкий речной песок. За Пестрюком, не раздумывая, последовали и остальные.
«Портал захлопнулся! – догадался Макар Романович, когда вверху действительно несколько раз шандарахнуло так, что их с головой накрыло комьями сырой земли.
– Эй! Где вы бродите? Вас уже все заждались! – по склону холма забавно трусил толстячок в тюбетейке.
– Это что за фрукт? – нахмурился Кондрат Шмыга, нащупав на поясе кобуру.
– Отставить! Это же Пончик – улыбнулся Макар Романович.
– Точно, Пончик! – просиял Гарри Некноу.
– Это кличка? – уточнил комиссар Шульц, решительно не узнавая бегущего в их сторону человечка.
– Это имя – поправила его Оксана Григорьевна.
– Знайка! Все уже собрались! Ждут только вас – Пончик с опаской поглядывал на коротышек, некоторых из которых он видел первый раз в жизни.
– Не понял! А куда вы собрались? – слегка озадаченный Макар решил начать издалека.
– Как куда? На Луну! Ты что совсем спятил? Вон ракета стоит под парами! – Пончик кивнул в сторону поля, где действительно виднелась пузатая конструкция, отдаленно напоминающая ракету из мультфильмов.
– Отставить Луну! – не выдержал Богдан Захарович.
– Тебя забыли спросить, Пачкуля – огрызнулся Пончик.
– И, правда, Пончик. Надо отложить вылет. Вот, с нами три лунатика, их необходимо доставить на Луну в первую очередь – Макар кивнул на Бухальского, Дигеля и Шмыгу.
– Это лунатики? – у Пончика широко округлились маленькие глазки.
– Скуперфильд, Дигль и Шмыгль – представил Пончику лунатиков Гарри.
– Точно, лунатики, если сам Незнайка брешет – расхохотался коротышка.
– Это наши друзья! И они действительно прилетели с Луны – вмешался Борис Моисеевич.
– С Луны? – Пончик на миг прекратил смех, а затем вновь взорвался, точь-в-точь, как это делал совсем недавно мистер Некноу.
– Макар Романович, он же не нормальный – Оксана с тревогой посмотрела на Пончика.
– Привет, Кнопочка, пойдем, пожуем что-нибудь! Пока грузили ракету, я тут припрятал в кустах ящик с ананасами – горячо зашептал на ушко Оксане коротышка, схватив ее за руку.
– А ну, пошел вон! – Гарри грубо толкнул Пончика и тот грохнулся на траву.
– Да пошли вы сами! – толстячок поднялся, отряхнулся и явно обиженный, зашагал прочь.
– Надо их догнать! – нахмурился Богдан Захарович, видя, что возле ракеты назревал бунт. Отто Дигель и Кондрат Шмыга палили в воздух из пистолетов, а граф размахивал ножичком. Вся эта троица, ощетинившись оружием, с боем прокладывала себе путь к планетолету.
Ошарашенные выстрелами коротышки, испуганно жались друг к другу, и только охотник Пулька, не растерявшись, взял на мушку графа.
– Знайка! Что за дела? Кто это? – вопрошали Макара жители Цветочного городка, сидя на чемоданах возле межпланетного космического корабля.
– Тихо! Всем слушать меня внимательно! На Луне произошла утечка воздуха, и мы не можем туда сейчас полететь – Макар, как мог, старался быть убедительным.
– А они? Почему они так стремятся попасть на корабль? – ехидно улыбнулся какой-то важный коротышка, по виду, явно профессор, указывая на Бухальского, Дигеля и Шмыгу.
– Это герои! – заявил Макар, не найдя лучшего аргумента.
– Герои? – недоверчиво зароптала толпа.
– Да, это настоящие герои! Они сейчас полетят и заткнут дырку в лунной поверхности – неожиданно пришел на помощь Макару Гарри Некноу.
– Макар, что он мелет? Какая еще дырка? – Бухальский, уже занесший было, левую ногу на трап корабля, вмиг соскочил обратно на землю.
– Это шутка граф, вам предстоит прочесать обратную сторону Луны – Макар пытался как можно логичнее выпутаться из ловушки, в которую нечаянно, из лучших побуждений загнал его мистер Некноу.
– Ты в своем уме, Макар? – Бухальский был уже отчасти лунатиком Скуперфильдом и не мог не отреагировать на этот вызов.
– Ха-ха-ха! Герои! – опять начали роптать жители Цветочного города, не спешащие покидать стартовую площадку.
– Заходите внутрь, господин Бухальский, пожалуйста! – Кондрат Шмыга с силой затолкнул того вовнутрь космического корабля, понимая, что дело пахнет керосином.
– Отто, а ты справишься с управлением? – тихонечко, чтобы не слышали все остальные, спросил лейтенанта Дигеля Макар Романович.
– Как нечего делать! – улыбнулся офицер, помахав сверху всем собравшимся коротышкам своей форменной фуражкой.
– Какие люди! Какая уверенность в своих силах! – восхищенно причмокнул Гарри Некноу.
– Американцы… – усмехнулся Богдан Захарович, много лет, вертевшийся среди этой публики.
– Макар Романович, а он точно справится с управлением? – также тихо спросил, подошедший к нему комиссар Шульц.
– Алекс, давайте будем думать только о хорошем – Макар душевно махал рукой героям, призывая всех остальных коротышек поддержать таким образом отчаянных парней.
Едва успел захлопнуться за Дигелем хорошо проклепанный люк, как из дюз, с ревом и свистом вырвалось синее пламя.
– Уходим! – не своим голосом закричал Макар, подталкивая застывших и явно ошарашенных ревом коротышек. Побросав свои чемоданы, граждане Цветочного городка врассыпную бросились кто куда…
* * *
– С лунатиками разобрались, а что будет с нами? – комиссар не сводил глаз с инверсного следа оставленного ракетой.
– А ваш путь лежит в Солнечный город, это в той стороне – Пестрюк кивнул на еле заметную тропинку, которая вилась между холмов и скрывалась в близлежащем леске.
– Далеко? Может, стоит взять такси? – спросил комиссар Шульц.
– Такси? Тут под горочку, даже не вспотеете – Гарри обнял Оксану, которая не польстилась на чужие и явно краденые ананасы.
– Шутка! – рассмеялся Гарри, глядя на вытянутые лица Алекса и мисс Фаулер.
– Емеля! Ваша тачка на ходу? – спросил Богдан Захарович, пытаясь сгладить неудачную шутку мистера Некноу.
– Какая тачка? Ах, да наша тачка! Должна быть на ходу – к Саморезову еще не полностью вернулось его коротышечье самосознание.
– Борис Моисеевич, не в службу, а в дружбу, сгоняй в гараж! – Макар все еще не решался переходить на их местные имена.
