Алин Крас
Проклятое Пророчество. Книга третья.
ЗАПАДНЯ
Посередине дороги Древних я сидела, закрыв глаза, обнимая подтянутые к груди колени и уткнувшись в них лбом. Промокшая под дождем до нитки, грязная, дрожащая от холода, с пустым магическим резервом, я морально приготовилась к смерти.
Мрачные мысли вяло текли в моей голове. То, что моя жизнь оборвется так рано, не удивительно. Удивительно, что мне удалось дожить до своих лет. И это заслуга родителей, опекавших меня до самого последнего времени, особенно, активная забота матери.
В физическом плане я маложизнеспособное существо, и, наверное, должна была погибнуть ещё в детстве. Нас, детей, у моей матери- иномирянки Еваниэли и отца-эльфа Эдмунизэля, трое. Из всех троих я больше всех похожа на эльфийку. Кроме волос на голове, ресниц на верхнем веке, чуть более рельефной фигуры, я ничем не отличаюсь от чистокровных эльфиек. Но это, только внешнее сходство. А по сути, мне не досталась эльфийская жизнестойкость с быстрой регенерацией, высокой энергетикой, мышечной силой и выносливостью.
С раннего детства я очень плохо ела, стоило только проглотить грубую пищу или лишний кусочек, или сделать лишний глоток, как все, что было съедено до этого, фонтаном вырывалось наружу. Рвоту вызывали и резкие запахи, к которым я была излишне чувствительна, и сильное волнение. Но больше всего осложняла мою жизнь тонкая, сверхнежная, чувствительная, уязвимая кожа. Грубая ткань или швы на одежде, или складки на простыне кажутся мне орудиями пыток, вызывая болезненный дискомфорт. А еще, даже в нашем мягком климате, я умудряюсь мёрзнуть, как только оба солнца уйдут за горизонт. Ко всему прочему, я слаба физически. Быстро истощаясь во время тренировок, я не знаю, что такое 'мышечная радость', чувство, знакомое всем эльфам. Я не сумела овладеть ни одним из видов оружия, что смертельно рискованно в нашем опасном мире.
В общем, пока я, как стеклянным колпачком, защищена от внешних опасностей заботой родителей, домом, городским рвом - жить могу, а вот за пределами, как показывает мое сегодняшнее состояние, вряд ли.
Всю свою жизнь, отставая от сверстников в физическом развитии я, только недавно, в свои шестьдесят лет, перестала выглядеть как ребенок-подросток. В то время, как мои ровесницы уже либо живу самостоятельно, либо повыходили замуж, я все еще живу с родителями и не хочу от них уходить, высоко ценя их внимание, поддержку и опасаясь, что одна я просто не справлюсь с жизненными трудностями. Особенно сейчас, когда я достигла, наконец, половой зрелости и внешней привлекательности. При условии катастрофической нехватки женщин у эльфов, напористый интерес многих мужчин меня пугает, и я предпочитаю прятаться, от этого преследования, за стенами родительского дома.
Большинство эльфиек, начитавшись сказок, готовы к романтическим отношениям очень рано, едва достигнув в сорок лет совершеннолетия, еще даже не созрев биологически к зачатью. Часто, этим успешно пользуются взрослые мужчины. Зорко отслеживая каждую подрастающую девочку, они, в жесткой конкурентной борьбе, стремятся произвести на юную, неопытную эльфийку впечатление. Это и приводит, к так распространенным у нас, неустойчивым бракам, когда после нескольких лет совместной жизни, как правило, женщина, увлекается новым партнером. А я сказок не читала, предпочитая им Эльфийские Хроники, поэтому романтизма во мне мало. Считаю, что для стабильных отношений надо созреть не только физически, но и психологически, когда ты готова не только брать, но и отдавать - внимание, душевное тепло, заботу о другом.
Ну, объективности ради, надо самой себе сказать, что наряду со всеми этими заморочками и недостатками у меня, все-таки, есть и некоторые достоинства. Будучи импульсивным магом, что подразумевает возможность не пользоваться заклятиями и небольшой резерв Силы, мой магический резерв как раз большой. Но, моя магия Жизни имеет дефект, мне не удаются действия и преобразования, связанные с разрушением, зато я, как мало кто, могу созидать.
Ещё я обладаю неуемной жаждой знаний и закончила все три ступени Академии, проучившись пятнадцать лет. Большую часть своей жизни я читаю все, что удается найти в общественной эльфийской Библиотеке. Я готова бесконечно слушать рассказы старых, шестисот-восемьсот летних эльфов об их воспоминаниях. И доставать свою мать просьбами рассказать о мире, из которого она попала к нам. Хоть звучит это и нескромно, но, наверное, сейчас, я одна из самых эрудированных разумных этого Мира.
Ну а еще, не знаю, достоинство это или недостаток, но у меня есть страсть ко всему новому и красивому. Эта страсть, поддерживает во мне неослабевающий вкус к жизни и приносит неплохой материальный доход. Я ужасно устаю от однообразия и, поэтому, всегда стремлюсь внести, в наш консервативный мир, что-то новое. Вначале, ещё в детстве, я предлагала всем желающим реконструировать их декоративные сады вокруг домов, посадив новые растения, и гармонично их сочетав, добиваясь непрерывного буйного цветения круглый год. И, что я считаю немаловажным, сделать эти сады - садами малого ухода, когда сад практически не нуждается во внимании к себе хозяина, всегда оставаясь красивыми, ухоженным, здоровым.
Затем я увлеклась дизайном одежды, а заодно и созданием новых тканей. При этом, мало заботясь об общественном мнении, полагаясь только на собственные представления об удобстве и красоте. Новые модели я демонстрировала на себе и членах своей семьи, которые всегда во всем меня поддерживали. Ничего раньше не знавшие, кроме эльфийского костюма, фактически одинакового для мужчин и женщин, мои соотечественники что-то категорически отвергали, но кое-что вошло в моду и, сейчас, уже стало повседневным атрибутом. Теперь, многие эльфийки вместо традиционного костюма предпочитают носить, придуманные мной, туго обтягивающие ногу штаны - легинсы, или укороченные свободные штаны, снизу собранные на манжете. А сверху нарядные, женственные туники, всевозможных фасонов. Наряду с традиционными, мягкими, короткими сапожками в моду вошли и женские туфли, как нарядный вид обуви. А мужчины, преодолев свой негативизм, из-за ассоциаций с орочьей одеждой, теперь, высоко оценили и не нарадуются удобству жилетов с огромным количеством карманов, одеваемых поверх рубашки.
Потом мои пристрастия стали более масштабными. Я увлеклась архитектурой, лучшие образцы которой, описанные в Эльфийских Хрониках, стали для меня застывшей музыкой. Здесь, так же как и в декоративных садах или в одежде, мне хотелось сочетать очаровательную изысканность и изящество с уютным удобством и комфортом. Итогом этого увлечения стал гномий квартал, построенный по моему проекту, в столице Эльфийского Леса, городе Асмероне, где я родилась и живу. Правда, чтобы этот квартал органично вписался в эльфийский город, мне пришлось преодолевать сопротивление самих гномов с их стремлением сделать все хоть и надежно, но дешево, в ущерб красоте.
За последние тридцать лет население Асмерона так существенно выросло, благодаря появлению у нас в Лесу орков и гномов, что стало тесно, наметился дефицит жилья. Впервые, в новейшей истории, эльфы задумали построить новый город. Располагаться он будет на берегу пролива Океана, разъединяющего все три материка нашего Мира - Эльфийский Лес, Орочью Степь и Гномьи Горы. Этот город будет стоять на равном удалении от гномьего материка и орочьего, там, где заканчивается дорога Древних, ведущая из Асмерона к Океану. Этот город должен стать местом совместного проживания и межрасового общения, центром торговли, дипломатических и культурных встреч.
Создать проект этого города, руководить его строительством, надзирать за точным исполнением задуманного, Совет Старейшин поручил мне. И вот, весь последний год, я увлеченно занимаюсь строительством нового города, правда, пока что на бумаге. Но вообще-то, страшно мне было решиться надолго уезжать из Асмерона, из родительского дома, к месту строительства. Да еще и контролировать строительные работы большого числа незнакомых мне разумных, многие из которых, значительно старше и опытней меня.
Что же касается моего характера, то я совсем не похожа не своего непоседливого брата Александрэля или общительную, энергичную, рискованную и деятельную сестру Ивануэль. Я произвожу впечатление тихой, замкнутой, домашней, боязливой, хотя по сути, такой не являясь. Я тоже деятельная, но предпочитаю творить в тишине своей комнаты или сада и, вынося свои творения на суд соотечественников, никогда не участвую в их коллективном обсуждении. Я осторожна, зная свою физическую слабость и уязвимость. Не хочу создавать проблемы тем, кто рядом, заставляя их опекать меня.
Общаясь с окружающими, я часто улыбаюсь и со своей улыбкой передаю частичку магии Жизни, хорошего настроения и душевного тепла, провоцируя и других этим чуть-чуть поделиться. Но редко кто из эльфов поддается на такую провокацию, чаще, я встречаю в ответ недоумение на такую щедрость. Это только орки легко идут на контакт и на поводу у эмоций, впрочем, гномы, как ни странно, тоже вполне отзывчивы. Если раздавать с улыбками кусочек души всем вокруг, ничего не получая взамен, быстро начинаешь чувствовать себя опустошенной. Это трудно. Может быть, еще и поэтому, я ограничиваю свое общение с соотечественниками, и у меня, как, впрочем, и у всех эльфов, нет близких друзей.
