— Ему было плохо! Я сама привела его, чтобы он смог немного поспать! Ничего не было!
Что-то негромко спросила Ингрид. Потом снова кричал Фред:
— Какого черта ты вообще притащила этого гомика! Неужели не нашлось нормальных парней! Я сейчас прибью его!
— Нет! - еще громче заплакала девушка.
Лиль был не в силах слушать, как она плачет, он стал колотить в дверь, чтобы его впустили. Тут дверь с грохотом распахнулась, и его снесло на пол к дальней стене коридора. Из комнаты вылетел разъяренный Фред, за ним следом вышел конунг Эрик Толстый и закрыл за собой дверь. Фред схватил субтильного эльфа за грудки, поднимая его с пола, и затряс приговаривая:
— Как ты посмел! Как ты посмел! Ты... мелкое, тощее, голубое недоразумение...
Больше ему ничего не удалось сказать, потому что мелкий тощий эльф каким-то образом вывернулся и так врезал Фреду, что тот отлетел на пару метров и сполз по стенке. Потом эльф поправил одежду, сделал несколько шагов в сторону двери, на его пути стоял Эрик Толстый.
— Прошу Вас, пропустите! - что-то было такое в голосе растрепанного мальчишки-эльфа, что конунг молча посторонился и дал ему войти.
Глядя в след Линариэлю, он вспомнил, как сам входил когда-то в пещеру дракона Хорхеса Черного, чтобы забрать оттуда свою Ингрид. Эрик вздохнул, похоже, их семейство пополнится еще одним голубым эльфом. Бывшим голубым, поправил себя конунг.
А в комнате Лиль, не обращая внимания на присутствующих, подошел к постели, на которой по-прежнему рыдала Крю и опустился на колени, заглядывая в ее залитое слезами лицо:
— Не надо, не плачь. Ну, что ты... - он стал вытирать ей слезы, - Я думаю, что как честный эльф, не могу скомпрометировать девушку. Да? Так что придется нам с тобой пожениться. Ну, что же ты... Не плачь... Так ты согласна?
Крю просияла улыбкой сквозь слезы и кивнула. От того света, что зажегся в ее глазах в душе эльфа словно взошло солнце, он судорожно прижал к себе девушку, погладил по волосам, потом обернулся, желая обратиться к конунгу. Но то опередил Линариэля, и, придержав Фреда, торжественно произнес:
— Даю вам свое благословение.
Крю заплакала теперь уже от счастья, а присутствующие дамы вздохнули от избытка чувств.
***
Все это время Арти старался быть поближе к Игнасии, чтобы как-то поддержать ее. Девушка очень боялась, что ее заберут прямо отсюда не дожидаясь окончания всех мероприятий. Он мучительно размышлял, пытаясь найти решение проблемы, и никак не мог его найти. Решение казалось где-то рядом, но все время ускользало. Утром он пришел к Игнасии пригласить ее попить кофе, с собой Арти принес корзинку с пирожными, которые специально по его заказу доставили из Гомморанта. Они уже шли к бару, когда за их спинами неожиданно раздался скрипучий язвительный голос:
— Что я вижу? Моя маленькая невеста Игнасия.
Они резко обернулись, в коридоре стояло трое плотных невысоких гоблинов с неприязненными физиономиями. От них отделился один, презрительно оглядел Игнасию и Артаксеркса с ног до головы, и спросил, кривя губы:
— Что ты здесь делаешь под руку с этим типом?
— Я не твоя невеста! - прошипела гоблинша.
— Закрой рот, пока я не рассердился, и подойди ко мне, а то хуже будет.
Игнасия отрицательно качнула головой. Гоблин сжал кулаки и угрожающе двинулся на нее. Арти встал перед ним, загораживая девушку.
— Отойди демон, пока цел, - пренебрежительно шевельнул рукой гоблин.
В коридоре стала собираться толпа. Арти посмотрел на гоблина сверху вниз и высокомерно спросил:
— В-первых, кто ты такой. А во-вторых, знаешь ли ты, с кем говоришь?
— Я сказал, отойди! - гоблин злился.
И тут решение, которое ускользало от демона все это время, внезапно нашлось само собой. Не успев даже понять, что говорит, Арти выпалил:
— Тебе здесь нечего делать гоблин. Игнасия, согласились стать моей женой, теперь она МОЯ невеста, а ты должен подчиниться своей будущей королеве. Так что вали отсюда сам!
Гоблины бросились было в драку, но мгновенно были обезврежены группой орков - телохранителей, и отправлены в уютную изолированную комнату без окон.
Игнасия потрясенно посмотрела на Арти и спросила:
— Ты это сейчас серьезно?
Тот взъерошил кудрявые волосы и, сумасшедшее сверкнув глазами, сказал:
— Как никогда!
— И ты хочешь на мне жениться?
— Да, черт возьми... Ты самая лучшая в мире девчонка! И я хочу... на тебе жениться!
— Арти, ты ведь не гоблин, тебе придется стать моим консортом.
— А ты станешь моей герцогиней и королевой гоблинов! Все равно, я не первый наследник демонов, и мне не грозило занять трон. Так что нечего и переживать!
— Арти... Ты спас меня... Я так тебя люблю, - прошептала она.
Он обнял гоблиншу и сказал, касаясь губами изящного гофрированного ушка:
— И я тоже... очень тебя люблю.
Покачивая девушку в объятиях, Артаксеркс предложил:
— Ну что, надо пойти обвенчаться, пока твои подданные не выбрались из кутузки?
Она ткнула его кулачком и засмеялась.
***
За всем этим шумом никто не заметил Владыку демонов, который, осторожно озираясь по сторонам, выходил из спальни прекрасной Федры.
***
Кроме того, дамское общество с легкой завистью обсуждало, как Сигизмунд преподнес своей будущей королеве знаменитый розовый бриллиант, размером с куриное яйцо.
***
А Близнецы-демоны Игнат и Денис после ночи, проведенной вместе с вампиром Жан-Полем, решили так втроем и жить.
***
Помятый после вчерашних возлияний, тоскливый и мрачный Хорхес сидел в баре, заливая свое горе. Туда же пришел подлечить здоровье невыспавшийся Симарг. С болью отметив про себя усталый, но довольный вид красного дракона, Хорхес ядовито осведомился:
— Как прошла ночь?
— Ооооо, прекрасно как никогда! - ответил Симарг, потирая грудь и подкатывая глаза.
И тут Хорхесу снесло крышу. Стакан, сдавленный его рукой лопнул и осыпался осколками. Он не спеша, поднялся, стряхнул с ладони кусочки стекла, слизнул кровь, и обманчиво спокойно спросил у Симарга:
— Где Морриган?
— Зачем тебе?
— Я должен кое-что у нее узнать, - голос черного дракона дрожал от сдерживаемой ярости.
— Я не скажу тебе...
Симарг не успел закончить фразу, Хорхес с криком:
— Где! ОНА! - сильнейшим ударом разбил ему нос, и выбежал сам искать эту стерву.
— Идиот несчастный, - бормотал Симарг, пока барменша вытирала ему нос полотенцем, - Вот что любовь с людьми делает... Нет уж, увольте, я на эту удочку не попадусь никогда...
***
Никогда не стоит говорить никогда, твои слова могут услышать...
***
Она пропала! Демонесса не ночевала в своей комнате. Он перевернул весь городок, заглянул в каждую щель, Морриган нигде не было. Хорхес поднял на ноги всю службу безопасности, бесполезно. Постепенно в его душу закрадывался ужас, вдруг ее выкрали, или убили. Он рыскал по окрестностям, чтобы не сорваться на кого-нибудь и не пугать своим видом окружающих.
Черный дракон внезапно услышал странный шум и пошел в том направлении. Перед его глазами открылась небольшая уединенная поляна, на которой...
Хорхес замер как вкопанный, не веря своим глазам, потом подался вперед и пошел мелкими шажками, перекидываясь по ходу драконом. В центре поляны забавно подпрыгивала на изящных лапках и хлопала крыльями прекрасная как сон черная драконница. На ее украшенной рожками голове болталась сетка с живыми цветами и бриллиантами, а на хвосте висело белое платье. Хорхеса посетило озарение - это же ОНА...! Дракон забыл обо всем, у него в голове была единственная мысль, как бы побыстрее начать спариваться. Неудивительно, он впервые за свою жизнь видел черную драконницу. Только он собирался приступить к исполнению своего замысла, как услышал жалобный голос:
— Хорхееееес! Помоги мнеее! Пожалуйстааа!
— Что, Мори?
— Ааааах! Симарг научил меня, как перекинуться драконом, а обратно в человека неееет! У меня не получается... Хорхеееес! Помоги мне...
Хорхес взял себя в руки:
— Успокойся, Мори, делай как я. Смотри... Да... Вот тааак...
Через несколько секунд он стоял на коленях перед лежащей в изнеможении голой демонессой. Морриган махнула на него рукой, а Хорхес расхохотался:
— Что смешного? Я перекидывалась в первый раз. Я пока что не умею как вы... в одежде...
Потом она вдруг хитро прищурилась и сказала:
— Хорхес... Ты на коленях... Это тебе о чем-то говорит?
Ошарашенный дракон посмотрел изумленными глазами на нее, потом на себя, потом вдруг схватил эту невозможную бабу в охапку и вкусом поцеловал. Когда они отдышались, дракон произнес:
— Но прежде ты выйдешь за меня замуж, черная драконница!
— Но... - попыталась возражать Морриган.
— Никаких НО, ты принадлежишь мне, черная драконница! И по-другому не может быть! Потому что я, ЧЕРНЫЙ ДРАКОН, черт побери!
Он подхватил валявшееся рядом белое платье, и протянул ей, делая страшные глаза:
