— Я… это… помешал, да? — Макс нелепо вертелся, глядя на треснувшую дверь. В лучших традициях симферопольских бизнесменов, при столкновении с чем бы то ни было Александр Палыч проявлял необычайную твердолобость.
— Ничего страшного, — Макс не дождался этих слов от шефа и решил произнести их сам, — поставим новую дверь, железную…
— Да… В этой дыре вообще все придется менять, — с тем, что появление Макса всегда чревато какими-то поломками, Александр Палыч уже смирился, — Докладывай.
— Нашли! Отсиживается у любовницы. Как и предполагали, это оказался Сергей Орлов, работник мелкой полиграфической фирмы. Между прочим, он убил и Журавля, второго соучредителя. — гордо сообщил Макс, и, заискивающе улыбаясь, доложил, — Я и туда и сюда обращался, два дня пробегал…
Хмурый взгляд шефа заставил его отложить душеизлияния на потом.
— Когда?
— Несколько часов назад.
— Откуда ты знаешь?
— Ну, это… — парень собрался с мыслями, — как и было приказано, мои ребята собирают информацию. У ментов паника из-за этого второго убийства. Что дальше?
Александр Палыч никак не мог разобраться, когда Макс действительно ждет дальнейших указаний, а когда произносит свое «Что дальше?» в качестве привычного хамства. На всякий случай шеф решил вести разговор резко.
— Не тараторь, дай подумать…
— А может Орлова, это, операм сдать? Он ведь свою работу уже сделал, — Макс не умел думать сам и подсознательно пытался отучить от этого окружающих.
— Нет. Давай его сюда, пока до него и в самом деле милиция не добралась, нельзя ж благодетеля своего в лапы ментам отдавать. И потом, наличие загадочного убийцы нам очень даже на руку. Его разоблачение лишит наших подопечных бессонных ночей и заставит их действовать крайне рассудительно.
— А если Орлов не поедет?
— Ребят возьми. Что ты, маленький что ль?
— Я, конечно, не знаю. Но по мне, так его лучше не трогать… Опасный это тип, судя по всему.
— Не твое дело, — рявкнул шеф, но потом, видимо вспомнив, что Макса рано или поздно придется учить уму разуму, смягчился, — ты смотри сразу на несколько шагов вперед, парень. Вся, говоришь, работа сделана? А про то, что Владислава, дочь покойника, крайне несговорчива, ты слышал? А ведь завещание уже скоро огласят, ей вполне может достаться контрольный пакет акций. Что ты тогда делать будешь? Сам что ли грех на душу возьмешь? Нет, раз парень по каким-то причинам на такие вещи падок, пусть на нас еще слегка поработает. Тем паче, что ему деваться некуда, на крючке он сидит крепко. Мы ему даже денег дадим, лишь бы справился. Ясно?
— Понял, пап, сделаем. Будет тебе исполнитель, — выходя, Макс так страстно пытался аккуратно прикрыть покалеченную дверь, что от нее отвалилась ручка.
— Да, и снимите слежку с учредителей, этим теперь наверняка милиция будет заниматься, — прокричал вслед сыну Александр Палыч.
Макс вышел на улицу и самодовольно улыбнулся. Хорошо, когда отец забирает тебя в большой бизнес. Еще лучше, когда волей случая бизнес этот должен развиваться на престижном курорте. Макс тщательно осмотрел дверную ручку и, решив, что продать ее все равно не удастся, выбросил этот ненужный хлам. Как уже говорилось ранее, самые судьбоносные вещи человек совершает обычно и не подозревая о том, что они таковыми являются. Привычно присвистнув вслед длинноногой блондинке, парень отправился к машине.
Александр Палыч радостно потер ладони и приник ухом к телефонной трубке.
— Алло, босс. Это Александр Павлович из Симферополя. Нет, не в том смысле. Сейчас я, конечно, в Ялте. Да. Есть первые результаты. Один из оставшихся в живых подопечных пошел на контакт и обещает урезонить своего коллегу. На жену покойника тоже есть выходы. Девчонку держим под наблюдением. А больше акциям деться некуда. Не мог же он их завещать кому-то постороннему. Да, благодетеля нашли. Попробую убедить его поработать на нас. Спасибо за кассету. Да, до связи.
Этого самого босса Александр Палыч в глаза никогда не видел, да и не очень-то стремился это сделать. В лучших традициях современного бизнеса над самым крутым боссом всегда стоит начальник поважнее. Если кто захочет вдруг поговорить с самым главным, ему придется искать домашний адрес Господа Бога, а такие хлопоты Александр Палыч на себя брать не собирался. Его вполне удовлетворяло, что есть четко поставленная задача и человек, который готов финансировать ее исполнение. Познакомиться с этим человеком лично Александр Палыч не стремился. Богатый опыт не вполне законных операций давно убедил его, что познание, таки да, умножает скорбь.
* * *
Исполнение желаний приходит, как известно, именно тогда, когда начинаешь отчаянно желать, чтобы оно не пришло. Сегодня в жизни Анюты был знаменательный день. Она, наконец, устала настолько, что извинений Дэна ждать больше не собиралась. Более того, она вообще не собиралась ждать о нем каких-либо известий. Девушка твердо решила поставить на своем бурном романе жирную, несколько раз обведенную, точку. В настоящий момент Анна Оголюк находилась в состоянии крайней сосредоточенности. Она стояла в неестественно напряженной позе возле окна кухни и охраняла от соседей по коммуналке большую кастрюлю с водой, предназначенной для мытья головы. Вода, как назло, нагревалась очень медленно. «Напитки холодные, а пиво свежее!», — гордо сообщала светящаяся надпись на недавно поставленном под Аниными окнами киоске. Мысли девушки были сконцентрированы на неуместности в этой строчке союза «а» ровно до тех пор, пока маленький пищащий комочек не уткнулся ей в ноги. «Мышь!!!» — неистово завопила Анька. Дэн зашел на кухню именно в тот момент, когда до крайности удивленный маленький мышонок с интересом наблюдал за висящей на дверном косяке и не прекращающей верещать девушкой.
— Ах, Дэн, милый, прогони ее, прогони ее немедленно!
Мышонок почуял опасность и быстро, но не теряя чувства собственного достоинства, ретировался под стол.
— Она ушла, — Дэн никак не мог заставить себя прекратить смеяться, — ты так орешь, что я сам чуть не ушел.
— Выгони ее из кухни! Как хочешь, а пока она сидит под столом, я отсюда не слезу, — Аня поставила ступни на дверные ручки и заняла более удобную позицию. Дэн молча выключил газ под уже кипящей водой, потом подошел к девушке, перекинул ее через плечо и понес в комнату.
— Мне потолковать с тобой надо, а ты цирк устраиваешь, — бубнил он себе под нос, с трудом пробираясь по заставленному всяким хламом коммунальному коридору. Ане пришлось больно впиться ногтями себе в ладонь, чтобы ничем не выдать волнения, охватившего ее от прикосновений Дэна. Уже в комнате она запоздало приняла суровый вид.
— Так, похоже, выкупаться мне сегодня не суждено, — девушка пыталась говорить как можно мрачнее, недружелюбно поглядывая из-под всклокоченного водопада волос, — Чего пришел?
— Не мог не прийти… — Дэн смотрел, не отрываясь, на такое родное, такое любимое лицо, и прикладывал миллион усилий, чтобы не забыть о том, что пришел сюда лишь с официальным визитом. — Мне нужно спросить тебя о Владиславе.
— Так ты пришел по работе? — мало того, что нарушает священное действо мытья головы, так еще и издевается!
— Да… — оба понимали, что он врет.
— Только?
Дэн не ответил.
Как обычно, вылезли покурить на подъездный козырек, удобно расположившийся прямо под Анютиным окном. «Summer time…» — горький пронзительный блюз несся над засыпающей осенней Ялтой. Сезон уже давно прошел, забрав с собою «широкие массы», и музыканты еще не закрывшихся кафешек могли теперь петь что-нибудь для души. Дэн улыбнулся, залюбовавшись окружающей сказкой. Осенью Ялта снимает маску шумного фешенебельного курорта и становится сама собой. Небольшой, спокойный городишко, утопающий в неистовстве ярких красок и умопомрачительных запахах осени… Ялта, очищенная от летней суматохи и надменности, всегда становится искренней и приветливой. Величественные горы, словно заботливые няньки, нависают еще ниже над городком, пытаясь оградить его от холодных ветров, грозовых облаков и злых людей. Дэн обожал осеннюю Ялту.
— Спрашивай, — девушка, нахмурившись, вслушивалась в доносящиеся с набережной осколки блюза. Анна всегда тяжело провожала лето.
— Что рассказывала тебе Влада о самоубийстве отца? — сухо начал Дэн, — И вообще… Как ты думаешь, она действительно сумасшедшая? — Анюте вдруг захотелось размахнуться и въехать своему ненаглядному по физиономии. Девушка представила, как гулкое эхо протащит звук пощечины по закоулкам ночного города и почему-то почувствовала себя успокоенной.
— Та-ак, — она получше закуталась в плед. Осенняя прохлада уже требовала к себе повышенного внимания, — веселенькое дельце получается… Сначала ты сажаешь в психушку совершенно нормального человека, а потом приходишь ко мне и спрашиваешь, правильно ли ты поступил. По-моему, как-то слишком непоследовательно для следователя с твоими амбициями, а?
