— Любишь ее?
— Славная девушка, — Сергей никак не мог понять, что от него, собственно, хотят услышать, поэтому врать не спешил. Люся действительно казалась очень хорошей. Сергей был свято уверен, что родители ошиблись, не назвав ее Валерией. Тогда бы Люську стали звать Валерьянкой, что вполне соответствовало ее умению всегда успокоить и поддержать.
— Слышь, ты это, — сосед забрал из рук Сергея коньяк, положил обратно в карман, — ты б зашел как-нибудь с бутылкой, поговорили бы, что ль. А то с нашей бабой живешь, а от нас нос воротишь.
Ах вот оно что, местной сявоте захотелось, чтобы к ним на поклон сходили. Сергей успокоился, с подобными ситуациями он сталкивался не раз, и договариваться с данным контингентом умел.
— Саныч, ты сам — то, когда в этот дом заселился, кому бутылку ставил? — Сергей прищурился.
— Я-то? Никому… Я ж — Саныч.
— А я — Сергей, ясно?
Сосед хмыкнул.
— Уважаю, — дворовая сявота, как показывает практика, дает отходную при первых же попытках ответной агрессии, — ну, ты все равно заходи, потолкуем…
— Зайду.
Сосед ушел, пошлепывая домашними тапочками. Сергей спустился на улицу и с наслаждением вдохнул кусочек ялтинской осени. Черт возьми, он любил этот город. И ни за что на свете не будет он отсюда уезжать, тем более при подобных обстоятельствах. В конце концов, уйти на дно можно и не покидая Ялты, жаль только, придется бросить работу. В последнее время полиграфическая фирма Сергея наконец начала приносить прибыль… Сергей зевнул, улыбнулся звездному небу и, пошатываясь от количества выпитого, пошел спать. Люська уже посапывала во сне, отвернувшись лицом к стене и подставив под лучик падающего из щели в шторах света соблазнительную попку в до боли знакомых кружевных трусиках. Людмила всегда носила классное нижнее белье. Сергей горько вздохнул.
— Двигай задницу, мать, я тоже спать хочу.
Люся покорно подвинулась. Сергей плюхнулся на кровать и мгновенно провалился в нервный серо-красный сон. Проснуться пришлось весьма скоро.
— Эй, или ты немедленно откроешь глаза, или я тебя все-таки ударю! — Сергей открыл один глаз и тут же пожалел о содеянном. Странного вида девушка нависла над ним, сжимая в руке занесенный для удара молоток. Судя по тому, что этот голос Сергей слышал еще во сне, стояла так девушка достаточно давно. Сергей растерянно пошарил рукой по кровати. Люськи рядом не было.
— Тихо, спокойно, — Сергей привстал, при этом девушка дико завизжала, уронила молоток себе на ногу и, смешно подпрыгивая, принялась орать что-то о работающем в милиции парне, который вышел за сигаретами и сейчас вернется. Стоит заметить, что из одежды на ней были только красные кружевные трусики. Несмотря на достаточно хрупкую фигуру выглядела она устрашающе. Разлохмаченные длинные волосы, размазанная по лицу тушь, и, что самое главное, быстро подобранный с пола молоток, придавали незнакомке действительно грозный вид.
— Я сейчас еще и газовый балончик достану! — девушка в два прыжка оказалась возле стола, схватила свою сумочку и демонстративно принялась что-то искать в ней.
Сергей подозрительно покосился на сумочку, интересно, как она попала на Люськин стол.
— Где мои джинсы? — Сергей решил немедленно спустить незнакомку с лестницы, но делать это в трусах постеснялся.
— А ты, акромя плаща, только в трусах сюда пришел, — зло прошипела девушка, которая уже успела снова занять воинственную позу. Газового балончика она в сумочке так и не нашла. Сергею почему-то показалось, что его там никогда и не было. Видимо, с одним молотком в руках девушка чувствовала себя не вполне уверенно. — А ну вали, пока цел… — для пущего устрашения еще раз произнесла она.
Сергей понял, что пора что-то предпринимать и растерянно оглянулся. Черт! Он перепутал комнаты… Ни тысяча извинений, ни попытки что-то объяснить положения не изменили. Незнакомка так и стояла, сжимая обеими руками молоток и гневно сверкая явно заплаканными глазами. Сергей, аккуратно пятясь спиной к двери, оказался в коридоре.
— Еще раз прошу меня простить, — как можно милее улыбнулся Сергей, прежде чем дверь захлопнулась, и щелчок замка избавил его от опасности пасть безымянной жертвой молотка.
«М-м-да», — такого промаха Сергей не ожидал даже от самого себя. Днем как-то совершенно не замечалось, что лестничные проемы и коридоры на разных этажах бывшей общаги настолько одинаковые. Люська, как это ни странно, еще не спала.
— Ты куда пропал? Тебе тут какой-то мужик звонил! — в желудке у Сергея странно защекотало, — Странно так спрашивал, по фамилии. Я сказала, что ты ушел курить и через десять минут будешь, а он трубку бросил…
Сергей резко приоткрыл уголок шторы. Внизу пока никого не было. Нашли все-таки, ментяры поганые. Опьянение исчезло мгновенно. Сергей молниеносно оделся и чмокнул изумленную Людмилу в щечку.
— Все, Люд, кончились мои прятанья, теперь все уже хорошо. Друзья за мной таки приехали. Я теперь исчезну на некоторое время. Если до твоего отъезда появлюсь, отблагодарю за гостеприимство. Ну, будь! — фраза была заготовлена заранее, пугать Люську правдой абсолютно не хотелось. Сергей взял сумку и резко остановился. Внизу кто-то разговаривал. Обладатель грубого баса что-то настойчиво спрашивал у кашляющего и громко икающего Саныча.
— Не, ребята, я че, я его до киоска проводил, а там он сам пошел, — уверенно врал сосед, — он, небось, по набережной сейчас вышивает, а вы его здесь караулите.
«Молодец соседушка», — улыбнулся Сергей, — «Полезно все-таки иногда распивать коньячок с околоуголовными элементами». Топот поднимающихся сапог дал понять, что соседу не поверили. Сергей в панике оглянулся, молниеносно вскочил на широкий карниз подъездного окна, и, ругнувшись, спрыгнул на подъездный козырек. Приземлился он достаточно тихо, и, если бы в следующую секунду надо всей Ялтой не пролетел отчаянный женский крик, Сергей остался бы незамеченным.
— Ты бы еще мне на голову приземлился, урод! Встань с моей ноги немедленно! — отсутствие молотка придавало ночной амазонке более соблазнительный вид, но Сергея почему-то это абсолютно не обрадовало. С сожалением отметив, что времени на то, чтобы задушить предательницу катастрофически не хватает, Сергей повис на краю козырька, спрыгнул на землю и кинулся в ночную тьму.
— Стой! — завопил мужской бас из окна подъезда. Сергей решил сделать вид, что это кричат не ему. Черное «Ауди» подъехало слишком быстро, чтобы можно было успеть отреагировать. Как в лучших боевиках, из машины синхронно вылезли два мордоворота. «Долго, наверное, репетировали, чтобы вот так одинаково двигаться», — не к месту подумалось Сергею.
— Сергей Орлов? — Сергей помотал головой, отрекаясь от собственного имени.
— Да он это, он. Я ж его раньше видел, — пропыхтел только что подбежавший обладатель уже знакомого Сергею баса. Орлова втолкнули в машину. «Выкручусь», — проговорил себе он, — «Всегда выкручивался и сейчас выкручусь». Сердце его билось предательски громко.
Самые судьбоносные вещи происходят именно тогда… Впрочем, об этом мы уже говорили. В общем, Анна Оголюк, сама того не подозревая, усложнила еще больше и без того насыщенную катастрофами жизнь своей лучшей подруги Владиславы Раевской.
* * *
Уже давно просочившаяся в город ночь требовательно заявила о своих правах. Уткнувшись носом в подушку и улыбаясь чему-то невиданному, спала Владислава, побежденная собственной усталостью. Страхи покинули ее душу, как только та отделилась от реальности и отправилась путешествовать по дивному царству сновидений. Размеренно похрапывая, раскинувшись на всю кровать, спал Александр Палыч, окруженный тремя будильниками, которые обязаны были разбудить его очень ранним утром. Не выпуская из рук молотка и не выключая свет в комнате, периодически вздрагивая, спала Анна Оголюк. Ей снились тысячи дверных цепочек и защелок, каждую из которых необходмо было тщательно закрыть. Только что пришедший домой к родителям Дэн уснул в кресле, не успев даже раздеться. Несмотря на нервное напряжение, этой ночью смог заснуть даже Сергей. Его мозг продолжал размышлять над произошедшим даже во сне. Не спал только один человек в этом городе.
За последние несколько дней все реальные и нереальные мечтания следователя районной прокуратуры Деркача Алексея Викторовича слились в одно очень яркое желание — выспаться. Турнир по бриджу, занявший ночи последних трех дней, вымотал беднягу окончательно. Посему, придя домой в четыре часа утра, временно одинокий сорокадевятилетний следователь быстро сунул в СВЧ печь так и не съеденный позавчерашний ужин и принялся приплясывать вокруг стола, напевая странное: «А завтра выходной, мой родной. Я буду спать весь день, мне не лень». Делал он это скорее чтоб не заснуть, чем от хорошего настроения. «Мяу!», — требовательно прохрипело нечто из-под холодильника. Деркач вспомнил, что обещал уехавшим вместе с его собственной женой и дочерью на курорт соседям кормить их кошку, и чертыхнулся. Чем ее, собственно, кормить, он конечно же не выяснил. Отломив кусок купленного на прошлой неделе лаваша, Деркач не поленился накрошить его в кошачью миску. Если бы кошка могла, она покрутила бы пальцем у виска. На секунду задумавшись, Деркач вспомнил мультфильм «Том и Джерри» и залил содержимое миски молоком. С поистине мазохистским терпением Деркач зашел в спальню, задернул шторы, пощелкал переключателем телеканалов, но не ложился. Потом присел на краешек кровати и, прокричав «Гори оно все синем пламенем», откинулся прямо в костюме на постель. Он провалился в небытие, успев отметить, что сгореть ничего не должно, ибо печка была разумным, обученным автоматическому отключению, достижением современной техники.
