В компьютерном кабинете в одиночестве лихорадочно работал Витас. На экране был проект очередного здания. Он сел рядом с ним и вошел в поиск того, что его интересовало. Это были аукционы, их правила, терминология. Чем глубже он уходил в пучины информации, тем дальше отступал окружающий мир.
Но он опять напомнил о себе зуммером сотового. Это оказалась эсэмэска, гласившая: «ОМ ОК. Сколько». Сегодняшний покупатель попробовал, и ему понравилось. Максимус дал максимальную цену, и дальше произошел диалог эсэмэсок:
«Дорого».
«Завтра будет еще дороже».
«Беру. Когда?»
«Завтра в то же время».
Он мысленно поблагодарил изобретателя СМС за то, что не приходилось даже слышать голоса неприятных тебе людей.
Эта жизнь не отпускала его. С одной стороны, подобные операции позволили бы быстро решить проблему денег для другой жизни. С другой стороны, нужно было заставлять себя общаться со всякой мразью. И лично. Решив, что он проведет одну, ну максимум две сделки и выйдет из игры, Максимус окунулся в дигитальный мир, чтобы забыть отчима, предстоящую работу, Китайца, товар, покупателей и страх. Перед ним приоткрылась щелочка в совершенно другую жизнь, и он должен распахнуть эту дверь настежь.
Жизнь получила ускорение. Если раньше все сводилось к поездке в гимназию, затем к Эльке, потом домой, чтобы до полуночи рыться в Интернете, выуживая полезную информацию для следующих уроков, то сейчас появилась цель. Сначала она не очень верила в успех их команды в призрачной стране Утопии. Она просто подыгрывала Эльке в ее стремлении к самовыражению. Но по мере того как американка приоткрыла ей щелочку в другую жизнь, она вдруг поняла, что это – именно та страна, которую она искала в своих мечтах. После этого открытия она стала медленно, но методично двигаться к цели. Главное – не спешить и не дать другим вторгнуться и растоптать ее мечту.
Она, конечно, могла бы оплатить все расходы по гражданству, покупке здания и прочей мелочи, но это сразу бы привлекло внимание главного контролера – матери. А все, что не укладывается в ее собственный план о «счастье дочери», подлежало уничтожению. Поэтому пришлось пройти унизительную процедуру, когда с помощью Эльки она проводила через каких-то теток операции по получению наличных взамен снятия денег с ее карточки. Причем небольших сумм, о которых она всегда сможет дать отчет своему контролеру.
За этим последовал первый успех. Они прошли начальный этап – получили гражданство, а значит, возможность в любой момент уходить в другую жизнь самостоятельно, без милостей со стороны американки. И Оля пользовалась этим правом в любой свободный момент.
Но за успехом всегда идут проблемы. Нужно было сделать себя незаменимой, так как она отдавала себе отчет, что у нее отсутствовало одно свойство – креативность. Она могла блестяще действовать в рамках заданной программы, но не была способна спроектировать здание, как это сделал Витас, придумать новые модели, как Элька, и не обладала организационными способностями Максимуса. Ей этого не дано. И она прекрасно это понимала.
А вот у ее друзей не было того, что было у нее, – способности быстро впитывать чужие знания и эффективно применять их. И она использовала свои возможности с максимальной пользой для себя.
Начала со звонка отцу. Она знала, что у него почему-то было чувство вины перед ней, хотя Оля ни в чем не могла его упрекнуть. Он был хорошим отцом, потому что не мешал. Кроме того, он шел на любые расходы, чтобы загладить придуманную им вину перед дочкой, и если она поставила перед ним задачу найти для нее лучшего специалиста по компьютерной анимации в Москве, то уже через день у нее сидел полный и почти лысый дяденька, который очень стеснялся, потел и называл ее исключительно Ольгой. Дядечка работал ведущим программистом в одной из известных компаний и, по-видимому, неплохо зарабатывал. Но, судя по скорости, с которой он появился у Оли, отец предложил ему еще больше.
Пришедший к ней программист представлял себе, что его наняли, чтобы он подтянул нерадивую дочку богатых родителей для поступления в какой-то университет, но когда услышал задачу, которую она перед ним поставила, то вспотел еще больше и долго протирал очки с крупными линзами. Когда очки наконец появились у него на носу, он начал бормотать:
– Я, собственно, не рассчитывал на преподавание подобных уроков. Я понимаю, что вы очень продвинутая девушка в области компьютерных технологий, но для решения подобной задачи необходимо фундаментальное образование и наличие программного обеспечения.
Он стал еще что-то говорить о трудностях разного рода, и требовалось направить его в нужное русло.
– Я понимаю, что вы лично работаете в этом направлении, значит, у вас есть программное обеспечение, и я лишь хочу научиться, как его использовать.
Дядечка застеснялся еще более, и его понесло в область защиты прав фирмы-разработчика и так далее.
– Но я же хочу использовать его в личных целях, а не для продажи. Кроме того, я хочу приобрести у вас программное обеспечение.
Она сделала упор на «приобрести».
Последняя фраза вызвала живейший интерес у дядечки. По-видимому, деньги он уважал больше, чем чьи-то права.
– Ну, я бы хотел знать аппликацию, где будет применяться анимация, – перешел он к практическим вопросам.
– Один аватар ведет переговоры с другим аватаром.
– Значит, аватары. Я так и думал.
Насколько она помнила, сначала он подумал совсем другое.
– Это очень, очень интересная тема, – между тем продолжал он. – Очень перспективное направление. У нас есть определенные наработки, и я бы сказал, что они на уровне…
Боясь, что его опять понесет в дебри, Оля направила разговор в практическое русло.
– Они должны быть на таком же уровне.
И она поставила диск с записью части разговора бородатого капитана, который продал им здание.
– Очень, очень интересно.
Казалось, дядечке было очень интересно все, что он от нее слышал.
– Хорошая работа! Но могу вас заверить, что наши разработки не хуже, совсем не хуже.
– Тогда обучите меня. Три дня хватит?
Дядечка посмотрел на нее обиженно и переспросил:
– Как три дня? Я боюсь, что не успею. Мне нужно подобрать материал и обучить вас, как им пользоваться.
Он задумался и сказал решительно:
– И вообще, я должен сначала поговорить с вашим отцом.
Оля пожала плечами и соединилась с отцом по сотовому.
– Пап. Мне для продолжения работы, о которой ты знаешь, требуется некоторый материал, и его нужно приобрести.
– Материал? Какой материал? – не понял отец.
– Сейчас тебе объяснят.
Оля передала трубку дядечке.
– Здравствуйте. Добрый вечер, – забормотал тот в трубку. – Да, да. Это я. Мы поговорили с Ольгой. Она занимается очень серьезной работой. И очень перспективной. Знаете, у нее большое будущее. Но необходимо некоторое программное обеспечение, которое невозможно приобрести на рынке, но которое имеется у нас.
Было понятно, что отец перебил его вопросом, который был у него традиционным. Дядечка засопел и сказал:
– Ну, мне нужно скомплектовать материал, и я думаю, что это будет стоить где-то между 9 и 10 тысячами.
Получив очередной вопрос, он, смутившись, произнес в трубку:
– Евро, конечно.
Он получил еще один вопрос от отца и стал заверять его:
– Нет, нет. Я уверен, что уложусь в 9 тысяч.
Затем он молча передал трубку Ольге.
– Тебе это действительно необходимо? – услышала она от отца. – Он ломит большие бабки.
– Да. Мне это необходимо.
Она понимала, что объяснения вызовут ненужные вопросы. Трубка перекочевала обратно к дядечке.
– Да. Да, – заверил он. – Завтра я все передам.
Выслушав, что в ответ сказал отец, он сказал:
– Конечно. Обязательно. Я заеду.
Он вытер пот, обильно струившийся по лбу, и сказал ей почему-то шепотом:
– Кажется, мы решили все вопросы.
И действительно, через три дня она освоила все премудрости. Дядечка оказался отличным программистом, учителем и бизнесменом.
Но подобные траты не прошли мимо внимания контролера. Мать явилась к ней через пару дней и после традиционных вопросов, как и что, приступила к делу.
– У нас появилась довольно значительная статья расходов в бюджете.
– Что это?
Приходилось играть наивную дурочку.
– Расходы на программы для компьютера.
– Ах, это? По-моему, мы все отрегулировали с отцом.
– Но я тоже хотела бы знать. Это большие деньги.
– Большие? Разве это большие? Ты знаешь, сколько сейчас стоит современное компьютерное обеспечение?
Мать не знала. Это было незнакомой для нее сферой, что ее нервировало.
– Да это было просто удачей! Мы за 9 тысяч купили то, что стоит сотни тысяч.
Подобная арифметика должна была успокоить мать, но не контролера.
– И все же это – большая сумма, и хотелось бы знать, куда пойдет закупленная продукция.
