- Хорошо поете, ребята, - сказал Борисов. – Ну ладно, пойду.
Он поднялся и пошел к дому. Девчонка свистнула вслед, тряхнула каштановыми кудрями.
Теперь он зашагал быстрее. Отдохнул немного, надо поторапливаться…
Она выскочила из-за дерева и побежала за ним. Борисов уже сворачивал в арку своего двора. Там Жанна и догнала его. Боялась, что уйдет. Нет, она ничего не хотела говорить, неловко было даже на глаза ему попадаться. Было темно, под ногами твердела наледь, скользкий утоптанный снег. И вдруг, совсем неожиданно для себя, Жанка вцепилась в рукав профессора и прошептала:
- Виктор… Виктор Константинович!..
Тот вздрогнул, отступил, отдернул руку. Жанка, как в бредовом сне, ужаснулась: «Ой, что же я делаю?» И стала зачем-то тянуть его рукав книзу. А внутри, во всех жилах, ощутила боль, дрожь и какое-то гудение, словно сквозь нее пропустили электрический ток.
- Виктор Константинович, - и голос тоже стал глухим, задрожал, вроде дрожащего гуда высоковольтных проводов, - это я писала вам, я… - («Ой, что он подумает…»). Она крепко сжимала край его рукава. – Я люблю вас…
Голос ее взмыл стрелой вверх и сорвался. И вдруг ей стало все равно, что подумает о ней Борисов.
«Это что? Что ж такое?! Что ей надо?» - Он чуть не взвыл от мгновенного испуга. Кольнуло больно желудок, во рту возник тошный привкус. Хотелось заорать во всю мочь: «Спасите!»
Резко обернулся. Девчонка была совсем молоденькая. «Семнадцать, двадцать? Да чего она добивается? И вообще!..» Досада и злость охватили Борисова. Он рванулся. С силой оттолкнул девушку, заспешил к своему подъезду.
Дома долго не мог успокоиться. В дубленке, в ботинках ходил по комнате, тяжело дышал. Открывал и закрывал форточку. Сел в кресло и сдвинул на глаза ушанку. Так и сидел. Задремал… Так и через полчаса, в распахнутой дубленке, свесив руку через кресло, сидел он и дремал; перед глазами начали мельтешить машины, дома, лица. Преподаватели, соседи, студенты, письмо, оказавшееся в журнале, куча писем по утрам в его почтовом ящике, сначала он читал их, потом стал сразу комкать и выбрасывать… Так и сидел.
А у Жанны мысли, словно осы, роились в башке… Натворила что-то ужасное, наверно… потому что, когда хотела вспомнить, боль протыкала все тело и гудели провода. Теперь она никак не могла сообразить, что же это было тогда, где она сейчас? Кажется, она упала. Может, от толчка, было скользко. Ударилась, так больно!.. Парень… Парень поднимал ее, хотел помочь, что-то говорил, она отвечала. Лицо в лицо, она помнит только его широкую переносицу и брови углом. Стояли, он поддерживал ее, а она никак не могла понять, с кем, чего от нее хотят… До сознания долетело:
-Ты что, под кайфом? Наркоманка?..
Он повалил ее в сугроб, с силой дернул молнию, рванул с нее джинсы, холод обжег ягодицы и бедра… Все в голове помутилось… Непонятно как, в полубессознательном состоянии она добрела до своего двора, и снова отключилась… Потом она дома, мама с бабушкой суют градусник, таблетки, растирают ее, что-то кричат в ухо, а она не слышит ничего… Гул стоит в ушах, осы, провода, метель в поле, ночь, спать не хочется. Врач, где-то далеко от нее, кричал:
-У вас на «скорой» что, одни ослы работают? Что вы к нам в отделение кого попало тащите? У нас с сердцем лежат, понятно, с серд-цем! А вы нам с травмами, с аппендиксом, и психов… Ну и что, что мы ближе? Везите по назначению. Эй, «скорая»! «Скора-я»! Тебе говорят, осел!
- У нее сотрясение мозга, осложненное сердечной недостаточностью…
- С сотрясением не к нам. Везите дальше. У нас нехватка койко-мест…
- Куда везти…
- Везите в загородную…
Фитк замолчал, в руке появилась сигара, затянулся и выпустил колечками сладковатый сизый дымок.
- А что потом-то было? – мне не терпелось услышать и увидеть продолжение.
Он ответил не сразу. Покурил, потянул через соломинку коктейль, и только потом заговорил снова:
- После уличного происшествия Борисов долго не мог обрести привычный покой. Наконец, все улеглось. Странную эту, очевидно просто ненормальную студентку (так вот откуда все эти письма!) он больше не встречал ни на лекциях, ни в коридорах. Слава Богу, может, ее отчислили? Но, увы, не так долго длился его покой. Не повезет, так не повезет. И вскоре – новая встряска от непрошеной гостьи, на этот раз у себя дома. Вот тебе и «мой дом – моя крепость».
Прошел уже час, как она ушла, соизволила уйти, а он все еще кипел. В гневе смахнул на пол недописанную статью – листки разлетелись по комнате. «Впредь мне наука, не пускать в дом кого не надо, в глазок глядеть. Я-то думал, все уже позади, так нет, принесло ее, ведьму!
Злые, досадливые мысли жгутами били его душу. Ходил по комнате и лихорадочно вспоминал. «Ведь еще тогда она забрала все, подчистую, до чайной ложки! Так нет. Сейчас, видишь ли, опять помощь ей понадобилась. Денег надо. То-то я сначала понять не мог, чего она крутит: «Не могу забыть, соскучилась», и прочее. Номер не прошел, так вымогать стала: «Нельзя бросать женщину в беде, тем более родную!» Потом еще пуще: «Скандал устрою, на кафедру пойду, бочку на тебя накачу…» Шантажистка какая! Взаймы, говорит. Знаем мы это «взаймы»…
Борисов тихо подступил к двери, проверил фиксатор замка, накинул на дверь цепочку.
На паркете тусклые пятна от ее больших каблуков были как следы зверя. Боже, как она металась по комнате! Под пестрой тесной кофточкой топырились груди двумя конусами, и, когда она двигалась, в большом вырезе мелькали чашки бюстгальтера. Она качала бедрами – вельветовые черные джинсы в обтяжку, жестяная бирка на заднем кармане. Вся извивалась. Он старался не смотреть на нее, но бывшая жена так и маячила перед глазами. То плюхалась на тахту, то вскакивала и принималась мерить комнату такими шагами, будто пол ей пятки жег, то оказывалась рядом и клала ладони ему на плечи. Он понял, что ей очень нужны деньги, наверно, на очередную импортную тряпку или вещь, и что так просто она от него не отстанет… Весь паркет от ее следов был пятнистый, как шкура хищного зверя из семейства кошачьих. Борисов поморщился и пошел на кухню за тряпкой.
Две эти встречи – с какой-то незнакомкой и со слишком хорошо
знакомой – как-то странно совместились в его сознании. Наложились одна на другую и стали словно бы одним тяжким, бредовым воспоминаньем… «Женщины?.. Не-ет, от этих баб (все они, верно, даже самые лучшие с виду, по-своему хищницы, истерички, дуры), от них надо бежать подальше!» Старался не думать больше об этом, забыть, уйти в работу. Как раз напал в английских источниках на редкий материал – интересные свидетельства о войне Алой и Белой Розы… И мало-помалу собственные страхи и эта глупая домашняя баталия стали казаться пустяком… В самом деле, у кого не бывает неприятных встреч, каких-то отголосков прошлого, от старых связей… Есть из-за чего волноваться! Обычное дело. Главное – работа…
В институте никто и не заметил неприятных событий в жизни профессора. По-прежнему еще по дороге из дома он в уме начинал свою лекцию и, войдя в аудиторию, продолжал с середины фразы. Все сразу же включались. И рассказ профессора, в паузах и отпивах из стакана, в удивленных размышлениях, был блистательным. Но кого-то в тесной аудитории недоставало, появилась некая пустота, и он невольно это чувствовал. Той пары жадных глаз не хватало – он их даже и не замечал раньше – той одной слушательницы, ошалело глядевшей прямо на него из середины первых рядов. Всё вроде бы на месте, а вот что-то не так в аудитории – такое странное ощущение не покидало его. Но и это – так, мимолетное. Может, показалось только? А может, это какой-то отголосок, след чего-то отболевшего, какой-то его вины?.. Чувство смутной какой-то вины вдруг появлялось в нем. Та девчонка? Метель, гололедица… Кажется, он толкнул ее тогда? Вот и в институте ее нет. Куда она делась? Что с ней?.. Это было не в мыслях, не оформлено сознанием, а в смутном тревожном чувстве, шло вторым планом на фоне читаемой лекции…
«Ладно, все хорошо», - продолжая рассказывать и не думая об этом, внемысленно спорил с собой Борисов, спорили в нем сами эмоции, независимо от него, который полностью, увлеченно читал в этот миг свою лекцию… «Все хорошо, ее просто отчислили. От истеричек надо освобождаться». И все же… пустота во втором ряду как-то беспокоила. Так непривычное зияние в деснах, где был недавно удаленный зуб, саднит и беспокоит, так выбитое окно в одной из комнат зимней дачи, когда уже заморозки и на весь дом несет оттуда холодом.
Хотя все миновало, но Борисову было холодно и неспокойно. Еще холоднее, еще одиноче, чем раньше.
Фитк снова сделал паузу, опять затянулся, со странной ухмылкой покрутил в бокале коктейльную соломину, и продолжал:
- Жанна даже подскочила на койке, увидев Нинку. – в белом халате плечо, знакомая челка на пол-лица, кукольный глаз и нос топориком, все это осторожно вдвигалось из-за двери в палату.
