— Я подобрал ее на дороге.
Хлоя вытаращила глаза.
— Что?
Он быстро соображает, что бы придумать.
— Она голосовала, я подобрал ее на автостраде. Она немного потеряна… Я… Я рассказал ей про мое путешествие в Пиренеи, и она захотела со мной.
Рот Хлои округляется от удивления.
— Но ты ее не знаешь?
— Нет.
— Когда ты ее подобрал?
— Три дня назад.
— И ты с ней незнаком?
— Незнаком.
— А может быть, она сумасшедшая… я хочу сказать, по-настоящему, психически больная, или… Может быть, она в бегах. Может быть, ее ищут!
Он пожимает плечами.
— Она не выглядит опасной.
Видя изумленные глаза Хлои, он понимает, что, наверно, и сам такой же сумасшедший, как Жоанна, что они нашли друг друга.
— Значит, ты сам псих!
Хлоя смеется, и он тоже, радуясь, что она уже не выглядит такой перепуганной.
— Это и есть приключение, правда?
— Ммм… — мычит Хлоя. — Не знаю.
— А ты с кем отправилась на твой десятый маршрут?
— Я с двумя лучшими подругами и их дружками. То есть надо бы сказать мужьями, но я еще не готова. Сразу чувствую себя старой.
Они улыбаются друг другу.
— Я, кажется, понимаю… мой лучший друг только что стал папой и подыскивает дом.
Она корчит гримасу, и он опять смеется.
— Вот беда-то! Лучше бы поехал с тобой сюда!
— Думаю, ему бы понравилось.
— Это мадам потребовала дом и потомство?
Он на секунду задумывается.
— Думаю, да, но он чертовски счастлив.
— Ну, это главное.
Повисает молчание. Эмиль заметил, что Хлоя вечером распустила волосы. Они падают на плечи. Она сменила походную одежду на яблочно-зеленое летнее платье и сандалии на танкетке. Они одного роста. Еще сантиметр — и она была бы выше.
— Ну что, пойдем на вечеринку? Твою чокнутую подругу тоже можем пригласить.
Она лукаво улыбается. Оба смотрят на Жоанну, а та встает, берет свою тарелку и приборы и уходит в кемпинг-кар.
— Думаю, она пошла спать, — говорит Эмиль.
— Да… Оставим ее здесь?
— Можно.
— Или можем посидеть здесь, у ручья. Я только не принесла вина…
Эмиль улыбается ей.
— У меня там есть вино. И огонь. Можем устроить посиделки здесь.
Хлоя радостно хлопает его по плечу:
— Идет!
—
Жоанна в автомобиле моет посуду. Он встает рядом, немного смущаясь.
— Я встретил эту девушку сегодня днем. Она уходит в поход со своими друзьями.
Жоанна не реагирует. Она продолжает тереть свою тарелку.
— Мы устраиваем пикничок на берегу ручья, хочешь присоединиться?
Она качает головой.
— Нет, не стоит.
— Ты ляжешь спать?
— Да.
— Ладно… Тогда пока…
— Пока.
Эмиль открывает шкафчик под раковиной, достает бутылку красного вина, штопор и зажигалку. Выходя из кемпинг-кара, он чувствует, как уставились на него глаза Жоанны, и думает, что у нее, наверно, все тот же шалый и потерянный взгляд.
4
— Вот, здесь нам будет отлично.
Хлоя опустилась на валун, подстелив сухой травы. Эмиль собрал ветки, сложил их шалашиком для костра и теперь старательно обкладывает его камнями. Огонь загорается легко. Эмиль собирает еще хвороста, а Хлоя открывает бутылку.
— Я не захватил стаканов, — извиняется он.
— Будем пить из горлышка.
Теперь все хорошо. Эмиль складывает хворост рядом с костром. У них есть запас на несколько часов. Он садится рядом с Хлоей. Она вытянула длинные мускулистые ноги. Оранжевые отсветы танцуют на ее коже. Она поднимает бутылку, подносит к губам, протягивает ему. Ему хорошо здесь, на берегу ручья, у костра, с девушкой, которая улыбается ему, дает понять, что он ей нравится, с девушкой, в которой бурлит энергия. После первых тихих дней, когда он пережевывал прошлое, этот вечер просто глоток кислорода. Разговор начинает она:
— Ну же, расскажи мне… Что это за идея путешествия в Пиренеи? Как ты оказался здесь?
Но Эмиль предпочитает выслушать ее, он еще сам не знает, что расскажет. Подслащенную версию правды, более или менее реальную.
— Нет, сперва ты.
— Вот как, почему?
— Потому что ты задаешь слишком много вопросов.
Она тихонько смеется, запрокинув голову.
— Согласна. Мне это часто говорят.
— Так расскажи мне. Что это за путешествие по десятому маршруту?
— Ладно, начнем с начала. Я… Я бросила свою работу почтальонши.
Она улавливает удивленную улыбку на его губах.
— Да… Почтальонши. Это объясняет мои мускулистые ноги и загорелую кожу, правда?
Оба от души смеются.
— Ты ездила на велосипеде?
— Разумеется. Я всегда отказывалась от машины.
— Ты, наверно, любишь спорт?
— Только этим и занималась все выходные.
— Тоже велосипедом?
— Нет. Плавала, бегала, ходила в походы. Всегда хотела совершить роад-трип на лоне природы.
— Поэтому ты бросила работу?
— Все немного сложнее…
Она берет бутылку из его рук и делает долгий глоток.
— А неплохое винишко.
Она смотрит на него пристально, этот взгляд о многом говорит. Она пришла за ним к его кемпинг-кару в ночи…
— Ну и как ты ушла? — продолжает он, чтобы скрыть волнение.
— Да, я… Эта идея о путешествии так и крутилась в голове. Мне всегда хотелось пройти по десятому маршруту. Мы собирались пойти на него с моим тогдашним парнем. Но три года назад мы расстались. Он был козел, но мы собирались пожениться.
Она корчит виноватую гримаску.
— Да, я чуть не попалась. Но все хорошо, что хорошо кончается, потому что месье ушел с другой…
Повисает короткая пауза.
— …на десятый маршрут.
Эмиль заглушает смех горлышком бутылки и чуть не давится. Хлоя нисколько не обижается. Она тоже хохочет.
— Да, я знаю… Всегда и повсюду этот чертов десятый маршрут. Моя жизнь — комедия.
— Я вижу, ты и не против.
Снова наступает тишина, едва нарушаемая потрескиванием дров в костре.
— Ну вот, и я плюнула на эту идею путешествия. Я… я, в общем-то, потеряла еще три года, заново учась жить. Работа, спорт, встречи с подругами. Они старались меня отвлечь. Я была единственной одиночкой в группе. Была и остаюсь. Так что они все время пытаются меня пристроить. Это невыносимо.
— Я понимаю.
С ним было то же самое, когда ушла Лора. Рено был с Летисией, друзья, с которыми они еще виделись, тоже мало-помалу обзаводились семьями. Он стал непристроенным мужчиной. И никто не понимал, что он не желает больше об этом слышать, что для него все позади. Хлоя продолжает:
— А потом два месяца назад умерла моя мать. Рак яичников. Отец выставил на продажу семейный дом. Я поняла, что это конец жизненного цикла, что пора уходить. Такие вещи всегда чувствуешь. Обрывается последняя связь, и знаешь, что можешь уйти. Я не хотела брать отпуск за свой счет. Я уволилась. Я молода, найду что-нибудь другое в какой-нибудь другой стране.
Она бросает камешек в воду. Эмиль протягивает ей бутылку.
— Куда ты поедешь после Пиренеев?
— Может быть, в Испанию. Потом на Сицилию. Дальше — еще не знаю.
— А твои подруги? Они поедут с тобой?
Хлоя качает головой. Отсветы пламени пляшут в ее светлых волосах.
— Нет. Они со мной только на десятом маршруте.
Она подтягивает колени к груди. Ему нравится, как она на него смотрит, склонив голову набок. Хочется погладить ее по волосам.
— А ты? — спрашивает она. — Почему ты совсем один? Ну, не считая той чокнутой, которую ты подобрал на дороге…
Он не успел заготовить невинную ложь. Его застигли врасплох.
— Я… У меня тоже…
Он сглатывает. Хлоя смотрит на него спокойно, с интересом. Ему не хочется говорить ей о своей болезни. Сегодня он хочет быть молодым и полным жизни, как она. Хочет быть парнем, у которого все впереди.
— У меня тоже она ушла, — говорит он наконец.
— Кто? Твоя подружка?
— Да. Она ушла год назад. Не в пример тебе, я так и не узнал, был ли кто-то другой. Мы… Мы не собирались жениться, но… она захотела ребенка, и… она была готова куда больше, чем я. Я… Я был еще мальчишкой.
