– Кстати, а вы точно уверены, что пленка с Трофимовым подлинная?
– Точно. Это заснял ваш американский коллега. Случайно, через дыру в сарае.
– Я так и подумал. А как она к вам попала?
– Я ее просто перекупил. Ответьте же и на мой вопрос, Вам предал документы Стрельцов?
– Нет, Иван Иванович, моя дочь.
– Кто?!
– Лиля Топильская.
– Секретарша что ли? Она ваша дочь?
Роговцев рассмеялся, до того комично выглядел Дубенко: глаза в пол-лица и откровенное желание от души выругаться.
– Да, Иван Иванович, моя дочь. Так что, благодарить будете ее. Я думаю, вам незачем объяснять за что?
Дубенко еще никак не мог оправиться от удивления. Эта девчонка, как он думал, совсем не большого ума, на которую он откровенно орал, не заботясь о вежливости, дочь журналиста Роговцева? А сейф?
– Как она открыла сейф?
Роговцев ему все рассказал. Не задумываясь, зачем он это делает, просто доверяя своей интуиции. Значит, нужно Дубенко знать правду. Была тут еще и отцовская гордость, и желание показать Дубенко, что он недооценил свою помощницу.
– Да, не ожидал я от нее такой прыти.
– Просто вам удобнее думать, что женщины не так умны, как мы.
«Точно. Именно удобно. Если думать иначе, то придется играть с ними на равных. А какой нормальный мужик на это согласиться?» – но вслух он сказал другое.
– Ладно, я думаю, Трофимову незачем знать, что такая пленка существует. Так? Остается Стрельцов. Вы уверены, что он не будет болтать?
– Нет, он слишком напуган. Видели бы вы, как он открещивался от этих документов!
– Хорошо. А ваша дочь?
– Она не болтушка. К тому же она – моя дочь! А вы?
– Что я? Мне надо встать на ноги. Это все, что я хочу. Вам не понять. Я уже похоронил себя десять раз, а тут она, Антонина, со своей уверенностью, что я не безнадежен. Мне просто хочется ходить. Своими ногами. И у меня еще остались неоконченные дела, личные.
– Это вы о Беркутове?
Дубенко внимательно посмотрел на Роговцева.
– Что?
– Будьте уж откровенны до конца, Иван Иванович. Вы собирали материалы на Беркутова Егора Ивановича, так?
– Допустим.
– Это далеко не компромат. И это говорит за то, что человек вам лично далеко не безразличен.
– Он мой брат. У нас общий отец. Подлец, который бросил мою беременную мать, да и Егора тоже. Но брату повезло больше, чем мне – он рос в семье.
– Фамилия отца Щеглов?
– Да. Я его нашел – таки. В богадельне. Хотел придушить собственными руками, – Иван скрипнул зубами.
– И оплатили ему сиделку.
– И это пронюхали…
– Просто главный врач этой, как вы ее назвали, богадельни, мой знакомый. И вы хотите теперь встретиться с братом?
– Хочу.
– И вы не имеете никакого отношения к покушениям на не него?
– Покушениям? – удивление Дубенко выглядело вполне натуральным.
– Да. Кроме газа, напущенного в квартиру, в него стреляли, а позже, в больнице кто – то ввел в капельницу яд.
– Егор жив? – спросил он тихо.
– Да. Кстати, после первого, да и второго покушения подозревали вас.
Иван досадливо поморщился.
– Вы ж не думаете?…
– Нет, не думаю. Хотя думал. Сначала. Потом выяснил, что вы хороший стрелок и промахнуться никак не могли. А уж яд! Скорее, похоже на женщину. Ну, да это дело милиции. Разберутся.
Дубенко молчал, ошарашенный новостями. Все оказалось еще серьезней, чем он думал. А он не может ничем помочь брату. Опять возникло то самое, когда по телу тепло от слова «брат». «Я старею. Я просто становлюсь сентиментальным стариком», – подумал он.
Маринка проснулась уже давно. Увидев сидящую на стуле около кровати тетушку, опять притворилась спящей. Странно, но ничего не болело. Только голова была неясная, словно она выпила пару коктейлей. Она помнила все. До той минуты, когда ее взгляд не наткнулся на светящуюся надпись «операционный блок». Потом – чернота.
«Не хочет открывать глаза», – Лялька заметила, как дрогнули веки Маринки. «Пусть полежит, подумает», – она сделала вид, что продолжает читать книгу. «На самом деле Маринка намного сильнее, чем мы про нее привыкли думать. Но вот догадывается ли она, что потеряла ребенка?»
– Тетя Ляля, привет! А где мама?
– Она ненадолго ушла к Беркутову, – она не стала врать про отсутствие Галины.
– Он еще не поправился?
– Да нет пока. А ты как? Болит что – нибудь?
– Ничего, – как бы удивляясь этому факту, ответила она.
Лялька набрала номер сотового Галины.
– Сейчас придет мама. А я пойду, позову Алевтину Петровну.
– Это кто?
– Это врач.
– Хирург, да?
Лялька не ответила.
– Значит, ребенка больше у меня нет. Ну и хорошо, – Маринка говорила слишком уж спокойно. Лялька растерялась. Они с Галиной решили сообщить ей об этом позже, пусть даже соврать что – нибудь, даже с врачом договорились, что та их поддержит. А Маринка даже вопросов не задает. Просто констатирует факт. Что это значит?
– Тетя Ляля, да не волнуйтесь вы так. На самом деле, я и сама решила сделать аборт. Я ведь до того самого момента, пока он не стал мне рассказывать, что он натворил, не верила в его виновность. Но как – то посмотрела на него – а он говорит, говорит что – то, взгляд застывший! Мне только тогда страшно стало. Безумие ведь по наследству передается, да? Тогда я и решила – ребенка не будет. И ему ничего говорить не стала. А хотела. Все к лучшему. Ведь я потеряла его, да?
Лялька молча кивнула.
– Ну и хорошо. Ведь хорошо, правда? Так правильно. Ведь неизвестно, каким бы он родился? Да? Или еще хуже – носила бы, носила, а он потом не родился. Было бы жалко. А сейчас нет. Ведь не о чем сейчас жалеть, потом было бы жальче. Ведь так? Да, а родился бы, вырос таким, как отец? Это еще хуже. Еще больнее было бы! Так что, все правильно. Так и надо, чтоб не родился! – Маринка то утвердительно кивала головой, то качала ею, словно сомневаясь.
– Мариш, успокойся, – Лялька уже не знала, бежать ли ей за Алей или дождаться Галины, чтобы не оставлять Маринку одну.
– Я и не волнуюсь. Только бы мама не плакала. Это ведь ее внук. Или внучка? Малюсенькая такая, – Маринка немного раздвинула ладони, – А уже с ручками, ножками и вся живая. Могла быть…
Маринка, наконец, расплакалась.
– Да что ж такое? – Галина, на ходу натягивая халат, вбежала в палату.
– Дай ей выплакаться. Я пойду за Алевтиной схожу.
– Ты что, ей сказала?!
– Да она сама все знает, – ответила Лялька уже в дверях.
Заглянув в ординаторскую и попросив Алевтину зайти к Маринке, Лялька подумала, что неплохо бы зайти к Березину. В последнее время они виделись чаще, чем обычно. То есть, не только по дням рождения. Раньше, еще пару лет назад, оголодавший в холостяцкой жизни эскулап, как любила его называть Лялька, появлялся в их с Соколовым квартире хотя бы раз в неделю. Нахваливая «божественно» вкусную еду, приготовленную не такой уж и умелой Лялькиной рукой, он заставлял ревновать Сашку, совсем не умеющего ценить ее стряпню. Потому, что Соколов любил готовить сам. И любил выслушивать дифирамбы в свой адрес. Но Березин признавал только салаты и мясо «от Ляльки», стойко игнорируя кулинарные изыски ее мужа. «Ты просто неравнодушен к моей жене, – ворчал Соколов, косясь на друга, «приканчивающего» тазик свекольного салата. Все попытки подсунуть Березину «тайский витаминный» с ростками мунго или «шопский» с жареной ветчиной, рецепты которых он скачал с Интернета, заканчивались одинаково: Березин пробовал экзотику, говорил дежурную фразу «спасибо, было вкусно», и с виноватой миной тянулся к своей свекле с черносливом. Лялька, с умилением глядя на Березина, бросала в сторону мужа победные взгляды: все – таки ей хотелось, чтобы хоть кто – то оценил ее, как кулинара.
Березин прекратил свои набеги на Лялькину кухню как – то разом. Лялька, получивши очередную отговорку на свое предложение отужинать, не выдержала и на следующий день поехала к Березину разбираться. На ходу сочиняя гневную речь, она позвонила в его квартиру, и отошла от дверного глазка, чтобы он не видел, кто пришел. Дверь открылась. На пороге стояла молодая женщина в коротком атласном халатике. За ней маячил полуголый Березин. «Извините», – пробормотала Лялька, пряча глаза. Ситуация была анекдотичной. Спускаясь по лестнице, Лялька вдруг рассмеялась. Она вспомнила растерянную физиономию Березина, в один момент принявшую цвет его любимого салатика. Больше она не думала ни о Березине, ни о его новой пассии. Но через месяц, на ее день рождения он был приглашен, как всегда. И пришел один. Дарил он Ляльке уже двадцать лет одно и то же: букет и мягкую игрушку. Вбив себе однажды в голову, что плюшевый заяц, мишка или собачка – самый миленький подарок для женщины, он заходил в детский магазин и выбирал понравившегося звереныша. В доме у Ляльки, в бывшей комнате дочери, был настоящий игрушечный зоосад. В этот раз из дырки в упаковочной коробке раздавался тонкий писк. «Вот, сказали сиамская, цвет – черный эбен», – сказал Березин, протягивая подарок. Черный мягкий комок уместился в Лялькиной ладони. Голубые глаза смотрели доверчиво и без страха. Березин достал из другой коробки всякие кошачьи принадлежности и банку с кормом для котят. Так у нее появилась Ладошка – Лада. Она так тогда и не спросила, почему Березин к ним больше не ходит за просто так.
