— Ой, а выше не получается! — Брыся обернулась и расстроенно посмотрела на свой хвост.
Энди критически осмотрел свое произведение со всех сторон.
— Сойдет для первого раза. Вот так и стой.
— Долго? — напряженно спросила Брыся.
— Ага, — кивнул он. — Ты же хотела тренироваться? Вот и стой!
Примерно через полминуты он продолжил:
— После того, как ты встала в стойку, надо зарычать. Рычи!
— Это легко! Рычать я умею! — обрадовалась Брыся и зарычала.
— Нет, так только щенки рычат. Рычи по-взрослому!
— А я по-взрослому не умею! — опять расстроилась Брыся. — Это как?
Бигль рявкнул всем горлом. Брыся попробовала повторить, но ничего не получилось. Она пожала плечами и села на травку.
— Знаешь, почему у тебя не получается? — сказал Энди. — Потому что ты все делаешь отдельно! Давай, репетируй все вместе!
Брыся послушно помахала хвостом, встала в стойку и зарычала. Получилось гораздо убедительнее. Я захлопала в ладоши, а Брыся от удовольствия запрыгала на месте.
— Отлично! — похвалил Энди. — Это ты усвоила, теперь надо регулярно тренироваться. Когда научишься быть совсем убедительной, я дам тебе несколько уроков боя. Хочешь?
— Хочу! Но это, похоже, еще нескоро будет… Может, я могу спасать людей как-нибудь по-другому?
— По-моему, из тебя может получиться отличный клоун, — предложила я.
— Клоун? Это кто? Он тоже людей спасает?
— Клоуны — это специальные люди и собаки, — объяснил Энди. — От депрессии спасают. Мы с ними иногда сотрудничаем. То есть сотрудничали.
— А что такое ди-пре-сия? — озадаченно переспросила Брыся.
— Это такая болезнь, — объяснил Энди, — когда человек вдруг становится грустным и перестает выходить из дома.
— Тогда как же я могу его спасти, если он — у себя дома, а я — у себя?!
— Это очень просто! — воскликнул Энди. — Нужно дать объявление, что собака по имени Брыся приглашает всех грустных людей на представление под названием «Брыся — лучшее средство от депрессии», во время которого они будут так сильно смеяться, что обо всем забудут. Годится?
— Годится! А что такое прид-став-ление?
— Это когда ты делаешь всякие смешные трюки, а остальные на тебя смотрят и хлопают в ладоши. Ты какие трюки умеешь делать?
— Я умею сидеть по команде, лежать по команде, заходить в клетку, тоже по команде. Вроде все. Ой, забыла! Я еще умею отдавать носки по команде «Отдай носок!». Теперь все.
— Ну, это не смешно, — сказал Энди, — это все собаки умеют. Ты научись чему-то такому, чтобы никто не умел, и всем было смешно. Хочешь, завтра вместе подумаем? А то мне уже пора идти, вон, подстилку мою понесли и пакет с мисками! — он кивнул в сторону людей, выгружавших вещи. — Надо проследить, а то потом ничего не найдешь!
— Давай! — согласилась Брыся. — Но завтра мы обязательно встретимся. А то мне ужасно хочется людей спасать!
— Договорились. После завтрака, идет? Я видел дыру в вашем заборе, в которую я вполне могу пролезть.
И Энди побежал следить за выгрузкой своих вещей. Видя, какой серьезный поворот приняло дело, я сказала:
— Если честно, я думаю, что тебе ничего не надо придумывать. Чтобы развеселиться, человеку достаточно за тобой денек понаблюдать. Ты — прирожденный комик, даже учиться не нужно.
— Правда? — восхитилась Брыся. — Значит, я тоже могу кого-нибудь спасти от ди-пре-сии?
— Можешь, — я кивнула головой, — например, меня.
— А у тебя ди-пре-сия? — она наклонила голову набок и посмотрела на меня с сочувствием.
— Не совсем…
— Ну, ма-а-ама! — заныла Брыся. — Если у тебя нет ди-пре-сии, я тогда пойду других спаса-а-ать! У кого она е-е-есть!
— Ладно, я тебе объясню, — решилась я. — В общем, до тебя у меня была другая собака. И я по ней очень грущу.
— Как это — до меня? — с удивлением спросила она.
— Однажды давным-давно в моем доме появился такой же щенок, как ты. Мы прожили вместе много счастливых лет, но как-то утром моя собака умерла. Я похоронила ее в саду и посадила на могиле цветы, вон там — видишь? И когда я на них смотрю, я как бы ее там вижу.
В ответ по вереску пробежал легкий ветерок.
— И поэтому ты грустишь? — спросила она, прижимаясь ко мне всем телом.
— Да, мне ее очень не хватает. Если бы она сейчас была жива, все было бы по-другому. Например, я не оставляла бы ее надолго одну, никогда бы не ругала… Но чтобы я это поняла, мне надо было ее потерять. Знаешь, оказалось, что любые проступки и недостатки любимого существа кажутся полной ерундой по сравнению с его смертью.
— А я тоже умру? — встревожилась Брыся.
— Конечно. И я.
— А если я умру, что ты будешь делать?
— Я буду долго плакать, — ответила я, гладя ее черно-белые кудри, — а потом, наверное, опять возьму щенка.
— А если умрешь ты? Что буду делать я?
— Ты тоже будешь долго плакать, а потом выберешь новую маму… А хочешь, мы выберем ее вместе? Я напишу завещание, и ты попадешь к той маме, к какой пожелаешь!
— Какое такое «вещание»? — насупилась Брыся. — Я же не вещь.
— Завещание — это от слова «вещать», то есть «говорить». А кого бы ты хотела в мамы?
— В мамы? Не знаю… А можно в мамы выбрать папу?
— Конечно! Он тебя очень любит.
— Точно, любит! — подтвердила Брыся. — Когда я разодрала твою ночную рубашку, он спрятал все клочки в помойку и сказал, чтобы я тебе не показывала. Он сказал, что если ты узнаешь, ты меня накажешь! А-я-не-по-ка-зала-а-ты-не-на-ка-зала!
Вывернувшись из моих рук, Брыся заплясала на диване, крутя хвостом, как пропеллером.
— Брыся! — сказала я строго. — Ну-ка, отвечай, какие еще у вас секреты с папой?
— Ой! Он же меня просил… Ой!
— Поздно! Проговорилась! Впрочем, ладно, разговор не об этом…Так ты согласна?
Брыся вдруг перестала плясать и посмотрела мне прямо в глаза.
— А как же ты? Ты будешь в земле, под цветами? — серьезно спросила она.
— Ну да… — грустно улыбнулась я.
— И я тоже смогу иногда смотреть на них и видеть тебя?
— Не знаю, Брыся, — честно ответила я, — но у тебя останется что-то, что будет напоминать обо мне.
Мы помолчали.
— Я, кажется, поняла, — вдруг сказала она и вопросительно посмотрела на меня. — Если, например, я погрызу твои новые красные туфли, ты совсем не будешь меня ругать. Правильно?
У нее был такой серьезный вид, что я, не выдержав, прыснула от смеха.
— И мне не влетит, даже если я погрызу… твой ти-ли-фон?! — воодушевилась Брыся.
Мой мобильный телефон был пределом ее мечтаний и предметом неустанной охоты и выслеживания. Когда он верещал где-нибудь на столе, Брыся приходила в восторг: она считала, что телефон пищит исключительно сам по себе.
— Брыся, — очень строго сказала я, — конечно, цена телефона абсолютно несоразмерна с ценой твоей жизни, но если ты его погрызешь, не видать тебе новых игрушек, как своих ушей! Причем, довольно долго!
Брыся быстро-быстро закрутила головой, уши захлопали, как паруса.
— А я их вижу! — заорала она с восторгом. — Смотри!
— Брыся, ты про телефон все поняла?
— Ага! Но, знаешь, я все же рискну! Вдруг ты потом передумаешь? Это я насчет игрушек…
Она сделала самое умильное лицо, на какое была способна. Сдержаться было невозможно: я расхохоталась и вспомнила Грея, мудрую собаку, которая однажды летним утром спасла меня от одиночества и пустоты одной-единственной фразой: «Приятных поисков».
Той зимой Энди регулярно учил Брысю жизни в целом и разным полицейским приемам в частности. Десять лет службы в полиции научили его дисциплине и оперативности, но начисто лишили способности даже на миллиметр отклоняться от установленных командиром правил.
В отличие от Брыси, ему совершенно не могло прийти в голову, например, тайком выкрасть из сумки гостя банан и ходить с ним по дому, показывая его всем, кроме владельца. Или спрятать ботинок в самом дальнем углу сада и потом наблюдать, как отчаявшийся хозяин мечется по дому в его поисках…
Впрочем, это не мешало им находить общий язык и интересы: не прошло и двух недель, а Брыся уже умела виснуть на рукаве, находить тщательно спрятанные предметы, свирепо рычать и надолго затаиваться в самых неожиданных местах. Прятки с участием йорка по-прежнему были ей не особо интересны, но она изобрела новое развлечение: каждый вечер Робин появлялся на нашей террасе, и до меня доносилось: «Хвост выше! Подбородок — вперед!».
Энди охотно исправлял их общие ошибки. И хотя у маленького Робина многое пока не получалось, он беспрекословно слушался Брысю и Энди, изо всех сил стараясь соответствовать требованиям своей первой настоящей собачьей компании, в которой ему не было скучно.
По вечерам, лежа у камина, Брыся мечтала о том, как познакомит Энди и Робина с Чарли.
