– А где же Тамара? Ведь сегодня ее дежурство? – осведомился Вилен.
– А Тамарочка наша, оказывается, в больницу попала, – с сочувствием в голосе сообщила женщина. – Говорят, ей на улице плохо стало. Прямо с Театральной площади в Боткинскую увезли.
– И… и как она? – выдавил из себя Меркулов, чувствуя, как все похолодело у него внутри.
– Да, похоже, неважно… То ли инфаркт, то ли инсульт – я так и не поняла…
Глава семнадцатая
Москва и Петербург
Было уже поздно, двенадцатый час, но хозяйке и в голову не пришло упрекнуть гостя за поздний визит. Она поняла, что стряслось нечто из ряда вон выходящее, видела, что Антону нужна помощь, и не торопила его, давая возможность ему высказаться. Тамара вскипятила чайник, заварила свежего чаю, усадила Антона за стол и уговорила выпить две чашки. И, только увидев, что он немного пришел в себя, поинтересовалась:
– Антоша, что случилось?
И его как прорвало. Наверное, сыграло свою роль то, что уже много лет он не разговаривал ни с кем, кроме Оли. Когда-то он особенно и не нуждался в общении – но тогда Антон был окружен любящими родственниками. Теперь родственников не стало – а он сделался совсем другим. Много пережил, перестрадал, да еще попал в столь непростую ситуацию… И он рассказал Тамаре обо всем: о том, как после смерти родных в их квартире воцарилась Зоя, как она помыкала им и издевалась над ним, как он жил за шкафом и как изменилось его жалкое существование с тех пор, как появилась Оля, как они с ней провели вместе это время, почему Антон решил прогнать ее и что произошло сегодня вечером, как он покинул квартиру.
Слушая Антона, Тамара все больше и больше ужасалась. Ей и в голову не могло прийти, что в генеральской квартире такое творится. Она знала Зою, иногда встречалась с ней в подъезде или на улице, они перекидывались парой слов, Тамара спрашивала об Антоне, и Зоя отвечала, что тому становится все хуже, а врачи только руками разводят… Зоя не нравилась Тамаре, казалась не слишком приятным человеком – но Тамара и подумать не могла, что тетка бедного мальчика окажется настолько лживым, мерзким и жестоким существом. Говорила Тамара о ней и с ближайшими соседями Зои, те жаловались на шум из четырнадцатой квартиры и слишком громко работающие магнитофон и телевизор, но все списывали это на некультурность Зои и тех мужчин, которых она часто к себе водила. А она, оказывается, прикрывалась этим шумом, чтобы истязать несчастного мальчика! Первой мыслью Тамары было тут же позвонить в милицию, но, поразмыслив, она поняла, делать этого сейчас не стоит, чтобы не навредить парню… Наверное, лучше все-таки отложить решение вопроса до завтра.
– Знаешь, Антоша, думаю, тебе надо сейчас отдохнуть, – предложила Тамара. – А завтра обо всем поговорим. Утро вечера мудренее.
Антон посмотрел на нее с изумлением, будто она не понимала самых простых вещей.
– Отдохнуть? О чем вы говорите, какой отдых? Как я могу отдыхать, если я потерял Олю? Потерял навсегда…
Тамара погладила его по голове – точь-в-точь как когда-то это делали мама, бабушка и Катерина.
– Антоша, я думаю, еще не все потеряно. Ты позвонишь ей завтра утром, и вы обо всем договоритесь. Ты ведь знаешь ее номер?
Номер Оли, точнее, ее подруги Галки, у которой та жила, он знал. Оля продиктовала его ему в первый же день, и Антон тут же запомнил его, но позвонить так ни разу и не отважился. При тетке это было невозможно, а без нее он боялся, что увлечется разговором и не услышит, как вернулась Зоя. Так что теоретически позвонить Оле было можно, но…
– Как я могу ей позвонить? – покачал головой Антон. – Я же ее сам выгнал! Я ей столько всего наговорил… Она не простит, она не захочет разговаривать со мной!
– Надеюсь, что ты ошибаешься, – отвечала Тамара. – Завтра утром мы это выясним. В крайнем случае я сама с ней поговорю. А сейчас давай-ка укладываться. Уже так поздно, что скоро светать начнет. Ничего, если я постелю тебе на диване? Он, правда, старый, жесткий и с пружинами…
– Не знаю, смогу ли я спать лежа – признался Антон. – Я так от этого отвык… Но я попробую.
Уснуть он и правда не сумел, хотя и очень устал в тот день от обилия впечатлений. Но стоило закрыть глаза, как сразу начинало казаться, что в квартиру вот-вот ворвется Зоя и ремнем загонит его домой. Однако гораздо больше, чем страх, не давали покоя мысли об Оле. Захочет ли она разговаривать с ним, станет ли его слушать, простит ли?
Он едва дождался утра и в половине восьмого уже был у телефонного аппарата. Говорил Антон долго, о чем шла речь, Тамара, собиравшаяся на работу, не слышала, но по выражению его лица сразу поняла, что все в порядке.
После этого разговора Оля примчалась почти мгновенно и привезла сумку с одеждой для Антона. Тамара успела перед работой накормить ребят завтраком и поговорить с ними. Она настаивала на том, что им надо обратиться в милицию, но молодежь была иного мнения. Антон упирал на то, что Зое ничего не стоит доказать его невменяемость – увидев справку, милиционеры не станут ни в чем разбираться, снова отправят его домой и все вернется на круги своя. Оля тоже говорила, что не считает нужным связываться с милицией. Лучше они уедут к ней домой как можно скорее. Ее стажировка закончена, в Москве ее больше ничего не держит. В Петербурге Антон наконец-то почувствует себя в безопасности, они все обсудят с ее родителями и решат, что делать дальше. В конце концов Тамара уступила. Возможно, ребята и правы. Сейчас в стране такое творится, такой беспредел и разгул преступности, что и впрямь, быть может, лучше обойтись без милиции…
Тамара проводила ребят до метро. Покидая ее квартиру и идя по улице, Антон то и дело тревожно оглядывался – боялся, что откуда-то из-за угла вот-вот выскочит его тетка. Но все обошлось, Зоя им не встретилась. Оля позвонила домой, попросила родителей задействовать знакомых, которые могли помочь с билетами, и в тот же вечер они покинули Москву на «Красной стреле».
Даже оказавшись в поезде, Антон все никак не мог справиться с волнением. Часть его души была довольна – он смог преодолеть себя, свой страх и инертность, он не подвел Олю, он последовал за ней в новую жизнь. Но что из этого выйдет, как сложится его судьба дальше? Антон так привык к страданиям, что не мог себе представить, что можно жить как нормальные люди, спокойно или даже радостно. Ему казалось, что страдания неотступно следуют за ним – просто потому, что он недостоин другой участи. В его душе гнездилась сотня страхов, несмотря на то что главный ужас его жизни отступил. Но надолго ли? Не случится ли так, что это лишь временное явление, после которого все вернется на круги своя?
Антон вслушивался в монотонную успокаивающую музыку поезда – стук колес, поскрипывание вагона, звяканье стакана на столике. За окном простиралась Россия, укутанная в ночь, деревеньки и городки, протянувшиеся от Москвы до Санкт-Петербурга. Еще никогда в жизни Антон не уезжал так далеко от дома. И теперь стук колес стал для него музыкой перемен, озабоченности и тревоги. Почти всю дорогу Антон молчал, молчала и сидевшая рядом Оля. Она то и дело поглядывала на него, без всяких слов понимая, что творится в его душе. У нее и самой в душе было не меньше тревог и волнений. А может быть, даже и больше, ведь Оля гораздо лучше представляла себе все трудности, с которыми им предстоит столкнуться. Скорей бы уже приехать, оказаться дома, поговорить с родными, переложить на них хотя бы часть того тяжкого груза, который она так неосмотрительно взвалила на свои хрупкие плечи…
На рассвете поезд, наконец, въехал в Санкт-Петербург. Олин отец встретил их на Московском вокзале. К прибытию Антона в семье Воскресенских были готовы – Оля позвонила родителям и предупредила, что приедет не одна. Разумеется, эта новость вызвала у родных весьма неоднозначную реакцию. Особой радости старшие Воскресенские, конечно, не испытали. Из писем и звонков Оли они знали, что в квартире, где временно поселилась их дочь, обитает умственно не вполне полноценный, но очень талантливый юноша, что злая тетка жестоко обращается с ним, а Оля заступается за него и всячески опекает. Родители даже немного гордились дочерью. Но одно дело – знать, что Оля где-то там, в Москве, помогает несчастному мальчику, и совсем другое – узнать, что этот неадекватный мальчик на какое-то время обоснуется в их собственной квартире. Мало ли чего от него можно ожидать… Однако когда эмоции, вызванные Олиным сообщением, немного улеглись, ее отец предложил переживать неприятности по мере поступления, а не заранее. Сначала они посмотрят на этого Антона, поговорят с ним – а потом уже будут делать какие-то выводы.
Квартира на Васильевском острове поразила Антона сходством с его собственной – такой, какой она была в его детстве, до всех трагедий и появления Зои. Такой же старый дом, похожий стиль обстановки, схожая мебель, то же ощущение уюта, комфорта и тепла, которое ощущается душой, а не телом. Даже музыка от дома и его обитателей звучала похожая – благодаря Оле способность слышать эту музыку снова вернулась к Антону. Однако как следует рассмотреть и «послушать» Олину квартиру и ее жильцов Антон сумел не сразу. Выйдя из поезда, он вдруг почувствовал себя настолько усталым, что еле передвигал ноги. Уже в машине Олиного папы Антон начал дремать, а оказавшись наконец дома, сразу попросил разрешения прилечь. По счастью, квартира Воскресенских была достаточно велика, в ней имелась и специальная гостевая комната, где останавливались приезжающие из других городов друзья и родственники. Ее-то и выделили Антону.
