– Нам нужна подставка под аквариум? – уточнил Андрей.
– Да, наверное.
Они находились в сауне, и он обратил внимание на вёдра и шайки, выстроившиеся возле парилки.
– Давай возьмём железное ведро, оно не сгорит, перевернём его и поставим на него аквариум, как раз на уровне основания камина получится.
– Давай два, – согласилась она.
Взяв вёдра, они вернулись в зал, поставили их вверх доньями рядом с камином и установили на них аквариум. Дрова ещё не разгорелись, и Андрей плеснул на них жидкость для розжига. И обратился к Кате:
– Кать! Почему ты отключила телефон? Я волновался, я… чёрт знает что начал думать!
– Андрей… мне нужно тебе сказать…
По её тону он сразу понял, что ему это «нужно сказать» не понравится. Её голос звучал непривычно глухо, словно ночь обложила зал чёрным войлоком.
– В общем, – она говорила внятно, делая паузы между словами, словно читала весь текст по бумаге, – я бы хотела какое-то время побыть одна. Пару месяцев, до середины января. Дело в том, что… твой приход, твоё появление в моей жизни как бы совпало с уходом другого человека. Так уж вышло. Я думала, что у меня получится начать новые отношения, я старалась… Но я не компьютер, не могу я так переключиться, сегодня один мужчина, а завтра другой. Я сменила работу, вот поеду к подружке на Новый год в Париж. Хочу отключиться на время и разобраться в своих чувствах. Конечно, я могла бы и дальше тебя разыгрывать, но… ты этого не заслуживаешь. Я хочу сказать, ты не заслуживаешь моего неискреннего отношения и поэтому я предпочла прямо тебе обо всём сказать. Прости меня, но я… В общем, так надо.
– Значит, ты это имела в виду…
– Что?
– В «Дежа-вю», когда говорила, что немного играешь со мной.
Катя промолчала, опустив веки, словно предпочитая мрак. Не в силах побороть подозрение, Андрей спросил:
– «Уход другого человека» – имеется в виду «друга семьи» Лёши?
Пламя свечей скудно освещало её лицо. Непроницаемая маска хранила тайну её мыслей.
– В общем, вот так… Извини… Просто… хочу пока побыть одна. Время движется по кругу и наши отношения с нашими личными историями постоянно изменяются.
Она продолжала говорить – то же самое, но другими словами, и из её сумбурного объяснения Андрею стало ясно, что колесо времени в её вселенной вращается то в одну сторону, то в другую, и она продолжает пересматривать своё прошлое, одновременно пытаясь не потерять связь с настоящим.
Рассеянно проговорив извинения, она умолкла. Его не могла удовлетворить такая скудость объяснений – что, вот так и всё, после всего, что было, после всех надежд вот так взять и отшить? Пройдясь по ковру и машинально считая свечи, он обдумывал, что сказать, чтобы как-то повлиять на её решение.
– Кать, но я так не могу, я влюбился, для меня это слишком серьёзно! Почему ты не можешь сделать, как с тем прошлогодним парнем, с которым ты была на море? Ты же бросила его, а потом вернулась и какое-то время оставалась с ним.
– Но когда я к нему вернулась, это было уже не то, совсем не то! Я была с ним неискренна, я стала смотреть по сторонам и подыскивать другого мужчину. С тобой я так не могу, ты другой, ты этого не заслуживаешь.
Подавшись вперёд, он ловил каждое её слово, боясь, что она, закончив говорить, попросит оставить её одну. Подойдя к камину, он вновь брызнул жидкость на дрова, и затухший было огонь разгорелся. Мягкий свет распространялся от камина к лицам Андрея и Кати и как бы в отражении блестел на декоративных элементах мебели, скользил обратно над головами и оживлял мизансцену. Устремив взгляд на разгорающееся пламя, она сказала:
– …я всегда стремилась к тем моментам настоящего счастья, которые длятся меньше, чем оргазм. Это, кстати, если ты не знал, две совершенно разные вещи. Вот, хочу разобраться в самой себе. В своих душевных метаниях. Понимаешь, о чём я?
– Душевные метания?
– Душевные метания. У тебя такое бывало?
– Нет, Катюш. У меня такого не было. Поиски себя и тому подобные излишества – это для других людей. А у меня реальных проблем выше крыши.
– Ну ты рассчитываешь кем-то стать, другим человеком?
Он тяжело прошагал по ковру.
– Я рассчитываю, но могу не стать. Многие люди так и не становятся теми, кем должны стать. Им мешают. Они идут неверным путём. Это часто случается. Мы все знаем таких людей, видим их на улице. У них на шее будто бы знак висит. А я как бы мире, но не с миром. Я живу в условиях, в которые меня ставит время и общество вокруг меня, но надо мной не имеют силу их преходящие притязания, аргументы и ценности.
– Ну не знаю, ты вроде говоришь правильно, но вместе с тем мне кажется, что ты дрейфуешь в сторону косного консерватизма и примитивного материализма. Ты упускаешь из виду главное – поиски смысла жизни. Откуда мы? Куда мы идём? Зачем? В какой точке нашего пути мы находимся относительно абсолютных координат? Только поиск ответов на эти вопросы имеет ценность в жизни, – произнося этот монолог, она почти не моргала и в её глазах появился безумный мессианский блеск.
Андрей угрюмо молчал, разглядывая хитросплетения сцепок, связок и врезок на барочном комоде. Он уже понял, что простых решений в данной ситуации быть не может, но не ожидал, что всё так запущено. Он живо представил активисток питерского андеграунда, измождённых просветлениями и озарениями, в любую минуту готовых подорваться топлес на гей-парад, митинг или какую другую фемолюцию.
С одной стороны, у него был соблазн рассказать о своих ошибках, своей эгомании и общей распущенности, о том, как он потерял друзей и семью, бессмысленно тратил силы и деньги, пил и бегал за юбками. Но с другой стороны, он понимал, что такие откровения делу не помогут и были бы хороши в контексте телеинтервью – как ключевой элемент классической саги под названием Большой Успех… если бы этот Большой Успех действительно имел бы место в жизни. Но когда ты банкрот и пытаешься вернуть приличную девочку, которая ускользает, как увёртливая рыбка, то рассказ о прожигании жизни, деградации, боли, ненависти к себе и страхе совершенно неуместен. Неуловимая, как зигзаги огня, освещающие на миг непроглядную ночь, мрачно доносящую свежесть звёзд, она предельно разожгла страсть охотника. Но, как бы сильно ни хотелось ему наброситься на дичь, он был вынужден, опустив на глаза завесы философского бесстрастия, углубиться в непроходимые талмудические дебри. Собравшись с духом, он бросился в этот натур-философский бой:
– Ты говоришь: «искать ответы на вопросы о смысле жизни». Я думаю, что на эти вопросы ответов не существует, а может быть, не существует и вопросов. Вот, например, моя жизнь. Она проходит в постоянной борьбе, мне некогда задумываться о таких высоких материях, отвлечённых рассудочных теориях. Я совершал все возможные ошибки, кое-какие я даже изобрёл. Но я… в какой-то степени рад, что сделал это. Потому что я понял: нет никакого ответа, поэтому нечего искать. Нет никакой постоянной формы счастья. Никогда не будет так, что я буду просыпаться утром с улыбкой до ушей. Такого просто не бывает.
– Ты просто не отягощён интеллектуальной рефлексией, поэтому твоя жизнь протекает с этаким бытовушным ароматом. Прости за резкость, но нельзя же до такой степени опускаться до приземлённого бытовизма, – сказала она, укоризненно глядя на него.
Он досадливо нахмурился:
– Однако же, не следует проявлять такую мучительность, представляя себе прошлое и будущее, место человека во Вселенной и смысл бытия. Это чуждые человеческой природе абстрактные идеи, которые люди усвоили с трудом и на своё несчастье. Время – это всего лишь плод мысли, а пространство так же мало реально, как и время.
Вдруг он расхохотался, будто вспомнив что-то смешное, и сказал:
– Ты говорила, что любишь мужской причиндал, но сейчас меня беспокоит, осталось ли в твоей жизни хоть что-то человеческое, вроде секаса.
– Говорила, ну и что? Я больше не зацикливаюсь на томных наслаждениях, не держу курс на понижение жизни, а двигаюсь к свету и позитиву и ощущаю потребность в некоторой духовности. В моём сознании совершается пересмотр жизненных приоритетов. Советую и тебе задуматься над этим. Ты слишком консервативен и старомоден.
– Послушай, Кать, а зачем менять совершенство? Никто же не ругается на дизайн доллара, хотя он и очень ретро. Что касается «потребности в некоторой духовности», тут уже каким-то нечистым целомудрием попахивает.
– У тебя наклонность брать жизнь только лишь с её приятной и весёлой стороны.
Он испытывал такое ощущение, какое испытывал бы, следя за ручьём, теряющимся в песках:
– А с какой надо? Научи.
– Нельзя, чтобы такая наклонность доминировала.
Он взглянул на золотых рыбок, Ромео и Джульетту, блестевших в свете огня оранжевыми переливами. И продолжил:
– И потом, что ты подразумеваешь под словами «консервативен и старомоден»? В чём конкретно заключается мой «консерватизм» и моя «старомодность»? Из твоих рассуждений выходит, что интимные отношения тоже «консервативны и старомодны», но они никогда такими не станут – так же, как и доллар.
