«За что мне так везёт?» – в который уже раз думала об этом Злата, но вопрос отца вернул её в «Городской дом».
– Что будем заказывать? – спрашивал он, и, судя по всему, был настроен ни на минуту не выпускать инициативу: – Знаете что, – повернулся отец, подзывая официанта, который почтительно застыл в дверях, – давайте-ка, сразу несите нам свои закуски фирменные, пока мы с горячим будем определяться, так как голодные все. Ещё мне двойной эспрессо сразу принесите, а вообще пить я буду ваш домашний лимонад.
– Здесь такой лимонад отменный готовят. На любой вкус, – пояснил он Злате с Михой, – так что рекомендую!
Устоять было невозможно, отец хорошо знал питейные пристрастия дочери, поэтому Злата выбрала себе имбирный лимонад, ну а Миха – ему было всё равно, что пить, но, как известно, он был вежливым типом – заказал то же, что и она.
Стол быстро заставили всяко-разными вкусными закусками, выглядели они крайне аппетитно, всё хотелось попробовать, поэтому Злата благоразумно отказалась от горячего и остановилась лишь на своём любимом салате с тунцом.
– Ну, отличный выбор, – поддержал её отец, – здесь лучший тунец в Ростове, не перемороженный и не из консервной банки, тебе понравится, – улыбался он.
Такой салат она и вправду ещё не пробовала: замаринованный в каких-то травках и пряностях приятно тёплый стейк тунца удивительно винного цвета, был обильно засыпан зеленью с кедровыми орешками и, в общем-то, мало походил на привычный салат из-за размеров стейка, но, главное, тунец, почти сырой и оттого нежнейший, был невероятно вкусным.
– Слушайте, ну это бомба какая-то, а не рыба, – не сдержалась Злата, – просто взрыв вкуса, обязательно попробуйте!
Она положила кусочек тунца на тарелку отцу, потом отрезала Михе, и он, смеясь: «Ну, давай же скорее свою чудо-рыбу!» – съел кусок прямо с её вилки.
– М-м-м-м-м… – почти одновременно заурчали они, довольно качая головой, а Миха, прожевав, ещё и добавил:
– Классно! Но, боюсь, на этом твоя любовь к тунцу и закончится. После такого, твой любимый салат с тунцом из консервной банки, что обычно мастырят в Ростове, станет нерукопожатным.
– Ну да, – удивилась Златка, – ладно, где-нибудь на берегу океана довелось бы такое слопать, нет вопросов, но в Ростове, согласитесь, это невероятно.
– Знаешь, дочка, в чём-то ты, конечно, права, но, вот, например, моя утка по-венециански протестует, – Александр Васильевич отрезал кусочек мяса и предложил ей: – Попробуешь? Очень вкусно!
– Ой, нет, папчка, спасибо, объелась.
– Ну, это я к тому, что при правильной организации бизнес-процессов не только доставку свежайшей морской рыбы в Ростов организовать можно, но и любое дело замутить. Главное, в кадрах не ошибиться, – Александр Васильевич с удовольствием жевал свою утку, – тогда всё желаемое и исполнится. Кстати, Миша, как рёбрышки, удались? А то ты что-то скрываешь от нас свой гастрономический выбор, – дружелюбно улыбался он.
– У нас сегодня прямо выездная редакция какого-нибудь гастрономического журнала, – поддержал Миха. – Так что и я впишусь за свои рёбрышки, – он чуть театральным жестом негромко звякнул вилкой по краю котелка, в котором ему принесли свиные рёбра, тушёные с овощами под каким-то трудно произносимым соусом.
– Уж не знаю, как у этого поросёнка обстояло дело с бизнес-процессами, – сдерживая смех, продолжил он, – но выбрав друг друга, мы в кадрах явно не ошиблись. Мне, во всяком случае, он очень понравился. Очень был исполнительный поросёнок. Исполнил все мои желания.
Первым, оценив шутку, захохотал Александр Васильевич, за ним – Злата, да и сам Миха, надо сказать, не отставал. Смеялись все, смеялись по-доброму, и смех, определённо, снова помогал им всем. Быть может, идя на эту встречу, каждый из них и надеялся что-то узнать или прояснить для себя, наверняка, так оно и было, но случилось то, что случилось – они просто берегли сегодня друг друга, то ли от себя, то ли для себя, неважно, просто берегли.
* * *
После «Адмирала Лунина» Златка хоть и уехала вместе с Михой с теплохода, но отвез он её не к себе, а домой.
– Знаешь, Миша, я поживу пока с мамой, а там посмотрим… Хорошо?
– Конечно! – ну что ещё он мог ответить.
Вместе с пацанами они снова стали вчетвером репетировать – новая музыка потребовала притирки – и скоро, к радости своих поклонников, «Архиблэк» выступил в «Бабе Любе» в полном составе, как в тот, их первый раз.
Миха приезжал к Злате каждый день, они общались, но как-то сдержанно: она словно готовилась к разговору, а он не торопил. Хотя съездить вместе к отцу предложила сама, наверное, ей так было легче. И после встречи с отцом тоже сама предложила:
– Поехали на лестницу, поговорим?
Миха с радостью согласился, они ведь познакомились на той монастырской лестнице, частенько сиживали там по вечерам после того, как спадала жара, когда жили вместе; в общем, с лестницей, ведущей к храму, были связаны лишь самые приятные воспоминания.
Оставив машину во дворе его дома на Комарова, они своим, когда-то излюбленным маршрутом, через родник, отправились к Сурб-Хачу.
– Прости меня! – заспешив, начал он первым, когда, поднявшись на холм, уселись они на тёплые ступени из старого камня. – Я только хотел помочь, потому и поехал к твоему отцу, рассказал всё Александру Васильевичу. Тебя не было, и я не знал, что мне делать, а он же классный мужик, он ради тебя готов…
– Молчи, Миша, – перебила она. – Это ты меня прости! Запуталась я тогда совсем с этим золотом, не решалась тебе признаться, всю правду сказать, но и скрывать её дальше уже не могла, оттого и сбежала… А потом и вовсе пошло всё наперекосяк, – тяжело вздохнула Златка. – И так тошно было…
– Что-то ещё случилось? Расскажи, легче станет, – дотронулся он до её руки.
– Нет! – невольно вздрогнула. – Всё, что было – прошло. А раз прошло, значит, и не было ничего. – Твёрдо сказала она, но тут же смягчилась.
– Нам, Миша, и без этой рефлексии есть что разгребать… Всё боялась, что покорёжит тебя правда про «Архиостров», да и сейчас, сказать по правде, боюсь. Но я должна… А ты уж сам решай, что с этим делать…
Она рассказала про предсмертное письмо дяди Рубика и его план, как остановить «К-Вант». Про то, что «Архиостров» – «Прости, Миша!» – всего лишь способ привести этот план в действие. Про «Монастырскую свечу», которой уготовано уничтожить монастырский сад и подмять под себя Сурб-Хач: «Если честно, Мишка, эта высотка такая классная, что могла бы украсить любое другое место, это я тебе как архитектор говорю». Про то, как обманывала всех, и что только его, Михи, кипучая деятельность и энтузиазм по созданию на острове концертной площадки, позволили ей так близко подойти к «К-Ванту», чтобы остановить этого монстра.
– Приостановить, – поправилась она, – мы всего лишь сбили их с ритма. Но так и не узнали, кто за ними стоит, поэтому у меня вся надежда теперь на папу. Хотела вот сегодня попросить, чтобы он по своим каналам справки навёл, но как-то… Мне так стыдно перед ним, он ведь поверил мне, столько сделал… Миша, скажи, цель оправдывает средства? Миша, я дура, да?
– Нет, Злата, ты не дура, – не раздумывая, ответил он.
Странные чувства переполняли Миху, всего там было по чуть-чуть: то мелькала радость, что закончилось всё, наконец-то, и уходил страх потерять её; то облегчение, что она снова с ним, сменялось обидой, что не доверила ему самое сокровенное. «Архи-остров»… Ну, жалко, конечно, чего уж там. Его-то идея была, вот и носился с ней, ничего не замечая вокруг. «Сам виноват! – решительно остановил он мысленную круговерть. – Нечего прошлое жалеть, умерла, так умерла…».
– Твоя цель оправдывает всё, – подумав, вслух ответил он Злате.
– Я тоже так раньше считала… А недавно библиотеку дяди Рубика перебирала, фактура нужна была для очередной статьи, и листок с цитатой его любимого Померанца23 прямо в руки выпал. Ты знаешь, меня аж резануло, словно для меня дядя Рубик это выписывал, как будто знал, что я прочитаю: «Дьявол начинается с пены на губах ангела, вступившего в бой за правое дело». Представляешь? – Златка задумчиво посмотрела на Миху и призналась: – Мне так не хватает дяди Рубика, его мудрости. Я столько косяков напорола без него. Тебя вот чуть не потеряла. Прости, а?
Миха обнял её за плечи и осторожно прижал к себе:
– Ну ведь не потеряла же… – и уже увереннее добавил. – Я всегда буду с тобой.
– Спасибо, Миша, мне так не хватало тебя, я так устала от этого золота… Кажется, рассказывала тебе, что по малолетке мечтала выйти замуж за Микки Мауса – та ещё дурында была! – так вот, вспомнилось недавно. Мышка от компа забарахлила как-то ночью, долго что-то я тогда засиделась. Мне надо очередной компромат на «К-Вант» в сети постить, а я держу в руке её и понимаю вдруг, что вот эта мышка, этот маус компьютерный и есть Микки Маус мой. Никуда не делся. Трансформировался только. Мышь-трансформер, – улыбнулась она, заглядывая ему в глаза. – Как начала я вести эти войны информационные… с пеной у рта… за правое дело… так тут же и появился Микки Маус мой… Ну, не хмурься, – попросила она и повторила, – я так устала от этого золота, частенько загонялась по ночам…
