– Какой же секрет-нат, кондак-нат, первейший византийский кондак-нат, с ним православные люди на бой шли-нат!
Данное объяснение неприятно удивило Марата Марксэновича. «Я вас, значит, принимаю тут у себя, чаем с вареньем потчую, а вы – на бой. Значит, и правда встреча на Эльбе? Сколько вас тут? Раз, два, три… семь? Семеро на одного? Думаете, один в поле не воин? А он, Челубеев – воин! На бой так на бой!» Ищущий повода немедленно ввязаться в драку взгляд Марата Марксэновича наткнулся на икону.
– Та-ак, а это что у нас такое? – спросил он, резко поднялся и крадущейся походкой зулусского воина отправился в поход.
– Икона-нат, – тем же доверительным тоном ответил улыбающийся о. Мардарий.
Челубеев подошел к иконе на расстояние протянутой руки, наклонился, сцепив ладони за спиной, как делают, когда разглядывают что-то совершенно необычное, непривычное и, может быть, даже опасное, ну, к примеру, взявшегося непонятно откуда застывшего на стенке огромного паука.
– Вижу, что не разделочная доска… – разговаривал он сам с собой, а заодно и со всеми остальными. – Только вы мне сразу скажите, от чего она у вас помогает? У вас ведь они все от чего-нибудь помогают… Одна от – пьянства, другая буйнопомешанных тихими делает… Третья… от геморроя! – Челубеев засмеялся, обрадованный такой неожиданной находкой, выпрямился, обвел всех победным взглядом и с удовольствием повторил то, что, по его мнению, должно было вызвать неудовольствие всех остальных: – От геморроя!
Светлана Васильевна закрыла глаза, жалея, что не может закрыть и уши, но Челубеев предпочел этого не замечать.
– Мне-то, вообще-то, ничего этого не нужно, – сообщил он. – Потому что я сроду никогда ничем не болел. Была дырка в зубе, да и та куда-то делась, заросла. Так что я не за себя, интересно просто!
Полный живого интереса взгляд Челубеева остановился на о. Мардарии.
Тот покосился на о. Мартирия, словно испрашивая у не-го благословения на продолжение данного разговора, и по известным только ему приметам такое благословение получив, стал объяснять, глядя на Челубеева открыто и благожелательно:
– От пьянства Неупиваемая чаша исцеляет-нат, а от многих других болезней иконе святого целителя Пантелеймона молиться следует-нат.
– А от геморроя? – уперев руки в бока, потребовал ответа Челубеев.
– От этого недуга не знаю-нат… – о. Мардарий замолчал в смущении.
А Челубеев вновь наклонился к иконе, разглядывая ее через стекло внимательным и насмешливым взглядом.
– Кинжалы какие-то… Может, она и есть от геморроя? Мужики рассказывали, геморрой – это как будто кинжал в задницу воткнули, правильно? – Челубеев бросил короткий вопросительный взгляд на Шалаумова с Нехорошевым, и в ответ те пожали неопределенно плечами, не соглашаясь, но и не оспаривая.
– Дался тебе этот геморрой, Марат! – не выдержав, воскликнула в сердцах Светлана Васильевна.
Челубеев повернул к жене голову, улыбаясь придурковатой улыбкой.
– Извини, Свет, больше не буду, – пообещал он и вновь повернулся к иконе.
– Икона эта-нат, в народе называется Семистрельная-нат, – справившись со смущением, вновь заговорил о. Мардарий, не потеряв надежду просветить блуждающую в потемках челубеевскую душу.
– А, это стрелы! А я подумал – кинжалы… – продолжал валять дурака Челубеев.
– А церковное название-нат «Умягчение злых сердец»-нат. – В голосе толстяка появилась интонация экскурсовода по святым местам.
– Как-как? – удивился Марат Марксэнович, то ли не поняв, то ли не расслышав.
– «Умягчение злых сердец»-нат! – громко и с удовольствием повторил о. Мардарий. – Молятся перед нею за врагов своих-нат, умягчая их жестокосердие-нат. По себе знаю-нат, умягчает-нат. Сестренка моя родная-нат, Фекла-нат, молилась обо мне-нат, и ум мне в голову вошел-нат и сердце умягчилось-нат. – В подтверждение своих слов толстяк приложил ладошку, как, наверное, ему казалось, к груди, хотя получилось – к животу.
Челубеев вновь выпрямился, глядя на монаха откровенно насмешливо.
«Твое сердце умягчить нетрудно, подушка промасленная. Ты мое попробуй умягчи». – подумал он и пожалел, что не может этого сказать.
– Таинственная икона-нат, – продолжил о. Мардарий, воодушевленный молчанием Челубеева, расценив его по-своему, – неизвестно, когда она появилась-нат, неизвестно – где-нат. Одно слово – таинственная-нат. День празднования-нат – 24 мая-нат, по церковному календарю-нат, а по вашему-нат шестого июня-нат.
– Какого? – не расслышал Челубеев.
– Шестого июня-нат.
Это было очень неприятно и совершенно некстати, как с тем внезапно погасшим светом – шестого июня у Челубеева был день рождения.
Марат Марксэнович осторожно взглянул на жену в расчете на то, что она ничего не поняла, но Светлана Васильевна очень хорошо все поняла и глядела на мужа кротко, но победно.
– Таинственная-нат, и в нашей обители таинственно появилась-нат, – интонация экскурсовода сменилась интонацией бабушки, которая рассказывает внуку страшную сказку, такую страшную, что сама боится. – Проснулись мы на рассвете-нат, пошли в храм полуночницу служить-нат, а она по пути стоит-нат, на каменном подножии-нат, на котором бесовка та, прости Господи-нат, сколько лет стояла-нат.
– Какая бесовка? – не понял Челубеев, насторожившись.
О. Мардарий замялся, подыскивая подходящие слова, но тут за него ответил о. Мартирий – прямо и открыто:
– Так называемая пионерская богиня.
Сдерживая себя, Челубеев сжал челюсти и кулаки. Та скульптура была ему даже дороже, чем дядино панно, и он сам не понимал как, уходя из «Пионерки», мог ее забыть. Все, что можно и нельзя, взял, а ее забыл! Монах-великан смотрел на него прямо и открыто, ожидая, что скажет оппонент, но Челубееву нечего было сейчас сказать, и он молчал.
А ничего этого не заметившая бабушка в лице о. Мардария продолжала свой рассказ:
– И никого рядом-нат! Стоим и не знаем, что делать-нат… Вот так-нат… Вот так-нат…
Пауза после его рассказа была совсем короткой.
– Так это же чудо! – завороженно прошептала Людмила Васильевна.
– Чудо! – торжественно объявила Наталья Васильевна.
– Чудо-нат, – разведя руками, буднично и просто подтвердил о. Мардарий.
– Э-э-э, – прервал общий восторг Марат Марксэнович. – Больно вы скоры на чудеса. Чужую собственность незаконно отторгли – чудо. Памятник истории страны разрушили – чудо. И это такое же чудо… Да не понадобилась она кому-то, вот и выставили, как испорченный телевизор, на видное место… Берите, если хотите… А может, кто потерял или забыл? Вы в стол находок не обращались?
– Не обращались-нат, – ответил о. Мардарий, обиженно отворачиваясь.
– Советую обратиться! – закончил тему иконы Челубеев.
Не один о. Мардарий обиделся, за исключением о. Мартирия, которого вообще трудно понять, все обиделись: Людмила Васильевна с Натальей Васильевной возмущенно переглянулись, Шалаумов и Нехорошев вздохнули, а Светлана Васильевна, терпение которой давно было на исходе и теперь уже точно изошло, широко и старательно перекрестилась на икону и проговорила громко, не скрывая уже своего возмущения:
– Умягчи, Заступница, сердце римлянина моего! Если, конечно, его еще можно умягчить…
Но, видимо, этого ей показалось мало. С горящим взором и пылающими щеками Светлана Васильевна поднялась, торопливо подошла к иконе, еще раз перекрестилась и приложилась к холодному стеклу лицом.
– Вы в следующий раз такую сюда везите, чтоб от геморроя помогло! Контингент прикладываться к ней будет! – выкрикнул вдруг Челубеев не свойственным ему вздорным высоким голосом, и этот вздорный бессмысленный выкрик всех ошеломил, все буквально онемели и застыли, а Светлана Васильевна так и осталась стоять припечатанная лицом к иконе. Такую сморозил Марат Марксэнович глупость, такого свалял дурака, что и сам, быть может, не знал, что дальше делать, хотя делал вид, что знает, – хорохорился, петушился, горделиво выпячивал грудь. Но – молчал, и все молчали, и, наверное, молчание продолжалось бы еще долго, потому что же тут скажешь, но ровным своим басом загудел вдруг о. Мартирий:
– От геморроя, гражданин Челубеев, свечи хорошо помогают. Только не те, что в церковной лавке продаются, а аптечные. И вставляются они не в аналой, а в совершенно другое место.
И как если бы вдруг провалился пол в кабинете начальника ИТУ 4/12-38 и обвалился потолок, точно так же никто не ожидал услышать подобных слов из уст хмурого немногословного монаха, и выбора – смеяться или нет, не было – смеялись все, причем каждый по-своему: о. Мардарий раскатился звонко и заливисто, Людмила Васильевна в голос захихикала, Наталья Васильевна заржала, Шалаумов с Нехорошевым старались задавить в себе смех и, взглядывая один на другого, прыскали в кулак, но самым удивительным образом смеялась Светлана Васильевна: склоненная у иконы, она закусила верхнюю губу, чтобы в голос не расхохотаться, и смеялась беззвучно, но зримо – смех сотрясал ее изнутри, отчего Светлана Васильевна часто стукалась лбом о толстое стекло киота, – как бы просясь войти: тук-тук-тук-тук…
