Первый весенний дождь с грозой застал Александру на рабочем месте. Клиентов в салоне было мало. Погода внесла свои коррективы в рабочий график «Пурпурной лилии».
Стоя у большого окна, Саша смотрела на улицу. Звуки тарабанящего по подоконнику дождя были схожи с мелодией жизни. Они успокаивали и позволяли погрузиться в размышления.
Если бы кто-то в этот момент случайно обратил на Сашу внимание, то увидел бы молодую и красивую женщину в темном фирменном фартуке салона. Ее волосы теперь были ниже плеч и гораздо темнее, чем раньше. Лицо стало более серьезным. Видно было, что Саша повзрослела. Она мало походила на ту беззаботную девчонку, которой была при Рафаэле. Предательство любимого человека не сломило девушку, а сделало сильней. Умом она запретила себе думать и мечтать о любви, чтобы больше не испытывать боль и страдания, через которые ей пришлось пройти. Но вот сердцу своему запретить это никак не смогла. Тяга к прекрасному была сильнее Александры…
Человек, постигший однажды вкус любви, будет всю жизнь тянуться к нему. И даже если первый опыт имел горькое послевкусие, подсознательно душа будет стремиться к тому, чтобы постичь наслаждение без горечи.
Прошло больше трех недель с того момента, когда в последний раз к ним в салон наведывался господин Биалкис. Время от времени Саша о нем вспоминала. И хотя у нее были и другие клиенты, которые оказывали ей всяческие знаки внимания, ни один другой посетитель салона не сумел оставить след в душе Александры. Мысли о Максе ей нисколько не мешали. Напротив, воспоминания об этом человеке согревали ей душу и прибавляли вдохновения в работе.
* * *
Обедали сотрудники салона по очереди. Специально для отдыха и трапезы у них был коферум с холодильником, бесплатным буфетом со сладостями и кофе-машиной. Саша сидела со Светой за столом и пила кофе.
– Ты уже решила, куда поедешь в этом году в отпуск? – спросила Саша.
– Хотим с мужем и с детьми поехать в Турцию, – мечтательно ответила Света и поправила свои белые кудряшки.
Светлана была крашеной блондинкой с накладными ресницами и татуированными бровями. Казалось бы, на ее лице были наглядно представлены все услуги салона, в котором она работала. Даже пирсинг в носу сделала. Александра на такие смелые эксперименты не решалась. Максимум, что она себе позволила, это частичная подклейка ресниц и покраска волос. Сережку из пупка она давно вынула.
– А ты куда собираешься? – задала встречный вопрос Света и глотнула из своей кружки.
– Пока не знаю, может, тоже с дочерью на море сорвемся…
После кофе девушки вернулись в зал. На рабочем месте Александру ждал сюрприз.
Максимилиан стоял в центре зала. Было видно, что он кого-то ждал. Его присутствие показалось Саше странным, она не припомнила, чтобы он был в списке записавшихся на процедуры.
Как только Александра поравнялась с господином Биалкисом, она поймала на себе его взгляд.
– Добрый день, Александра! – поздоровался мужчина, выглядевший как всегда безупречно: деловой костюм и кашемировое пальто.
Саша ответила также приветливо.
– Что привело Вас к нам, господин Биалкис? – не удержалась от любопытства девушка.
– Вы, – спокойно ответил мужчина. Александра даже растерялась. Не зная, как растолковать подобное заявление, девушка вопросительно вскинула брови. Но Максимилиан также невозмутимо продолжил:
– Вот, набрался, наконец, смелости и решил пригласить Вас поужинать.
Саша не могла поверить своим ушам. Как? Ее, обычную парикмахершу, приглашает на ужин мужчина, о котором она и мечтать не смела?!
Первые секунды девушка не знала, что ему ответить. Застыв на месте, Александра приоткрыла рот и удивленно захлопала ресницами. Максимилиан терпеливо ждал ответа, не сводя с Саши глаз. В его взгляде читалось волнение.
Наконец, собравшись с мыслями, девушка сумела из «немой» вновь стать нормальной.
– Это так неожиданно, господин Биалкис… Вы застали меня врасплох…
Мужчина приблизился к девушке вплотную. Они стояли друг напротив друга так близко, что могли коснуться рукой. Максимилиан был немного выше Саши.
– Если, конечно, у Вас нет причин мне отказать… – почти шепотом серьезно добавил Максимилиан.
– Я… – Александра заволновалась еще больше, но взяла себя в руки. – Я была бы очень рада составить вам компанию, – наконец выговорила девушка.
Услышав это, мужчина просиял в улыбке. Взяв руку Саши, он поднес ее к своим губам.
– Скажите мне время и место, где я смогу вас встретить.
– Может, в субботу? У меня как раз будет выходной, – также почти шепотом ответила девушка, испытывая трепет и волнение.
Максимилиан отпустил ее руку и оставил в ладони девушки прозрачную коробочку с хрустальным цветком.
– Я был бы счастлив оказаться в обществе такой женщины, как Вы, Александра!. Смею надеяться хотя бы на малейшую взаимность. Оставьте мне, пожалуйста, свой адрес и телефон, чтобы я имел возможность вновь увидеть! – слегка прищурившись во взгляде, он застыл в ожидании. Тут Саша окончательно пришла в себя и сообразила, чего именно от нее ждут. Машинально сунув коробочку в карман фартука и все еще продолжая смущаться, девушка удалилась за ручкой и блокнотом. Через несколько минут она вернулась. Когда Максимилиан потянулся за запиской, его пальцы вновь коснулись ее руки. В эту секунду по телу Саши пробежала волнительная дрожь. Тепло его рук казалось сильнее любого электрического разряда.
Попрощавшись до субботы, мужчина удалился.
Вертя в руках маленький презент, она подумала о том, что ничего прекраснее не видела. Цветочек был из коллекции горного хрусталя «Сваровски». Подобных подарков Саше никто и никогда не дарил. Весь день Максимилиан не выходил у нее из головы. Александра не могла поверить в то, что этот шикарный господин ею заинтересовался.
Она не знала, что запала Максимилиану в душу в первый же день, как только он увидел Александру в салоне. Несколько месяцев господин Биалкис присматривался и прислушивался к девушке, чтобы понять, какая она. За полгода своих наблюдений литовец решил, что выяснил для себя более чем достаточно. Теперь ему не терпелось узнать ее в неформальной обстановке. Увидеть ее без фартука, поговорить с ней о более личных вещах… Он захотел понять, сможет ли она понравиться ему внутренне так же, как и внешне. Не ошибся ли он насчет этой женщины, есть ли в ней действительно что-то особенное…
До субботы оставалось два дня. В салоне об этой истории знали уже все – от технички до директора. Коллеги, не стесняясь, пытались узнать подробности у Саши, но ей нечем было поделиться. Обо всем случившемся она знала только то, что видели остальные. Для нее это приглашение оставалось загадкой, которую ей предстояло разрешить в выходные. Зато подарок господина Биалкиса поразил всех. Коллеги по цеху сошлись в едином мнении, что это очень оригинально и красиво и что просто так такие прелестные вещички мужчина не стал бы дарить.
Разумеется, произошедшее не прошло незамеченным и для Вали. Наталья Викторовна сама позвонила ей на сотовый и в мельчайших подробностях (типа «о, он так посмотрел на нее, а она так посмотрела на него…») все поведала подруге о встрече Саши и господина Биалкиса. Поэтому было совершенно не удивительно, что, когда Александра вернулась вечером домой, Валя не просто знала обо всем – она даже успела прикупить для своей крестницы целый ворох обновок, среди которых были новые платья, косметика, нижнее кружевное белье на выбор – черное или красное.
Многочисленные пакеты с подарками ждали Сашу в ее комнате. Зайдя к себе в спальню, Александра ахнула:
– Боже мой! Откуда все это? До моего дня рождения еще целых полгода!
Находясь на кухне, довольная Валя слушала возгласы крестницы. Вскоре к ним присоединился восторг Алисы. Забежав к маме в комнату, она тут же принялась вместе с ней распаковывать подарки, непонятно откуда, а главное, по какому поводу взявшиеся.
Когда восторженная парочка, в лице Саши и Алисы, появилась на кухне, сюрпризы следовали один за другим.
Валентина с мужем при полном параде сидели за богато накрытым столом и ожидали только их.
– Ну, дочка, поздравляем! – воскликнула растрогавшаяся Валентина, и на ее глазах заблестели слезы, а в ее руках блестела рюмка водки.
Саша от удивления открыла рот.
– Кого? С чем? – Саша искренне не понимала, по какому поводу такое торжество, но решила присоединиться.
– Наконец-то нашелся достойный тебя человек! – торжественно произнесла Валя и предложила за это выпить.
И тут до Саши стало доходить… Выдохнув, она опустилась на стул и, не удержавшись, разразилась искреннем смехом.
Валентина с улыбкой попросила Павла и Алису удалиться.
– Валююююша… – протянула Саша, еле успокоившись. – Боже, ну что ты учудила!
– Зря смеешься, между прочим! Я чувствую, он – твоя судьба! – ничуть не смущаясь, ответила крестная.
