И подпись. Мамина. И почерк тоже.
«И с этих пор о нас забудь, — подумалось ей, — только не забывай посылать алименты». Ей стало очень жаль отца. Она только теперь почувствовала, как полюбила его и готова отдать жизнь взамен того, что он выстрадал и потерял. Поклялась самой себе, что никогда теперь с ним не расстанется.
Миновала короткая, одна из самых коротких июньских ночей на Тали. И родился новый день. Еще люди отдыхали, еще птицы только пробовали голос, еще деревья сонно клонили вниз листья, а солнце уже оживило горизонт, собиралось выглянуть.
Инесса снова заняла удобный диванчик на веранде: сколько ни просила Ольга Карповна поселиться в уютной комнатке, не захотела, она уже привыкла к этой постели, на ней ей приснились прошлой ночью такие прекрасные сны.
Поднялась рано, очень рано, еще солнце не появилось, только еще выслало в разведку своих гонцов, и они бесцеремонно пробивались сквозь узорчатые окошки, поздравляли Инессу с новым веселым днем. Не сразу вскочила на ноги, как привыкла это делать на протяжении десяти лет, а несколько минут понежилась в теплой постели, еще раз захотелось передумать все, что с нею за последнее время произошло. Вспомнила маму. Вспомнила без той теплоты, с которой думала о ней всегда. Нет, она ее не разлюбила, даже не осуждала, она просто не могла ее понять и не хотела видеть. Во всяком случае, сейчас, в ближайшее время. Так как если бы увидела, то высказала бы ей в глаза, как нечестно обошлась она с отцом, променяла его, самого лучшего на свете, на чужого и бессовестного Касалума, бросила в то время, когда ему так необходима была помощь, ради собственного благополучия предала самого близкого человека, предала так, как предают на поле боя раненого друга, оставив того на произвол судьбы. Пока отец был здоров, она была рядом, а нависла над ним страшная угроза смерти, и она ушла от него.
Через несколько минут вышла в сад, потом по тропинке двинулась к озеру.
Над озером плавал легкий туман, в воде плескалась утиная семейка. Старая утка приветствовала Инессу громким кряканьем, отозвавшимся эхом в сосновом бору, и полетело оно далеко за Таль, в притаившееся за неширокой поймой село, слилось с петушиным криком, собачьим лаем, телячьим мычанием.
Солнце уже запуталось меж ветвей и стволов, мигало и золотилось среди стройных корабельных сосен, отблески его играли и переливались на крышах домов, на поверхности озера.
Впервые попав в лесную глушь, она подумала: как здесь могут жить? Это же, считай, заживо похоронить себя в этом пусть и прекрасном, но монастыре. Присмотревшись ко всему поближе, она поняла: это не так!
…То ли от утренней прохлады, то ли от нервного возбуждения ее била дрожь.
Вдруг позади зашуршали чьи-то шаги.
К ней приближался отец, словно из дальних странствий возвращался.
— Не спишь, дочка?
Вопрос прозвучал как песня: почему же не спишь, не отдыхаешь, не набираешься сил и здоровья, моя единственная, моя ненаглядная дочь?..
— Ой, папа, разве можно спать в такое утро!
Отец расцвел от таких слов.
— Гены, дочь, гены! Я тоже люблю раннее утро. Только рассветет — уже на ногах…
Они направились к сосновому бору, вскоре достигли корабельных сосен, углубились в них.
— Люди назвали этот лес Карнаевым бором, — объяснял Иван Матвеевич. — Карнай был здесь лесничим еще в прошлом столетии. И посадил этот бор над Талью. Могучим был этот лес, уже во времена войны деревья достигли зрелого возраста. Фашисты набросились на него. Если бы партизаны им не помешали, уничтожили бы делянку до конца. Почти половина бора легла под топором, но бор живет, радует человеческие сердца. Посмотри, какая красота!
Иван Матвеевич словно пришел сюда впервые, смотрел вверх, туда, где в вышине стволы становились совсем золотыми, поблескивали ярым воском, так и таявшим под легкими лучами солнца.
Стояли в окружении могучих деревьев отец с дочерью, смотрели на эту красоту и думали одну и ту же думу.
— Деревья соединяют землю с небом, дочка. Великий Тимирязев считал их нашими послами в небесной вышине. Посмотри, как жадно, с какой настойчивостью они тянутся в небо, стремятся к солнцу. Не так ли, как и люди?
Инесса порывисто склонилась к отцу, пылающей щекой прижалась к его колючему лицу.
Львов.
