– Так значит, вы в отделе животноводства работаете? – однажды перебил ее Самбиев. – Можете нас свести с вашим начальником?
– Да я и домой его могу привести, – засмущалась тетя председателя.
– Веди! – приказал Арзо.
Начальник отдела животноводства – человек сугубо гражданский, но повадками напоминает отставного военного – очень громко, четко, говорит в основном лозунгами, много пьет, больше курит, нежели закусывает. На лацкане пиджака позабытый знак о высшем образовании, ниже, по необходимости снимаемая, так же легко пристегиваемая медаль «За трудовую доблесть». Все же медаль чаще носится, это заметил Арзо, когда главный животновод доказывал подлинность значка: ткань под ним меньше выцвела.
Конечно, это не Яков Исаевич, с ним говорить тяжелее, «не соображает», считает Арзо, однако гость законник, государственник и справедливость восстановить поможет. Так, погибшие от стихии сто двадцать три свиньи (фактически только двадцать три) пойдут в зачет плана сдачи государству мяса, а в последующие три года снижается план (для восстановления поголовья). Разумеется, эта операция прошла не сразу, а после долгих мытарств, изучения начальником инструкций, положений, консультации с вышестоящими начальниками.
Самбиев абсолютно не рад, что это дело затеял, ибо он от этого ничего не имеет, впрочем как и «отставник», зато Кузьиванов сверхсчастлив.
– Арзо – ты гений, ты великий комбинатор! – восклицает он.
… Ближайший железнодорожный тупик только в далеком райцентре Байкалово, и Ансар будучи экспедитором постоянно сидит там на приемке продукции. Ровно треть стройматериалов, а это все – начиная от металла и леса до цемента и кирпича, поступает в колхоз, остальное на месте перепродается: таков уговор.
В отсутствие Ансара его функции бригадира выполняет Арзо, в строительстве он ничего не соображает, поэтому не во что не лезет, зато теперь живет в отдельном доме, когда хочет ест, когда хочет спит, и чеченки-поварихи для него готовят отдельные диетические блюда.
К сентябрю операция с госстрахом завершена, после возмещения расходов подвели итог, получилось, что Самбиев, как и два партнера с этой стороны получил восемь с половиной тысяч. Хотя деньги и большие, Арзо понимает, что его облапошили, в подтверждение этого Ансар и Кузьиванов покупают в Свердловске с базара по «Волге», что стоит 25-30 тысяч, и следом, у Нины новая квартира с новой мебелью. А по Вязовке пошел слух, что то же самое сделал и Кузьиванов для сына.
Вязовка – не Грозный – здесь народ себя дурить не даст, богато жить – тоже. Начались перетолки, сплетни, потом возмущение и открытое обвинение председателя в воровстве. Кузьиванов, испугавшись, слег в больницу в райцентре, через месяц выяснилось, что он уволился из колхоза и устроился в районном агропроме каким-то маленьким начальником.
А Ансар с первым снегом законсервировал незаконченные стройки (они ему ныне не интересны), наспех рассчитался с колхозом и бригадой, и уехал, оставив Нину с сыном в новой обустроенной квартире. С Арзо он вел себя в последнее время отчужденно, видимо, стыдился в глаза смотреть и вместо положенных по расчету за строительство пяти тысяч отдал семь, и то вручил их не сам, а через посредника-земляка. Так и не попрощавшись, через Нину извинившись, «в связи с проблемами на Кавказе» Ансар неожиданно исчез. Зато остальные земляки – члены бригады шабашников, закончив сезон, преобразились; они благодарили Арзо. Сочувствовали, что не может с ними уехать, даже плакали.
В середине октября, по телеграмме Арзо, буквально на день к нему приехал зять – муж младшей сестры Деши – Ваха Абзуев, с ним он отправил домой десять тысяч рублей. Еще тысяча частями ушла в Кировскую область, где отбывал срок Лорса.
Мечтая о благоденствии дотационных лет, в колхозе председателем избрали сына бывшего председателя – Героя, двоюродного брата прапорщика Тыквы, тоже Тыкву. С новым председателем Арзо шапочно знаком: увалень лет сорока, имеет диплом, но никак не образование, до сих пор всю жизнь – простой агроном бригады, и вот на тебе – председатель. Теперь Самбиев никакого отношения к колхозу не имеет, но помнит, как на дне урожая пьяный агроном Тыква уступил ему дорогу и вслед прошамкал: «вождь мафии». По слову «вождь» Арзо понял, что это последствия разговоров прапорщика Тыквы.
С наступлением зимы жизнь у Арзо совсем скучная; в неделю раз, а чаще в две, к нему является участковый, заставляет расписываться в журнале за каждый истекший день, выпивает литра два бражки, купленные Самбиевым специально для него, рассказывает до полуночи последние новости района и здесь же засыпает до утра.
Правда, есть у него и некоторые утехи. За редким исключением, почти каждую неделю, обычно в ночь с пятницы на субботу к нему приезжает Света. А раз в десять-пятнадцать дней, когда очень приспичит, Самбиев за литр самогона нанимает местный грузовик и под покровом ночи едет в Вязовку; там он проводит ночь у Веры, симпатичной медсестры. Вера не замужем, у нее сын (поэтому она не может приехать к нему), живет вместе с родителями. Последнее ни его, ни ее не смущает: прошедшим летом своим роскошным видом и щедрыми подарками Арзо покорил сердце красавицы, и теперь у них любовь. Правда, он знает, что она больше любит подарки, в основном в виде денег, нежели его, но это не помеха. В отличие от щупленькой, тихой Светы, Вера – упруго-габаритная, как пружина страстна, в ночь щедра.
О похождениях Арзо знает вся округа, даже байки слагает. Знают об этом и сами девушки (что в селе утаишь?), Света все время вздыхает и плаксиво говорит:
– Скажи, что больше не пойдешь.
– Не пойду!
– Ты надо мной насмехаешься.
– Нет, я так улыбаюсь!
Иной тон с Верой.
– Твоя селедка еще не отъелась? Смотри, мячик проглотит – с шеи не слезет.
Этого Арзо боится, предупреждает Свету – не смей, а она все плачет, говорит любит, издыхает, думает, что Вера во всем виновата, и не знает, что у Арзо другая любовь; очень далеко находится, очень редко пишет, очень его волнует.
Полла – вот, кто пожирает сознание Арзо, вот о ком он страдает, о ком больше всего думает, кем живет. Летом, когда дела крутились, когда жизнь цвела, было легче, только изредка он тосковал по любимой – все некогда было, а сейчас лютая зима на дворе, сидит весь день дома, так, изредка по селу пройдется, на углу с кем-нибудь посудачит, семечки пощелкает, до изжоги накурится, и когда уж ногам от мороза невтерпеж, идет в свой коттедж – вновь построенный дом со всеми удобствами, только топится дровами. В доме он один, телевизор надоел, читать – все перечитал, даже старые журналы, вот и тяжело ему без любимой длинными, зимними ночами.
Конечно, и Света есть, и Вера для разнообразия, но они как огнетушители – страсть гасить, а любовь и тоску не угасят; тяжело ему, одиноко.
И как назло, Полла очень редко, в месяц раз ему пишет, говорит, что и писать не о чем, жизнь в колхозном поле, меж свекольных рядов нудна, грязна, несносна. Только вот в последнем послании она сообщала, что как Шахидов ни старается, а в колхозе бардак, из Грозного Докуевы ему блокаду во всем устроили, удобрять поля нечем было, а уборка началась – горючего нет, под дожди все попало, еле-еле, с потерями, с трудом, за свой счет на сахзавод продукцию доставили. Теперь Полла ждет марта, когда будет расчет, а так дома сидит, по зиме в Ники-Хита, как и в Столбищах, скучно.
Тогда пишет Арзо ей длинное письмо, сообщает, что очень болен, что сердце шалит, от простуды воспален, и просит, если она его любит, уважает и ценит, пусть обязательно приедет к нему, будет в больнице за ним ухаживать, а как выпишется (если конечно выпишется – так ему плохо!), то она спокойно уедет. О деньгах тоже просит не волноваться, только подсказывает: возьми в долг досюда, даже маршрут указывает: из Грозного прямо в Тюмень – самолетом, а оттуда до Байкалово автобусом и далее Вязовка – Столбище. Чтобы дома не волновались, скажи, что в Краснодар едешь по делам. Короче, дал он ей четкую письменную инструкцию, как надо жить дальше. В конце письма еще раз сообщил, что очень плох, что вообще они могут больше в жизни и не увидеться, и даже не знает он, сможет ли ее простить перед кончиной своей, если она сейчас к нему на помощь не приедет. И в конце письма мелким почерком: «Матери моей и никому более об этом не говори. Сама знаешь, расстроится».
Снедаемый безнадежным ожиданием ее, Самбиев в скуке еле коротал время. Новый год на носу – хоть какое-то развлечение. А тут Нина в Столбище заявилась, Арзо, как одинокому деверю, яств понавезла. Главная тема – жалуется, что Ансар только раз после отъезда звонил, сказал, что доехал, и пропал. Она от тоски помирает, сын скучает, да в добавок какая-то повестка из прокуратуры пришла. Пока Арзо уплетал голубцы, Нина журит его за распутство, говорит, что Вера, хоть и красавица, да с нагулянным под кустом сыном, а Света – не пара ему, слишком тощая. Вот у нее сестра есть двоюродная – Юля зовут, вот это – «конфетка», так что на Новый год его приглашают, там и познакомятся, в век ее он благодарить будет.
