…Однако, недолго они казались скованными одной цепью. Катя потянулась к бутылке:
– Так, мне надо выпить!
– Обожди. Пить ты не будешь! – сказал Алексей тоном человека, испытывающего явные проблемы с управлением гневом.
– Хватит мне тут приказывать! – вскричала она с необычайной злостью, так, будто разозлилась на опостылевшего мужа, с которым прожила не один десяток лет. – Командовать будешь своей куклой!
Повисла гнетущая тишина. Внезапно у Алексея зазвонила трубка.
– Опять эта сс… – он опустил голову, раздумывая, какой рукой достать из кармана телефон, обе были заняты.
В этот момент Андрей резким движением схватился обеими руками за правую руку Алексея, державшую пистолет, стал сжимать её и резко выворачивать, одновременно нанося удары коленом в живот и в пах. Пистолет упал на пол, Андрей сделал подсечку, повалил Алексея и стал избивать лежачего противника ногами – по рёбрам, по спине, топчущие удары по голове и остановился лишь тогда, когда понял, что оппонент без сознания.
Всё было проделано быстро, огненно.
– Дай сюда скотч! – скомандовал Андрей оцепеневшей Кате. – Живей, бл***!
Она не сдвинулась с места.
– Где у тебя скотч? – взревел он, поднимая пистолет и закладывая его себе за пояс.
Она кивнула в сторону выдвижного ящика тумбы. Андрей раскрыл ящик, взял оттуда скотч, вытащил из деревянной подставки нож и стал вязать лежащего на полу Алексея. Телефон которого продолжал звонить, мелодией звонка являлась заунывная композиция группы Portishead, прекрасная музыка отъезда в иной мир. Закончив, зафиксировав Алексею руки и ноги, Андрей выпрямился и вопросительно уставился на Катю. Мёртвый Одиссей в ванной пробуждал гамму разнородных чувств.
– Эээ… Не сочтёшь ли своевременным поделиться со мной информацией, что же тут всё-таки происходит?!
Ответом ему была музыка из телефона Алексея. Катя молчала. По её внешнему облику никак нельзя было сказать, что она впечатлена ужасом происшествия, можно было подумать, что она либо уже отудивлялась, либо не осознаёт достоверность происходящего.
Тогда Андрей сказал: «У тебя в ванной труп».
– Ну труп, дальше что?! – ответила она, и её тон явно свидетельствовал, что происшествие не вылилось для неё во всеобъемлющий трагизм и скорбь.
Андрей с лёгкой иронией произнёс:
– Да ничего, всё в порядке. Я у себя дома тоже трупы в ванной складирую.
Вместо ответа Катя подошла к Алексею, и, вынув из кармана его брюк мобильный телефон, надрывающийся рингтоном Portishead, ответила на звонок:
– Алло… нет, это не Лёша… Он сейчас не может ответить… Занят… перезвонит, как только сможет…
Ошеломлённый Андрей терялся в догадках, что тут в этом доме творится. И он, отойдя в угол, сдавленно проговорил: «Вот попал, как х** в рукомойник».
Новых острых ощущений не пришлось ждать слишком долго – в прихожей раздался стук. Андрей с Катей озадаченно переглянулись – кого черти принесли в такую-то пору?! Она пошла открывать, он, оставаясь в темноте, осторожно двинулся следом.
Визитёров было двое – две коренастые фигуры в спортивных куртках.
– Меня зовут Карен, я родной брат Нарине, это Арам, наш двоюродный брат, – заговорил, под аккомпанемент зашедшегося лаем Гарата, один из них. – Мы приехали разобраться в недоразумении… Алексей, с которым встречается Нарине, сейчас здесь у тебя – я правильно понял? Его машина перед воротами стоит.
– Допустим… а в чём дело?
– Как раз в этом и дело.
– Пусть выйдет, нам надо поговорить! – резко вмешался Арам.
– Сейчас позову, – Катя попыталась закрыть дверь, но Арам не позволил.
Андрей счёл нужным обнаружить своё присутствие. Выступив из темноты и светя фонариком в лица Карена и Арама, сказал: «Мужики, обождите на улице, сейчас Лёша к вам выйдет».
Арам убрал руку и Катя закрыла дверь.
– Что ты наделал! – набросилась она на Андрея, когда они вернулись на кухню.
– Что Я наделал?! Это ТЫ мне говоришь!? – парировал он.
– Ладно, – продолжил он спокойным тоном, – что будем делать?
Взяв нож, он разрезал скотч на руках и ногах Алексея, который успел уже прийти в себя, подал ему руку, помогая подняться:
– Запомни, братан: у того, кто поднимает на меня руку, начинаются проблемы.
– В общем так, тема такая, – продолжил Андрей, заботливо отряхивая Алексея, хотя никакой нужды, учитывая идеально чистый пол, в этом не было. – Там подвалили гости, Карен и Арам, братья твоей невесты Нарине. Они хотят с тобой поговорить.
Алексей, Андрей и Катя вышли на улицу. Уличные фонари по-прежнему не работали, окна соседних домов оставались тёмными. Позади особняка Хромовых продолжал надрываться Гарат. На площадке между лестницей и воротами стояли трое – вместе с Кареном и Арамом была их сестра Нарине.
– Ты был с ней! – набросилась она на Алексея, когда он спустился по лестнице и подошёл к ожидавшей его группе.
Катя пошла успокаивать собаку. Андрей стоял, облокотившись о перила лестницы, и наблюдал за развитием событий. Алексей достаточно пришёл в себя, чтобы вразумить свою ревнивую подругу:
– Ты чего сюда припёрлась?
– Ты изменял мне! Я всегда это знала! – тонким голоском выкрикивала куколка-брюнетка, картинно размахивая руками. Новый голос в этом вечернем трагическом хоре.
Алексей взорвался, и этот взрыв был похож на ковровую бомбардировку:
– Ты чо меня пасёшь! Выследить меня решила, да?! Ну и как, выследила, а?
Он был в ярости и не боялся это показать. Братья попытались образумить сцепившуюся парочку – Карен уговаривал сестру, Арам в резких выражениях осаждал Алексея, предъявляя за измену.
В этот момент чувства Алексея перешли в агрессию и его колпак отъехал самым ужасным образом. Он сказал Нарине, девушке, на которой собрался жениться:
– Скорее бы ты сдохла, сучара **аная!
Никто не успел опомниться, как словесная перепалка перешла в драку – Карен с Арамом набросились на Алексея с кулаками. Он умело оборонялся – отбивая удары и делая в свою очередь смелые выпады.
– Что вы делаете! Перестаньте! – визжала Нарине своим мультипликационным голосом, но её крик ещё больше подбодрил Алексея, который набросился на её братьев, как обезумевший берсерк.
Вернувшись, Катя прикрикнула на Нарине:
– Замолчи! Соседей напугаешь!
Та в ответ огрызнулась:
– Ах ты проститутка! Хочешь мне рот заткнуть!
– Молчи, ну!
Андрей посчитал своим долгом вступиться за Алексея и обрушился на рычащего, словно бензопила, Арама, которого счёл более опасным противником. С минуту они ходили друг против друга, пытаясь провести удар ногами или руками, наконец, Арам с гортанным криком бросился на Андрея, пытаясь прорвать оборону и завязать ближний бой, но Андрей остановил противника ударом правой ноги в подколенную чашечку. Не опуская ногу, тут же провёл мощную мавашу в ухо. И, повалив на асфальт покачнувшегося Арама, принялся добивать его массивными каблуками сабо, будто бы специально для этого созданными – точно так же, как недавно Алексея. Который, в свою очередь, тоже добился успехов в схватке с Кареном – правда, не таких ультимативных, как Андрей.
– Закрой свой рот, х**ми прёт! – не унималась Нарине, крича на Катю, которая пыталась заставить её вести себя потише.
Увидев, что остался один против двоих более сильных противников, Карен отступил в сторону газона, и, заметив лежащие на земле грабли, попытался их взять, но Алексей его опередил. К воротам было не прорваться, и Карен побежал к углу дома, Алексей с граблями наперевес бросился вдогонку. Он размахнулся инструментом и наверняка раскроил бы Карену череп, но беглеца спасли быстрые ноги – грабельные крючья зацепили капюшон куртки, которую Карен с готовностью сбросил и скрылся за поворотом.
– Чёрт, убежал! – констатировал Алексей, домчавшись до угла.
– Так, вы на чём приехали? – обратился он к визжащей Нарине. – Всё, заглохни! Заткнись, кому сказано!
– Приведи Гарата! – это было приказано Кате.
И он вывел Нарине за ворота и усадил в машину, наказав молчать и ждать, пока он «тут всё порешает».
Бушующему Гарату, которого, наконец, спустили с поводка, дали понюхать куртку Карена, и пёс бросился по следу. Алексей с Андреем побежали за ним. Вслед за собакой они обогнули дом и спустились по лестнице, ведущей в цокольный этаж. Дверь была закрыта и возле неё лаял Гарат, прыгая и царапая железную обшивку.
– У них тут вечно нараспашку! – сказал Алексей, открывая дверь.
Внутри произошла заминка, Гарат потерял след. Они передвигались во мгле, острыми взглядами прощупывая каждый угол.
– Может, он поднялся наверх? – предположил Андрей.
– Да ну! По незнанке так сразу эту лестницу не найти! – уверенно ответил Алексей.
Осмотрев гараж, они вернулись в прихожую, которая продолжалась в продолговатый холл, который, в свою очередь, вёл в сауну. В холле Алексей ещё раз дал Гарату понюхать куртку, и тот, наконец, взяв след, в несколько прыжков оказался возле парилки и оглушительно залаял. Алексей взялся за ручку, но открыть не смог – изнутри сопротивлялись. Вдвоём с Андреем они потянули дверь на себя и смогли открыть достаточно для того, чтобы в образовавшийся зазор протиснулся Гарат. Словно ошпаренный дьявол, заметался по парилке Карен, пытаясь увернуться от злобного пса.
