— Я думал о том, как ты красива, — признался он тихо. Хотя Тобиас и не мог видеть, что лицо Анны находится на расстоянии нескольких сантиметров от него, но очень чётко это чувствовал. Его сердце забилось быстрее, прежде чем он почувствовал её тёплое дыхание на своей коже.
Анна опустила взгляд. Но в этот раз не отвернулась от него, как это обычно бывало, когда молодой человек делал ей комплимент.
— И откуда же тебе знать, что я красивая? — спросила девушка тихо.
— Я, быть может, и не вижу этого, но чувствую. — Его голос был таким ясным.
— Если бы ты мог видеть, то считал бы симпатичными таких девушек, как Юдит Грубер. Точно так же, как и любой другой в школе и, вероятнее всего, во всём мире.
Юдит Грубер носила юбки, которые нравились всем парням школы. Тобиасу, скорее всего, они бы тоже понравились, поэтому Анна хотела быть честной по отношению к нему.
— Юдит Грубер? — Тобиас сморщил лоб, думая о новой старосте школы. — Юдит высокомерна, поверхностна, глупа, и у неё неприятный голос. Почему она должна мне нравиться?
— Если бы ты её видел, то знал бы.
— Анна, — сказал Тобиас, — я бы никогда не считал тебя уродиной.
Девушка понимала, что молодой человек ничем не мог доказать своих слов, ведь он никогда не воспринимал мир с помощью зрения. И все же от сказанного в груди потеплело... Что-то было в его словах, что-то, что не позволяло ей не поверить ему.
Тайная улыбка расплылась на её лице, и даже губ Тобиаса коснулась лёгкая улыбка, как будто он видел выражение лица Анны в своём сердце и не мог ничего поделать, кроме как ответить ей на это взаимностью. Девушка не знала об этом, но они оба думали об одном и том же, что и вызвало такие эмоции.
Тобиас повернулся на бок, полностью развернувшись к Анне, и подложил себе под щёку руку. Девушка повторила за ним и просто смотрела на парня; их окружила приятная тишина. Не существовало человека, которому бы Анна доверяла больше. Она настолько сильно доверяла молодому человеку, что это даже пугало.
Если бы у Тобиаса была возможность осуществить всего одно желание — всего лишь на несколько секунд обрести зрение, то он бы хотел увидеть Анну. Он смотрел бы на неё до тех пор, пока тьма снова не настигла его, чтобы сопровождать до конца жизни. Всего лишь увидеть Анну. Один раз. И он бы никогда её не забыл. Эта девушка стала бы первым и последним, что увидел Тобиас.
Но его желание так никогда и не осуществится.
Узнал бы он Анну? Не считая объятий, у него было весьма размытое представление о том, как выглядят окружающие его люди; молодой человек обладал только смутной картиной того, как выглядят лицо и тело Анны. Когда он попросил, девушка описала ему себя. Но как Тобиас должен был соединить все эти маленькие кирпичики, если он не знал даже такого элементарного, как цвета?
Если быть точным, его с людьми связывали только чувства. Настоящей картинкой, как бы выразился зрячий человек, он не обладал. Для этого Тобиасу не хватало фантазии; не было даже отправной точки. Это то же, что попытка физика объяснить зрячему мир наночастиц. Доказать, например, что скала на самом деле не такая уж и твёрдая постоянная масса, как нам это изначально кажется, а состоит из миллиардов отдельных частиц. Однако эти частицы невидимы для человеческого глаза, а потому мы можем воспринимать только полную картину. Невозможно представить, как выглядел бы мир, если бы мы могли видеть каждую мельчайшую деталь. Именно так и чувствовал себя Тобиас, с той лишь разницей, что привычные для нас вещи для него были целой утопией.
Животные, например. Тобиас знал таких домашних животных, как собаки и кошки. Он знал, что у них мягкая шерсть и странные уши, что они меньше людей и ходят на четырёх лапах. Но что насчёт остальных? Как же слоны, жирафы, птицы, насекомые, крокодилы, тигры, львы и остальные животные? Их нельзя просто поймать и потрогать. Тобиас знал их только по игрушечным пластиковым фигуркам. А описать ему этих животных, когда ему не с чем сравнить, было просто невозможно. Клюв, изогнутая шея, рога или панцирь — эти слова ему ни о чём не говорили.
Мысли Тобиаса ещё какое-то время кружили вокруг этой темы, пока он не набрался храбрости поговорить об этом с Анной.
— Анна? — спросил он тихо, думая, не уснула ли она.
— Хм? — ответила девушка с довольным выражением лица.
— Что такое цвета?
Сильно задумавшись, Анна выпустила воздух через рот. Как объяснить кому-то, кто с рождения слепой, что-то подобное? Даже неизвестно, все ли одинаково воспринимают цвета, или же, например, красный для Анны — это зелёный для кого-то другого.
Тобиас не имел даже малейшего представления о цветах. Даже во снах, как рассказывал молодой человек, он ничего не видел, даже схематично. Ему очень часто снились сны, но там было всё точно так же, как и в обычной жизни. С той лишь разницей, что в своих снах Тобиас был намного свободнее; был почти таким же, как и любой другой человек. Только передвигаться в своих снах молодой человек мог без трости, ни на что не натыкаясь — в этом было главное отличие сна от реальности. Иногда во сне Тобиас даже катался на машине; поступал так, как в обычной жизни никогда бы не смог. Однако о том, что в своих снах молодой человек также очень часто целовал Анну, он умалчивал.
Девушка долго думала, но не знала, как ей это объяснить. Она могла только рассказать, с чем у неё ассоциируется тот или иной цвет. И она хотела попытаться.
— Ты можешь вспомнить вкус клубники? — спросила девушка Тобиаса; тот через пару мгновений кивнул.
— Хорошо, — сказала она. — Подумай о сладком, сочном вкусе и запахе клубники, черешни и спелых фруктов. Почувствуй их на языке.
— Такой красный цвет на вкус, — продолжила девушка с закрытыми глазами. — Красный — очень тёплый цвет, он обозначает любовь, страсть, жару и огонь. Он ни тёмный, ни светлый, находится точно посредине. Наша кровь и наши губы красного цвета, точно так же, как и предупреждающие знаки. Боль и желание я тоже связываю с красным. Думаю, этот цвет очень важен. Он может обозначать одновременно великолепные и ужасные вещи. Красный — очень интенсивный цвет, чувственный.
Тобиас слушал Анну; то, что она рассказывала, звучало очень красиво.
— Сделай глубокий вдох, Тобиас, — спокойно сказала ему Анна. — Чувствуешь свежую траву, цветы и растения? Это — зелёный.
— В природе зелёный означает жизнь, — вновь заговорила она. — Старое сказание гласит, что зелёный означает «надежду». Не знаю, правда ли это. Но если после долгой холодной зимы возвращается весна, и вся природа: листья, поляны, окрашиваются в различные оттенки зелёного, то это действительно так. Зелёный цвет всегда дарит мне ощущение жизни, успокаивает меня.
Тобиас опять глубоко вдохнул и выдохнул, он очень хорошо чувствовал и понимал, что Анна имела в виду под словом «живой».
— Синий для меня как солёный и свежий морской воздух, — продолжила девушка. — Прозрачное горное озеро холодным зимним днём, небо при хорошей погоде, чистые и хорошо пахнущие вещи, бесконечная даль. — Она на мгновение закрыла глаза. — Синий означает мужественность, в нём есть что-то грубое, прохладное и сильное. Но всё равно этот цвет великолепен, это мой любимый цвет, и я думаю, что он был бы и твоим любимым.
Тобиас улыбнулся, услышав это, благодаря ей он почувствовал, что тоже является частью этого.
Заражённая его улыбкой, Анна продолжила:
— Жёлтый — один из самых тёплых цветов из всех существующих. Он очень светлый и всё равно очень сильный, как и солнце — символ этого цвета. Подумай о стойком аромате лимонов, о запахе подсолнухов, бананов и дынь. Жёлтый цвет ассоциируется у меня с хорошей погодой, тёплым летним днём. Он настраивает на радость, оптимизм; придаёт хорошее настроение и действует умиротворяюще.
Тобиас зачарованно слушал знакомый голос, по описанию пытаясь себе что-то представить, но ему не совсем это удавалось. Но всё равно... то, что говорила Анна, было великолепно. Она, может быть, и не могла нарисовать в его воображении картинку, однако вместо этого позволила ему почувствовать эти цвета.
— Какого цвета твои глаза, Анна?
— Карие, — ответила она, — достаточно скучный цвет, у многих такие глаза.
— Можешь мне описать этот цвет, как и остальные? — попросил Анну молодой человек.
Девушка подумала пару секунд, прежде чем ответить.
— Коричневый скорее тёмный, однако, всё равно тёплый цвет. Подумай о запахе земли, свежего дерева, глины, коры, осени и шоколада. Это естественный цвет, он дарит ощущение уюта и тепла.
— Что же в этом скучного? — спросил Тобиас. — Например, шоколад. Я обожаю шоколад.
Анна тихо засмеялась. Тобиас был живым доказательством того, что шоколад — не только женское пристрастие. Вокруг них снова воцарилась тишина, во время которой каждый мысленно перебирал цвета.
