– У меня вечером посиделки с друзьями в баре…
– Без проблем. Тогда в другой раз?
– Ксюш, я могу все отменить, давай увидимся?
– Что ты, не стоит. Друзья есть друзья. Но… Если хочешь, я могу составить вам компанию.
Я облегченно вздохнул. Меня даже воодушевила перспектива познакомить самых близких мне людей.
– Супер! Конечно, хочу! Я за тобой заеду!
– Хорошо, Сереж, буду ждать. Целую.
– Целую, – ответил я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке.
Я позвонил Лехе.
– Лех, привет! Я не один приду, с девушкой, хорошо? – спросил я.
– Ничего себе! Смотрины, что ли? – засмеялся он. – Приводи, оценим. До связи!
– До связи! – сказал я и отключился.
В бар мы с Ксюшей приехали первыми. Я забрал ее из института и в дороге рассказывал о Лехе. Но чувствовалось, что ей он не интересен.
Мы заняли столик в дальнем углу, я заказал пиво для себя, травяной чай для Ксюши и легкие закуски. Минут через пять подъехал Иван. Я познакомил его с Ксюшей. Следом явился Леха, как обычно привлекая внимание и скалясь. Подошел к нам и плюхнулся в кресло.
– Иван! – сказал Иван.
– Леха! – ответил Леха и пожал протянутую руку.
– Здорово, Серега! – гаркнул Леха. – Здравствуйте, милая девушка…
– Ксюша, знакомься, это мой друг Алексей, – спохватился я.
Они пожали друг другу руки. Ксюша очаровательно улыбнулась Ивану и Лехе.
Леха шумно пригласил официантку, заказал, к моему удивлению, темного пива. Иван попросил то же и меню. Пока они друг друга разглядывали, а Ксюша ненадолго отлучалась, Леха подмигнул мне и показал большой палец. Понравилась, значит. Да и бог с ним. Гораздо важнее, что Ксюша нравилась мне. Лехино мнение мне хоть и дорого, но никак не в этом вопросе.
Дожидаясь заказа, обсудили зверства дяди Миши и его тренировочные методы. Наконец всем всё принесли.
Иван поднял бокал и произнес тост:
– Ребята, мы едва знакомы, но, поверьте, у меня нюх на хороших людей. Сергей, ты не просто хороший человек, ты очень добрый человек, а в наше время такие – на вес золота! Давайте выпьем за Сергея и за его чудесную девушку Ксению!
Ксюша потупила взгляд, а у меня на душе стало настолько приятно, что счастливее в этом баре никого не было: лучшие друзья, любимая девушка, отличный стол и теплая атмосфера. Мы чокнулись и выпили. Леха выдул полбокала.
– Слушай, Серега, – обратился ко мне Леха. – Давно хотел спросить, да забывал постоянно. Наверное, и Ксюше с Иваном будет интересно. Откуда у тебя фамилия такая?
– А очень просто. Предки Резвыми были, ровно до тех пор, пока мой дед не получил паспорт. Открывает он его, а там – Резвей. Что интересно, его брат так и остался Резвым.
– Выпьем за наших предков! – предложил Леха.
И мы выпили. Следом заказали еще по бокалу, потом по третьему, а Ксения, ратовавшая за трезвый образ жизни, поддалась Лехиным уговорам и взяла бокал красного вина. Под задушевные разговоры время летело незаметно. Иван рассказал о родной деревне, где все друг друга знали и отношения были почти родственными, в отличие от Питера, где человек человеку волк. Леха резонно заметил, что тот еще в Москве не жил – вот где парк юрского периода.
– А знаете, мир ведь вообще изменился, – заметил я. – Первые уроки жизни, которые современные малыши получают от родителей: «Не разговаривай с чужими дядями», «Никому не верь», «Пересчитывай сдачу», «Не приводи домой новых друзей», «Не открывай дверь никому»…
– Есть такое, – согласился Иван.
– Когда я был маленький, – вспомнил я, – уходя гулять, оставил родителям записку в двери: «Папа, мама, я ушел гулять. Ключ под ковриком». Эта история звучала на всех семейных застольях и всегда заканчивалась бурным весельем взрослых – квартиру не обокрали, как ни крути. И только дед мною гордился: его первый внук доверяет миру и не ждет от него зла.
– Мир изменился, – сказал Леха. – Людей на планете все больше, конкуренция все выше. Но и мы изменились!..
Ближе к полуночи Ксюша сказала, что ей пора. Леха предложил поехать всем вместе на его машине. Мы немного поспорили (Леха-то выпил), но он убедил нас не переживать.
Леха завернул на какую-то пустынную улицу и остановился.
– Ребята! Есть идея устроить нашему новоиспеченному водиле еще один экзамен! Спонсором будет моя скромная персона, которая предоставит для испытаний свои колеса.
– Леха, ты в своем уме? – удивился я. – Я с тобой за разбитую машину не расплачусь!
– Ты опять за свое? – грозно поинтересовался Леха.
Я умолк. Действительно, что это я? Мне выдали права, официально, без взяток. Значит, ездить я умею.
– Поехали! – с энтузиазмом сказал я.
Леха показал, как управлять автоматической коробкой передач, посадил меня за руль, сам сел рядом. Сзади – Ксения с Иваном. И мы поехали.
Завел машину, тронулся и, постепенно набирая скорость, помчался по улице. Никогда не думал, каково это – мчаться по ночному городу, слушая подначки друзей и тревожные просьбы любимой девушки ехать помедленнее.
За окном проносились светящиеся вывески, а я думал, что друзья без тени сомнения вверили мне, недавно получившему первые в своей жизни водительские права, свои жизни, а Леха – еще и свой не самый дешевый джип. И никто даже не пристегнулся! Глупо, конечно, но я был на вершине счастья…
– Тормози! – заорал Леха.
Я увидел собаку, которая замерла прямо на нашем пути. Вдавил тормоз в пол, но это оказался газ! Ксюша завизжала.
– Тормози, дурак! – заорал Леха уже на пару с Иваном.
Я вывернул руль и затормозил. В последний момент пес отпрыгнул в сторону и убежал. На гололеде машину несколько раз развернуло и боком слегка приложило к столбу. Я выдохнул, отнял руки от руля и огляделся: все были целы.
– Увижу хоть раз, Серег, что ты нетрезвым за руль садишься, – убью! – пригрозил Леха и поменялся со мной местами.
На легкую вмятину он даже не обратил внимания. Всю дорогу до Ксюшиного дома мы обменивались впечатлениями. Чтобы не будить ее домашних, остановились чуть поодаль, и я пошел проводить ее. Ребята остались в машине.
Мы подходили к дому, когда от стены отделились три тени и резко направились к нам. Я только успел отпихнуть Ксюшу за спину, как на меня посыпались удары – мелкие, злые, чувствительные. «Не вставать, лежать», – мелькнули в голове Лехины слова. Он говорил, что в таких ситуациях при превосходящих силах противника надо прикрыть все жизненно важные органы и ни в коем случае не пытаться встать.
Ксюша закричала, а я чувствовал, как меня били по голове, ногам, рукам, спине: везде, куда можно достать. Удары прекратились так же неожиданно, как и начались. Я пришел в себя, огляделся и увидел валяющихся и корчащихся Захара с приятелями. Леха успокаивал Ксюшу, а Иван протягивал мне руку. Я встал.
– Повезло тебе, что не один, – сухо заметил Леха. – За что они тебя так?
– Это ее бывший, – кивнул я в сторону Ксюши. – Все не успокоится.
– Кто именно?
– Вон тот, – показал я на Захара.
Леха подошел к нему, перевернул носком ботинка на спину, схватил за куртку и резко поднял. Захар выплюнул окровавленный зуб. Его товарищи расползались в темноту.
– Как тебя зовут? – спросил Леха.
– Захар, – ответил тот, шатаясь.
– Значит, так, Захар. Если не хочешь проблем, забудь сюда дорогу, забудь эту девушку и забудь этот разговор. Уяснил?
Захар кивнул.
– Свободен, – сказал Леха.
Захар под нашими взглядами исчез в темноте. А мы проводили Ксюшу до квартиры, попрощались и поехали по домам. Леха предложил отвезти меня в больницу, но я чувствовал себя сносно: видимо, удары смягчил пуховик.
Мы завезли Ивана, а по дороге ко мне Леха вдруг спросил:
– Любишь ее?
– Люблю. Тянет меня к ней очень сильно, Лех.
Он задумался, а потом сказал:
– Знаешь, Серега, я в женщинах знаю толк. Не ты ей нужен.
– С чего ты решил? – взбесился я.
– Так не объяснить. Интуитивно. По тем взглядам, которые она на меня кидала, по тому, как оценивающе на часы мои смотрела, на машину… Захар этот непонятный еще. Раз ходит – значит, не до конца отшит.
Я облегченно вздохнул.
– Да не, Лех, ерунду ты говоришь. Она на меня весь вечер смотрела. Захар этот – маньяк просто какой-то, слов не понимает. А машина хорошая у тебя. Почему бы не полюбоваться?
– Тогда учись драться, Ромео.
Он дал мне контакты тренера и напутствовал, что пора мне и бойцовские навыки развивать, пока хулиганы мозги не выбили.
Всю дорогу домой я пытался понять: как так? Двадцать семь лет обходился без драк, а тут за последнее время уже пять! Чуть не состоявшаяся драка с Кепочкой, фиктивная с Ломом и Лобзиком, прерванная соседями с Захаром, на работе с Панченко и вот сегодня, снова с Захаром.
Возможно, когда-нибудь я решу, что лучше избежать драки, чем победить в ней. Но пока мне это не удавалось.
* * *
Близился Новый год. Раз в неделю я стал посещать тренировки по рукопашному бою, решив, что лучше такая регулярность, чем никакой.
