Для самостоятельной жизни ей потребуются деньги, и она принялась искать работу. Это нужно было сделать срочно. Девушке не пришлось платить за дорогу сюда, в Москву, и кормили у Антона, разумеется, бесплатно, но вот проезд в метро, стакан кваса, пирожок после консультации и прочие мелочи быстро съедали ее скудные сбережения.
Сашка купила газету с объявлениями и, сидя на скамейке в сквере, принялась их просматривать, подчеркивать подходящие. Сейчас, летом, весь август можно было поработать полный рабочий день, а потом только после занятий, конечно, если она пройдет, поступит в институт. А ведь тогда надо будет еще и готовиться к занятиям… Она смотрела раздел для тех, у кого нет профессии: курьеры, кухонные работники, няньки, домработницы. И вдруг ей попалась на глаза целая полоса объявлений разных магов, гадалок, народных целителей и колдунов. А что, это идея. Если ее возьмет к себе какая-нибудь целительница, она могла бы помогать ей так, как в детстве помогала своей бабке… Составлять травяные сборы, растирания, мази — она все хорошо помнила…
Вечером, пока не появились Антон и Клавдия Сергеевна, девушка позвонила по нескольким таким объявлениям. Ей повезло на третьем — предложили приехать, продемонстрировать свои способности. Эта знахарка работала после обеда, с трех и до шести. Время Сашке подходило — утром не надо вскакивать, объяснять куда торопишься. В понедельник она поедет к ней, а сегодня хотелось расслабиться после сдачи вступительных экзаменов. Антон словно прочитал ее мысли, пришел с работы пораньше, с порога окликнул Сашку:
— Саша, ты дома? — и когда она выглянула из комнаты, добавил: — Ну, как? Сдала?
— Да!
— Тогда собирайся, пойдем отмечать последний экзамен. Сейчас позвоню Ире.
— Куда пойдем?
— Это как Ира решит, не знаю, чем она руководствуется, но я никогда не могу угадать, что она предпочтет на этот раз. Ира всегда точно знает, куда в данный вечер надо идти.
Ира появилась через час, позвонила куда-то и заказала столик, велела Сашке вымыть голову и расчесывать волосы так, чтобы они были прямыми, никаких хвостиков не закалывать. На робкий Сашкин вопрос объявила, что идут на фабрику, так послышалось Сашке, а переспрашивать она не стала. Конечно, странно, отмечать экзамен на фабрике, наверно, там есть какая-нибудь столовая, вернее, кафе, — какая же столовая работает ночью? С другой стороны, какое же кафе на фабрике? Но о своих сомнениях Сашка промолчала. Она вымыла волосы, вынула из чемодана единственное платье — оно шилось к выпускному вечеру соседкой-портнихой, — и уселась перед телевизором, терпеливо ожидая своих покровителей. Было уже около девяти, но Антон с Ириной, как всегда, закрылись в его комнате, выходить не торопились, — то ли они передумали, то ли забыли о времени…
Наконец появилась Ира, взглянула на разложенное Сашкино платье:
— Ты, случаем, не в нем собралась идти?
Сашка осторожно кивнула.
— Ни за что! Это платье наденешь как-нибудь без меня.
Сашка молча переоделась в неизменные джинсы, сейчас почему-то сползавшие с нее, и вышла в гостиную.
— Готова? Да… Как я понимаю, ничего другого нет?
Та удрученно помотала головой, Саша и сама понимала, что вид у нее не нарядный, но для фабричного кафе, надеялась, сойдет… Вошел Антон.
— Ты считаешь, она пройдет фэйс-контроль? — спросила Ира.
— Она же с нами…
— Может быть, вы без меня поедете? — Сашка почувствовала себя совсем плохо во время этого диалога.
— Вставай, пошли.
Чтобы хоть немного улучшить свой внешний вид, Сашка надела вместо разбитых кроссовок нарядные туфли с острыми, чуть загнутыми носами, купленные также для выпускного, и с опаской посмотрела на Иру. И не зря: та, увидев их, расхохоталась, от смеха согнулась пополам, похоже, они произвели на нее неизгладимое впечатление:
— Антон, глянь! Сашка, как Маленький Мук! Такие уже два года не носят, носы должны быть круглыми!
Сама Ира была одета шикарно: шифоновый топ, джинсы от «Дольче и Габбана», сверкающие стразами босоножки на высоком каблуке. На таких каблуках Сашка была бы выше Антона.
— Куда мы едем? — переспросила Сашка.
— Ночной клуб «Фабрик» — ответила Ира.
Еще раз переспрашивать Сашка не решилась, она молча смотрела из окна автомобиля на сверкающую рекламами ночную Москву. Вскоре машина остановилась, Сашка вылезла, Антон помог выйти Ире, и, не обращая внимания на очередь, они прошли ко входу. Сашка шла за ними, глазея по сторонам. Амбал-охранник поздоровался с Антоном и посторонился, распахнув дверь перед Ирой и Антоном. Потом вопросительно взглянул на Сашку:
— А-а?..
— Она с нами, — Антон приобнял Сашку и пропустил вперед.
— Да-а?! — охранник удивленно осмотрел ее.
Сашка обалдела от того, что она увидела внутри. Ночной клуб затмил впечатления даже от самой Москвы. В полумраке сверкали синие огни, оглушала громкая музыка, скорее, какие-то ритмичные звуки. Ей показалось, что она попала в фантастический мир. Девушка шагнула вперед и взвизгнула: пола под нею не было, в ту же минуту поняла, что он есть, только стеклянный. Она осторожно шагала в нереальном мерцающем синем свете, каждый раз боясь поставить ногу в пустоту. Внизу, под нею, танцевали люди. Справа, между темных полотен портьер, также был виден танцзал, над ним нависали отгороженные шторами балкончики со столиками. Антон взял ее под руку и повел, они спустились по узкой лестнице.
Ира шла впереди, внизу она уверенно подошла к столику, подскочивший официант снял с него табличку «Заказан». Сашка сидела с глупым видом, она не так представляла себе ночной клуб, тем более на фабрике. Она думала, что это будет нечто вроде маминого ресторана: большой зал со столиками, пятачок перед сценой для танцев, магнитофон или — верх совершенства — двое-трое ребят с гитарами. Оказалось, тут совершенно другой мир: квакающая музыка с четким ритмом, прыгающая в такт толпа. Антон что-то заказал, официант принес напитки и тарелки с замысловатой едой. Сашка тянула через трубочку коктейль и ела, не зная, что она ест, так как спросить было невозможно, музыка оглушала. В этом шумовом аду хотелось только одного — дергаться вместе со всеми на танцполе, как назвала площадку для танцев Ира, и, хотя она не умела танцевать, когда Антон с Ирой встали, пошла с ними и сначала робко, поглядывая на движения соседей, а потом уже не задумываясь о своих руках и ногах, принялась самозабвенно прыгать посреди толпы. Время от времени весь танцующий зал начинал скакать под крики ди-джея, несколько человек вдруг стали одинаково забавно ходить по кругу. Ей понравилась манера танцевать одной девушки, высоко поднимая колени, плавно взмахивая руками, и она тоже так стала делать. Антон с Ирой отходили за столик, а Сашка уже не садилась, прыгала как заводная, иногда только она переговаривалась с кем-то из танцующих, перекрикивая непрекращающуюся музыку, но никого не запоминала. Когда они вышли на улицу, Сашка была поражена, что уже наступило утро, — протанцевала всю ночь и не почувствовала усталости. Это была самая лучшая ночь в ее жизни. Она даже не замечала насмешливых взглядов Ирины.
Когда Сашка появилась в приемной целительницы, там уже сидело несколько посетителей. Девушка объяснила секретарше, что она по поводу работы, и та, как только из кабинета вышла клиентка, провела ее к гадалке Зосе.
После светлой современной приемной кабинет поразил Сашку своей таинственностью. Там царил полумрак, стены были задрапированы синим шелком, в массивных подсвечниках на столе горели свечи. На потолке светились звезды. Потом она узнала, что это такие обои с нарисованными фосфорными красками звездами: днем они словно впитывают свет, а в темноте отдают его. На столе еще лежали толстые книги в золоченых переплетах, карта неба и игральные карты. Какой-то металлический шар и даже череп. Здорово, ее бы бабке такой кабинет, отбоя бы от клиентов не было! Сама Зося, толстая, черноволосая женщина лет сорока, сидела в громадном кожаном кресле, одежда ее тоже переливалась в свете свечей.
— Вот эта девушка звонила вчера по поводу работы.
— И что же ты умеешь? — Зося даже не ответила на Сашкино приветствие.
— Могу поставить диагноз, не касаясь больного. Только надо, чтобы человек постоял передо мной несколько минут.
— Стань передо мной, как лист перед травой… Ну что же, сейчас и проверим, как ты это делаешь. Вслух ничего не говори, посмотришь и напишешь мне свой диагноз, а если у тебя получится, то поговорим о работе и об оплате. Садись там, сбоку. Мариночка, зови следующего.
В кабинет вошла полная женщина. Марина положила карточку клиентки перед Зосей, в нее уже были вписаны имя, телефон, адрес и жалобы. Это как раз была клиентка для Сашки: посетительница хотела узнать без беготни по лабораториям, не сдавая анализов, от чего ей надо лечиться. Ей велели молча постоять перед Зосей.
