Короче, с нарядами для торжества все складывалось замечательно. Фимин подарок я бы, конечно, надела, если бы на мне красовалось классическое вечернее платье и не торчал бы рядом Алексей, но в данном случае не стоило нарываться на скандал. Купальник на всякий случай тоже прихватила, хотя плавать не умею и много лет не посещаю пляжи – боюсь неприятностей со здоровьем.
В свое время, когда я приезжала на каникулы в гости к дяде, мы с его дочерью – моей кузиной – от зари и до темна проводили время на пляже на берегу реки Волги в компании ее институтских подруг и друзей, изо дня в день превращаясь в девушек негроидной расы. Жажда красивого загара загоняла нас аж на крышу бабушкиного деревянного дома, начиная с мая, и мы не задумывались о том, что могут быть негативные последствия. Вот только неприятности эти ждать себя не заставили. Через несколько лет у моей сестренки, еще совсем молодой женщины, диагностировали опухоль в желудке, к счастью, на самой ранней стадии. Часть органа удалили, и вот уже больше двадцати лет, слава богу, болезнь не дает о себе знать. Я очень дорожу своим здоровьем и не могу собой рисковать, ведь мне есть, для кого жить. В общем, береженого бог бережет.
По этой причине я не экстремалка и не люблю никаких путешествий, особенно в далекие экзотические страны, ненавижу передвижения и любой вид транспорта, чтобы не подвергать себя никакой опасности, хотя в душе твердо уверена: со мной никогда ничего плохого не случится. Но вместе с тем я человек достаточно отчаянный и могу мгновенно принимать решения в сложных и опасных ситуациях и именно поэтому, наверное, до сих пор хожу по этой земле, пережив страшные годы бандитского беспредела в России и кое-какие чрезвычайные происшествия, связанные с моей бизнес-деятельностью. А если уж речь идет о спасении собственной чести и жизни, способна оказать нападающим яростное сопротивление. Иногда такие случаи в моей жизни бывали…
Однажды я, шестнадцатилетняя девчонка, возвращаясь вечером домой, имела несчастье встретить на своем пути двух подонков, которые преследовали меня всю дорогу до моего дома, пересыпая свою речь колкими пошлыми обращениями и замечаниями в мой адрес. Было совершенно ясно, чего они от меня хотят. Душа уже давно ушла в пятки, и я лихорадочно соображала, как же мне выкрутиться и выйти из такого сложного положения. Наконец, решила укрыться в телефонной будке рядом с моим домом и дождаться кого-нибудь, кто направится в мой подъезд. В те времена еще не у всех были телефоны даже в квартирах, а мобильных не имелось и в помине! Мои преследователи терпеливо ожидали рядом. Наконец, появилась какая-то женщина, которая направлялась к моему подъезду, и я быстрее ветра, покинув свое убежище, устремилась за ней. Она стояла уже в лифте, когда следом вбежала я. Двери лифта почти закрылись, как вдруг в них появились эти мерзавцы, и один, выставив ногу вперед, попытался вломиться к нам. Решение пришло мгновенно: изо всех сил своих балетных накаченных ног я ударила его по колену – одному из самых чувствительных мест в нашем теле. От боли он отдернул ногу, и двери закрылись. Женщина вышла этажом ниже. Я добралась до своей квартиры и только захлопнула за собой дверь, как тут же услышала на лестничной площадке голоса моих преследователей, еще не утративших надежду найти меня. От пережитого ужаса едва могла говорить, но уже точно знала, что никогда не дам возможности кому-либо себя обидеть или причинить мне зло. История с Фимой не в счет. Наверное, если бы совсем его не хотела, не дала бы ему такой шанс. Значит, в глубине души все же таилось желание.
Вечером появился Алексей в отличном настроении. На вороте его рубашки я заметила следы помады и пудры, совсем как в анекдоте, и, усмехнувшись, спросила:
– У тебя помада и пудра на рубашке, наверное, с клоуном подрался?!
Схватившись за воротник, он молча выскользнул из комнаты. Минут через пятнадцать, переодевшись, появился вновь. За ужином я видела, как Фиме хочется расставить в этой истории все точки над «i», но дала понять: еще не время. Лара тоже находилась в состоянии эйфории и летала по кухне, как угорелая. Еще бы! Наконец-то исполнилась мечта всей ее жизни: расстаться с человеком, к которому она не испытывала никаких чувств, и соединиться с тем, кого любила.
– Оля, – подошел ко мне Ефим, – не хочешь прогуляться по саду?
– А почему бы и нет, – встрял Алексей, – погода прекрасная. Действительно, почему бы нам всем не прогуляться?
– Нет, спасибо, Фима, – я проигнорировала Лешкину инициативу, – завтра мне предстоит много дел, поэтому пойду отдохну.
С этими словами, пожелав всем спокойной ночи, я отправилась в свою комнату, предварительно заперев на ночь дверь, так как не хотела никаких вторжений и провокаций и не желала, чтобы кто-нибудь из них вломился ко мне для сексуального контакта. Для Фимы я бы сделала исключение, но мне не хотелось заниматься любовью под самым Лешкиным носом. Мне было перед ним крайне неловко, поскольку именно Алексей привез меня сюда и познакомил с Ефимом, и я, обманывая его, чувствовала себя виноватой. Засыпая, слышала обрывки фраз моих дорогих мужчин: они о чем-то ожесточенно спорили. Лишь бы не обо мне, а то все может закончиться скандалом. С этими тревожными мыслями отправилась прямиком в царство Морфея. Мне снился Ефим и наши страстные любовные отношения…
Утром, приведя себя в порядок, проверила чемодан, чтобы не было сюрпризов, как случилось однажды со мной в Питере, когда я забыла взять с собой основное мое «богатство» – косметичку с полным набором нужной косметики, и чтобы не разгуливать в естестве своем, купила все заново. Ну, а поскольку я привыкаю к вещам и могу пользоваться ими по несколько лет, то плохо реагирую на новые.
Обтягивающие джинсы, блузка из какого-то фантастического материала (как бы ее ни комкали и где бы она ни валялась смятая, всегда выглядела так, как будто ее только что выгладили) составили мой гардероб сегодня. Маникюр, педикюр, макияж и прическа в полнейшем порядке. С собой взяла шоколадки в коробочке в виде зайца, огромного, симпатичного плюшевого мишку – подарок для дочери Фимы и набор швейцарского шоколада. У меня всегда с собой подобные сувениры, ведь обязательно придется заглянуть к кому-нибудь в гости (не пойдешь же с пустыми руками!). Сегодня мы с Ефимом собирались заехать к его маме и дочери, поэтому такие знаки внимания, как гостинцы его родным, будут Фиме приятны.
В дверь постучали. Я, не спрашивая, открыла, потому что сердцем почувствовала, кто это.
– Доброе утро, дорогая, – войдя в комнату, сказал Фима. – Ты просто супер! – он с восхищением оглядел меня с ног до головы. – Наш самолет в 16:00, поэтому еще есть время заехать к маме, хорошо?
Ефим прикрыл дверь, и мы обнялись. Я стояла, прижавшись к нему, вдыхая аромат его одеколона. Как хорошо и спокойно. «Вот она – моя каменная стена, – подумала я с большой нежностью о нем. – А может, это любовь? Не знаю… время покажет. Если не сумею его забыть, буду тосковать и не смогу жить без него, значит – действительно ЛЮБОВЬ». Всем своим существом я чувствовала его состояние. Он страстно меня хотел, но сегодня у нас просто не было времени друг для друга.
– Идем, – сказал Фима, – нас ждет машина.
– А как же Лешка? Он не поедет с нами?
– Нет, он готовится к поездке. Сам мне сказал, и знаешь что, давай после дня рождения скажем ему о наших отношениях.
Я промолчала.
Мама Ефима жила совсем недалеко от нас. Он позвонил, и через несколько минут дверь открыла пожилая женщина, по-видимому, помощница. Она очень приветливо пригласила нас в дом. Едва мы переступили порог, как из комнаты выбежала девочка лет четырех, бросилась ко мне и обняла за шею. Лизочка – любимая Фимина доченька. Я в прошлом педагог со стажем и видела много детей разного возраста, но Лизочка произвела на меня особенно приятное впечатление. Очень ласковая, прелестная маленькая девочка доверительно прижалась ко мне и спросила, будем ли мы играть.
– Конечно, Лизочка, – ответила я, – посмотри-ка, к тебе в гости пришли мишка и зайка, – и протянула ей мои подарки.
Глазки малышки вспыхнули от радости, она прижала к себе гостинцы и с криками: «Бабуля, смотли!» убежала в комнату.
– Какая прелесть! – искренне восхитилась я ребенком.
Обожаю малышей, они такие забавные!
Ефим с гордостью улыбнулся. Мы прошли с ним в гостиную. Навстречу нам поднялась стройная пожилая женщина с добрым приятным лицом, до сих пор, несмотря на солидный возраст, сохранившим следы былой красоты. Фима был совсем на нее не похож.
– Это моя мама, Софья Семеновна, а это Оля, – представил нас друг другу Ефим.
Она протянула мне руку и закрепила знакомство крепким рукопожатием.
– Очень приятно! Олечка, дорогая, да вы еще совсем молодая женщина, – сын, очевидно, не поставил ее в известность о том, сколько же мне на самом деле лет. – Весьма наслышана о вас. Фимочка все уши прожужжал. Влюбился как мальчишка и, представьте себе, в первый раз в жизни, – сделала хозяйка свое абсолютно верное заключение, с хитрецой и улыбкой глядя на меня.
